我的命运为什么这样？为什么要让我经历这一切，而且要为这一切感到痛心呢？
父亲去世以后，母亲突然变了个人，经常一个人发呆，懒得打理日常生活，什么时候做饭、什么时候织席、什么时候纺线都不闻不问了。还有一件事，更让我头疼。原来说得好好的，埋葬了父亲，就把我家的苇田过到姚家名下。可是，母亲还是变卦了。姚廷阶马上跟姚占轩禀报，说圈头邢家当家女人不给苇田，姚占轩很是恼火。管家禀报说，邢家那片苇田苇子长得枯瘦稀薄。姚家人觉得不要也罢，可是又想到邢家是圈头村银淀鱼丸传人，就说让她家女儿到姚家大院当长工，做饭做鱼丸，拿工钱顶账，估计有两三年就能够顶上欠账。我没有怨言，欠债还钱天经地义。我也没办法，照顾母亲的活只能交给二霞。苇田保住了，母亲心里踏实多了，我的婚姻生活她倒是不很在意，只是担心我再惹事。
一连好多天，大鹰都没有拿鱼鹰抓鱼。他带一片鱼鹰守候着父亲的棺材，远看像一片乌鸦。中秋节放河灯，大鹰来了，我们专门给父亲放了一盏，灯放进水中就灭了。倒是有一些别人放的灯，晃晃荡荡移拢过来。白洋淀水声滔滔，那些灯盏听不见我的倾诉。母亲流泪了，望着我说，铃铛啊铃铛，你啥时候让娘眉开眼笑啊？我不知道母亲指的什么，喃喃地说，你现在就可以笑啊！
我去姚家打工，这一变故便宜了大抬杆。大抬杆和水上飞亲自划船接我。母亲和二霞到码头送我，没有一句叮嘱的话。船渐渐走远了，母亲还站在码头望着。看得出来，我的到来给大抬杆和水上飞带来了快乐。听说有个媒婆给大抬杆介绍采蒲苔的姑娘，大抬杆死活不见。大抬杆竭力在我的面前表现自己，帮着我干活，表现得勤劳、勇猛、强壮。更惊奇的是，大抬杆竟然拿起书本读书了，专心致志。这让在姚家大院学堂教书的王学恒欣慰地说，这孩子晓事理了，长大了。王学恒哪里知道，大抬杆捧着书本学习是假学，他硬着头皮读书，是为了多看我几眼。
其实大抬杆不爱读书，父亲的课，如腾云驾雾，他半点儿不懂。我不在时，他拿起书本就不由自主地打起瞌睡。
王学恒见到了气得颤抖。我亲眼看见王学恒拿木板抽打大抬杆的手心，啪啪地响，大抬杆嘴巴一咧一咧。王家出过状元的，还是德孝之家，怎么到这一辈文脉就断了呢？王学恒老人本来想让孩子识文断字，大抬杆偏偏不爱读书，一看书就困得耷拉脑袋。为这，王学恒没少在他的手掌上打板子，手掌打肿了，也不顶用，二十多了，再不学都来不及了。更让老人尴尬的是，他讲课的时候，只要水上飞从窗台一冒脑袋，大抬杆就消失得无影无踪。
端午节到了，王家每年都去王家祠堂祭拜。
王学恒没有拿我当外人，我也去了祠堂。王学恒带领王家人到王家祠堂祭拜，大抬杆不情愿地跟着去了，他知道去了就得给状元祖先磕头。我不是王家人，没有资格进去祭拜，只能扒着窗户偷看。
