守孝的日子非常简单。

天明起来净面沃盥，洒扫祭拜，然后抄几篇素日父母喜欢的书文火化，然后吃一点点清粥小菜，继续抄书，抄书……晚上太阳落山前再次祭拜洒扫，一天就算结束了。

父母去后，家事和门第往来就变得非常简单，花不了太多时间，每天一刻钟也就差不多了。

只是临近秋收，家里的田产租子要收上来，自留的地里的粮食也入仓，陈米要拨出去一部分，卖掉或者酿酒。

这些事，别人不方便为我出面，好在我也不怵。上上下下里里外外，因无当户之人，只能我自己主持了。我虽然脸嫩，到底跟随母亲处置过几年家务，混了个面熟，再加上我也不是好欺负的，总算平平安安地将田里的事也办妥了。

临近冬季，将给奴仆的冬衣等物件制备下了，我才得了闲。

我刚得闲，霍棣来了。

霍棣说他只是出门来散散心，我可不信。一个皇帝，能散心散到我这个父母新丧未过周年的人家里来？

便是常往来的许广汉一家子也不敢在头九十天里找我呢，更不提霍姃她们了。

倒是邴叔父和赵将军来过，送了些年节下的礼物，霍斌为了避嫌，不常来，来也必定先下帖子，再带上一群人。霍光自己没有登过门，时常遣人来探望。张安世大约没脸上门来，送过几次钱，约摸也有二千金之数了，我没必要和钱过不去，全数笑纳，转身就分给了那些眼线。

此时快到年尾，各处各房忙得喘不过气来，因而登门的人少了许多，这时候霍棣来了，着实打眼。

我因先接到了霍斌送来的拜帖，将这几日的事前前后后想了一番，心里就有了底，左不过是皇帝陛下一切都掌于霍光之手，不得自专，悲愤了。

次日起身理妆，照样先抄了几遍书，用过早膳，霍棣就到了。

霍棣照例是由霍斌陪着来的。

霍棣的表情一向不好观察，幼年登基，长期被霍光把持政权，让这个敏感心细的人非常擅长掩饰自己的真实情绪。

如果我不是经历过这么多年折磨，没有红姨训练，可能我也无法发现他沉静的表情下隐藏的晦暗。

这次霍棣的想法可能连霍斌也不知道，之前我只消看看霍斌的表情，就能将霍棣的心情猜个八九不离十，今天霍斌还是没心没肺的样子，霍棣却明显心事重重。

长安已经开始下雪了。

第一场雪已经铺天盖地像要淹没长安城一样，今年会是个很冷的冬季。

我想霍棣的散散心，绝对不是想在比皇宫的宣室殿小得多的房子里，喝酸浆咸汤，所以我让桃溪柳江在屋后花园中的六角亭里设了小席。

我依然穿着麻衣草履，头发挽了个光秃秃的髻，垂髾自然地从颈边垂到胸前，末端扫在小腿上，头绳发带已经不用了，换了麻本色的线，下系麻线，上插两支恶笄，恶笄是用父母坟前的松树枝削的簪子。

时序冬初，又是雪天，麻衣粗陋透风，虽然穿了数层，风一吹，还是冷得我直哆嗦，因未施脂粉，青青的脸色就毫无遮掩地暴露出来了。

桃溪给我挑帘子的时候不由抱怨道：“真是不晓事阿郎哥儿，也不知道体谅一下主人，大冷天的跑来，还要主人见客，万一冻坏了怎么办？上回定的铜炉子，又未做好，今年的冬天，也到得太早了。”

我道：“既然是客，哪有这么多抱怨的？阿父病着的时候他可没少帮咱们，他不以咱们家晦气，我在重孝中，他尚肯来探我，咱们自然要待他好些。”

桃溪撇撇嘴，扶着我右手的柳江接道：“咱们只是心疼主人，今日风这般大，万一寒风入体，就不好了。”

我安慰地拍拍她的手，道：“我何尝不知道你们心疼我，叫厨房酽酽地熬一壶姜汤，一会回来咱们都喝一点，想来不会有事的。”

桃溪本欲笑，嘴角抽起一个弧度，却因为家中重孝，慌忙压住，道：“还用主人吩咐？其实亭子里火炉上煮的也是姜汤，咱们家反正是在孝期，没有酒浆，也是理所当然……主人，这是我的主意，您要是生气，就骂我好了。”

“我骂你做什么，你是为我好，何况你做的也没错。唉，那姜可是如珰送来的？”

桃溪道：“可不就是，独她家的姜好，又老又辣，却不烧心。”

我驻足不前，沉吟片刻后，道：“……桃溪，下次如珰送土产来，你让她进来陪我说说话。”

桃溪性子虽直，藏不住话，却乖巧懂事，从不多问，我这样吩咐，她便只回道：“是，主人。”

一行说，一行走，已到了正门口。

霍斌和霍棣两个正凑在一起小声嘀咕着什么，身后乌压压一片侍卫仆从，各个垂首低头敛眉恭色，一声不闻。

我在门内，向他们敛衽一礼，道：“我来得晚了些，两位郎君请见谅。”

霍斌抬手礼道：“不敢不敢，张娘子不必多礼，说到底是我们打扰了娘子清静。”

霍棣微微叹口气，道：“我只想散散心，不想扰了张娘子，娘子勿怪。”

我做个请进的手势，道：“哪里是打扰，若非不便，我也愿意多来些人说话才好。”

一路将他们迎到小亭子里，掀开亭子周围的毡帘，暖意迅速将我包裹起来，十分舒适。

满意地看看柳江，她这活儿做得不错。

入座后，霍斌观察着挡风的毡子，道：“咦，这是伯父送的么？这块白毡子，姃妹妹要了好几次，都没送。”

我瞟一眼那块白毡子，道：“这可不是白色，是麻色，犯忌讳，也就我们家能用了，大将军哪能给自己的女儿？先父和大将军是旧识，大将军的为人，霍阿郎想必知道。”

霍棣配合着点点头，我亲手调理着小火炉，柳江给我们每人都沏一碗大枣姜汤，我小口啜着，觉得从心里一直暖到指尖，方道：“霍大郎，你说是来散心的，小鸾看您神色带几分为难，似乎是抑郁于心啊。”

霍棣瞅瞅霍斌，霍斌撇撇嘴，到底知道轻重，咳嗽一声，道：“这里怪憋闷的，我还是到园子里散散，对了，我想给张伯父和伯母上香，义父还让我代他告诉伯父他的知交好友都很好。未知方便否？”

我起身谢了，唤来一个侍女带他去院子里。

霍棣遣走霍斌才肯说，那么他最近的烦心事肯定和霍家有关，想起京里这些日子大大小小的事情，我对自己的猜测有九成九把握。