“我们，是不是曾见过。”浅笑下，门浮生细细端倪着叶琬琰。

叶琬琰愣了一下，眼角瞟了一眼时初九，却见时初九对她摇了摇头。

手指儿拧了一下衣角，叶琬琰应道：“未曾见过。”

眼光游离不定，她看见了门浮生颈项上紫红的痕迹。

“却像见过啊。”门浮生叹了口气，眼神落寞。

“兴许公子以前听过在下的傀儡戏。”叶琬琰手指紧紧地抓住衣襟，那紫红的痕迹是尔不刃所给予的吧。

“你是唱戏的”得知对方是戏子一名，门浮生这才觉察到把叶琬琰错当成了王府里的仆人：“……那或许吧。”

见老嬷嬷不在，门浮生转过身，正当要走出门时，眉眼却往后一瞄，把叶琬琰方才松下去的气又提了起来。

“你真的，很像我的一个故人。”门浮生轻声念道，眉头微蹙，眼中郁悒。

“公子，认错人了。”松开手指，双手合于腰前，叶琬琰挺直了腰身，静静回应。

“并未认错，只是很像。”门浮生眼瞅着叶琬琰的双手，想起那位故人紧张之时也是如此这般合掌，哪怕手指把手抓出血，也是这样合着。

但，一个戏子——门浮生也没心思关心她为何紧张。

“哦，公子念之如此，故人必也欣慰。”双手牢牢扣着，叶琬琰努力抑制着指尖的颤动，望向门浮生。

门浮生凝视着叶琬琰的双眼——那眼神竟是如此之像，虽是一个戏子，眼中却没有惯常有的卑微，而是目光清澈的面对着他，还一点也不掩饰眼底夹杂着的轻傲。

这份轻傲，如此熟悉，当那位故人在府中与他擦肩而过时，他能分明地感觉到这样的眼神。只可惜伊人已逝，再像之人也不过是他人

“不是相貌，而是你看我的眼神——举止之间，我恍惚她还在世上。”门浮生不禁苦笑了一下，眼底的卧蚕上似有流光闪过，却被他的衣袖扫过，过后，仍是那双漂亮的桃花眼。

“你可认得我？方才进门你唤我作门公子。”门浮生揉了揉眉头，再次打量了一下叶琬琰。

在门浮生眼中，叶琬琰不过是一个举止端正的清秀少年，虽衣着贫寒，出身卑贱，却谈吐有礼。然，门浮生如何能窥见藏于这个身体中火热而痛苦的灵魂，正双目溢泪，牢牢地绞着他的身影，

“公子的模样，也让我想起一个故人，正巧与公子同姓。”叶琬琰启语答道：“一时恍惚，竟也唤了出来。”

“哦？”门浮生有些惊讶。

“我的青梅竹马，我一生的挚友。”叶琬琰想轻描淡写地提过，却未曾料到吐出的话语竟像屋外石墙上的乌色般凝重。

明媚的骄阳不能在深沉的乌墙上抹上丝毫色彩，只能恼怒地将浓郁的金黄狠狠地投到屋内，打在叶琬琰的身上，将她的倒影和墙的浓影融在了一起。却有窗口薄纱的阴影半透半明，恰好与叶琬琰的头影重叠在一起，门浮生恍眼一看，竟看成了一名发丝飞扬的女子身影，宛然记忆中的那个身影。

那个身影，发丝撩起在夜风中，曾站在窗扉前恨着门浮生，带着血红的泪眼，透过精挑细刻的窗棂。

在这样的注视下，门浮生懦弱地说不出话，只得吐出几个字：“琬琰，我——”

于是，他永远地记得叶琬琰的身影，那个烙在窗前的身影，忽明忽暗的灯光在她的眸中描出焚骨的火焰。

现下，看见这个诡异的影子，他不禁向后一退，手心冒着虚汗，虽知只是阳光的恶作剧，但他甚至不敢抬头看向面前人，只有狼狈地哦了一声，回头逃一般地离开了屋子。

“故人？”时初九看向门浮生狼狈的身影，回头问向叶琬琰。

叶琬琰点点头，迈出门，眼神向前探去。火烈王府的布局，以乌墙为廓，靠着笔直的道路纵横划分着王府，道路深远幽长，隐漠在又一道深沉的乌色中。这样的道路看似笔直，却分分拐拐好几道，初来的人很难猜到下一步在哪里，待回神过来，早已迷失在了王府叠叠障障的阴影下了。这样的布局，一如府中主人的性格，独来独往，诡秘而不可猜。