我看见正墙上悬挂着状元的画像。我知道状元孝敬老母一度传为佳话。王书堂中了状元以后在广西桂林做官，家中突传噩耗，母亲得了脑瘫，吃药稍好一些，但还是失去记忆，走丢了。王书堂辞官返乡，回到家中，在镇龙寺祈祷，刺破手指，用自己的血抄写《金刚经》，行走四方寻母。七年过去，他终于在沧州沧县找到八十岁老母，把老人接回王家寨，留在母亲身边行孝。母亲去世，王书堂守孝三年，才重返官场，为国效力。状元画像两侧挂着一副对联：奉先思孝，重道修德；倾己勤劳，忠义守信。旁边还有一副对联：欲高门第须为善，要好儿孙必读书。王学恒让大抬杆把两副对联都念一遍，大抬杆嘟嘟囔囔地念了一回，错了三个字，王学恒一瞪眼，大抬杆就乖乖垂下了头。王学恒训斥道，寿山，你说我该怎么惩罚你？大抬杆说，天哪，爹又生气了，我学习不好，我能打鱼，我孝敬老人啊！王学恒眼睛湿润，要说孝敬，大抬杆真的做到了。王耀宗爷爷病了，大抬杆昼夜伺候。大抬杆讷讷地说，爹，我一边打鱼一边读书，活到老学到老！大抬杆说话的口吻，还像父亲没在跟前。王学恒失望地闭上眼睛，沉沉一叹，你啊，怎么越来越像你叔叔王学武啦？
祭拜结束，大抬杆第一个冲了出来。
我觉得这一切都是大抬杆的命，他不爱思考，盲目地相信一切，特别喜欢淀里打鱼。打鱼也不爱动脑子，别人装了满船的鱼，他总是那么一小篓子。大抬杆家教这么好，为什么不好好读书呢？王学武是文武双全，他不仅用大抬杆猎枪打雁、用苇箔围猎，还跟他哥哥一样舞文弄墨，知识渊博，这才是状元世家的后代。
大抬杆每天到姚家大院就是想看看我。我做鱼丸的时候，看见大抬杆就心慌，常常失手，鱼丸子煮熟了像蘑菇。
水上飞就给他出了个主意。大抬杆偷偷跑到姚家大院厨房房顶，用瓦刀掏了一个洞，趴在房顶看我黑黑的头顶和白嫩的脖子。我去厕所的时候，他就赶紧闭上双眼。只要看着我做饭，就是他最赏心悦目的时刻。大抬杆的悟性来自视觉，他明白了一个道理，喜欢一个人不仅喜欢她的外貌，还要喜欢她的三三两两、丝丝缕缕。他对我的喜爱不知不觉达到了格外纯粹的程度。
高大的苇垛，一垛连一垛。大抬杆依着苇垛睡着了，像个隐身人。我们听见呼噜声却谁也没有找到人。大抬杆在梦中喊着我的名字。这声音被水上飞听见了，水上飞独坐在船尾抠脚，抠得来劲，听见大抬杆梦中喊我的名字，扯着嗓子嚷道，大抬杆，你给我出来，你小子想铃铛啦？听见这样的话，我心里喜滋滋的。尽管大抬杆的眼神里充满哀伤，但是，我还是爱他的，这个胆小善良的大抬杆啊，就是自己终身依靠的男人。如果我们结婚了，也算是托老一辈人的福。我梦一般想象着那时候多么幸福，想象着跟他过日子还是能够幸福的。想到这里，我欢乐而激动，心里充满了温情。
姚廷阶爱吃我做的鱼丸，吃的时候额头淌汗。吃着吃着，这家伙就动了歪念头，到厨房的时候多了。他不说话，看着我额头飘着水汽的脸庞入神了，时不时还有一些小动作。我隐约地感觉到姚廷阶这老家伙看上我了。这让我恐惧和厌恶。我煮鱼丸的时候，腰弯得厉害，沸腾的水溅出来，脚底下一滑，几乎跌了一跤。姚廷阶趁势把我抱住了，探过脑袋亲我，他的胡子茬儿扎到我粉嫩的脸颊，我扔下煮鱼丸的勺子惊慌地躲闪着。
姚廷阶脸色变得难看，嘟囔说，你这不解风情的丫头片子！我继续做鱼丸，姚廷阶死皮赖脸地说，我要把你聘为三房，带你到北平开鱼丸店。我的惊叫，惊动了房顶的大抬杆。房顶一阵簌簌的响声，我心中不慌了。可能是大抬杆把烟筒堵上了，烟气就在厨房弥漫开来，我剧烈地咳嗽着，姚廷阶也被呛跑了。大抬杆不敢跟姚廷阶正面冲突，只能偷偷爬上厨房的房顶监视着姚廷阶。隔了一会儿，大抬杆从房顶溜下来，找到我道歉说，铃铛啊，对不起了，我是想熏一熏姚廷阶那狗东西！他敢动你，我就杀了他！
