随着两个人的不断接触和了解，钟轩发现，刘倩非常关心国家大事，而且论调都比较高，这是受她家庭的影响。其实，他也关心国家大事，不过他是站在一个平民的位置上。两个人角度不同，感觉也不一样。有时，他们会发生争执。其实，钟轩的祖上清朝时曾是一个地方官，搬家来到了这座城市。后来，慢慢置起了产业，成了资本家。可是，解放前，由于社会动荡国家混乱，家里的产业在钟轩爷爷那一代手里就败落了。家尽管败落了，可作为一个曾经辉煌过的家庭精神的一些繁文缛节、道德规矩却被接续了下来。钟轩仍记得小时候家里的种种规矩，他也曾像所有的哥哥弟弟姐姐妹妹们一样，在心里敌视过那些规矩，可是，面对长辈们一面是棍棒家法的威吓，一面是奖赏袒护的拉拢，他不知不觉地学了不少规矩（尽管是抵触的）。从此，他的言谈举止、待人接物都渐渐地表现得有模有样了。当他听到别人夸他，说一看就是大户人家培养出来的，就是有教养，就是不一样。钟轩开始有一种高人一等的感觉，也就更不觉得那些规矩有什么不好了，反抗的念头也就没了，心安理得地当了顺民。另外，钟轩和所有六十年代末出生的人一样，从小就喜欢那些几乎尽善尽美的革命英雄。平时，他最喜欢看那些革命家、政治家和战斗英雄的传记和英雄事迹，每当看到那些人格高尚、勇敢坚定的伟人们英雄们历经苦难、百折不挠的事迹，他都特别激动。他被那些带有幻想色彩的理想感染着、吸引着、鼓舞着，自己在心里发誓要做一个有高尚情操、有远大理想的人。而且，在心性上，在行动上，他都默默地、执着地实践着、追求着。这样，他那一板一眼规规矩矩的言谈举止，和他的内在的带有幻想色彩的崇高、远大的人生理想，在形式与内容上开始融合统一到了一起，使别人觉得有些特立独行。
钟轩喜欢和刘倩在一起，他觉得和刘倩在一起特别谈得来。但是，每次在和刘倩见面之前，他都感到怵头。可一旦和刘倩到了一起，就又觉得特别高兴。和刘倩分手后，他会不自觉地一会儿高兴，一会儿别扭，一会儿笑容满面，一会儿眉头紧锁。他不止一次在心里说：“要是她们家的地位不是这么高就好了。”
暑假期间，钟轩到北京的大哥家住了将近一个月。钟轩的大哥是北京一家建筑集团公司的工程师，岳父是公司的总工程师。大哥在同一个宿舍楼里，有两套两室一厅的单元，一套在三楼一套在五楼。大哥一家三口住在三楼，钟轩住在五楼那套招待客人的单元。这样，钟轩几乎每天都能和刘倩在一起。俩人手里拿着地图，像两个外地人，四处乱转，到处乱闯，一个月的时间，几乎大大小小的景点都去过了。刘倩白皙的脸都晒黑了，她说：“从小都没去过的地儿，这一个月跟着你都去过了。”
经过这一个月的相处，钟轩确实觉得和刘倩有些志同道合的默契。钟轩稍一愣神，刘倩就能猜出个八九不离十；相反，刘倩要是稍有什么想法，钟轩也能第一时间感觉到。这自然促进了两个人关系的发展。可是，钟轩感觉到，自己心里的担忧也在与日俱增。而且，两个人在一起越快乐，他就越担心。他担心两个相差悬殊的家庭，会成为他们关系发展的绊脚石。他信奉大男子主义，不过他憎恨那种靠野蛮无知压制女性的男人至上主义。他希望成为一个有魅力、有实力的英雄、靠魅力获得女性的尊重和追随的英雄。他对这种带有西方贵族色彩的爱情观几乎到了无以复加的地步。但是，现实的物质上的差距，总是让他感到英雄气短，他越发变得敏感、多疑，他对自尊的渴望已经超出了正常人的标准。
有一天，钟轩和刘倩商量好转天早晨坐公交车去八达岭。第二天早晨，当他背着包来到阜外大街约定好的地点，一辆崭新的美国原装切诺基吉普车停在那里。看到他走过来，刘倩打开了车门，从里面伸出头召唤他上车，他上了车。车里三个人，刘倩坐在后面，前面坐了两个人，一名四十多岁的男司机，旁边的副驾驶位置上坐着一个脑袋像枣核儿的瘦瘦的、看上去和自己同龄的男孩子。钟轩上了车，和刘倩坐在第二排。刘倩介绍，男孩叫冯壮壮，是她高中同学，爸爸在某个部里是个司长。随后，刘倩又把钟轩介绍给枣核儿同学——冯壮壮。就在钟轩伸手想要礼貌地和冯壮壮握手时，枣核儿却只是从反光镜里向他点了一下头，钟轩心里骂道，一点儿规矩都不动，出来也是给家里人丢脸。当他看到枣核儿和刘倩说话时那暧昧的态度和多情的眼神，他知道枣核儿是刘倩的追求者。他有些对刘倩不满，觉得刘倩不该没和自己打招呼，就带陌生人来。他觉得这暴露出刘倩对自己的轻视，不尊重。也可以说，是看不起自己。一路上他神情淡然地看着外面疾驰而过的风景，听着他们两个聊着天。
…………
枣核儿关心地问：“刘倩，你毕业后的分配去向定好了吗?”
