“可不是吗！和老爷年轻的时候一模一样，他一走进谭家大院，我不知道是怎么的，一打眼就觉得这孩子——和我在梦中见到的一模一样——也和老爷年轻的时候一模一样。”昌平公主道。

“程班主去了几天了？”

“两天了。按照行程算，当天晚上赶回歇马镇，应该没有什么问题，一定是节外生枝，耽误了时间，不管程班主安庆之行的结果如何，我们已经能确定，程少主就是我们的琛儿。”谭国凯道，“但我们必须等程班主回来以后才能和琛儿相认。”

“程少主知不知道你们是他的亲生爹娘呢？”

“程少主这么聪明的人，应该是知道了，只是我们双方都没有戳破这层窗户纸。”

“国凯兄，我什么时候能见琛儿一面呢？”

“欧阳大人，程班主回来以后，我们想带程少主到应天府走一趟。”昌平公主道。

“我估计程班主今天晚上一定会回来。如果程班主今天晚上回来，昌平和程少主明天早上就动身到应天府去。”谭国凯道。

“国凯兄和夫人为什么这么急？”

“不急不行啊！三天后就是盛府若成少爷百日宴，程班主只有三天时间，一去一回得两天时间，若愚兄，这样吧！赵仲文的案子已经了了，用不着再避着谁。今天晚上，若愚兄就在这里住下，待程班主回来，等我们和琛儿相认之后再回青州不迟，国凯正好借此机会弥补一下对若愚兄的亏欠。”

“行，就依国凯兄，今天晚上，我们主仆三人就留在府上。敢问夫人，您和程少主到应天府去作什么？”

“带程少主去寻找一种吃食——。”昌平公主站起身，走到圆桌跟前，打开食盒，从食盒里面拿出一个蓝色的漆盒，打开盖子，走到欧阳若愚的跟前，“欧阳大人请看，就是这种吃食。”

蓝色漆盒里面装着半下芝麻馓子酥。

欧阳大人低头看了看食盒里面的东西：“我明白了，这不是琛儿小时候最喜欢吃的点心吗？有好几回，我到府上去拜访的时候，还带过这种点心呢。那就错不了，他一定是琛儿无疑。”欧阳若愚一边说，一边捏了一个芝麻馓酥放进嘴里，咀嚼了几下，然后道，“东西是那个东西，只是口味相差太远了。”

“这是昌平让赵妈照着样子做的，如何比得上‘章记馓酥’铺的口味呢？只要琛儿能看到它——能想起什么，我们的目的就达到了。”

“还是这个法子好。”

“程少主这次到歇马镇来，一上岸就到镇上去寻找它。今天中午，我让赵妈做了这种吃食，然后端到熙园给程家班的人尝，程少主一看到它就问赵妈是从哪里买来的。我让赵妈告诉程少主，在应天府午朝门的西边有一条大街，大街上有一个专门做这种吃食的店铺——那是一个百年老店，在应天府，独此一家。程少主听后说，程家班也曾去过应天府，他也跑了很多条街，就是没有找到这种吃食。程少主话里话外都透露出想再到应天府走一趟的想法，我就答应程少主带应天府走一趟。虽然程少主没有打破砂锅问到底，我也没有说什么，但我能看出来，他心中应该是有数了。程少主在镇上转了半天，除了寻找芝麻馓酥，还想找到其它东西。”

“一个两岁的孩子，应该能记得一些事情了。”欧阳若愚道。

“可不是吗？昨天早上，程少主在昌平的房间里面呆了一会，离开和园以后，他就跑到隐龙寺去了。”

“琛儿莫不是想起了什么？”

“正是。十九年前，我和昌平离开应天府的时候，昌平坚持要把她房间里面的家具，包括琛儿睡过的摇篮，连同玩过的玩具都带到歇马镇来了。”谭国凯道。

“国凯兄难道就不担心夫人睹物思人、触景生情吗？”欧阳若愚道。

“我也很担心，但有什么办法呢？昌平看不到这些家具和东西就无法入眠。国凯心里最明白，这些年昌平的日子很难熬。昌平就只有那么一点念想了。不让她想，等于是要她的命。”

“回歇马镇的时候，我们还请回了佛堂里那尊千手观音佛。小时候，我经常带着琛儿到佛堂和附近的鸡鸣寺去拜观音菩萨。琛儿就是在看到昌平房间里面的千手观音佛才到隐龙寺去进香的。”昌平公主道。