我惊讶地望着他，嘿，你还变得胆大啦？大抬杆拍着胸脯说，我是胆小，为了你，我啥都不怕！
姚廷阶并没有死心，变了花样纠缠我。他来到厨房望着我面带微笑，眼神却不怀好意。他叫保姆张婶过来做饭，把我像佛一样供起来，只让我做鱼丸，别的杂活由张婶来做。
姚廷阶为了娶我，找到胡应辉当媒人，胡应辉的皮货生意越来越不好做了，他想背靠姚家转型做药材，所以答应帮忙。他提着礼包到了圈头村，找我母亲提亲。我母亲说，我这闺女啊，性子烈，这事得问她，我当不了家啊！
胡应辉回来一说，姚廷阶心中不悦。
夜幕降临了。姚廷阶将我叫到了他的书房。姚廷阶最近身体不好，脸有些浮肿病态，看书、吃药、吃饭都在书房。大太太有事去了北京，二太太常年在天津。他在北京的大哥娶了三姨太，他也跟大哥较劲，非要娶三姨太。我担心他这身板，能吃得消吗？姚廷阶给我介绍了新来的管家张万寿。张万寿是衡水人，北京的老父亲推荐过来的。他是个矮胖子，脸宽，腰粗，说话不多，脑子机灵。我做的鱼丸端了上来，张万寿就要退出，姚廷阶让他坐下一起吃。我们两人吃饭，为什么还要叫张万寿呢？
张万寿先吃了我做的鱼丸，吧唧着嘴巴说，好手艺！从来没有吃过这么好的鱼丸啊！姚廷阶说，铃铛，你看，张总管刚刚来，就说你的鱼丸好吃。他朝张万寿递了个眼色，张万寿就乖乖退出去了。我明白，这是姚廷阶级故意安排的。但是，人家夸奖我家的鱼丸，我心里受用。姚廷阶改变了策略，让我吃饭，他也吃着鱼丸，不再逼我给他当三姨太，而是邀请我去北京开一家鱼丸店。当然，投资由他负责，我只管做鱼丸。我知道他葫芦里卖啥药，闷闷地不答。天黑着，房间闷热，姚廷阶打开了窗子，飘进窗里来的，除了花草气味以外，还有厨房里的鱼腥气。我捂了捂嘴巴，姚廷阶又去把窗户关上了。我走进屋里，感到身后有眼睛，我猜想一定是大抬杆。其实，大抬杆一直偷偷监视着我们。可这种情况，姚廷阶对我无理，他也没有办法啊。他自己冲进来，没那个胆量，如果是王学武，他一定会奋不顾身地亮剑。
嘭的一响，只听见哗啦一声，玻璃碎了，紧接着玻璃碎片飞起来，从耳边飞过。
姚廷阶吓了一跳，嗖地蹿了过来。我在猎枪熄火之后被吓跑了，他也跟着跑出了书房，王学恒也从教室里跑出来。院落里空空的，没有一个人，只有一杆大抬杆猎枪躺在地上，枪筒冒着一缕黑烟。大抬杆和水上飞两人扔下猎枪跑了。姚家的管家、家丁都跑了出来。姚廷阶黑着脸骂，给我查，查出来，定严惩不贷！
张万寿吼，这是谁家的大抬杆猎枪？想要谋害我家老爷吗？这事不能这么完了！
王学恒感觉事态闹大了，匆匆过去低头一看，是他家的猎枪，而且是王学武比武打雁用过的猎枪，枪托有一把宝剑的图案，这是他给王学武定制时专门刻上去的。他心生两个疑惑，学武不在村里，猎枪也不在家中，他这杆猎枪藏在了哪里？又是怎么到了大抬杆手里的？还有，难道是儿子大抬杆要来取姚廷阶的命吗？他越想越恐惧。后来我听说，最初王学恒否定了自己的想法，他始终觉得大抬杆没有这个胆量。他没有吭声，而是记在心里了。
