为人父母的人常说婴儿的啼哭响亮而活力，但是真正听过婴儿啼哭的旁人则会真实地指出，这种嚎啕与噪音并无明显差别。

查尔斯如今也是这么认为的。

“哇呜——哇呜……”

重复的噪音。

智慧王的手掌又攀上侧脸，食指轻轻敲打着自己的额角。

为什么——他究竟在哭嚎什么呢？是在喜悦？还是在悲伤？还是说求生的本能在驱使身体作着他无法控制的行为？查尔斯侧目看向那扇将声音隔离得模糊的大门，眼神缓缓暗沉。

半晌后，哭声还在继续，他挥了挥手，莫文从他的面前一步步退到台阶下。

“现在，听到这声音的，只有三个人了。”

查尔斯的手掌离开侧脸，凤眸带着深不可测的漠视，缓缓开口。

“这是信任，亦是责任。”

老占卜师芬迪奇不敢抬眼，凝视着面前的地面，皱纹密布的额头上汗水狂涌。他感到了莫文的视线、也感到了智慧王的视线，甚至是两人交汇而来的视线。

“芬迪奇大师。”斗篷法师的声音掺杂着混合的音色，“你听清楚陛下的话了吗？”

“清楚了。”芬迪奇选择在莫文的问话后两秒钟时给出答案，这样不显得慌张突兀，也不显得迟钝轻视，“遵从您的教导，智慧王陛下。”

“理所应当。”

智慧王站起身来，他非常的高大，高大的身躯在黑色皇袍的修衬下显得瘦削。

漆黑的凤眸中隐匿着某种不知名的情绪，没有再对下跪的两人给予多少关注，一挥皇袍，黑色的丝绸掩盖住皇帝的身形，他阔步走向鲜血泼洒的侧殿。

那亦是处于婴儿的他，首次将这道身影刻入脑海里。

“是个小王子，陛下。”

白纱拥簇下，脸色苍白的女性怯生生地将这个消息告知了这道身影，她的美丽哀伤与高大男人投来的视线极度不吻合。

他感觉有双纤细温软的双手将自己捧起，而扣住自己肩膀的手指却在很短的时间里连续颤抖了上百次。

“陛下……”

接下来换另一双手。

这双手坚硬而沉定，没有颤抖、也没有胆怯，他仿佛下定决心，也坚定这一决心地抱住他……准确来讲，与其说“抱”，不如说“拿”。

时至今日，他还记得那双眼睛，漆黑暗沉、凤眸俊郎。

假如被这样一双眼睛盯住，没有人能忘记当时的目光。

捧住他的男人沉默了很久，将他返还给素白的女子:“离开这里。”

往后，记忆不再清晰。

隐隐约约，也是绝望夹杂着痛苦的噪音，不但对于他来讲，也对于那双凤眸的拥有者来讲。

黑暗从四面八方来袭，填满了周遭一切的空洞，那双温软的双手不再是支撑他的支杆，而是携带他“离开”的工具。

这便是他的降生，与“离开”相伴的降生。

即使恶魔的降生，也需给予新生的祝福。

所以，倒不如说，他在出生便死去了一次，之后，才是他真正的生命。

然而这并不是她的过去，她的过去不再闪现梦中。

于是，梦中的角色彷如提线木偶，在简陋渺小的舞台扮演、跳动着。这样的丑陋与讽刺让她顿生厌恶，正是这样的厌恶牵扯她的神志，犹如火焰漩涡即将炸裂在脑海中的前一秒。

急促而迅猛，再睁眼时，只有昏昏沉沉的无力感。

在耳边回荡的只有湍急的水流声与神秘船客划桨的声音，背部离开船边的布袋靠垫，伊雅缓缓从睡眠中苏醒。

天色蒙蒙亮，塞洛嘉境内的天气非常阴沉，似乎随时都会暴雨倾盆。她坐在木船的船尾，周围还是如几天前一样，是深深的芦苇地，而船行在不算宽阔的水流中，慢慢悠悠地向未知的目的地进发。

