在长出第一千片叶子之后，树决定停止生长。“够了，”它低语，开始扔掉还没长牢的嫩枝和破旧的鸟巢，还把小鸟们甩出去，“我真是一棵糟糕的树！一千片叶子足以证明这一点！我长得又慢又瘦，我的叶子也黯淡无光。我从来没有开过一朵花，从来没有结过一粒杏，从来没有长出过一颗橡子。小鸟给我走开！我是一棵假树！我要做一根柱子，如果我能甩掉这些累赘的树枝。”然后树木便上下摇晃，剧烈扭动，尝试一些弹射操作来摆脱它的枝干。成功扔掉的东西不太多，除了一些叶子和一只蝴蝶，而且它们其实一动就掉，然后渐渐飘远，而不是嗖的一声从空中落地。所以接下来，树开始把自己往地上摔。这下它的树枝确实大多折断了，可没有全部掉下来：这种纤维性的材料不那么容易松弛，也不那么容易分裂。现在的树上挂着吱嘎作响的断枝。树吓到了，以为自己又长起来了。发觉自己只会长出更多的自己后，它哭喊道：“我必须逃离阳光！我必须逃离雨水！”它试着沉入泥土。但是树铺展开来的根系让它很难把自己压进土里，这比把自己从土里拉出来更难。所以树最终就这样站在那里，在傍晚的阳光下，枝叶残败，筋疲力尽。旁边的树看着这棵树发疯，没有多说什么。它们以前也见过这种可怕的事，当树渴望成为树的时候。