当时，钟轩和初恋女友高琳分手后，虽然不像有些人说的多么多么痛苦，但还是伤感了一段时间。那段时间里，他一直思考着，他想找到一条成功的路，他觉得如果一个男人事业成功了，他就会成为英雄。不管是道听途说也好，还是历史考证也罢，有一条亘古流长、颠扑不破的规律，那就是美人爱英雄，而且越精致的女人爱越出色的男人。钟轩真恨不得能有一场战争，凭着刀来剑往、铮铮有声的对决，来成就他的英雄梦。他自叹生不逢时。接着，他劝解自己，现在没有战争，必须要面对这个事实。可现实社会中，处处都有争斗，处处都是战场，战斗英雄没有了，可是，在这从没有硝烟的战场上，每时每刻都有巅峰对决，那活着走下来的就是英雄。自己就要做那没有硝烟的战场上的英雄。
钟轩期待有一天能成为没有硝烟的战场上的英雄，他觉得要想成为英雄，就得有过人的胆量和实力。他就要学越王勾践卧薪尝胆，学韩信暗度陈仓，他要石破惊天，扭转乾坤。他这时更像塞万提斯笔下的堂吉诃德，充满了梦想和信心，他把命运当成了敌人，就像堂吉诃德把风车当成了敌人一样，他要给他的敌人致命一击，简直和堂吉诃德惊人的相似。本来，钟轩就非常聪明，非常有悟性，但是，就像所有天资聪颖的孩子一样，他的耐力不足。这是所有和他接触过的老师们的评价。可是，在那次感情变故之后，他下定决心，一定要痛改前非，他强制自己，每次课上自始至终都集中注意力，课后，除了按照老师要求认真完成作业、做好复习以外，多看书。课余的时候，他都和李坤，张建军和王勇到图书馆，在那里做完作业，就全身心投入到阅读学习中。看到他的变化，不用说老师同学们都觉得惊奇，就是李坤，张建军和王勇三个人都不敢相信。
五月的一天，在图书馆，钟轩正捧着一本《价值工程》，那几天他一直在看这本书，这是老师向他推荐的一本管理方面的书。张建军看着他那认真劲儿，想刚才在操场上踢足球时还生龙活虎、左冲右突、咋咋呼呼的，现在静得一声不吭，开玩笑道：“大哥看这种书还那么认真。佩服！佩服！”
钟轩看《价值工程》，并不是当成任务。他想了解这个管理理论的形成依据，和它的实用性。他曾经常去爸爸工作的工厂，跑到车间里东瞅西看，在那里他知道了什么叫工艺、工序、流水作业、单件耗时等术语。看着书上的文字，他的脑子回忆着在工厂里看到的、知道的实际情况，他考量着书上的道理的实用性和有效性。这样，他学习的兴趣和动力就大得多了。
对价值工程，他觉得其核心的观点和目的，就是把整个产品或服务按功能和市场的实际需要进行细分量化，然后，剔除不是或不符合人们需要的功能，保留或增加人们需要的功能，从而做到产品的所有部分都符合人们的需要，避免因为不符合人们需要而造成浪费，这样既合理地利用了资源，又使产品的价值最大化。从这个道理，他觉得一个人，也应该明确家庭和社会对他的具体功能或价值的需要，然后，按照这些需要，相应地整合和培养自身的优点，使自己对家庭和社会发挥更有价值的作用。他坚信每个人都按照这个道理去做，社会会更融洽，生活更协调。当他把自己总结出来的浅显的领悟讲给张建军时，张建军几乎崇拜地说：“大哥将来一定能干出一番成绩来。我真地太佩服你了。”钟轩用手按了一下张建军的脑袋，说道：“少来这套！”看着张建军一脸真诚的样子，他有些解嘲似的说：“要么你就不说话，一说话来这套，弄得我都不好意思说了。”大家压低声音，哄笑着。