大概是两天前，她骑马来到塞洛嘉的夜幕镇，在镇子里的一所妓院里找到了醉醺醺的接头人——伊雅所接受的任务就与之相关。

接头人稍微酒醒，便将伊雅带到了夜幕镇后方的小河，一只普普通通的木船就横在小码头前。接头人直接告诉伊雅:登上船，护送船只内的一切事物到达塞洛嘉的首都落枫城，你的任务就算完了，该死的精灵。

她登上船后，才发觉这个会长亲自封存的神秘任务也没有那么艰难。

三个披麻戴孝的女人，都是年纪轻轻、面容清秀的塞洛嘉人。年长的女人大概二十五岁，金发碧眼，尤为妖娆美艳，稍幼的有二十岁出头，清瘦如伊雅，黑发也如伊雅，只是与伊雅相比矮小又普通，最小的一个不过十七岁，粉色短发，沉默寡言但眉目如画，论相貌属三人之最。

她们三人的名字，分别叫做莎娜、琼琳、卡莉。三个名字都带着简易性，全然与普通平民的名字无异，低调又让人起疑。

一身黑衣三个女人坐在船上，守着船舱内的奇异棺木。

棺木是由上好的红木打造，没有什么装饰，看不出死者的身份。其上摆放着七盏鲨膏烛，说明死者刚刚离世不久，还需要烛光引导灵魂(注释①)，自伊雅登船以来这烛光就从未间断。

三女对伊雅的到来态度各异，伊雅甚至怀疑接头人醉得太过，将任务安排错了。但第一个夜晚后，她收到了夜幕镇魔导士分部的信鸽，分部的负责人在信中表示这的确是她原本的任务。

年长的金发女性对伊雅还算正常，礼貌中透露着友好，与伊雅同样黑发清瘦的女子则给予毫不理睬，年幼的美丽少女只是呆在棺木旁，偶尔对伊雅投去警惕与审视的目光。

既然这的确是自己的任务，伊雅也就不在意这三个神秘女人的态度了，自己只要保证她们和那口棺材成功达到落枫城也算任务完成。

两天前她们乘船出发，从两岸青山的宽阔流域朝东北方向行驶，她们的速度不快，好像相较于速度，她们更不想引起过多的关注。

在河流上差不多行驶了半天，她们便进入了这片蜿蜒曲折的芦苇原中。在伊雅的印象中，只有不法分子与走私犯才会选择这种潜藏行迹的路线，若说是运送遗骨却是没这个必要。

伊雅想到的唯一解释就是棺中的死者应该不是简简单单都平民。

平民的尸体不会遮遮掩掩地走水路，平民的尸体不会送去落枫城，平民的棺材也不会用需要从圣瑞加联盟国进口的红木打造。

念及此处，刚刚从船尾苏醒的伊雅抬眼看向被帘幕遮盖的船舱，那三个披麻戴孝的女人此时又在里面不知道在讨论些什么。

时间越长，她越会有种感觉。

这次看似简单明了的护送任务，恐怕没有想象中那么轻松。

“您做噩梦了吗？”

一个声音将伊雅从自己的臆想中惊醒，循声望去，只见遮掩得严严实实的船舱被打开一角，金发的美颜女子含笑走出，冲她点头示意。

伊雅没有接她的话，毕竟她有着非同寻常的梦境，她看着金发女子问道:“这条路还有多久能到达落枫城？”作为中立魔导士，伊雅并未去过落枫城，连塞洛嘉的边境都很少踏足，不熟悉路线的情况下，她也只好向对自己友善几分的莎娜发问。

“我们的路线稍微有些弯曲。”莎娜微笑着解释道，那淡淡的笑意仿似在掩盖着什么，“接下来，我们会在芦苇渡上行驶一周，并从下游进入西边的永舞密林……”

