在这个季节，小村的室外温度已经达到了令人发指的零下三十度，可在铁顶笼罩下的小屋内部却非常温暖，目测室温应该在二十三到二十六度之间。

老人毕恭毕敬地将我们请进屋，亲自关上门，又对身旁的刀疤脸说：“去，搬几张椅子过来。”

刀疤脸虽然人长得凶狠，但他身上的气质却给人一种十分平静的感觉，当他抱着一张太师椅来到我身后的时候冲我笑了笑，笑得很腼腆，跟未出嫁的黄花大闺女似的。

老孙盯着他看了一会，凑到我耳边说：“这人的三魂七魄都只有一半，命格也不完整，就像是被人强行剥夺了一般。”

我点点头，没说话，又看向角落里的那个少年。

一个原本该死的少年，一个魂魄不全的中年人，两个人同时出现在一间屋子里，说明了什么？

少年非常警惕地盯着我，眼神极不友善。

这时老孙清了清嗓子，问：“谁是八爷？”

站在我正对面的老头子笑得有些尴尬：“嗨，啥八爷不八爷的，那都是圈里人给我起的名号，我姓王，在家排行第八，您叫我小王或者小八都行。”

王小八，小王八？谁家爹妈这么缺德，给自家孩子起个这么缺心眼的名字！

我看了眼老爷子无比苍老的面相，“小王”“小八”这种称呼我实在是叫不出口，就对他说：“既然圈里人都叫你八爷，我们也这么称呼您吧，毕竟……”

八爷立刻摇着手把我打断：“嗷哟，可不敢当，不敢当啊！您是祖师爷请来的贵客，我哪敢在您面前称爷啊，您这么叫我，我可是要折寿的呀。”

“那这么着吧，”桃舞在一边打起了圆场：“我们就叫您老王吧，既不差辈分，听起来也体面。”

八爷点点头：“那行，就听您的。”

一边说着，刀疤脸又搬来一个马札，扶着八爷坐下。

我看了眼身后精雕细琢的清朝太师椅，又看了眼八爷屁~股下面的旧马札，心里多少有点不好意思，虽然我不知道伍子胥到底给老头子灌了什么迷魂汤，不过有一点可以肯定，那就是在八爷心里，我们算得上是极其稀罕的贵客。

而且我有种预感，八爷在我们面前如此放低身份，一方面是因为伍子胥的缘故，另一方面，应该是因为他有事求我。

所以这一次我们请监理人出山，最后很有可能会变成一场交易。

我嘴皮子笨，不适合跟人谈生意，老孙很自觉地挑起了大梁，他点上一根烟，深深吸了一口，然后做出一副气定神闲的样子问八爷：“听说你们这一脉是鬼手一脉的分支，祖师是伍子胥？”

老孙这话看起来没头没尾的，不过我明白他的意思，他就是确认一下八爷是不是监理人，毕竟全天下的倒斗人有三分之一都出自老伍门下，其中延伸出的门派没有一百也有八十。

八爷连忙点了点头：“我们保墓一脉，前身原本是汉高祖钦点的守陵人，祭伍大夫为祖师。说起来，也勉强能算是鬼手一脉的分支。”

他这么一说我就明白了。他们这一脉是祭伍子胥为祖师，而不是拜伍子胥为祖师，也就是说他们的传承并非源自伍子胥，而是在立派之后才开始供奉伍子胥的神位，尊其为师。说白了，伍子胥只是他们的一种信仰依托。

至于刘邦钦点守陵人这件事我也听说过，说是当年楚汉争霸的时候，项羽曾差三十万人开掘始皇帝陵，因为没能挖进老嬴存尸的地宫，一怒之下把秦始皇陵的地上部分烧了个精光。后来刘邦称帝，为了笼络人心，外加顺便埋汰一下死后升天的老项，下令对秦始皇陵妥为保护，安排二十户人家住在秦始皇陵附近，作为守陵人看管秦始皇陵。

这二十户人中以王姓居多，经历数代繁衍生息，就形成了一个以保墓守陵为己任的新生世家。

听说早在二十世纪前夕，守陵人一族因为得罪了当时的盗陵王孙殿英，对，就是盗了慈禧墓的那个孙殿英，为了避祸举族销声匿迹，没想到他们的后代至今还坚守着氏族最初的那份使命。

至于八爷为什么说他们守陵人算是鬼手一脉的分支，就不得知了。

其实我是很想了解一下鬼手一脉的内情，可八爷似乎并不打算说太多。

老孙也没打算继续往下问，他长长吐了口白烟，对八爷说：“行了，我也不跟你兜圈子了，这次我们来，是想去老林子里找天墓，需要你们这边提供一个人跟着我们进山。”