这天，就在大家全神贯注看书的时候，钟轩忽然觉得长桌的另一端有人总是在向自己的方向看。于是，他循着目光向那边望去，那里坐着一位年龄相仿的漂亮女生，白皙的面庞，文静端庄的气质。穿着一件浅色方格的长袖衬衣，烫成波浪的长发用手绢拢在脑后，正低着头用心地读着书。钟轩确定不认识，他低下头，继续看书。可过了一会儿，他感觉那个女生又在向这边看，他又侧目去看，见那个女生还是在低着头看书。他再次把目光收回，看自己的书。稍微过了一两分钟，他突然扭头，正好和那个女生投过来的目光相撞。就在这一霎那，那个女生不好意思，低下了头。这时，坐在身边的张建军也看到了这个场面，有点儿憨憨地说：“我觉得那个女孩儿对你有意思。”钟轩微微点了点头，说道：“我过去一下。”说着，他站起身来，拿着书向那个女生的方向走了过去。
他走到女生旁边，心里紧张得扑腾腾乱跳，脸有些发热。他先试着张了张嘴。然后，低下头轻声问道：“请问这里有人吗？”女生没有回头，两眼盯着书，摇了摇头。钟轩在女生旁边坐下了。两只眼睛漫无目的地在书上游荡着，脑子里乱哄哄的。他竭力想让自己静下心来，可是失败了。后来，他偷偷看了一眼，女生正在看一本有关船舶的书。他看了一眼张建军，这时，李坤和张建军投来鼓励的目光，他感觉有些踏实了。他搭讪道：“你是学船舶制造的吧？”女生侧过脸来，看着他点了点头。只见女生脸庞白净秀美，细长的弯眉下，一双水汪汪的大眼睛，长长的睫毛一闪一闪的，非常动人，就像一个洋娃娃。钟轩问：“你是哪级的？”女生笑了笑说：“比你大一级，86的。”从口音，钟轩听出对方是北京人。于是，问道：“你是北京的？”女生点点头。钟轩的大哥家住在北京西城区。钟轩问道：“你家住哪个区？”女生笑着说：“干吗？查户口？”钟轩有些尴尬地解释道：“我哥住西城。”女孩哦了一声：“我们家在朝阳。”俩人越说越多，觉得图书馆里不适合聊天，于是，站起身来，一起出了图书馆。女生身材适中，走起路来落落大方。俩人在图书馆门口的花园里聊了起来。
原来女孩的名字叫刘倩。家住在使馆区附近的外交部宿舍楼。刘倩的父亲已去世，在世时曾是外交部的一个司长。刘倩有两个哥哥，大哥在外交部，二哥在一家中央大型国企任部门经理。钟轩听着刘倩的介绍，不禁联想到自己的家境，免不得暗自唏嘘。刚才的神采飞扬变得有些灰头土脸。他问刘倩，你怎么知道我比你小一级？刘倩说，前几天，学生会办交谊舞班，你也跟着撺掇。在那听人说的。钟轩吃惊地说，噢！我怎么没看见你？刘倩说，那么多漂亮的女孩子在你眼前晃，你还能看见我？说着，莞尔一笑道，我们班同学非拉着我去，我一直在人群外边，没参加。钟轩若有所思地说，你是在那认识我的。刘倩说，不对。之前我就见过你。五一前学校春季运动会，你们系足球队和我们系足球队决赛那天，你好像踢左前卫。上半时的时候，我和我们班同学就在场边当啦啦队。钟轩恍然大悟似地说，原来是这样。接着，他厚着脸皮说道，敢情你注意我不是一天半天了。刘倩马上绷着脸，说道，臭美。那是你经常在我眼前晃。说完，咯咯笑了起来。钟轩也跟着笑了。突然，他既紧张又关心地问道，拉你去参加交谊舞班的是男生女生？显然，他想获得一个非常重要的信息。刘倩漫不经心地说，男生。钟轩有些失望地追问，男生？刘倩抿着嘴一笑，说逗你玩呢。是女生。钟轩的心情马上从失望的谷底冲到了九天之上。
接下来，钟轩和刘倩开始了交往，开始时，图书馆成了“据点”。后来，他们快乐的足迹慢慢踏遍了校园。再后来，这快乐的足迹成双入对地出了学校，来到公园，商场，电影院，大街小巷。