刘倩有点儿没心没肺，漫不经心地说：“离毕业还早着呢，……。现在着什么急？”钟轩也对枣核儿的深谋远虑非常不解。
枣核儿说：“不早了。要是不提前疏通好，到时候谁敢保证有好的位置等着你？”说着，枣核儿停顿了一下，偷看了一眼司机。可他还是没能管住自己的嘴，说道：“我们家都给我定好了。只要我从电力学院一毕业，就到电力部报到。”钟轩听着，心里酸溜溜地，分不清是羡慕还是嫉妒。他心想：“自己为了将来能有份好点的工作，甚至牺牲了自己上本科的分数，而降格就读大专委培生。可是，人家这些有背景的，简直一句话就能坐上他想都不敢想的位置上。公平何在？看来，命运的起跑线，并不像田径场上的起跑线那么明确，那么公平、公正。
“你们家行动真够早的。”刘倩说，“我二哥说，他打过招呼，我毕业后可能先分配到交通部设计院工作。”
……
刘倩几乎和枣核儿聊了一路，只跟钟轩说了两句话。钟轩觉得自尊受到了严重的轻视和伤害。他几次想让车停下来，他要下车。
到了八达岭。游玩的时候，枣核儿总是前后左右地不离刘倩半步。钟轩赌气，自顾自沿着台阶向上攀登着。一会儿，就把刘倩和枣核儿甩出了很远。回头见看不到他们了，他才在一个烽火台停下来，坐在台阶上，环顾四周的群山。天有些阴，显得比较凉爽。那郁郁葱葱起伏相连的群山，在云雾里时隐时现。长城像条带子，把疏离的群山连接了起来。看着莽莽苍苍、连绵不断的群山，钟轩感到有些寂寥。过了一会，刘倩一个人爬上来了。显然那个瘦瘦的枣核儿实力不济，消受不了这等劳累，没准儿四仰八叉地靠在哪望天呢。钟轩心里想着，脸上有些得意。
刘倩爬到钟轩身边，呼哧呼哧地喘着气，不停地用手绢擦着额头的汗。“你怎么跑这么快？”刘倩嗔怪道。
“体质好当然爬得快。”他话里有话地说。
刘倩看着钟轩的脸，问：“怎么啦？你生气了？”
钟轩露出不屑的表情，说：“生气？我生气？我生什么气？莫名其妙！”
刘倩说：“别瞒我了。刚才在车上，我就看出来了。”
刘倩解释道：“昨天晚上，冯壮壮给我们家打电话，说想今天约上几个回北京过暑假的高中同学聚聚。我说我和同学约好了去八达岭。他不信。我说不信，你就去看看。他就让他爸给派了一辆车，带咱们一起来。”
钟轩不耐烦地问刘倩：“你觉得这样有乐趣吗？反正我觉得没劲。”
“你别瞎想。”刘倩劝钟轩，“我就觉得，既然他愿意来，咱们就坐坐他的便宜车。他愿意当跟包的，就让他在后面跟着呗！”
“他对你有想法。”
刘倩不以为然地说：“他有想法是他的事儿。我能看得上他？从初中，他就开始给我传纸条。我都给他扔回去了。”说着，刘倩劝钟轩：“行啦！别瞎想了。咱们今天是出来快乐的。高兴点，啊？！”
那天的八达岭之游，在一定程度上刺激了钟轩那敏感的神经。就像一盆水，把他心里刚燃烧起来的热情火焰浇的奄奄一息。他开始劝自己要面对现实，正视自己和刘倩的差距，还是早点儿和刘倩分手，免得夜长梦多。