和红姨粗粗定了个基本的情况，接下来她做配乐，我细化想法，下一次就开练，不过不去她的折柳居，那里龙蛇混杂，名声太糟，我也不敢去。

红姨几乎每天都要过来找我，明里是教我歌舞，实际则在教我“风情”二字。

从研墨、提笔时手指的弧度，站立时微妙的姿态，行走时裙角的摆动，言语时的尾音声调，回眸时的神态，肢体的言语，展露各种笑容时眼神、唇角、面颊的每个微小的变化，哭泣时怎样才能不花妆，怎样才能让人怜惜，表情怎样带动他人的感情，还有衣服的搭配，鲜果鲜花的颜色和气味的搭配……乃至四季十二月二十四个节气，每个时节、场合所应该使用的熏香、香囊、脂粉的材料搭配等等，无所不包。

红姨没念过几本书，但却能教我怎样在合适的时候说合适的话，既不显得卖弄，也不显得无知。

母亲多年栽培我，是让我做一个不用依附别人，也可自立自强的人，她让我的内心丰富而坚强，她使我免于平庸和无趣；而红姨则教会我怎样做一个女人，一个让男人喜欢的女人，一个能将自身的优势发挥到极致的女人。

我和红姨非常有默契，因此编曲排舞非常快。

曲子是新写的，红姨花重金请人填词，总不中意，后来干脆不要词了，另外添加了鼓声。

霍光是大将军大司马，却没怎么上过战场，从他对战事的关心，霍家从卫青那里开始的领军传统，以及他对儿子和侄子的栽培，还有霍姃给我的信里泄露的只言片语，结合红姨用手中人脉打听到的消息，我们一致感觉霍光心里是向往战场的。

所以这支贺寿的曲子，虽然做得花团锦簇，十分华丽，中间却有一段带着肃杀、苍凉的琵琶大鼓，点缀以角声，以作调剂。

相信霍光会惊喜于这段音乐。

舞的部分有群舞，也有我的单人舞，丝竹纷纷时由我领十二个女孩子跳，琵琶大鼓是我的独舞。

综合了各种舞之后，我和红姨选定了盘鼓舞结合翘袖折腰舞，红姨试过我的臂力，还建议我舞剑。

新舞曲被命名为《鹤朝阳》，我跳拟鹤舞，大鼓为阳，上绘翔云流彩纹，盘鼓为松托日形，中间需要重新布景一次。折柳居一向以大气、多变、精巧在京中出名，变布景和换道具虽然有些困难，但红姨说可以做到，我只要专心编舞，然后和二十四个女孩子合练就好。

红姨给我找的练舞的地方在城南河边一块平地上，这里没什么人来，但又不是荒无人烟的地方，周围的农户红姨都打点好了，其中恰好又有赎身后嫁到此地的如珰，有她出面和其他农户打点，再将练舞的地方拿围幕围起来，我便可以放心地练舞

红姨则带着一支萧来，为我掐节奏。

为防万一，除了我的贴身侍女柳江、桃溪，红姨还会带着她的几个徒弟以及折柳居负责维持秩序的粗壮女人。

抛开被迫献舞的耻辱和抑郁不提，我自己，很喜欢跳舞。

旋转，折腰，云手，跳跃，轻点……它让我忘记一切苦恼和烦忧。

我可以尽情地舒展我的身体，感情，和思绪。

每一个动作我都反复修改过，最后定下大概的时候，红姨带我给霍显跳过一遍，霍显虽然很讨厌我，却不得不由衷说了句好，也挑不出刺儿来。

剩下三个月，就是每天枯燥的练习，配合。

《鹤朝阳》的舞衣都是新制的，多亏了霍显大方，否则我还真做不出合适的舞衣来。又要层层叠叠，又要轻薄软烟，还要能加以刺绣而不损坏。

我们的衣服首饰做出来，一总花掉了霍显二千金。

霍显也没半句话，说出就出。

过完年，我的舞服就做好了，十六那日第一次试妆，从发髻，妆容，衣服，首饰，都正式地配上走一道儿。

红姨亲手给我梳发更衣，等我理妆完毕，她端详了我好久，最后哽咽道：“你明明长得很像妙姐姐，可又一点儿也不像她。我那时总说她太软弱，她也知道，也想改，就是改不了。妙姐姐若能看见你长大成人，该多高兴啊！”