第二天回到家，王学恒就把大抬杆叫来审问，三嚷两诈，大抬杆就把他和水上飞打枪的事坦白了。原因就是姚廷阶请我到书房吃饭，大抬杆生气了，去找水上飞盲目地进行报复。两人从镇龙寺找到王学武隐藏的那杆大抬杆猎枪，上足了火药，安放在姚家大院对面的土台上，瞄准了我们。他说好像听见姚廷阶掐我喉咙的声音。其实，不是掐喉咙，而是对我动手动脚，我嘶哑着嗓子尖叫了一声。大抬杆听见了，他一着急，点着了药捻，拿大抬杆朝窗户放了一枪。
王学恒黑了脸严厉地骂，你为什么放枪？谁给你的胆子，这要出人命的。大抬杆哆嗦着说，姚廷阶那狗东西，把铃铛叫屋里吃饭去了，我怕铃铛吃亏啊。王学恒倔强地说，铃铛的爹去世了，你保护她没错。可是，你看见什么啦？大抬杆倔倔地说，姚廷阶要对铃铛非礼，我听见铃铛喊叫了！我能见死不救吗？王学恒无奈地一叹说，人家是东家，铃铛是姚家的长工，在一起吃饭不挺正常吗？大抬杆低头不吭声了。王学恒说，人要三稳，口稳、手稳、脚稳。大抬杆还犟嘴说，我二叔，咋三个都不稳呢？王学恒气愤地说，天地之间，物各有主，学武是我们家的荆轲，你有他那身手吗？你有他那胆儿吗？
王学恒动用了家法，将大抬杆摁倒在炕，用船桨打大抬杆的腰和屁股，打得啪啪响。大抬杆被打得龇牙咧嘴，嗷嗷叫唤。邢玉芳劝说，别打了，闹得姚家知道了就不好啦！我心疼大抬杆，把大抬杆挨打的事告诉了王耀宗，王耀宗回来了，王学恒这才罢了手。
打完了，大抬杆躺着呻吟。水上飞蹦跳着进来了，王学恒继续审问水上飞，水上飞泄露了两个秘密，一个是大抬杆爱护我了，一个是枪是王学武私藏在镇龙寺的。
大抬杆与我的爱情冲淡了王学武的猎枪，一家人开始议论大抬杆婚姻的事。大抬杆爱上我，王学恒有预感。王耀宗和夏雪莉都喜欢我。王耀宗捋着白色的胡须，微笑着说，男大当婚，女大当嫁，大抬杆已经到了娶亲的年龄了，他娶了铃铛，兴许就不会再惹是生非了。
王学恒孝顺，对父亲的话从不顶撞。
王家人答应了这门婚事。大抬杆和水上飞却被姚家的张管家抓走了。纸里包不住火，大抬杆和水上飞浮出了水面。好在他们被抓之前把王学武的猎枪又藏回了镇龙寺。张管家带着众家丁准备动刑，王学恒说情都不管用。姚廷阶说，两个臭小子，跪下，磕个头，认个错。大抬杆跪下了，水上飞不跪，皮鞭就带着风声落在水上飞的后背上。抽皮鞭的是丁少先，并不是带着仇恨打的，但是，我知道水上飞是替大抬杆受难。
老天赏赐了一个让我救大抬杆和水上飞的机会，姚廷阶老父亲姚占轩八十大寿，请我过去做鱼丸子。我对姚廷阶说，你放了大抬杆和水上飞，我跟你去北京做鱼丸。不知是我的要挟起了作用，还是姚廷阶给了王学恒情面，他把教育大抬杆、水上飞的任务甩给了王学恒，带着我和张管家乘坐马车进了北京城。我进了京，还坐上了洋车。
我只知道王家寨的世界，没想到还能来北京走一遭。如果说在白洋淀，我对姚家满怀憎恶，那么北京之行是让我对姚家满怀恐惧。最初的几天，大家忙于姚老爷盛大的生日宴会。