“我们什么都不说，只要带琛儿到应天府走一趟，他就什么都明白了。”谭国凯道。

“我明白了，午朝门的西边就是东市，东市有一条大街，街上有一个专门做芝麻馓子酥的店铺，因为独此一家，所以生意非常好。从东市到侯爷府的路上有一座桥，桥下是一条河，河边有很多柳树，谭府后花园里有一个湖，湖边有一条石舫。一个两岁的孩子，应该能记得这些东西。”欧阳若愚道，“程少主现在何处？”

“在府上，明天早上，程家班就要到盛府去了。”

“国凯和夫人为什么不多留程家班几日呢？”

“三天后，是盛府少爷百日宴，盛府请程家班唱三天戏。盛家想早一点安顿好程家班，所以才提出让程家班早一点过去。”

“如果程少主真是琛儿，国凯和夫人将作何打算呢？”

“我们已经想好了，我们想让程班主父女俩也留下来——程班主有一个女儿，昌平刚认她为义女，如果程班主愿意的话，程家班也可以留在歇马镇，歇马镇、青州、梧州和滕州已经够他们唱了，这些年，程班主之所以带着程家班东奔西走，就是帮程少主找寻亲生父母，现在，程家班应该找一个地方安顿下来了。”

“这程班主是一个大善高义之人啊！这些年，他照应琛儿，一定吃了不少苦。”

之后，昌平公主和梅子去安排欧阳若愚主仆三人的住处，谭国凯和欧阳若愚的谈话还在继续，很显然，两个人的谈话还没有结束，昌平公主和梅子去安排欧阳大人主仆俩的住处，就是想留一点时间和空间给两个人，两个男人在一起说话，女人长时间地坐在旁边是不合适的。

两盏茶的工夫，昌平公主和梅子走进老爷房间的时候，两个人的谈话才不得不告一段落。

此时，已经亥时将近。夜确实很深了，谭国凯仍然精神矍铄，谈兴正浓，但欧阳若愚还是退出了房间——他知道谭国凯的身体，谭国凯的精神状态之所以这么好，是因为他太过亢奋的缘故。

昌平公主的言语中也有所暗示，老爷的身体是不适宜长时间说话的。

因为不放心老爷，昌平公主留在了老爷的房间。

因为亢奋了一天，灭灯之后，谭老爷很快就睡着了，不一会，他还打起了呼噜——老爷有很多年没有打呼噜了，听到老爷的呼噜声，昌平公主的心里非常高兴，她知道，十九年来，老爷的睡眠一直不好，除了睡眠时间短以外，夜里面经常惊醒，醒来以后就很难再入眠了。

伴随着老爷的呼噜声，昌平公主也进入了梦乡。她的心里从来没有像今天这样踏实过、放松过、愉快过、舒坦过、平静过。昌平公主的心本来是一口枯井，现在，这口枯井注满了水。

子时，昌平公主被一阵急促的敲门声惊醒，一定是有什么重要的事情，否则，是不会有人在这时候到和园来的。

昌平公主起身穿衣。

昌平公主料想：莫不是程班主和谭为礼回来了。

看老爷睡得正香，昌平公主没有叫醒他。

敲门声之后，是开门声，接着是嘀咕声，声音很小，说什么，没法听清楚。

老爷还沉浸在梦乡之中，他呼吸均匀，呼噜声也很平稳。

不一会，梅子出现在门口，她大概是听到了老爷房间里面的动静——或者是听到了敲门声：“太太，您有何吩咐？”梅子小声道。

“梅子，你到楼下去看看是谁来了？”昌平公主走到门跟前低声道。

“太太，要不要把灯点亮？”

“不用，老爷睡得正香，不要吵醒他，他这几天没有睡过一个囫囵觉。”

梅子刚转身，走廊上便传来脚步声。更深人静之时，脚步声非常清晰。

昌平公主在梅子的搀扶下走出房间，昌平公主看到走过来四个人，一个人是丫鬟，丫鬟的手上提着一个灯笼，丫鬟的后面跟着三个人。

四个人走到距离昌平公主还有七八步的时候，昌平公主终于看清楚了，跟在丫鬟后面的三个男人原来是程班主、谭为礼和蒲管家。

昌平公主疾步上了走廊：“程班主，为礼，你们回来了。”

两个人紧走几步，他们看到了迎面而来的昌平公主和梅子。

“大太太，我们回来了——知道老爷太太等的着急，我们连夜赶回来了。”程班主面带疲倦和笑容道，灯光照着他和谭为礼风尘仆仆的脸。

“辛苦你们了。”

“我们估计老爷太太早该睡下来，但这么重要的事情，五洲一定要早一点告诉老爷太太——我们料想老爷和太太一定等的心焦。”