我道：“看着我长大，她当然高兴。可是看着我，以女士之身，做舞姬，母亲还会高兴么？”

红姨忙擦擦眼角，道：“话，也不是这样说。有件事……我从没和人提过，连妙姐姐都不知道，但今天特别想和你说。是……我第一次被逼着卖身的时候的事……”

红姨拉着我，走到榻边坐了，似乎在回忆，又像在组织语言，过了一会儿，才道：“你知道，我原本，是好人家的女儿，是被拐子，拐到章台做了舞妓的。折柳居虽好，终究免不了卖身赔笑的肮脏事。妙姐姐怜我，拦着班主不让我卖身。可是我十三那年，霍显的一个娘家人犯了法，被拿住了，当时管那个案子的官儿很年轻，正直刚毅，不肯为霍显曲意。他不爱财，软硬不吃，霍显就安排人，迫使班主让我——我——去色诱他。那时十三四岁的章台女中，容貌谈吐还过得去的，只有我还留着清白之躯。我没办法，霍显拿折柳居上下几十口人要挟，我只好去了。可那官儿，真是个打天下也找不出的好人。”

我道：“莫非他……没上红姨的钩？若只是如此，虽难得，也不算打天下也找不出啊。”

“我先与他献舞，他只夸好，又命与我赏。晚上我自荐枕席，他既不动怒色，也未见喜悦，只拿衣服给我披上，问我是主动还是被迫。他看人的眼神真真的，我那时候年纪小，心里正不舒服，他问得温和，我就实话说。我心想憋着的话能说出来就好，他愿打愿骂，随他去。”

红姨说到这里，似乎陷入了某种回忆，隔了一会儿才继续说下去：

“但是他却叫人往折柳居报信儿，花了攒下来的三年的俸禄，让我在他府里留一个月。我只当他对我有意，还不高兴。后来才知道，他是担心我没能完成任务，回班里，被欺负。其实这一个月，我见他面都很少。他平时公务繁忙，回家还要看书写字，哪里顾得上理我。后来是我自己黏上去的，他却始终离我三步以外。再后来，事情尘埃落定，他放我回折柳居，我问他，是不是真的对我无心。他说是。我问他，是不是觉得我是个舞姬歌妓，身份低贱，配不上他。他说在他眼中，没有谁是生来低贱的，我的心自尊自重，我的人便可敬可爱。即使生来低贱，难道不能挣脱污泥？只可惜他是个才刚入仕没多久的小官儿，没攒下几个钱，不能赎我。”

我听着也觉得惊奇，道：“这个男子……倒十分可爱，比我素日里闻说的什么善人、才子，可爱的多。但他不知是谁，后来又怎么样啦？这么多年，他还没攒够钱来赎红姨么？”

红姨叹口气，道：“后来？哪还有什么后来？他又得罪了霍显，又不肯受她拉拢，没多久就被诬陷犯法丢了官职，回故乡去了，我再没见过他，托人打听，也毫无消息。到今日他——他是谁，还重要吗？赎我不赎我的也不用再提了，十五那年，我出阁了，再以后做了班主，也离不开折柳居了。不过我自己想开了，正如他所说，我心自尊自重，我人便可敬可爱，在折柳居，或者别的地方，有什么区别呢？在折柳居，我还可以多开导几个姑娘，是不是？”

“我说素日八面玲珑的红姨，怎么一听我的话，就愿意帮我气那个霍显了，原来还有这么一段恩怨。”我笑道，“不过，这个官儿的话说到我心坎里去了。我的心自尊自重，我的人便可敬可爱。红姨，谢谢你，开导我。”

红姨刮一下我的鼻子，笑道：“走吧，该练舞了，让红姨看看还有哪要改。”