菲利普·努里非常了解西班牙的风土人情和历史。过去他出版的作品已充分证明了这一点。他曾成功地向我们展现了一个新的西班牙，一个在胡安·卡洛斯领导下，最终在欧洲占据一席之地的强国。菲利普努力纠正人们的错误认知，用谦逊的言辞，准确、细腻的笔触描绘出了西班牙的面貌。

不过，菲利普·努里认为他最了解的还是当代西班牙。独裁统治使它与欧洲其他国家产生了深深的隔阂；但自1975年以来，西班牙踏上了波澜壮阔的发展征程，并建立了民主制度。读过菲利普所写关于弗朗西斯科·佛朗哥和胡安·卡洛斯著作的读者，一定能明显地感受到作者的分析是建立在对西班牙起源、形成和发展的史料考究之上的。因此，这一次，作者想和读者分享他过去丰硕的学术成果和翔实的史料。这也是出版本书的目的。

还有一点，他说，人们往往认为至今没有哪两个国家的历史记载是相似的，但他们错了。每个历史学家从他们自己关心的问题出发，诠释他们所研究的过去。因此，从他们书写的历史中发现与当代议题相呼应的内容也就不足为奇了。不过，写历史最重要的是保持作品本身的客观性，即使有些事实或多或少会动摇人们根深蒂固的观点，也必须考虑到现实的各个方面，再进行写作。

历史学家虽说应该保持客观，但并非没有主观判断。他们不能隐瞒史实，不过可以在适当的时候表明立场，指出某些决定虽然在特定的环境下合情合理，最后却导致了灾难性的结果，理应受到道德谴责。西班牙的命运从它的起源开始就给人们抛出难题：西班牙是什么时候建成的？今天人们的共识是不把罗马时期算在内，不过西哥特国王已经统治了我们俗称的西班牙了吗？菲利普认为是的。

他是对的。法国历史学家皮埃尔·维拉曾经中肯地说，公元711年之后人们常惋惜“西班牙的丢失”【1】……在公元711年后（基督教历史文献里）之所以有这么多关于“西班牙丢失”的言论，是因为西班牙应该早已经存在于人们的情感中。

菲利普·努里没有回避西班牙历史发展中的种种问题：收复失地运动是宗教战争还是重新夺回领土的政治斗争；中世纪伊比利亚半岛的局部伊斯兰化；围绕着三种宗教——伊斯兰、基督教【2】、犹太教的争论；对征服和殖民新大陆的争议；近代西班牙如何融入哈布斯堡王朝，以及为此付出的代价——那是一个黄金世纪，也是一段漫长黑暗的时期；18世纪的复兴；独立战争时的大国崩溃；百年的混乱和持续的内战导致西班牙从1815年到1975年间从国际舞台消失……对每一个问题，菲利普都在大量阅读文献后摆出事实，进行解释、分析和判断。阅读这部心血之作，读者会对作者肃然起敬，也能重新发现作者先前作品的价值。

约瑟夫·佩雷

【1】后文有引用维拉的同一个说法。这里“西班牙的丢失”是指信奉伊斯兰教的摩尔人于公元711年入侵信奉基督教的西哥特王国，相对基督教来说，西哥特的灭亡即相当于基督教“失去了西班牙”。

【2】本书中的基督教大多为广义上的基督教，广义的基督教指凡是信奉耶稣基督为救世主的所有教派，包括了罗马公教、正教、新教三大派及其他一些小教派。