这边几个人站在走廊上说话，那边老爷房间里面突然亮起了灯，紧接着，欧阳大人房间里面的灯也亮了。

不一会，老爷的身影出现在房门口，一定是三个人上楼梯的声音——或者说话的声音惊醒了老爷——老爷虽然睡着了，但有一根神经始终是紧绷着的，在他的潜意识里，他一直在等待程班主和谭为礼的回来，只要这根神经一直紧绷着，他就不可能进入深睡眠状态。

“昌平，是不是程班主和为礼他们回来了？”谭老爷手扶着门框道——刚从睡梦中醒来，脚跟还不怎么稳，他的手上拄着一个拐杖。

大家朝谭老爷走去的时候，欧阳若愚和曹锟、赵庭臻也走了过来。

这时候，从老爷房间东边的小房间里面走出紫兰、金玲和小凤三个丫鬟来，她们一边穿衣服，一边走到老爷的身旁，搀扶着谭老爷。

谭国凯紧紧抓住程班主的手，使劲摇晃着：“程班主，回来了——辛苦了——辛苦你们了。”

“谭老爷，我们俩担心您和夫人等的着急，就马不停蹄，连夜赶回来了。”

“紫兰，快扶程班主和为礼到屋里坐下说话。”谭国凯道。

大家簇拥着老爷走进房间，两个丫鬟将老爷扶上床，紫兰在枕头上放上两个靠枕，然后掖好被子。

昌平公主招呼欧阳若愚和程班主、谭为礼坐下的时候，梅子端着茶盘走了进来，她将茶杯放在茶几上以后，退出房间，然后将最后两杯茶递到曹锟和赵庭臻的手上，此时，曹锟和赵庭臻站在门外，靠在走廊的栏杆上。

凤儿和金玲两个丫鬟伺候好老爷以后，在铜火盆里面加了一些木炭，等木炭下面的火旺起来以后，便走出房间，关上房门。

“程班主、为礼，辛苦你们了。”昌平公主道。

“辛苦一点也是应当的，这些年，我带着程家班走南闯北，除了讨生活，心里想的就是帮东儿找到自己的生身爹娘。冥冥之中，菩萨指引我们来到歇马镇，这才见到了老爷和夫人。真是老天爷不负有心人啊！”

谭国凯和昌平公主已经从程班主的话中得到了答案。

谭有礼坐在程班主的旁边，只顾一口一口地喝茶。一定是赶路赶的太急，他和程班主的嘴唇上都起皮了。

“程班主，您先喝几口茶，润润嗓子再说不迟。”谭国凯道。

程班主端起茶杯，喝了半杯茶，用衣袖抹了一下嘴角。然后道：“我们知道，老爷和夫人一定是等急了，所以，我们不敢多耽搁，翠云的家人都不在家，村里人说，翠云的母亲到两个寺院去给和尚洗衣服被褥，翠云的大嫂已经带着孩子改嫁了，翠云的三哥出门做木匠活去，他已经有半年没有回霍家洼了。”

“翠云的二哥呢？”

“村里人说翠云的二哥跟人去跑船。”

“翠云的父亲和大哥，还有两个妹妹呢？”

“因为饥荒，翠云的父亲饿死了，翠云的大哥死在战场上，嫂子带着孩子改嫁了，一个妹妹饿死了，一个妹妹也出嫁了，我们就是在找寻翠云的母亲、二哥、大嫂和妹妹上花了很多时间，要不然，我们早就回来了。”

“翠云的母亲、二哥、大嫂和妹妹怎么说？”谭老爷急于知道答案。

“我们把两件小孩子的内衣和褡裢给她们看了，两件小孩的内衣是翠云大嫂亲手缝制的，上面的补丁也是她逢上去的，翠云带着孩子回到家的时候，孩子病的很厉害，身上的衣服全湿了，大嫂就拿自己孩子的衣服给翠云的孩子换上了。”

“褡裢呢？”

“褡裢就更不用说了，褡裢是翠云的母亲缝制的，一家人出门的时候用的都是这个褡裢，褡裢上的两个补丁是翠云的大嫂缝上去的；翠云身上的绣花袄、绣花裙和绣花鞋是大嫂让她换上的，裙子和鞋子上的荷花和梅花是翠云的嫂子亲手绣的——翠云的大嫂说，当时绣花鞋的底已经磨的差不多了，其中一只的底已经开裂了。翠云带着琛儿回到霍家洼的时候，两个人身上全湿了，翠云说她们在路上淋了雨，前不着村，后不着店，没有找到地方躲，琛儿就是淋了雨才生病的——翠云的家人竟然还知道东儿原来的名字叫琛儿。谭老爷，夫人，东儿就是你们的亲生儿子琛儿啊！”

