从纷乱的别人才着急我却不着急的婚事里腾出手来，摆在我面前的简直是一团乱麻。

年初红姨的死，给我带来了很多麻烦，好不容易才用红姨留下的几个女孩子把章台那边的消息网撑起来，用着总没有红姨顺手。

这时张祈站出来，自请接手红姨那边的线，我想了想，准了。

八月我将杨河嫁给了她自己挑选的我名下一个庄子的管家，厚厚的嫁妆打发她出了阁，由栴杪顶上缺，我身边的势力就算全部重组完，只待磨合了。

张祈不像红姨那样精明伶俐，却比红姨多念过书，消息搜集得不细，然而够精准。

像有个姓郭的女子流落街头，被邴吉带回家这样的事，红姨会把消息告诉我，却未必会查前后的问题，张祈就会去彻查。

一个不近女色的关内侯，带回一个女子，就算是同情她，也应该是留作奴仆，而不是像朋友那样对待。

张祈顺着郭氏女查下去，花了不少功夫，才知道她是当年在郡邸狱，与萧鹄的母亲胡组一起照顾刘病己的女囚郭征卿。

她会再次出现在京城，是因为有了胡组的长女的消息。

胡组的长女当年被拐卖到长安，从此了无音讯。萧鹄也曾说，她父母变卖家产到长安来，就是为了找这个女儿。

胡组出狱后被张安世的二夫人收留，生下萧鹄不多久就病逝了，临死前心心念念的只得这个女儿。郭征卿和胡组的关系非常好，胡组死后她还在设法寻找这个女儿，直到今年夏天，她在大户人家帮工时偶尔听人提起，霍府乱刀砍死的那个女刺客身上有个胎记，她才有了讯息，接着就查到了长安霍家，一直在设法搜集女刺客的情况，最后才确定，女刺客，也就是红姨，有八成可能是胡组的长女，萧鸿。

我没将这件事告诉萧鹄，毕竟还没确定，不知真假。

红姨身上有胎记，我是知道的，年纪经历也对的上，但她是不是胡组的女儿，真不好说。我想我得和那位郭征卿见一见，聊一聊，才能知道真假。

我是这么想的，邴吉大概也是这么想的，所以不久后我收到邴夫人的请帖，请我去她家耍。

邴家和我家往来确实挺多的，逢年过节常有走动，只是邴夫人快生产了，这个时候找我过去，似乎有些不太对。所以我估计是为了郭征卿的事儿。

整整齐齐收拾了自己之后，我按帖子上的时间到了邴府。

邴夫人挺着肚子亲自接了我，和我说了郭征卿的事儿，又道：“那天你叔父想起来，你曾经说过那个女刺客，你认识，所以我才请你过来和她对一对人，对上了呢，也算了了你叔父的一桩心事。”

“我省得，其实我有八成把握，莺娘就是萧鸿没错了。只是总得全对上才好。”

到了花厅，邴夫人送我进了门，招呼着上了浆水酥点便回房了，只剩下一个容貌端正身量高高大大的妇人。

“你就是郭媪？我姓张。你的来意我听说了，红姨……也就是莺娘，肩上确实有一块红斑，形状像个指痕。她是六岁上被卖到章台的，中间辗转了许多地方，只记得自己的名字里有个红字，很早以前住的家里有父母，还有个伯父，还有很多亲戚，不过不常见。家门前有棵槐树，附近好像还有条河。当地人会唱一首小调，她只记得一句‘莺花好，桑条茂’……”

郭征卿激动起来：“是这样没错了，就是这样了。我那苦命的外甥女儿啊！那首小调我听胡阿姐唱过，胡阿姐没分家前确实是和她兄长一起住的，还有年纪，槐树，小河，都对上了！她们母女两个在长安城住了这么久，一个住章台，一个流落章台街附近的城门街，两个人说不定还见过，真是纵使相见也不相识啊！”她一行说，一行哭。

我想想那个场景，红姨在折柳居卖舞卖艺，胡组在街头蹒跚着打听女儿的消息。寒冬腊月，红姨辗转豪门贵家，穿着华丽的舞衣劝着酒，被人辱骂也只能把眼泪偷藏，血痕遮去；而此时胡组却可能缩着手脚，躬着身子，不顾别人的白眼和冷淡，挨门挨户地打听女儿的下落……也许某一天红姨坐着某个豪门的车驾经过城门街，胡组就在街上张望，闪躲着马车和行人，两人就那样错身而过。又或者某一天红姨跟着班主，或者我生母，或者某个折柳居的小姐出门耍，人潮拥挤中，就有胡组死灰一样的身影……

郭征卿哭了好久，我哑着嗓子问：“红姨被我葬在南郊，和我母亲葬在一块儿，她们那时候关系好……需要迁坟么？”

“胡阿姐也葬在南郊，真是苦命，死了都不能落叶归根。”

“要不，我出钱，把红姨和红姨的父母都迁回萧家的祖坟？”

“不迁了，萧家不会同意的，湖县萧氏，虽然不大，总是清名之家，怎会容忍差点沦为奴仆的族人迁入祖坟？”

“他们会同意的，您忘了，当年您和萧媪乳养过的孩子……可是当今天子啊！您放心的话，这件事交给我办。”

郭征卿马上就局促起来：“这……这怎么好意思……”

“这有什么不好意思的，红姨对我很好。我真恨那时候我没阻止她去刺杀霍夫人，不然，这时候她知道自己的父母一直在找她，见到母亲的亲人，该多高兴。”

我一提到红姨的死，郭征卿马上变了脸：“对了，鸿儿到底是怎么死的，她为什么要去刺杀那个什么霍夫人？”

我将红姨刺杀霍显的前因后果说了，又道：“我本该阻止她的，偏那时候我病着，没注意，红姨就——”

“又是她家，拐卖萧鸿的人，就是霍家的家奴。胡阿姐和姐夫一路追到长安城，几经打探找到了那拐子，拐子仗着有霍家撑腰，反把胡阿姐夫妻打伤，后来更被陷害进了监狱，一住就是好几年。其实关内侯当年有追查到这些拐子，还拿住了其中一个主使的霍家家奴，不过也就因为这个，关内侯才会被陷害丢了官。后来在狱里，关内侯托我和阿姐照顾一个孩子的时候，偶尔聊天说起来，胡阿姐才知道原来关内侯和她早有交集。”

我诧异地往邴府的主宅看看，害邴吉丢官的那事，不是也是红姨和邴吉相遇的缘由么？

天道何其有心，竟然会有这样的安排？