我、姚廷阶和张管家都住在姚家的一座四合院里。这里也是姚家的家业，姚家真是家大业大。四合院在一条胡同儿的尽头，那是一个幽深的死胡同儿，可是地面干净，设计精巧，在胡同儿里可以把洋车调过来，车可以开进去，又可以开出来。这四合院也是独门独户，有影壁、五进的院落，带一个跨院，还有一大片花坛。北京人爱在院儿里种上柿树、枣树、石榴树、月季花，是那样雅致与宁静。而且北京是这样的习惯，院子里家家都把炉灶儿放在外边儿，院子里什么味道都有，醋熘白菜、熘肝尖儿、油煎黄花鱼，唯独没有我的鱼丸子。
出了这个院子，对面还能见到北京的穷人。与我们乡下一样，有两口子吵架的，婴儿哭的，猫咬狗叫的，这些声音此起彼伏，有时甚至慷慨激昂。我避开了对面的嘈杂，抬头欣赏北京的月色，情趣盎然，让人浮想联翩。此刻，大抬杆在王家寨也想我吗？
早上醒来，我都不想马上睁开眼睛，因为一旦睁开眼睛，就感觉不知道自己睡在哪里。听不到白洋淀水声，我心中空空的。我贸然睁开眼睛，脑子里被强烈的早霞照得空空荡荡。我先动了一下身子，头痛了，可能昨晚着凉了，我强撑着起来做鱼丸。我带来了刀具，张管家带来了白洋淀鲜鱼和阴阳藕。我走到厨房，鱼摆在案头，我右手反攥着刀，咔一声，用刀挑了长长的鱼刺。这一动作吸引了一个女人，她好奇地望着我。她问我为什么这样握刀，我腼腆地一笑，这样鱼刺才剔得干净。她微微一笑，问我从哪里来北京的。我说我是白洋淀人，银淀鱼丸传承人。她说她叫田婉儿，唱京韵大鼓的。我说妹妹二霞是唱西河大鼓的。她当时不懂西河大鼓，我纠正说木板大鼓她就懂了。
贺寿的晚宴上，姚老爷和客人喝酒、吃饭。田婉儿站在一群侍女中间，显然是最漂亮的，有些鹤立鸡群。她站在院里的戏台上唱歌儿，唱的是京韵大鼓。我感觉京韵大鼓不如我们的西河大鼓好听。
过了两天，就传出田婉儿在四合院儿里跟姚廷阶偷情。姚家雇工都晓得，田婉儿是老爷姚占轩的情人。少爷不会被处罚，田婉儿却只能被秘密处死，田婉儿跪下哀求都不管用。主要是时间节点不吉利，赶上姚占轩的八十大寿，算命先生说，如果饶过田婉儿，老爷就会寿终正寝。田婉儿知道自己命不如老爷命值钱，她要在死之前洗个澡，穿上戏装，体体面面的。田婉儿洗了澡，还要唱一阵京韵大鼓，姚廷阶还是给她面子的，让她唱了一段，她从来没有像今天唱得这么好。之后田婉儿双手被捆住了，她披散着湿漉漉的头发，戏装不整，乳房半露在外面。我隔着窗户看见她了，一道闪电过去，她仰望着天空看了一阵，苍白的脸上露出了灿烂的笑容。有人推搡了她一下，之后扑通一声，她就被推到井里去了，然后井盖儿被盖上。我心里一寒，眼前一黑。我想她还会活着，夜里我就趴在井盖儿上听里边的声音，我想昏迷的人还会清醒的。可井里的哭泣声早停止了，我估计她已经断气了。我想黑夜里出去救她，又怕引火烧身不敢出去。这一刻，窗外暴雨如注。女人的命就这么不值钱，我又想到了祖上红姑，唱大鼓的女人命怎么这么惨啊？
下雨了，那是老天流泪了。我下意识地冲出屋子，站在雨中哭了。这一夜，我没有合眼。
第二天早上，姚廷阶问我，铃铛，北京好吗？
我点点头，又摇摇头。
姚廷阶说，你不要害怕，说真话！