大太太控制不住自己的感情，她用双手捂着自己的脸哽咽啜泣起来；躺在床上的谭老爷禁不住老泪纵横。

站在门外的梅子推开门走到昌平公主的跟前，一边用手抚摸昌平公主的后背，一边道：“太太，喜从天降，大少爷能回到你们身边，您和老爷应该高兴才对。”

昌平公主抬起头，拭去眼角上的泪水：“傻孩子，我和老爷这是高兴啊！”昌平公主站起身，走到程班主的跟前，突然双膝着地，她要给程班主行叩拜之礼。

程班主蓦地站起身，也跪在大太太的面前；“夫人，您这是要折五洲的寿吗！夫人快快请起。”

“程班主，是您把琛儿送到老爷和昌平身边来的，您是琛儿的恩人，也是老爷和昌平的恩人啊！昌平一定要给程班主磕三个头。”昌平公主道。

程班主用双手托住大太太的胳膊，想把她扶起来。

床上，谭老爷突然掀起被角，连鞋子都没有穿，也跪到昌平公主的旁边。

程班主一时手足无措，既想扶夫人，又想扶老爷，不知道如何是好。

在程班主慌乱之时，老爷和夫人已经完成了给程班主行完了大礼。

程班主急中生智，也跪在地上还了老爷夫人三个头。

最后，还是谭为礼把谭老爷扶上床，欧阳大人把程班主扶到椅子上，梅子和冲进屋来的紫兰把昌平公主扶到椅子上。

程班主还想说什么，被谭老爷打断了话头：“程班主，您这份天高地厚的恩德，我谭国凯不知道如何报答。昌平，你看这样行不行？我们生了琛儿，却没有养育他，程班主对琛儿有再造之恩，程班主视琛儿为己出，这些年，程班主东奔西走，也该找一个地方安顿下来了，观音菩萨指引程班主来到歇马镇，这也是天意，国凯和昌平希望程班主就在此地勒马歇脚，让琛儿好好孝敬恩人；程家班也可以在歇马镇落脚生根，歇马镇和歇马镇周边的青州、梧州、滕州，喜欢黄梅小调的人很多。”

“老爷和昌平想到一起来了。”昌平也有此意。

“谭老爷，夫人，这恐怕不妥。程五洲东奔西走，过惯了游荡的日子。留在歇马镇，非但五洲不习惯，程家班的人也不习惯。帮琛儿找到亲生爹娘，这是程五洲应当应分的，琛儿能回到老爷太太身边，五洲也就放心了，这是老天爷安排好了的。”

“程班主，您不领我们的情，我们还敢认这个儿子吗？”昌平公主话没有说完，便老泪纵横。

“夫人，这么多年，程五洲等的就是这一天。这可是天大的喜事啊！五洲现在就去跟东儿讲——他等这一天已经等了很久了——这孩子找你们找的好苦啊！”

“程班主，琛儿——程少主——他已经知道了。”谭老爷道。

“已经知道了，这太好了。在回歇马镇的路上，五洲还在想该怎么跟琛儿说这件事情呢！”

“我是说程少主大概是知道了，我们还没有捅破这层窗户纸，就是相认的话，我们也要等到程班主回来啊。”

“大概知道了？他是怎么知道的呢？”

“夫人房间里面的陈设和十九年前侯爷府一模一样，房间里面还有一尊观音菩萨像，关键是，我们已经知道程少主一到歇马镇就到镇上去寻找一种吃食——芝麻馓子酥。”

“老爷和太太是怎么知道的呢？”

“是二墩子跟我们说的，十七号下午，程少主一到歇马镇，就让二墩子带着他在几条街上寻找一种吃食，昌平让赵妈做了一盘子芝麻馓子酥。单凭这一点，我们就知道程少主就是我们十九年前弄丢的琛儿。”昌平公主道。

“夫人说的对，琛儿每到一个地方，第一件事情就是找这种吃食，除此以外，在他的记忆里面，还有一条热闹繁华的大街，大街的尽头有一座石桥，桥下有一条河，河边有很多杨柳树，一棵杨柳树下停着一条木船，还有一条用石头凿成的船，这些东西，经常出现在琛儿的梦境里，这些东西，琛儿已经寻觅了十二年。”

“国凯，昌平公主，可喜可贺啊！若愚做梦都没有想到，这次到歇马镇来会遇到这天大的喜事。琛儿遇到了贵人，昌平公主命中果然不该无子啊！”

“是啊！我们一家人托的是程班主的福啊！”