见她倒下，乔湛夕忙转身将她抱住。
“昕儿，昕儿…”
他掐着乔昕的人中，不知为何，这怀中之人怎么唤都唤不醒了。
林楚河见状只生怕乔湛夕趁人不备又想要强行带走乔昕，便是一直守住不动，只命一个下人前去请大夫。
澜华苑一早便这般闹腾，大夫未曾等到，倒是先让乔老爷与老夫人闻风而至，见房中三个公子围着乔昕转个不停，乔老爷的玉杖往地面一杵，花白胡子一翘，有些怒意。
“吵吵吵，吵什么吵？今日为何不来同我与你们母亲请安？真是越发没有规矩了。”
见父亲发怒，林楚河忙让出一条路来，“儿子给父亲、母亲请安，还望父亲息怒。”
乔湛夕也同来者颔了颔首，可满脸全是不悦。
林老爷不睬他们，径直走向了乔昕的床榻，只见那孩子还如昨日那般恹恹不醒，便是一阵烦躁。
“昨夜孙大夫不是来过了吗？怎的还是不醒？都站在这里做什么？等着喊你们吃饭吗？还不快去请孙大夫来。”
“禀父亲，儿子已经派人去请了，大夫想来应该在来的路上。”
林老爷又将拐杖一杵，指着林楚河，“那你还在这里做什么？昕儿有她兄长陪着就够了，你还不出去。”
林楚河有些委屈，“父亲，乔湛夕今日擅闯太尉府意欲强行带走乔昕，儿子不放心，所以…”
“所以什么？湛夕是昕儿的亲兄长，难道你还怕他把昕儿带出去给卖了不成？”
“儿…儿子不是这个意思。”
“出去。”
林老爷压低了嗓音的怒斥让林楚河一惊，望了望母亲，只见母亲也朝着自己摇了摇头，虽心中不愿，但还是遵命出了房门。
见林楚河走后，林老爷又将目光移向了林楚墨，还未开口，对方已经意会，便是拱了拱手，相继退下。
林老夫人不知林老爷何意，正准备开口询问，就见林老爷朝着自己摆了摆手。
“你也出去吧，昕儿需要静养，我同湛夕说说话便出来。”
“可是老爷…”
“出去吧。”
林老夫人只得领命，带走了婢子，将房门重重合上，林老爷这才如释重负轻轻缓出一口气。
余光中瞥见乔湛夕的手还拽着乔昕不放，欲说还休，僵持了半响，才重捋思绪。
“湛夕，你也别紧张，昕儿贵人自有天象，不会有事的。”
乔湛夕眉目不动，缓缓启唇，“林伯伯与家父素来交好，乔府中的事也从未欺瞒过林伯伯半言，但林伯伯也看见了，昕儿体弱多病，想是禁不起什么折腾，晚辈自知南州已经大变，我小小倾国定然要牵扯其中，不管林伯伯与家父在密谋什么，晚辈只希望不要牵扯到昕儿。”
这话并非无稽之谈，乃是千真万确，如今各国之间关系吃紧，南璟玉那几十万铁骑游荡在九州之内，高喊着顺着我昌逆我者亡，大肆杀戮，民不聊生，各州小国若要明哲保身，恐怕不会那般容易。
林老爷将他一看，“素来只知你不闻世事，哪知你竟是这般有心之人，恐怕先前那些轻率的行事也只是为了逗昕儿一笑吧。”
乔湛夕不答。
林老爷叹了口气又道：“既然话已说到这里，我也不愿再继续瞒着你，你所言不差，我与你父亲确有密事。”
“可是我不能知道的事？”
乔湛夕问。
但林老爷并未急着回答，只仰头望了望那透过窗棂漏出来的点点光束。
“湛夕，你可知什么是暴君？”
放眼望去，九州四大国分别为维宣、南煜、大魏、东梧，而南州正是南煜的管辖之地。
三个月前，南煜国兵变，二皇子南璟玉率领二十万将士大举攻破了皇城，弑父屠兄，坐上王座，溪靳城一夜之间沦陷，犹如火海，生不如死。
南州已经天变，而身在南州的倾国，如何能坐以待毙。
乔湛夕道：“如今的暴君，那南璟玉当之无愧，不过有萧澍将军在，南璟玉就万万不敢擅动我倾国。”
萧澍，南煜护国大将军，四年前曾有恩于倾国，倾国上下对他皆有一颗崇敬之心。
“萧澍？”林老爷无奈一笑，“孩子啊，你可知那威震九州的萧大将军，他已经，已经被南璟玉给逼死了…”
听言，乔湛夕一愣。
“你说什么？萧将军他…”
他死了……
“当日南煜大乱，萧将军被人陷害拼死冲出皇城，于灵山之巅不慎坠入万丈深渊，再无音讯。”
这突如其来的噩耗击得乔湛夕猝不及防，悲切的不仅是他一直敬仰的萧将军早已不在，还有整个倾国的未来。
倾国对于南煜而言只是一介不足为提的小国，而这小国又曾与萧澍有过渊源，南璟玉怎会放过？
震悚如此汹涌，避之不及。
乔湛夕努力让自己从讶异的情绪中清醒，望着林老爷。
“可是林伯伯，这些与林大公子有什么联系？与昕儿又有什么联系？”
“南煜若寻个契机大举来犯，我倾国何以抵挡？”
“难道…”
林老爷将头一点，“如此乱世，我倾国若要自立，是该有些超尘出俗的人才出现了。”
“可是林大公子？”
林老爷转身，语气严肃，“湛夕，按照年纪，你也应该唤他一声兄长才对。”
乔湛夕的脑子如一团乱麻，实在理不清楚，总感觉林老爷未曾将话说完，说一半留一半，着实让人好生烦躁。
为什么是林楚墨？
林楚墨久病在床，比自己还不理世事，为何是他？
正欲再开口问个清楚，便见门外一个婢子轻唤了声。
“禀老爷，孙大夫来了。”
林老爷清了清嗓子，理了理自己的双袖，往旁边一站，“请他进来吧。”
孙大夫身着简朴，行事低调，虽已到不惑之年，但依旧精明稳重，他谦卑的朝着林老爷躬身行礼，而后踏上床阶，为乔昕探了探脉象，不过多时，便收手而立。
“孙大夫，昕儿如何了？”
乔湛夕忙问。
孙大夫轻笑，“乔大公子切勿心急，小公子的病情昨夜已被控制，只是这寒疾攻入了心肺，又未曾及时处理，加之小公子心疾严重，故而免不了要卧床几日。”