这第二件事。

生得最是令人胆寒

此事本是群侠心中早已默想万遍，却没有一次比亲眼见到更令人心惊。

这天，黄沙清扬。

苍穹染得一抹沙色。关外萧索的凛风，让中原人瑟瑟发抖。

当天城主发手帖，召集全城英雄好汉，共聚城楼之前。据说是一件大事要宣布。

而这件大事，却不是这次要讲的“第二件事”

小斗笠心心知，今日城主要宣布的，正是天裁令旗所预示的灭城之事。

中原群侠聚此处，大多对城主还未曾得见。

据传闻，这瀚海孤舟的城主，是几十年难得一遇的美人。绝艳名动塞北。

对很多来此之人而言，今日终能一睹城主风采，算是了却了一桩愿。

甚至有人很早就起来站了个好位置，轻功卓越者更是不介意守在屋顶，说不定，城主会先看见他，对之倾城一笑。

小斗笠冥思苦想，也想不通：

今据‘椅子’所言，城主正是幕后主使者。

之前的推论，确实阴谋者利用天裁令旗杀进城中所有人，然后借大沈的消息去寻找宝藏，将之独吞。那城主既然若要独得宝藏，为何要公布旗令之事？

城内群侠，越聚越多，互相寒暄客套，那场景，又好似回到了小斗笠当初进城之时。

也许并不是所有人都买城主的帐，更多的中原人只是来一睹城主美貌。但本城之人似乎有着不同寻常的直觉，此会必至不可。

比如这一身干净贵气的题星阁赵大掌柜，一眼便知不似大漠走动之人，却是大漠的客栈掌柜。只因平日里街上是不得见的大忙人，本城第一大客栈，常年江湖宾客不绝，若是他不亲自打点，按下事端，恐怕题星阁不会有今天，更何况华山派独占了此处，免不了仇家来砸场子，他居然现身于此，想必是察觉城主必有要事。

“想不到题星阁的赵大掌柜也亲自前来，别来无恙。”一黄杉老人对赵掌柜抱拳问候。

“这不是快雪侯吕右军吕老先生么，一别多年，吕老先生更是雄姿英发。”赵掌柜作揖回应道。

快雪侯叹道：“哎，老朽毕竟是老了，眼睁睁半截身子入土，一生却毫无建树。”

赵掌柜道：“哪里的话，快雪侯的右军判官笔，一笔七星，恶龙岗一战，杀得山西巨盗无所遁踪，至今都是说书人入门必会的一段故事。”

快雪侯道：“这一代武林又谁买曲曲说书人的帐。”

赵掌柜道：“难不成快雪侯是为了诛虫而来？”

快雪侯摸着自己的胡须，如同轻抚年华：“正是。”

这句话分量当有千钧重。

只因快雪侯一生一言九鼎，绝无虚言。

赵掌柜敬佩道：“若世上真有那邪物，人力当真有法除之？”

快雪候道：“十年前，白龙沙虫口中夺宝，就算虫之死是假，他亦是得胜而归。”

赵掌柜道：“十年前一役，不胜唏嘘。白龙名不虚传。”

快雪侯沉声道：“凡人可做到之事，老朽不试它一试，百年之后又怎能瞑目？当然，老朽行将就木，用不着百年。”本是有江湖人同样的壮志，暮年之人却有不同的感叹。

赵掌柜虽是小他十几岁，但也过了中年，心知年轻时那份冷却的热血是多么刻骨。

快雪候见气氛太过低沉，收敛了下情绪，话锋一转：“不过要说起来，老朽也多年未见城主了。上次来大漠也未得一见。”

赵掌柜道：“别看我是城中人，也至少三年未见城主。”

快雪侯笑道：“只怕是因为你三年忙的不出屋子吧。”

赵掌柜亦是大笑。

但随即，却笑不出。

只因他们看见眼前狂步摇首得走来十个人，十把刀。

他们虽是年长，但也未必对年轻一辈一无所知。

来人正是当地一恶，塞北十刀。

十人面目凶恶，身绘诡异刺青，十柄鬼头刀形态各异，塞北各门各派无不忌惮三分。

入城以来，已十八杀人起案。就连城中戍卫，也对他们束手无策。

“老子听说城主绝艳塞北，我们兄弟十个成名这么多年也没能见到一面。今天谁要当了老子的道，老子就宰了谁。”

话刚毕，本是熙熙攘攘的广场，就被让出了十个人的歇脚地方。

十刀老大秃鹰盘坐当中，甚是显眼。

十人有的流着口水，舔着舌头，躺在刀背上，形貌难看至极。

若让城主出面，想看不到这十个人，也是一件难事。

并不是没人能收拾他们，只是群侠正在等重要的情报。

来这里的任何一个门派，都有自己的马队。马本不是通向大漠深处所用，来时用来运送辎重，去时则是快马报信。若听到重大事件，各门派快马则是第一时间回报，决不能延误，甚至这些报信的马队还要面临与其他门派的暗地厮杀。

所以，城主的消息，本就是另一种号令。

一波暗流汹涌的讯号！

这时，城中戍卫从四面八方汇聚而来。城楼中走出数名高手，气魄慑人。

只见得太史琼和黑龙二人站在城主手下数十名好汉当中，犹如将帅，威仪不凡。

华山派弟子更少有大宗派气势，两行分立。江湖出名剑者，站于其中。

最正中的则是萧东岛，独坐一把酸枝木椅，剑不离手。

近处除了剑童铃儿，并无他人。

比起广场其他所在之稠密，华山派显得格外高贵。

高贵有时是一种浪费。

但浪费不一定就是高贵，比如无人敢近的塞北十刀，华山派无人瞧上他们一眼。

见萧东岛至此地，黑龙缓步走上前去，

客气问道：“敢问萧大侠，为何不见华山掌门？”

