“世上没有沙虫？”

很难想象这句话会从小斗笠口中说出。

以小斗笠对白龙的了解。

自是不会不知“白龙从不说谎” 这句传言。

他十年前昭告天下，大漠独诛魔虫，当日之震撼，在天下豪杰的记忆中挥之不去。

若他所言非真，那日所夺出的大漠至宝“瀚海玲珑”又作何解释？

前些时日群侠所见的庞然大物又是何物？

众人对小斗笠的惊人之语，实为不解。

但乌鸦似乎对小斗笠的并不惊讶。

“所以我相信这案子，你已破了七分。”

“我不是来破案的。”

“结果都是一样。”

乌鸦对小斗笠能力的信任似乎得到了验证，满意得点了点头。而自己仿佛从来不在意是否被信任，信任二字，他也不需要太多。他做的是，只是把众人带到这样一个安全的地方，似乎仅此而已。

就在他们惊魂稍定，正在思虑城中线索之时。

天北忽暗，滚滚黄沙沉凝天涯，明晦一线之隔。

定睛视之，北面沙暴涌天迫近。乾坤似倾。

依季节而言，这会将是今年最猛烈的一次。

黄沙遮天蔽日而来，万物像是即将被魔物吞没。

这样的景象，小斗笠前所未见。

众目视之，好像一道正在关阖的门，渐渐掩去了瞳孔中的光辉。隆隆之声响起。

却比这骇人之景迟一步而至。

在李沉沙等人心中，好像这景象似乎不能算是打断了小斗笠的话，隐约的好像有着一些似曾相识之感，宛如源于神祗的启示。在那一波如骇浪般的沙暴到来之前，就已经有阵烈风先至。

灾难降至，还有心观赏的人，实在愚蠢不过。

但往往他们并非有心去看，而是无心去逃。

远观此景与沙虫现世实有相似之处，却更加可怖。等天灾地难，得见一瞥则终身难忘。

李练二人深瞳之中却似映不同之景，那是记忆中另一次大灾祸的刻印。所以他们也比其他人冷静的多。

李沉沙最先缓过神，说道。

“我们得找一间屋子。”

李沉沙说话之时，练明鸾拍拍他的肩，已先行。

“再不走，我看你真要沉沙了。”

沙未扬尽，第一阵烈风先至。

像是被赶来的气流。

这一阵风沙，面上的落尘也超过以往的多。

小斗笠抹着脸上的沙尘，

“好脏，怎么粘上了。”

她甚至比公孙秋都要在意自己的脸。

却发现沙中有些湿，手指轻碾。

“沙中有血！”

她不觉惊呼。

此时别人的手中，面上，也有带血的沙粒，诡异万分。

“飞沙吹血？这是不祥之兆。”

公孙秋虽不常江湖走动，沧海明月楼之上，却搜罗天下珍奇藏书。这飞沙吹血，莫不是大漠上的传闻。

“这是古人瞎编的吧。”

小斗笠说着这话，却擦试得比别人都要干净。她劝公孙秋不要吓唬别人之时，也不想吓唬自己。

乌鸦的深瞳中总有不一样的变化：“北方有事发生。”

小斗笠不问道：“你不会真相信这传说？”

乌鸦道：“做捕快，自然不信。”

小斗笠道："难道不是名杀的机关又在杀人？”

乌鸦没有正面回答小斗笠，抬头视远，仿佛就在回答他的判断，这沙风来自远方，他绝不会看错。

“也许我们不久之后还会再见。”

说罢，他背起弩，裹紧羽衣，向大风暴的方向走去。

“你疯了……”

小斗笠不及拦阻，乌鸦逆着大漠狂风，轻踏一步，即跃出了三丈之远，在视线中陡然而缩，直至屋檐，羽衣不落，踏如沾露。

这等轻功就连练明鸾都没有把握追的上，她不仅暗想：若是此人想利用他已知的机关暗算，我们恐怕凶多吉少。

而此人的轻功之绝，天下间能追得上他的已不超过三个。

他没有疯，谁都看得出。

他是为这沙中之血而奔走。

他到底要做什么？

小斗笠看着乌鸦的离去似乎有了主意，压低了帽檐，沉声说道：“跟我来。”

她身形最矮，年纪最轻，却走在最前。

就连公孙秋练剑的年头都比小斗笠的年岁要大。

若不是这一直以来所遭之事，让他们更不得不佩服小斗笠的智慧，谁也不会让一个孩子带着他们走。

顺着风沙的方向，他们被小斗笠带到了一个地方。

这是城中的肉铺。已没有了肉食之味。

这曾是最让人心痒的味道，也曾是杀戮抢掠的预兆，如今想闻也只有血腥。

这里没有血腥，因为此地已经无利可图。所以亦然是间完好无损之屋。

没人还记得曾经有个卖肉的屠户在瀚海孤舟敲着群侠的竹杠。

一手三种刀法去切一块肉，就算是切那些人脸上的肉，他们也不会吭声。

而这个屠户现已消失无踪。

他们走进门，依稀能问道些许残余的肉味。

却已经没有人住过的那种余温。

莫说灶台，连火炕都已被封死。

李沉沙和练明鸾身着之衣，到像是适合住在这样百姓之家。厨者更是习惯了肉味。

但公孙秋却显得和这里格格不入。

她衣裳微损，血渍浸染，却不减风华。屋中的她，仿佛肌肤每一次寸都不属于这个世界。

看上去，像是千金小姐来到了猪窝，可她的神色之间似乎对这并不在意。

“此地究竟有何玄机？”

公孙秋不解。

“玄机在于此地的主人。”

小斗笠看了四周，回答道。

“主人在哪？”

“主人不在。”

“那算什么玄机？”

“主人不在才是玄机。”

“你在打什么哑谜。”

“你可知主人何时消失于城？”

公孙秋摇摇头道，“何时？”

小斗笠道：“封城之后。”

公孙秋哑然，她见过封城戍卫的阵仗，也许凭她的武功能闯的出去，但若不让人察觉也非易事。这曲曲屠户，又是如何消失得神不知鬼不觉。

“难道他是穆人龙的手下？”

“绝不是。”

“你知道他是谁？”

小斗笠眼中泛起一道光，说道：

“搜山检海明王爷。”

说话之余，若有所思。

公孙秋道：“难道他已混入…..”