我偷偷瞟了姚廷阶一眼，感觉他太可怕了，田婉儿的死，就像没有发生一样。我一直疑惑，把田婉儿赶走不就完了吗？为啥非要处死呢？原来我以为姚廷阶有色心没色胆，看来是我误判了，姚廷阶就是一个色魔，如果姚廷阶敢对我下手，我就拿剁鱼的菜刀跟他拼命。一条生命就这样没了，他们都在干一件残酷的事，姚家人可能饶恕他，但是我不会饶恕他。
姚廷阶说，你这么好的一个姑娘，搅在大抬杆和水上飞俩穷小子之间，有什么幸福可言？嫁给我，让你留在北京生活。
我摇了摇头说，别提这事了，我高攀不起，我还是想回白洋淀。
姚廷阶失望地叹息了一声，悲哀，悲哀啊！
我想立马就走，我想大抬杆肯定急成了热锅蚂蚁，恨不得跑北京来找我了。
尽管我态度冷淡，姚廷阶还是带我到中轴线北端的鼓楼去玩了一天。鼓楼是京城鸣钟击鼓的地方，鼓楼也叫齐政楼，明初建的古楼，明初被大火焚毁，后来又重新翻修了，楼内设一大鼓，二十四个小鼓，表示一年二十四个节气。
姚廷阶还要带我逛一逛潭柘寺。我说哪儿也不逛了，赶紧回王家寨吧。
我们在出发之前，带了一些老北京的小吃。
回到王家寨，我越想越后怕，姚廷阶和张管家杀人的事一直都装在脑子里，我陷入了极大的苦恼之中。想起那个可怕的夜晚，姚廷阶喝得醉醺醺的，死皮赖脸地纠缠我，日子长了我能挺住吗？我在大抬杆和姚廷阶之间痛苦地挣扎。更加让我苦恼的是，大抬杆简直就是榆木疙瘩，我早就暗示给他了，他却对我的爱情呼唤没有应声回答。我左思右想，这件事不能再拖了，我主动约了大抬杆，直截了当地说，大抬杆，你想娶个什么样的媳妇啊？大抬杆吞吞吐吐地说，我胆小，娶个胆大的女人给我撑腰。我听了一哆嗦，扑哧笑了。大抬杆虽然胆小，却是充满雄性气息的男人。我直截了当地说，我铃铛看上你大抬杆了，你要不娶我，我可就嫁给姚廷阶啦。
大抬杆猛吸一口冷气，瞪圆了眼睛，连说不能啊！铃铛，你别急，我找我爹娘商量。我头发哗地散了一堆，忙抬手去拢。我想到了北京四合院田婉儿的悲剧，他们哪里知道姚廷阶这个笑面虎是个杀人恶魔啊？不赶紧想办法要出人命的。大抬杆糊涂着，我的话外音王学恒听明白了，他在姚家大院的首要任务是暗中监视姚廷阶，目的就是保护我。我主动靠近王学恒，不让自己离开他的视线。可这弄得他十分疲劳和恐慌。
一天，王学恒坐在太师椅上，喝着茶对我说，孩子，我跟你爹是志同道合的挚友，我们一起在衡水安平入党。你爹走了，我待你应该像亲闺女一样。大抬杆是我儿子，你们两个好，大叔从心底高兴。我不明白，他一个傻乎乎的家伙，读书也不努力，你到底喜欢他哪儿？我爽快地说，大抬杆哥哥诚实、善良，会一辈子对我好！王学恒抚摸着胡须，微微一笑。我还说了一个心中的秘密——因为我崇拜王学武，大抬杆是王学武的亲侄子。我爹说过，王家是德孝之家。王学恒微微点着头，还有一些顾虑，淡淡地说，孩子，你是个好姑娘，你进我们王家，是我们一家人的福分。可是，你想过没有，你老爹去世不久，这么急合适吗？我红了脸，低下了头，觉得对不住父亲。可是，人常常为一些美好的理由干坏事。我抬起头大声说，不急怕是不行了，姚廷阶逼我当他三姨太，我始终不答应！王学恒吃了一惊，这道貌岸然的家伙还不死心，这就非同小可啦！
