岁月还在流淌。

我每天努力地吃饭，念书，学匈奴的知识，学兵法，自己和自己对弈，陆博……

我告诉自己，这是因为我得过得充实。

后来萧鹄终于小心翼翼地劝我，心中有悲伤，就要散发出来，积郁也会成疾，我方才醒悟，我不过是自欺欺人。

我努力过得和往常一样，只是因为，我只有这样做，才能假装霍光没走。

对弈的时候我会模仿他的棋风，陆博的时候，我会自己和自己耍赖。就好似他在我对面，正在包容我一样。

放不下的，终究放不下；假装的，终究不是真的。

我回头看萧鹄忧心忡忡的神情，道：“我会努力散掉心里的郁气，你别为我担心。我只是一时转不过来。时间过去我会好起来的。我心里清楚，世上没有忘不掉的人，人间没有散不掉的情。”

“我好担心你，虽然这么说，我还是很担心。”

“那咱们，其实是一样的。我没办法放下大将军，你也没办法不为我担心。哎，这几天彭祖都在宫里跟着主上进出，左右寂寞，我搬去和你住，好不好？”我觉得我需要一个人陪伴，当下最适合的，当然就是萧鹄了。

萧鹄拈着刚折下来的白芍道：“当然好啊，每年一到夏天就打雷，每打雷，我都吓得不轻，阿姐陪我，那最好不过了。”萧鹄说完，便吩咐侍婢准备好我日常起居的用品。

萧鹄又折下一支粉色的芍药，并手中的白芍药一起递给我，我把它们握在手里，理了理姿态，择了粉色的那支轻轻插在萧鹄的发髻上。

“芍药还是太妖娆了，不适合你的品格，等我好些了，拿缎子绞桃花给你。桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。桃花配你，咱们家三生有幸，才能娶到你呢。”

萧鹄脸迅速染了晕红，比芍药还美。

说话间，栴杪提着衣摆急急忙忙地跑进花园里，我心下顿觉不好——栴杪是负责递消息的，外边一定发生了不好的事，莫非霍显又生事？

我心里马上盘算开，栴杪跑到我跟前，半蹲着身子道：“主人，桃溪阿姐自杀了！”

我手一抖差点没捏住白芍药，赶紧叫人备马，又急问：“什么？自杀？救下来了没？人在哪？猛子呢？桃溪为什么自杀？”

栴杪道：“人是救下来了，可只有一口气了，是在当心筑吞金自绝的。现在还在那。”

我向萧鹄道一声抱歉，回房换了衣服，上马就走。

识明老了，我现在骑的马，是霍光后来赠的。霍光出手很大方，一气赠了四匹良驹。我惯常骑的是一匹纯黑的大宛马，取的名字叫如望。

栴杪的骑术在三婢中最好，所以她也得了一匹黄骠马，取名叫如闻。

当下我也只能带她先赶往别院了，等不得侍卫和其他几个侍女。

绕过不能跑马的主干道和几条长街，我和栴杪迅速穿过东边的几个闾里，半个多时辰就到了别院。

猛子搂着儿子跪在地上哭，满手都是血。

我想起进来时看到门口的山石上有血迹，大概知道他怎么弄伤的自己。

难道是猛子做了对不起桃溪的事？

不对。

桃溪不是心眼小的人，不可能因为丈夫的错惩罚自己、连儿子都撇下不管了。

她躺在榻上，惨白的脸上毫无生气，只有眼睛还在转，显得她尚在弥留。

我绕过屏风，直接来到她的榻边，握住了她的手。

“桃溪！”

桃溪的手很烫，我握住她，她似乎想攥紧我，却只是无力地弹动了一下。

我紧紧地攥着她的手，俯身道：“你到底怎么了……我只有你们几个人了，只有你们了，你为什么想不开？是猛子不好？我帮你打他，你犯什么傻呀！”

桃溪的眼角淌下泪来，她嗫喏着，低声断断续续地说：“对不起……主人……婢子对不起主人……”

“你起来你醒来啊！你醒来不管做什么我都不怪你，你不要离开我！你不可以这样，不可以！”

桃溪双眼茫茫的，没有焦点，她似乎也没有看见我，也看不清我，她只是哭着说对不起，说“我不该、不该把博陆侯拦在庄外，不该谎称他好了，不该骗主人，不该藏起他的信，婢子自食其果，婢子该死”。

我无暇反应她说的什么，我只能唤着她的名字，迫切地希望她回应我，活下来。她的直率坦白，一直一直以来的关切，超越了主仆之间的亲情，我没办法放手！

“主人，婢子对不起你……婢子该死……”

桃溪只是反复念叨着说过的话，不时呕出糜状的血块。

几个留守的侍婢也在一旁小声哭着，我拉着桃溪的手，直接问她们：“大夫呢？为什么没请大夫来！”

为首的女孩子鹤渊抹着泪说：“回主人，请了大夫，灌了汤想让桃阿姐把金饼吐出来，可是没用，不过让阿姐又多受了苦而已。”

我浑身无力，只能牵着桃溪的手，按在我脸上。

今生今世，我经历过太多死别。

最难过的，莫过于养父之死，他在我眼前，一天天地消瘦下去，一天天地病重，除了眼睁睁看他去世，其他的，我使尽手段，也不过应了无能为力四个字。

但是父亲的死，尚可以说是天意，病笃而故无可避免，那桃溪吞金又算什么？

这本是可以避免的！

“桃溪……我从来没怪过你，我一直一直这么喜欢你，你为什么这么傻，不论你做了什么，我根本不会怪你呀！”

我真的不怪她，不论她做了什么，她都只是为我好。

“你舍得下猛子舍得下儿子，舍得下我吗！桃溪你醒醒，你醒醒……”

不管我怎么唤，猛子怎么哭，桃溪挣扎了一天一夜，终究还是死了。

猛子扑在她身上放声大哭，这个汉子，年轻时被达官贵人家的侍卫百般羞辱也面不改色，却在此时哭得和个孩子一样。

我呆呆地坐在地上，桃溪的手，慢慢慢慢地变凉，赤红的唇也一点一点地变成灰白。

我做不了，什么也做不了。

说到底，我也只是个凡人，我有再高的手段，能做的，也只是一丁点事，关键时候，永远都那样软弱无力。

猛子猛地站起身来，大吼一声，拔出配刀就往自己颈上抹，我腾身反手打落它，喝道：“你做什么！桃溪刚去，稚子何辜，你是想让寿儿和我一样做孤儿吗！”

猛子愣了一下，又重重地跪在榻边。

我低着头，看着这个和我一样无力的男人的头顶，掠过他，直接问几个侍婢：“桃溪到底怎么了？为什么好好的寻死？就算是因为，因为拦着大将军，截了信，要寻死该早寻了，怎么这时候才——”

鹤渊回道：“桃溪阿姐上个月老是半夜出去，在外面找什么，前天，前天晚上——”

鹤渊说不下去，猛子接了话：“是我没用。清明那天暴雨，博陆侯来找主人，桃溪生气他惹主人不高兴，不让他进庄子，博陆侯在雨里站了一晚上，回去就病了，没几天就……薨了。博陆侯临终前有一封遗书，桃溪把它扔了。博陆侯病薨，主人受伤，每天都心事重重的，桃溪寝食难安，每天晚上都出门找信，可是却被贼人盯上，被……被……被玷污了。我找了很久，也没找到一点线索。更糟的是，前几天桃溪怀孕了，孩子不是我的，我虽然很痛苦，可我还是愿意接受它，但桃溪受不了，她找到了博陆侯的书信，背转身就吞了金。如果不是发现的早，吊命也吊不到这时候。”