“永舞密林？”伊雅脸色霎时间变得不太好看，眼神有些锐利地看向莎娜，“需要经过那里？”

虽然三人都没有对伊雅“半精灵”的身份多加言语，但她能感觉到那伴随她身边二十年的微妙目光。众所周知，永舞密林是精灵的第二大聚居地，与世界之森一样，其中的精灵族都已败落，这两大曾经的精灵族圣地，现在已经沦为每个精灵后裔的禁忌(注释②)。

“请不要误会，伊雅小姐。”莎娜和气地道，对伊雅摆了摆手，“这是我们原本计划好的路线，就算是早有准备，谁也没料到，接受委托的您是位……”最后的称谓化为她几分尴尬的咳嗽，“半精灵”这个词终究被她忍住了。

“好吧。”伊雅静静地点了点头，美丽的脸上再不见一丝变化的表情，“经过永舞密林后呢？”

“如果我们能安然从永舞密林中间的河流穿过。”莎娜想了想，用手比划在胸前比划一下，“我们就在河的尽头下船，还需要徒步走过一片沙地，最后平行地朝东前进，就能到达落枫城。”

“全程大概在两个月左右。”

如果走大道，明明只需要一个月的时间。伊雅沉默片刻，朝莎娜点了点头。

塞洛嘉的危险程度远在她预计之上，单是边境的贝佳斯山脉就让她死里逃生。深邃莫测的永舞密林，还有莎娜轻描淡写的未知沙地……

莎娜的身形移动，伊雅看着她走到自己身边，打量起自己身旁的岑木弓，用手指轻轻触碰弓片上自己亲自改装加固的部份，她低笑道:“恕我冒犯，伊雅小姐，我以为所有的魔导士都使用魔装武器呢。”

提及此处，伊雅立刻想念起自己的[绝喉]，心头大为可惜，恐怕现在要想打造出那样的弓箭，不跑去落斧山找矮人是不可能了。

而这把弓，是自己在赶路的途中从商人手中买的，只是普普通通远不及[绝喉]的轻弓，经过伊雅的改装，勉强能拿来发挥罢了。

面对莎娜对自己专业性的质疑，伊雅带着失去爱弓的幽怨回了一句:“我很穷。”

“啊？”

莎娜愣了半天神来消化伊雅的回应，好像这是她遇到的第一个说自己穷的魔导士了吧？

这时，船舱内发出了异响，吸引了船尾两人的注意力。

没等她们作出反应，帘幕便被掀开，伊雅从琼琳急急掠出的地方看到了船舱内昏暗的景象。那诡异的棺材……似乎挪动了自己的位置。

帘幕再次落下，伊雅看向冲出来的琼琳，清瘦的黑发女子面色惊异不定，两只手臂的袖子挽起，像是刚刚将双手伸进水里去了一样，她先是有所欲言地看了莎娜一眼，又低沉地扫了伊雅一眼。

“没事的，琼琳。”莎娜的声音突然深沉了些，脸上也没了笑容，“说吧。”

琼琳甩着手上的水滴，沉着脸说:“跟我到船头去，有些不对劲。”

三人从船边快步走过，绕过船舱来到船头，伊雅在期间嗅到空气中似是水果腐败后的味道，皱眉望了一眼两岸向后倒退的荡漾芦苇，在听到莎娜呼唤后，才再次迈步。

水中的事物本就难辨认，但一个小小的漩涡并不值得船员在意。

在两岸深深芦苇的中间河面，不算清澈的河水缓慢地旋转着，形成一个小小的凹陷。有水纹向四周荡开，无声无息地等待着木船的到来。

“只是个小漩涡，不足巴掌大。”莎娜瞥了琼琳一眼，珉起性感的嘴唇，“漩涡无处不在，还记得小时候我们第一次坐船的时候吗？峡谷收窄，水流又急，船边到处都是漩涡。”