把姚廷阶说成道貌岸然，真是高抬他了，他们还没看清姚廷阶的那一面。北京之行让我对姚廷阶有了更多的了解，他应该是老奸巨猾、心狠手辣。我是一个拿自己的眼泪酿酒的人，一不做二不休，我要离开姚家大院，跟姚廷阶直接摊牌吧，是死是活听天由命了。
那一天上午，我故意穿上破衣裳，把脸抹了锅底黑，就去了姚廷阶的客厅。姚廷阶很会伪装，他坐在太师椅上品茶，我直截了当地说，我要走啦！姚廷阶手中的烟袋抖了抖，烟渐渐熄灭，空气中一阵沉默。过了一会儿，姚廷阶缓缓起身打开窗户，清风和荷香扑面而来。我继续说，我娘身体不好，我要离开姚家大院。姚廷阶沉着脸，还是没有说话。我脸上的表情异常坚定。姚廷阶摸着山羊胡子，翻着青黑的眼皮想鬼主意呢。我推想他会在我家的苇塘上做文章。姚廷阶闪着贼眼说，你爹的棺材钱咋办？给我苇塘你走人！不然你就留下继续做鱼丸。我一个激灵，真的为难了，母亲和二霞死活不给那片苇塘。姚廷阶说，我要派人去强行收回，这没有问题。只是，我不愿意这么做，宝贝儿，我还是等你回话，给我当三姨太，在姚家吃香喝辣。我生气地喊一句，你死了这条心吧！就摇摇晃晃地跑出去了。
我在淀边坐了半夜，默默流泪，直到天上出现了曙光。
大抬杆划船来找我。我身上很冷，看到大抬杆，心里就热热的。大抬杆划船到淀里，望着芦苇和淀水，久久不说话。我坐在船头，低着头嘟囔，姚廷阶死皮赖脸地纠缠我，我烦死了。大抬杆抬头问，老地主脸皮真厚，你到底咋想的？我憋着一口怨气，抬起头来说，我铃铛是啥人，你还不知道吗？我是攀附权贵的人吗？齐县长的公子我都不愿嫁，我能情愿当他姚廷阶的三姨太？大抬杆用若有所思的目光望着我，试探说，人家那么有钱，你还可以到北平当阔太太啊。我瞪了瞪他，生气地喊，大抬杆，你揣着明白装糊涂，嫁给不喜欢的人，北平有什么好？我又不是贪图享乐的人！但是，我告诉大抬杆，我娘说，如果不嫁给姚廷阶，也要嫁个好人家，起码把姚家的债务解决了。大抬杆不吭声。尽管我性子烈，但谈恋爱也难以掩饰少女的羞怯，眼下不知道怎样把心里话跟他说清楚。面对自己心爱的人，夜里想好的话又难以启齿。
大抬杆为自己的软弱感到内疚。我需要人帮助，解决与姚家的经济纠纷，可是，王家现在只靠着王学恒那点儿教书收入生活，关键时候无能为力。大抬杆说，要是我家有钱该多好，我和水上飞想想办法，哪怕去借，也要借来帮助你。没有过不去的火焰山！我听着感动了，竟然用手捂住自己的脸哭了。大抬杆慌得不知如何是好，赶紧把船划出芦苇荡。
我还想知道，如果我与大抬杆结婚了，以后生活他怎么打算，就是打鱼吗？
大抬杆被我的问题逼住了。我自己的事情还焦头烂额，却对以后的事情这么热心，他心中很是感动。他感受到一丝美好，看见芦草中掩映的朵朵荷花，采了一朵荷花塞进我怀里，微笑着说，给你的！我愉快地接受了荷花。他说，我们都是白洋淀人，荷花最常见，但是，今天这朵花代表我的心！我愣了一下，眼睛汪了泪水，颤抖着手把这朵花放在鼻子下面闻了又闻。大抬杆说，为啥给你一朵？你永远是我心中唯一的一朵花。我王寿山只要活着，就永远对你一个人好！我更加感动了。大抬杆紧紧拥抱了我，他抬手将我脸上的泪痕抹去。我轻轻在大抬杆耳边说，我想给你当媳妇！然后脸色绯红。