八爷憨厚地笑了笑，说：“我知道，我知道，昨天夜里祖师爷托梦了。不过您也知道，伍大夫虽说是我们的祖师，但我们这一脉也没从他那得什么传承……”

老孙掐灭烟头，而后挥手将八爷打断：“我知道，你的人要跟我们进山也是有条件的，说吧，什么条件？只要不是太过分，我们会尽可能地满足你。”

刚才没进来的时候，八爷光是从窗户里看见我们就忍不住一通三跪九叩，可现在却换了一副嘴脸，不但话语中流露出了一丝买卖人的世故，而且他刚才那番话还有一层意思，就是提醒我们别拿伍子胥来压他，对了今天这场交易，师门、传承这些东西对他来说都不重要了。

要知道，就算他们这一脉没有从伍子胥那里得到什么传承，八爷也不能说出来，他这么说，完全够得上欺师灭祖的罪名。

这时候一直躲在角落里的少年来到了八爷身后，他依旧是用那种充满警惕的目光盯着我，不过我发现，当他眼角的余光在八爷身上扫过的时候，流露一种深深的担忧。

老孙皱着眉头看了少年一眼，张口想说话。

我先一步抢了老孙的话头：“你们的条件我答应了，”一边说着我就站了起来，对那个少年说：“不过这次去寻找天墓，路途艰险，如果你能度过这一劫，我能保你活，如果你度不过，那就是你的命，躲不了，也逃不掉。”

八爷愣愣地看着我，少年也愣愣地看着我，老孙狂躁地挠了挠自己的咯吱窝，一脸便秘地问我：“不是，老狄，他们还没说条件呢，你怎么就答应了？再说了，这小子下巴上毛都没几根，能靠谱吗？”

我白了老孙一眼：“不靠谱能怎么样，你是想带着这个走路都走不利索的老头子去，还是带着这个三魂七魄有有一半都在别人身子里的刀疤脸？死马当活马医吧，总比没有的好。”

八爷颤颤巍巍地站了起来，一脸崇敬地看着我，片刻之后，突然老泪纵横，拉着身后的刀疤脸和少年匍匐在我们面前，又是一通跪拜。

我们几个赶紧把他们扶起来。

八爷一边用满是老茧的手背擦掉脸上有些浑浊的泪痕，一边不停地说谢谢，他的声音嘶哑，说话的时候常常泣不成声。

我拍着他的后背安慰他：“行了，你也别说谢。这次你孙子，不对，应该是你的曾孙跟着我们进山，也算是还你们当年欠下的债，当年你们强行留住他的命，可是逆天道的大罪，你们种下了因，却让他承担这样的果。所以，就算他不能活着回来你也别怪我，因为死，原本就该是他的命数。”

八爷还是不停地点头，却一句话也说不出来。

桃舞在一旁轻轻叹了口气：“时候不早了，咱们赶紧去山口吧。”

我点了点头，对八爷说我们不能再耽搁了。

说起来，以八爷的身份、年纪，早年他也绝对经历过无数大风大浪，可就在我们出现的短短几分钟时间里，却完全失去了阵脚，还险些在三言两语间背弃了师祖。

八爷之所以会这样，原因只有一个，就是今天他要做的这场交易，决定了另一个人的命运甚至是生死。

其实刚进屋的时候闻到保尸丹的味道，我就知道少年的身体正在腐烂，他的魂魄有一半是他自己的，另一半则来自他的父亲，也就是那个刀疤脸。无论是谁，都无法彻底适应这种强制融合而成的灵魂，而大部分人的排斥症状就是身体快速溃烂。

少年看起来十五六岁的样子，可实际上他在三岁之前就已经死了，是八爷用秘术保住他苟延残喘的半条命，又是他的父亲用自己的一半魂魄让他变成了一个看似正常的孩子。

十多年的时间里，八爷用保尸丹延缓了他身体的腐烂速度，并让他和正常的孩子一样成长、发育。

可即便是世上最好的保尸丹，药效也是有极限的，尤其是随着少年的身体不断生长，需要不停地补充各种各样的营养和能量，这些营养和能量会让腐蚀身体的细菌和微生物大量滋生，却也在同时大量消耗着保尸丹的药性。

如果我猜的没错的，就在不久前，八爷手中的保尸丹已经全部用尽，而当今天下又没有人会炼制，如今的少年，已经是大限将至。