果然，晚上临睡前，母亲大人驾临寝室，她在主座坐了，干脆地问道：“说吧，今天怎么回事儿？”

“女儿就知道瞒不过母亲。”我亲手沏一碗温热的姜汤，奉给母亲，然后才坐下来，道“女儿以为，敌人的敌人，虽然不一定是朋友，但肯定可以拿来利用。”

母亲抿一口汤，道：“霍斌的事我有所耳闻，他那么奸猾，你有把握能控制他？”

我笑道：“就算不能为我所用，他只要能把霍禹、霍山踩下去，就足够让霍显呕血三升了，那我也满意了。何况他虽然奸猾，总是在这事上承了父亲的人情，将来必定不敢翻脸。再说，利用两个字，不一定要控制了他才能实现。就算他不肯为我所用，我要利用他，还要他同意不成？”

母亲道：“你心里有数就好，需要我帮忙的话，记得告诉我。就比如今天这事儿，你大可以和我说。赵将军对他的发妻几乎言听计从，只要不是坏事儿，一定会给他妻子卖三分颜面。他夫人王氏，是我的族妹，也是我的手帕交，今天的情况，找我比找你父亲合适。”

我稍有些错愕，道：“阿母……你为什么不阻止我，还要帮我？”

“为什么要阻止你？”母亲道，“你的心思我能不了解？何况霍显真真欺人太甚，你不动手，我也要动手的。咱们家的事，我没和你说过，索性今日一起说了。”

油灯被风一吹，一闪，母亲的本就带着恶意的表情显得有几分狰狞

“武帝晚年，戾太子巫蛊之乱，你父亲被判死罪。你父亲的好弟弟，呵，好弟妹，霍晏，死活拉着张安世不让他救你父亲。太子起事时，霍光、张安世袖手旁观，至太子兵败自尽时，又不肯救太子旧臣，我那时登门向张安世借赎金，他本已同意，钱到了霍晏手里，她生生拖了一个月，直到你父亲受了腐刑，才把钱送来。”

“之后先帝后悔，做思子台，下罪己诏，启用太子旧人，你父亲被任命为掖庭令，霍晏才又与咱们家来往。然而没多久，我和你父亲的独生儿子重病，缺好药，你父亲上门求药，只博陆侯亲手送的一株山参是好的，霍晏姊妹送的，尽是朽烂了的参沫儿混着不知什么草木的根茎，我那时候年轻不懂，没看出来，就拿那些给儿子熬药，结果儿子不治身亡。”

“我和你父亲膝下没了儿女，原想从他们家过继一个庶子，霍晏宁可将怀孕的侍妾打杀发卖，也不同意她们生下来过继给咱们。太子事败，他们作壁上观，是一重恨；你父亲受难，他们不愿援手，再一重恨；在嗣子上还要难为我们，又是两重恨。可惜你父亲那个老好人，一再地劝我别放在心上，我才不得不忍气吞声。如今霍显又作践你，还忍她做什么！”

母亲的声音有些狠戾，听着人身上发寒。

我道：“原来咱们家和霍家还有这样的恩怨。可知她们目光短浅成什么样了。我看霍晏虽愚钝，到底听丈夫的话。她拖着不给，想来，一定是霍显的主意。”

母亲咬着牙道：“正是霍显的主意。那时霍显有个娘家人犯了法，被人拘在狱里，你父亲不肯徇私，也不肯找你邴师父说情，她就为了这个事，见死不救。我答应了你父亲，不找霍家的麻烦，不过我可没说不能帮你，鸾儿，你是个有成算的人，千万要帮阿母出这口恶气。”

“阿母放心，小鸾不会让阿母失望的。小鸾原还怕母亲不高兴呢，母亲这样说，女儿就不担心了。”

父亲的动作很快，过了几日，时间已临近寿宴，我们的歌舞已经纯熟，红姨特别放我时间调理身体容貌，霍斌找来了。

我当时正坐在石头上休息，休息是还在练着手部的动作。

为了配合鼓声，我手足上均佩戴铃铛，发带、步摇、裙角、玉佩、绸带上也有大小不等的铃铛。

手稍稍一动，就是一片叮叮当当的声音。

霍斌站在离我一丈远的河边，对我说：“多谢你。”

我不以为意：“谢我什么？”

“你让赵将军提拔我，带我练兵。”

“那你就高看我了。赵老将军眼力很好，若是你没才干，主上推荐你都没用。”

“还是因为你提了我一句，他才愿意给我机会。而且，赵将军正式收我为义子，为此还带我去见了伯父，伯父也夸我好。这样就算伯母想踩下我，也无能为力了。”

我停下手中的动作，笑道：“对我而言，就是一句话的功夫，成不成，不好说。后面都是你自己的本事，天命如此，何必谢我？而且能给你那位伯母添堵，我也乐意得很。再者，我早看出来你不是池中之物，早晚有一日会出人头地，我不过举手之劳，就能换个飞黄腾达的朋友，合算极了。你要是还想谢呢，那就当是那匹马的还礼吧，这样咱们两清，你也就不用记着了。”

他像个未经世事的男孩儿一样笑了，真难想象这就是长安著名的纨袴膏粱。

几年后，我和他反目成仇，看着他冷峻的脸，心里却还要想起他这个羞涩的笑容。

那时他在牢里，我在外面。我们隔着木栅栏相望，油灯的光很弱很弱，晃得我们的影子一片昏暗。

我问他要不要离开，他说，他愿用自己的性命换霍姃活着，他选择和霍家同生死。

我说，好，那么你就去死吧。