“可这里不是低洼。”琼琳依旧皱着眉头，不自在地盯了一会儿旁边沉默的伊雅，“也许是我多心了吧，只是这给我的感觉很不好。”

金发女子摇头时满头灿灿律动，她的声音变得严厉:“我们不是靠感觉做事的人。”言罢，她准备随便说琼琳几句便到船舱休息。

“莎娜。”

这次发出声音的却是伊雅，两人转头看向这个向来冷淡的半精灵护卫。

此刻，伊雅正盯着让她们注意的河面漩涡。

不过一时半刻，那道漩涡原本缓慢的转速一点点提升，若不是伊雅一直监视恐怕还没有察觉到这水面漩涡的变化。转速加快，那漩涡的面积顿时开始大幅度扩张，无数道水波荡漾开来，两岸的芦苇被她们无法感受到的风吹得东倒西歪。

莎娜与琼琳同时愣住，如果那马上就快接近两米的漩涡无法带给她们惊讶，那么，两岸莫名狂舞起来的芦苇草一定会让她们不安。

比任何人都要果断，伊雅取下背上的岑木弓，立刻抽出一支箭矢搭在自己打磨的箭台上。

木船离那个凝重的漩涡已经不足十米，但她们仍然感受不到将两岸芦苇压倒的飓风。

箭矢径直射出，扎入急旋的水面，射向伊雅预想中的水下目标。

漩涡没有停止，只是一朵墨绿色的液体之花浮出了水面。无论是年长的莎娜，还是相信感觉的琼琳，或是持着弓箭的伊雅，都有大事不好的直觉。

某种磅礴的大力猛地撞在木船船底，发出一声巨响，整个木船都在河面上颠簸了一下。而后木船行至河面的漩涡上，船体便更加摇晃了起来，速度也骤然减缓。

琼琳的眼神恨不得杀了伊雅，她吼道:“你这个蠢精灵！你激怒了它，我们都要跟你陪葬了。”

“住口！”莎娜眉头打皱，靠在船舱的帘幕旁全力稳住自己，“赶紧去划桨！琼琳！”

而伊雅则没有发话，她只是压低身子，便在剧烈摇晃的船体上站稳，身体平衡的训练原本只是让她在任何情况下能够射杀敌人，此时却成了站立的技巧。

伊雅没有半分耽搁，琼琳开始骂街的时候，她就迅速来到护栏旁，搭上箭矢继续朝漩涡下射箭。

一箭接着一箭，一箭快过一箭，半精灵淡蓝色的双眸锁定住那个漩涡下的位置，这把普通的岑木弓险些承受不住她连续不断的拉动，发出“吱吱”的响动。而漩涡里四散的墨绿色液体也从一开始的一小朵，逐渐变成大片大片的喷涌出。下方生物撞击木船的力度明显变大，但连续的频率却降低了很多。

划桨的两人暗暗心惊，看着伊雅神乎其技的快速射击，表情明显变得骇然起来。

箭矢命中了目标，伊雅非常肯定。

她之所以能让目标大量出血，不在于她的力量有多强，而在于她射得极其精准。一轮开弓下来，箭袋里少了十支铁箭，十支都命中了目标同一个位置，这才让水下的生物选择暂避锋芒。

木船成功挺过了漩涡的范围，直到莎娜与琼琳划桨让船尾离开，伊雅还在开弓射箭，逼迫着水中的生物远离船只。

转眼间，沸腾的河面上已经满是墨绿色。

伊雅沉声低喝:“加速！”话音刚落，她一只脚踩在护栏上，瞄准那片吐着水泡的墨绿河面，撒放弓弦，又是凌厉的一箭落入河中，水下传来的叫声怪异难明，因太过模糊而听不真切。

她们的木船远未离开危险范围，伊雅警惕地注视着远去的墨绿色，她清楚水中的生物凶性难耐，追上来是再正常不过的事。木船两边，莎娜与琼琳鼓起全力划桨，好在木船较轻，水中的生物没有破坏船底的转轮，船只才飞快地全速前进。

