在往后的日子里，杜娟回想起唐龙王，心里一半甜蜜，一半酸楚。不过眼下，她好歹摆脱了厄运，至少能完全拥有自己的身子。

她问老鸨：“宝姐姐，唐龙王是谁？”

老鸨一脸惊诧，打量了一阵杜娟的脸色，这才说：“你命真是好，遇见贵人了，我还以为你和唐龙王是旧识。唐龙王你不知道？他是整个黔水县最有魄力也是最出名的大人物，甚至比县太老爷和他爹唐家堡堡主还厉害。”

杜娟心里有些震撼，借口身体不舒服，回房歇息去了。有了唐龙王的一番嘱咐，老鸨哪里敢忤逆杜娟的意思，甚至她都不敢再把她当丫鬟使唤。只是她的心底，滋生了一个邪恶的念头。这个邪念，来自嫉妒，她自问自己当年无论是相貌还是气质绝不输杜娟半分，可是自己怎么就没有这么好的命？尽管邪念在她的心头滋生、疯长，她在表面上还是对杜娟展现出了足够的关怀和仁慈。

杜娟不接客，闲暇时间摆弄着美人坊的几样乐器，她天资聪颖倒是很快上手了。除了很少能出去透透气，杜娟基本上还是过得挺如意的。尽管她并没有透露自己和唐龙王的关系，其实本来也没有什么关系，人家是黔水县顶大的人物，只是出于同情帮衬了她一把，但美人坊的众多姑娘却有耳闻，而且越传越离谱，她们对杜娟保持着一种微妙的关系，既不开罪她，也不奉承她。

杜娟对现状很满意，她乐得一个人摆弄琴，只是偶然间会产生一种孤寂感。毕竟还是个16岁的孩子，又第一次离家外出，难免有些不适。除了孤寂，她还会想起父亲，那个邋遢的老酒鬼有了一大笔银子，日子该过得很惬意吧。想起父亲，她又难免想起叔叔，叔叔家里也并不好过，还把她从苦海里救出来，她内心是多么的感激呀。

这天她做完一点琐碎的事，依旧弹琴去了。她住在后院，按理说前来嫖娼的人是来不了的，可也有例外。一个公子哥，大概是喝了不少马尿，闯进后院找茅厕。等他解完手，才听见小阁楼里有弦乐之音，袅袅入耳。

这位公子哥大概也是略懂音律之人，他看不见弹奏的人，只好驻足听着。

杜娟在楼上把这人的举动瞧得真真切切，她还是继续弹奏着，心头有些不安，这是第一次有了听众。

一曲奏罢，那公子问：“不知是哪位小姐奏曲，可否赏脸见上一见？”

杜娟不肯答话，这公子生得如此俊俏，又是知晓音律之人，想来也是大家子弟，却也来这风月场所。

那公子见杜娟不肯答话，摇摇头索然无趣，走了。

杜娟心底有一丝遗憾，她拨动了一下琴弦，“咚……”

午间，她去请老鸨吃饭，左右寻不到人。正发愁时，听见一个雅间有琴音，她听得出来这比她要高明许多，就附耳听着。

真好，这才是真正的琴音，她眉头舒展，笑逐颜开。

“杜娟，你来干嘛？”老鸨在她身后问。

杜娟吓了一跳，红着脸朝老鸨问好，说：“宝姐姐，我是来叫你吃饭的，寻不着人。”

琴音停，门吱呀一声开里，走出来一个穿着白袍的公子。这不正是刚才那位公子？幸好他没瞧见杜娟，这让杜娟松了口气。

“万公子，打扰您了。”老鸨朝白袍公子赔着笑脸。

万公子摆摆手，问：“你是何人？为何偷听我弹琴？”

杜娟羞红了脸，忽然说：“你不是也偷听过我弹琴吗？”说完她就后悔了。

“哦，你就是方才弹琴的那位小姐？”万公子恍然大悟说。

“还不给万公子赔礼？”老鸨责备地瞥了杜娟一眼，又朝万公子说，“万公子莫要怪罪，这丫头是个打杂的，喜欢乐器，所以偷听了。”

“无妨，说起来倒该我赔礼才是，是我先偷听这位姑娘弹琴的。”万公子说。

杜娟抬头看了一眼张公子，又低下头。他是多么的俊郎，又是多么的和善。

这事过后，她有意无意问别的姐姐万公子的事。

“万公子是位琴师，琴艺在黔水县理应第一。”

“万公子他呀，还是万举人的张公子，这位万举人，就是上任县令大人。”

“万公子这人也是奇怪，来美人坊也不见和哪位姐姐妹妹亲热，只是在雅间弹琴。我们这些姐姐妹妹，哪个不想和万公子套上近乎，哪个不想得到他的临幸，可惜这位万公子，只叫我们送上酒菜，就下逐客令了。”

“杜娟妹妹，你打听万公子是为何？莫不是怀春了？”春桃打趣道。

杜娟不说话，跑开了。她平日里很少和这些人打交道，倒不是嫌弃她们的意思，只是怕自己也沾染上坏毛病。

杜娟在心头期盼着万公子的到来，她多想听他弹奏一曲，她知道这已经是奢侈了。至于和万公子有其他的事，她想也不敢想。倒不是因为害怕万公子看不上自己，只是尽管她只是一个身份低微的人，却也不是风尘女子。

等了三天，五天，十天，始终没见着万公子，倒是唐龙王从美人坊路过，差人喊杜娟出去问了几句话。无非是过得如何；老鸨有没有压迫她；在这里还习不习惯。她没有央求唐龙王带她离开这里，本来就欠下别人天大的人情了，哪里还能再求人家？

万公子终于来了，他指名道姓要杜娟给他送上酒菜，这次没有下逐客令。

“杜娟好大的福气，先有唐龙王给他撑腰，后有万公子赏识。”一个女子说。

“我看呐，杜娟也就是装清高，没有付出什么别人凭什么给他撑腰？”

“就是，都进去这么久了，也不见出来，肯定有什么见不得人的事。”

“你们这叫吃不到葡萄说葡萄酸。”春桃说。

“哟，春桃，这话我就没听懂了，感情唐龙王，万公子临幸过你？几时得事，我怎么没听见？”

春桃不说话，鼻子嗤了一口气，走了。别的人也三两散去，只有雅间里有琴音袅袅，不绝于耳。