许皇后坐定，问道：“鸾阿姐好久不往宫里来了。听说最近令尊有了嗣子？”
“回殿下话，正是。叔父富平侯将幼子出继先父，先父也算后继有人了。这孩子孝顺老实，乖巧得像个稚童，妾身又省心，又忧心呢。”
“有个兄弟，真好。”许皇后走了一下神，马上又回过来，道，“听闻他已娶了妻，他妻子可好？可有不敬之处？”
“回殿下话，弟妹萧氏，很明晓事理，是个本分人，真是再无不妥了。”
“那就好，我也就放心了。”
这句放心倒是真心实意的，我借张彭祖的事一巴掌打在霍晏脸上，偏给霍晏出馊主意的又是霍显，这两位的脸面到现在还没消肿呢。霍显那日被霍光又斥责了一番，在家装病，连宫中赐宴也不肯参加了。许平君能不放心？
太后宫中的侍女给许皇后端上热浆，她只沾了沾唇，并没有喝下去，又道：“去年有人进献了从未示人的《易》《礼》《尚书》各一篇，主上看了很是高兴，我叫人誊录了一份给你，你可喜欢？还有蜀地今年新贡布匹中，有一匹纯素的夏布，织得很好，摸起来和缎子也差不了多少；再有一匹缎子，织得密，是黑质三段白竖纹的，我想着你们姐弟两个一定能用得上，就一起送去你们家了，你可见着了？”
“回殿下话，见着了。妾身还奇怪呢，是何方高人这样体贴。原来是殿下体谅，多谢殿下费心记挂。”
许后笑笑：“这有什么，鸾阿姐帮了我许多忙，一点回礼，怎值得记挂？”
正说着话，太后身边的乳母王媪亲自前来通报说太后醒了，正在梳妆，许皇后遂带着卫充衣等人一起入内殿参见太后。
上官宁神色依然带着些怆然，许皇后问了好，上前去正要接过侍儿手中的犀角梳，上官宁却拧着眉道：“你做事没个轻重，些许技艺，不用你动手。卫芳，你上次梳头时给本宫折枝，很是舒服，你来。”
卫充衣“喏”一声，向许后道声请罪，越过她，接下了侍儿手中的梳子。
上官宁对着镜子，没精打采地说道：“说吧，什么事儿这时候来找本宫。”
“回太后殿下，元旦节殿下的赏赐，姐妹几个都收到了，所以一起向殿下谢恩。”
“谢恩？谢什么恩？你的手长，都伸到孤的长乐殿来了，你还不知道孤昨晚一宿没合眼？张伯翼不知道的，都明白给孤留个安睡的时间，你倒好，大中午的跑过来。”
上官宁说着，蓦地转过身来，唬了卫充衣一跳，太后一掌拍在木几上：“既然见着了，可否请皇后殿下回去了？别扰了本宫的兴致！”
许后脸上一白，伺候太后殿下的宫人道：“殿下小心手疼。”
这个侍儿一句话，就挑动了我，让我不得不朝她看去，这一看，又是一惊。
许后红着眼眶，朝太后拜了拜，便求去了，临走又朝我看了看，示意我一会再去椒房宫一趟。
上官宁舒口气，对我道：“见笑了，只是不知为什么，我一见她，就烦。”
我稍稍欠身，不语。上官宁又抬头看了看刚才说话的侍女：“你今天，话有点多啊！”
侍女利落地跪了：“婢子不敢！”
上官宁道：“你说出个前因后果来，本宫就饶你。”
“婢子听说，大司农犯了事儿，已经求到了博陆侯府上。”
底下的话，那侍女并没有说下去，上官宁蹙起眉头，我也有些了然了。这时候，霍光态度未明，实在不宜再得罪许平君。
“你倒是个有心的。”上官宁重新转回去，对着铜镜，意兴阑珊地抹着杏仁霜，又道，“起来吧。”
那侍儿谢了恩，伶伶俐俐地站起来，继续给她梳发。
片刻后，上官宁绾发梳妆完毕，又起身更衣，几人说了几句话，长乐宫留了膳。饭毕，我正要辞行，上官宁又叫出那个侍女，对我道：“这是个聪明孩子，又在我身边做了很多年，通晓人情世故，我欲将她派到椒房宫去。伯翼，你就顺路带她走一遭儿吧？”
这倒是巧，我正想和她说几句呢，于是我赶忙道：“是，妾身明白。”
我坐着肩舆离开长乐宫，经过长长的夹道，又到了未央宫内，需要换一次肩舆。我坐了一整天，浑身难受，于是挥退了他们，步行前往椒房宫。
上官宁赐下的侍女低着头，一步一步地跟在我身后，我觑了她一路，终于开口问道：“你叫什么名字？”
她躬身道：“回娘子话，婢子巧儿。”
“巧儿，确实巧。你姓什么？”
“回娘子话，婢子本家姓王。”
“王？祖上是哪里人？”
“回娘子话，婢子家是长陵王氏。”
“长陵王氏啊……”母亲也是长陵王氏的分支娘子，难怪她不论身形、容貌还是声音语调，都有六七分像母亲。
这样一行说，一行走，不多时到了椒房宫，许皇后早命人等着，我一到就被迎了进去。
许皇后的眼眶还是红的，见了我只道：“今日让阿姐见笑了。”
“哪里。妾身之前还为殿下担心，今日见太后殿下如此待皇后殿下，反而放了心。”
许皇后果然忘了哭，道：“这是何解？”
我道：“太后殿下，年纪虽小，却经历了太多事，一贯喜怒不形于色，爱憎不明示人。殿下对谁不假辞色，不加掩饰，就是真喜欢谁。”
许皇后果然面上一变，低声问道：“是真的吗？”
“真的。”
“谢谢你，就算只是安慰我的话，我也好受多了。”
我安抚了她，又道：“殿下，太后殿下做主，把今天那个多了一句嘴的宫人送给你了，妾身带她到椒房宫，交给了赵媪。这丫头很聪明，又有心帮衬殿下，又是太后殿下的心腹，殿下用好她，就能弥合与太后殿下之间的嫌隙了。”
我没有为王巧儿说太多好话，说多了反而对她不好。
她能在上官宁震怒时劝一句“仔细手疼”，足见这姑娘大胆心细，抓得准时机，算得准人心，假以时日，必是后宫一主。
只是不知道她值不值得我为之安排，又值不值得我与之结交。