过了一会儿，大抬杆把船划到一片清静的水面，开始撒网打鱼了。鱼真多，一会儿就有满舱的鱼蹦蹦跳跳。我将双脚放进淀里，水清澈见底，我捧着水喝了一口，深深叹息道，好甜啊！大抬杆也跟着喝了一口，摇头说，还是那破味儿，不甜啊。我逗大抬杆这个傻子，将水一撩，溅到大抬杆的脸上，大抬杆，你喜欢我哪儿啊？喜欢我做的鱼丸吗？大抬杆摇了摇头，不，你的一切我都喜欢。还有，我娘说我胆子小，要找一个能干的女人来撑门户！我自信地说，你有眼力，撑门户没问题。你呀，得改改性格了，你爹王老师就说，人是应该有点儿精神的！男人就要当英雄！我说着，把外衣脱了，穿着红兜肚跳进了碧澄的水里。大抬杆望着我的身体愣了。
我让大抬杆也下来，大抬杆摸了摸水惊呼，铃铛，快上来，水太凉了。我抬手掌击水给他，故意板着脸说，没骨头的货，你连水都怕凉，将来还咋干革命？大抬杆嘿嘿一笑说，我不干革命，只跟你过日子！大抬杆伸手试探着水，还是不敢下水。我瞪了瞪他，又说，你连水都怕凉，你怎么娶我？怎么保护我？大抬杆被将住了，歪着脑袋哧哧笑，笑得有些酸楚。我一个猛子扎进水中，他只能看见翻花的水泡。大抬杆咬了咬牙，甩了上衣，扑通一声跳下来了。我们在水中紧紧拉着手，后来拥抱成一团。过了一会儿，我实在憋不住了，拽他蹿出水面。大抬杆凉得说不出话来。我撸着脸上头发上的水哈哈笑了。时间不知不觉地过去，我们爬上船，四仰八叉躺在船板晒太阳，仍意犹未尽。
不远处的芦苇里，我发现有一双眼睛瞄着我和大抬杆在水中嬉戏。水上飞双脚踩着一根木板，在水面上来回穿梭，钻进芦苇荡里的时候芦苇哗哗作响，有王学武的英资，还有一点儿古代侠客的味道。
我冷不丁叫了他一声，水上飞！
水上飞吓得一哆嗦，双腿一滑，人从木板上落水，扑腾了半天爬上木板，像个落汤鸡。
我和大抬杆幸灾乐祸地笑了。
水上飞撸了撸水涝涝的脸说，好你个铃铛啊，收拾你哥。等你们结婚闹洞房的时候，看我咋收拾你！
我呵呵笑着。水上飞像鱼鹰一样，翻个了筋斗，双脚重新稳稳地站在木板上。芦苇荡里激起一阵水花，水上飞瞬间钻进芦苇荡就没影了。
我们顶着落日回去了。我在心中祈祷我与大抬杆的爱情天长地久，可是，我的眼皮突突跳了两下，想到那个问题就沮丧。人在船上，任谁都是过客，终了一生也是过客。人迟早要下船的。大抬杆想的却是另一个问题，谁家娶媳妇不得下聘礼啊？他立马想到自己家的那片苇塘，离烧锅淀不远，那是高质量苇塘，用那片苇塘娶铃铛进门！王学恒一听，脑袋开窍。就这么一个儿子，为了儿子的幸福豁出去了。大抬杆对父亲的态度很感动，但是，怎么与姚廷阶那个老狐狸谈，却是一个不小的问题。姚廷阶如果故意刁难，恐怕既对我与大抬杆的关系不利，还让王学恒不好在姚家学堂教书了。姚家大院是重要阵地，不仅能发展党员，还能搜集情报，上级不让王学恒离开。党的任务，当然比我们的婚事更加重要。王学恒苦恼了一阵，还是想不出办法来。他担心大抬杆失去耐心，跟姚廷阶去拼命，那样自己就被动了。