那片墨绿色，随着两岸的芦苇摇晃在她们眼中消失。

“放下弓吧，你这该死的精灵！”刚刚脱离险境，周遭稍微平静下来，琼琳的尖声喝骂就把气氛打破，“如果你想死，就别拉着我们一起陪你，万恶的半精灵，你迟早会把我们全都害死的！”

将目光从后方收回，伊雅放下弓箭，甩了甩因为快速连射而有些酸麻手指。

“你知道水下的东西是什么吗？！”琼琳带着怒火蹦到她面前，仰面逼视着比她高一个脑袋的伊雅，愤怒地问道。

“是魔化水蝇。(注释③)”

伊雅的漠然与平静超乎琼琳与莎娜的想象，只不过前者只是没思考地继续发怒，琼琳几乎快把额头贴到伊雅的下巴上了:“你既然知道那是何种恐怖的存在，为什么还要激怒它！我们可以从它的旁边绕过去！”

“那段河面只有三米，我们的船最窄的地方也至少两米。”伊雅冷冷地摇头，并不在意琼琳的愤怒，“你只顾着害怕，忘了怎么应敌。”

“哦，我忘了怎么应敌？瘟疫怎么没带走你？！要不要我们现在试试，看究竟是谁不会战斗？”

说着，琼琳涨红了脸，清秀的脸上已然没有了淑女的矜持，全是劫后算账的怒意，她挽起袖子的手臂举起，攥成一个拳头，看样子立刻准备往伊雅近在咫尺的白皙脸颊上来一拳。

“该死的！够了。”

莎娜的呼喝让琼琳瞬间没了气焰。

“伊雅说得没错，我们没办法平安从魔化水蝇头上过去，如果没有她的帮助，木船会整个散架！”莎娜推开伊雅面前的黑发女子，瞪着她说，“我们应该心存感激，不是挑衅滋事！”顿了顿，见到琼琳低下头，她忙说，“去检查下船体有没有损坏漏水，拿上修理工具，快去！”

琼琳最后仍是怒瞪了一眼冰冷的伊雅，低着头俯身进入船舱。

莎娜平息呼吸，转头对伊雅说道:“实在抱歉，琼琳太缺乏管教了，希望你不要在意。”

伊雅无所谓地点头，又坐回船尾整理起自己的弓箭来。

谁知道前方还有没有其他的魔化水蝇。

莎娜掀开帘幕准备进入船舱，她突然回头，向伊雅提问:“我还是有点儿疑惑，如果你使用魔装武器的话，应该能干掉那头异兽吧？你的魔装武器究竟……”

拿着几支铁箭，伊雅没有抬头看她，只是平静地说:“毁了。为了救一个有钱人。”

注释①:塞洛嘉的殡葬文化中，烛火是不可缺少的东西。普通的塞洛嘉葬礼会在棺木旁点上一圈共二十四支蜡烛，象征二十四个时令，由烛火指引亡魂全年的升天之路。

文中的棺木使用上好的鲨膏烛，且只有七只，这才让伊雅起疑。

注释②:四年战争摧毁了精灵族，世界之森沦为废土，永舞密林虽然幸免于难，但也早已被强盗、偷猎者、伐木者入侵。永舞密林位于塞洛嘉以西，传闻仍有精灵的残党在密林中谋划反抗。

但对于任何一个精灵后裔来讲，那都是无法淡忘、无法忽略的伤痛与耻辱。

注释③:魔化水蝇，一种二次变异的水生异兽，成年的魔水蝇拥有两米的身长身宽，十六条充满爆发力的虫腿，又被称为“多腿怪”。曾因袭击船只，被讹传为水怪，其凶猛程度、攻击性、领地意识极强。

虽然魔水蝇凶猛异常，有致命的巨腭毒牙，与庞大的力量，但不适合长时间追逐猎物，所以文中伊雅在与其保持一定距离后才放下警视。