小斗笠道：”他走了，他高价卖了掉了所有肉，换取了这些注定要死之人的‘身外之物’，然后一走了之。“

“我明白了。”公孙秋心中有些明朗，“你在找他出城的方法。”

“他出城无非两种方法。而其中一种就是硬闯。”

“他武功也许超出我们所想。”

“那样他就不会做生意，偷，抢，甚至诛虫取宝。更何况武功再高，这么多银两又如何悄无声息带出城？做够了生意，却在临走时带着银子厮杀一场？除非这人是疯了。”

“另一种难道是做鬼穿墙？”

“是穿墙，却不必做鬼。”

他们不必再说下去，心中已然明了，这明王爷定是早就做好准备，早就预留好地洞，从城中逃脱，宛如得知阴谋一般。然而他以往却也有传闻如此行事，从未有差错。更何况，以他心性，若知晓全局，绝不会为了这些银两而来。此人对世事之判断，令人生奇。

四人在屠户的房中寻找着可疑的线索，翻箱倒柜。陈设都要扭转一下，甚至李沉沙已经爬在地上听动静。然而这屋中没找到什么可疑之处，反倒是这四个人最可疑。

屋外风沙撕咬着门窗，越刮越急。

小斗笠的心也变得焦躁起来。

若连【主山】之人，甚至“名杀”都不得不躲避这场风沙，那么荆曼羽的计划一定已经进行到了尾声。

城中所有人都在消耗最后的食物和水，也许火药点燃，城倒屋塌，群侠在大漠中的性命所剩无几。

大沙暴必是最后的屠杀宣言。

练明鸾的手探向那柄“倾世无双”。

这柄剑非但是天下无双的利器，更是天裁会万算之遗策。

她明白，若要打破这个阴谋，但靠天裁会和荆曼羽之间的矛盾远远不够，一定要找一个关键，而这个关键正可以挑开他们的疏漏，并且自己才拥有。

小斗笠此时却按下了她的手：“等等，现在还不是时候。”

练明鸾道：“为什么？”

小斗笠道：“我们可能要在地下呆很久，我不想让人发现这里。这是唯一的机会。”

练明鸾道：“这里不是通往荆曼羽的老巢？”

“不是，但也很近了，到时候才真正用得上你这把“倾世无双”。”

小斗笠指着练明鸾的剑道。那柄剑似乎变得更有分量。

公孙秋此时忽然说了一声：“快看这里。”

众人走近，只见火炕之上有一道刀痕，并不显眼。

“这有什么奇怪之处？”

李沉沙看着刀痕，说道，“菜刀所留之痕。他做什么噩梦了？”

练明鸾道：“这屋子乱成这样，多一道刀痕有什么大惊小怪的。你不是也觉得这里很不像样子？”

公孙秋却摇摇头道：“就是因为这里乱得不像样子才奇怪，我为楼主夫人整理楼阁十年…..咳…”

似乎她咽下了一句“见过更乱的屋子。”

她继续说道：“再乱也是生活习性，绝非刻意破坏。我虽很少住这样的民宅，却也懂的，自己所住之处必是珍惜备至，绝无出刀损伤之理。更何况这刀痕。”

他们非是精通刀法之人。

小斗笠却看出了什么，忽然说道：

“这屋子有没有菜刀。”

“这鬼地方怎么还会有刀？”

练明鸾正抱怨。

李沉沙不知从哪找到了一把剁肉刀。

“切菜刀没有，剁肉刀行不行？”

小斗笠觉得奇怪：“你是不是随身带着厨具？”

李沉沙道：“这非是我的厨具。我自己的那套都在家放着，一套顺手的厨具可比金银财宝值钱得多。”

小斗笠道：“那这就是明王爷留的咯。”

李沉沙道：“是他留的，值得他带走的厨具他也绝不会带来。”

小斗笠道：“你没见过他，却好像很了解他。”

李沉沙道：“这是自然，只要看过他剁肉刀所放之位，就能看得出他的水平。就像你观他人拔剑，莫不是此理。”

小斗笠接过刀，说道：“你只看过他藏刀，没看过他出刀。”

说着，小斗笠在空中舞了一朵刀花，比沈世霜的剑法更生疏，甚至有些可笑，但是在第一招和第二招之间的变式之中透着一种全然不同的意境。

就在此时，她又重复舞动那刀花，忽然再第一招变化第二招之前，以匪夷所思的奇诡角度，嵌入炕上刀痕之中。

手腕轻轻一颤。

顿时火炕之上的席子下陷，消失，落于一个黑暗。

火炕下面没有火炉，被封死之处就不曾开启过，那是一条黑暗的隧道。

那一阵机关扭动的响声，送入李沉沙的耳中。

”刀键留关，这机关不难做，却是难开。需留特定刀招以为秘钥，否则力度方向难以记辨。传他人极其之困难。“

”若是这一招是两记江湖名招之间的变式，并且这个变式很难有其他的力量和角度，那么就可以传给别人。“

“这刀招是谁教你的。”

“当然是一个卖肉的‘王爷’。”

小斗笠笑了，她今日才明白，明王爷这人并不吝啬，他给小斗笠留下的宝藏远不是金钱可以比的。