萧东岛看得出，这个黑龙的眼神里全是不屑。

萧东岛对他眼神亦是轻蔑，甚至不曾起身相迎，淡淡说道：“家师身有微恙，今日我代他即可。”

黑龙毫无表情得点了点头，并不在意这怠慢。

他们的目光总是落在对方的剑上。

他们心中谁也不相信谁。虽说任何人都会对黑龙这样的剑客有所戒备，但萧东岛有一种专属于剑客的直觉告诉自己，他们之间迟早要有一战。

黑龙和萧东岛是同一种人，出剑就一定要以血祭剑。

江湖上名声相当的人，本就是互相瞧不起。

对于此点，剑客更像是文人。

和文人最大的不同之处，也是剑客最幸运之处，那就是，只要他们都还活着，就总能分出个高下。可此处也是剑客最大的不幸，因为分出高下，就意味着寂寞，一种永恒的寂寞。

沙尘越扬越烈，人们不禁去以手遮脸。

就在人们等待得快失去耐心之时。

发生了一件事，正是这“第二件事”。

群侠林立，一面嘘寒问暖，一面剑拔弩张，

忽然！

只觉北面的天黑了一半。

在场皆是顶尖武者，反映敏锐过人，无不刹那间转头视之。

只见天边黄沙喷涌如龙，直通天阙，

那沙黄色的柱子，形成一条巨大的黑影。而那又是数里远之境。

像无声的画墨，信手山河，犹如梦景。

那梦景好似扼住了，所有人的咽喉，止住了心跳，不可置信，让人无法接受眼前所见。

随后，似有庞然大物嘶声怒吼，如天雷惊爆，震得青云四裂，九霄欲坠。

那一声，又让众人回过神来，以凡人之躯接受现实。

单单是那声响，就让在场众人无不提功以御。

又过了片刻 ，沙暴已至，如刀割般得痛。

然而转瞬骤停！这沙暴仅仅是刚才因那阵异相所起。

半晌，无人得言，心中却共有二字：沙虫。

白龙从未说过谎。

看来关于沙虫存在之说，亦不例外。

可他十年请前言称沙虫早已伏诛，这难道是第二只？

这样的怪物，难道不是天地异相，神魔具劫，竟只是自然界的一类生灵？

而且竟然能被凡人之力杀死？

若不是亲眼见到沙虫，这些问题都不知从何想起。

群侠早已惊得面无人色。

城主手下亦是惶恐不安。

而萧东岛面色最是难看，倒是不是害怕，而是一种担心。他在担心什么？

此时此刻，华山掌门卫风骨又在哪？

沙虫明明和传闻描述一样，人们却依然无法接受眼前之景。

若还有望得到十年前的宝藏。岂不是要面对这庞然大物？

而那些本来就是来诛虫的人，更是被吓破了胆，就此放弃的话，又有何颜面。

小斗笠心中七分恐惧，也伴随三分兴奋。

她追寻侠名已久。

但更让她关心的是，沙虫真的存在，她离接近“天剑”的谜团，更近了一步。

无论如何，这些势力都是有所准备的。

几乎就在同一时刻。

他们叫下人去取笔墨，甚至直接吩咐报信的马队，出城报信去求援兵。哪怕往返半个月，自己尸骨已寒，也要派个人来收拾。

三十三名锦衣卫骑士，分三路回中原。虽是易装便服，却也瞒不住众人耳目。

七名恨晚宫的杀手，黑衣蒙面，自成一队回转中原。按照惯例，这些人不过是诱饵，若出现危险，还会有其他杀手接应。

有一名骑者疑似东瀛的浪人。出城，华山弟子已追之不及。但萧东岛似乎有更在意的事。

几个萧东岛最得力的亲信，骑马回奔中原，但其中有人竟有骑骆驼走向北方。

还有五十余名不同打扮的分路绕道回奔中原。

和这样的怪物作战，不是人多就可以活下来。

一定要找到它得弱点。

“世上本就有人杀得死这怪物，你们究竟在怕什么。”

“你刚听见那声吼叫吗？这么远的距离你我都需运功调息，若面对面，还不得被吼死？”

“城主叫我们来，莫非早知沙虫现世?”

群侠众说纷纭，皆无定论。

越是这样，越要等城主出面做一个裁决。

当人们被恐惧所笼罩之时，他就算再能开口说话，甚至拔剑，也不代表他战胜了恐惧。

恐惧只会让人承认心中此时的依靠是什么。

若你在漆黑的森林中听到诡异的响声，难道你不会握紧兵器吗？

就像再矜持的少女受到了惊吓，也会不自觉地向她此时最值得信任的男人依靠。

停下言语的人会不自觉地看向城楼，放眼望去，竟有“山顶千门次第开”之感。

小斗笠心中仿佛有光一闪，自语道：“群侠具悸之时，城主现身，正可拢人心。打得好算盘。”

她似乎已经想通了大半疑题，也许阴谋真相就在眼前。

可第三件事，却摧毁了她心中所有的推论。