叶琬琰在王府里呆了两年多，对府中的路早已是了如指掌，而对于尔不刃这个人，依旧是雾里看花终隔一层。

“你来这里原是看风景的？”时初九瞅着叶琬琰发着呆，便半似揶揄道。

叶琬琰冷瞄了一下他，也不着声，便兀自向前走去。

“他是谁？”方才见那情景，时初九内心直觉有戏。刚开始与叶琬琰并不熟悉，有些事并不好过问，现下与她熟了些，时初九难抑心中好奇，脱口问道。

步伐并未放慢，叶琬琰不理睬时初九的毫无意义的问题。

“青梅竹马？”时初九想起叶琬琰方才说的话，并未放弃自己的好奇心。

叶琬琰的脚步顿住，继又慢慢前向，墙砖缝隙间填上的影子规律地从她的眼梢扫过，以一种独特的节奏打开了她记忆的阀门。

“砰！砰！砰！”脑中声响的节奏配合着她步伐的起放。

那是几个沙包落在一个羸弱的小男孩身上的声音，而叶琬琰看见几个男孩欺负着人，便扔出几条死蛇吓跑了他们。

“以后当我跟班，你帮我做事，我不让你受欺负。”叶琬琰回头冲他一笑，脸蛋红扑扑得像个苹果：“对了，你叫什么名字啊?”

“门，门浮生。”小男孩怯生生地应道.

叶琬琰将死蛇放回篮中，径直篮子放在他面前，冲他眨眨眼：“帮我拎好，不用怕，都是死物。现陪我去把我爹埋的女儿红挖出来。”

那一年，门浮生六岁，叶琬琰也六岁。

门浮生出生书香世家，虽年纪尚幼，但成天被家人教育着刻板教条，之乎者也，便落下个文弱的性格，而门家早已落败，死撑着祖宅，却穷得连锅也揭不开。世上风气堕得个笑贫不笑娼，门浮生自然成了周遭孩子的欺负对象。

叶琬琰其实与门浮生是邻居，她随家人搬来不久，就常见门浮生被周围的小孩欺负。而那天叶琬琰实在瞧不过门浮生又被欺负，便挺身而出。

自那以后，门浮生也真成了叶琬琰的跟班，永永远远站在叶琬琰的身后，企图叶琬琰小小的身影能保护着他更加小小的身影。

于是与孩童的打闹中，门浮生藏在叶琬琰的身后；雷雨天中，他也害怕地藏在叶琬琰的身后；夜路中，他也缩着身子藏在叶琬琰的身后。

终于有一天，他发现面前的身影开始抽芽成长，逐渐呈现出一个女孩柔美的线条，曾经齐肩的头发早已轻盈盈地垂在了腰间。

门浮生直起身来，暗自比了比，叶琬琰已比他高出了一个头。

四年的时间就这样过去，那时，他们都已十岁。

十岁的那年，叶琬琰家中出现变故，父亲叶横秋经商遇人不淑，家中财物尽数被骗，母亲为家事所累，加上身子本就柔弱，不久就生病去世。叶琬琰家中原先尚算富足，突然财散人走，叶横秋自己糊口尚难，更何况还要养一个女儿。叶横秋本是私奔出来，无奈之下只有向父母家中求救，却才得知私奔那年，家中遭遇马贼，家人已遭不幸。

痛定思痛，叶横秋把房子卖掉，咬牙将女儿托付给了门浮生一家，毅然从军寻那马贼去也。而这从军之路，叶横秋走得异乎顺利，不过三年时间，已是骑都尉一职。待在京城扎根下来，叶横秋忙是去接女儿，却未想三年时间，叶琬琰儿时顽性褪去不少，已平添了少女的几分柔意，且又在门家几乎苛刻的家教下，大方得体了许多，早已落得了“叶家有女，美如琬琰”的美名。

而叶琬琰此时一走，再见门浮生已是四年之后的事了。那时叶琬琰嫁入火烈王府一年多，门浮生却千里迢迢登门拜访。

两人相见，叶琬琰才发现儿时的那个小矮子，竟长得比自己高出了一个头。

几番言谈下来，叶琬琰才知门浮生的日子过得异常艰难。因出生书香之家，虽家道中落，门浮生身上仍负重托，定要考个功名出来以耀门楣。而纱国的功名之路，无外乎举荐和考试，第一条门浮生自是走不通的，然而第二条更是走不通。纱国的考试，只有地方选拔的秀士方能参加，然而官场腐败，尽管门浮生天资尚可，但因家中贫穷，倾其所有也买不得一个秀士资格，更别提什么功名之路。门家想起京中还有叶横秋的关系，忙是嘱托门浮生京城寻人。到了京城，门浮生才得知叶家一家已迁去固城，叶琬琰做了王妃，于是又辗转到了固城，但时候来得并不巧，叶横秋出门剿匪，不知何时才能回来。门浮生便转头拜访叶琬琰而来，即是王妃，仕途之事相必比借安西将军之力来得还要容易。

见了儿时玩伴，叶琬琰心里自然高兴，便将门浮生的事答应了下来。

不过几日，叶琬琰将门浮生推荐给了尔不刃，望他能给予一点帮助。

尔不刃漫不经心地瞄了门浮生一眼，接着又是一眼，深邃的眼神从门浮生的眉眼上扫过。

尔不刃的手指在玛瑙杯上细细地摩挲着，语调平缓而冷然：“既是王妃故友，先做府上门客吧。时机若到，再做举荐。”

门浮生一喜，深揖谢礼。