王决心到了王家寨码头，天黑透了。

他在北京新发地市场考察卖鱼行情，那里的鱼虾真多，单拿鲤鱼来说，北京是六块五一斤。刚刚下船，胡玉湖打来了电话。

王决心情不自禁地站了一会儿，其实，他的烦恼不比爹的少。芦苇和蒲草沿淀滋蔓。他看见芦苇、树影不能遮挡的沉睡的老船。他的目光是灰色的，一点也不明亮。夜色模糊，灯晃晃荡荡地移走了，眼前却跳荡着一片模糊的光和影子。风吹来了，闷热的天气稍微得到缓解，还是热乎乎的，有点黏，一股带着臭鱼烂虾味道的风吹了过来，他的喉咙堵了一下。卖鱼人的吆喝声没有停下来，反而变得越来越响亮。他迅速折转身，穿过小树林，到村里市场看个究竟。

小市场上的人几乎走光了，仅剩两个卖鱼人，灯也关了一半，黑咕隆咚的。

邸老汉低头在卖鱼，烟卷都吸完了，还舍不得扔掉烟头。他抽搐了一下嘴角，扔了烟头，铁桶里的鲤鱼打蔫儿了。

“大爷，鲤鱼多少钱一斤？”

“六块，五块你全包了吧？”

王决心说：“包不了，我爹也打鱼。”

邸老汉笑了：“看清了，你是决心啊？”

“淀都污染了，您这鲤鱼还保险吗？”

“保险，不是淀里的鱼，这是王快水库的鱼，批发来的。”

“如果让您去北京新发地卖鱼，您去吗？”

“我去，能挣钱就行。”

王决心的心一阵酸楚。问题很严峻，这邸老汉跟爹一样是打鱼人，改成卖鱼了。白洋淀产鱼，还要从外地批发鱼。这是什么鬼日子啊？污染治理不好，淀中老百姓很难生存了。王家寨码头卖鱼跟北京卖鱼是两码事，那份沉重和艰辛会更加严重，还得多长心眼、多操一些心。在北京要租房、吃饭，买电动车，如果不精打细算怕是剩不下多少钱。生意人脑瓜要灵活，还要有眼光和运气，心肠变硬变冷，不然很难在北京落脚。

他在黑暗中哆嗦了一下。

胡玉湖的电话催了一遍，他连连应声，赶紧去胡玉湖家。他走进了一条黑黑的胡同，这里就是泥鳅撞死苇秆儿的胡同。他在出事地点停留片刻，乔麦的身影就浮了上来。

他快步走进了胡玉湖的家。门敞开着，卧着的黄狗叫了两声，王决心做了个鬼脸，就治服了黄狗。

胡玉湖的小院被张翠青打扫得很干净，但充斥着奶牛和牛槽里的豆腥味。胡玉湖爱喝牛奶，正坐在一把太师椅上，受伤的腿搭在一个红木椅子上，戴着老花镜低头看笔记本。

腰里硬比王决心到得早，在炕边坐着吸烟。

张翠青见王决心进来，唤了声：“决心来啦，快坐下喝茶。”

王决心回了声：“谢谢大婶儿，我不累。”

胡玉湖仔细地看着北京新发地水产厅的经营材料，判断王家寨人去那里多少人。王决心坐在了炕沿上，接过茶杯，吸溜吸溜喝着。

过了一会儿，胡玉湖抬起头，望着王决心和腰里硬说道：“好啊，你俩兜来的这些情况，挺细致的，我这就上村委会开支部会，定一下这个事儿。时间不等人，如果达成一致，就正式分组，你俩快回家歇着去吧。”说着，他拿起拐杖就要走。

腰里硬说：“支书，您去哪，我送您吧。”

胡玉湖笑着说：“腰里硬，你赶紧回家去，听见我叮嘱你的了吧？”

腰里硬答应一声，呆呆地傻站着。

胡玉湖扭头冷冷地说：“还杵着干啥，家里出了那么大的事，赶紧回家吧，明天上午再过来找我！”

腰里硬答应了一声，没趣地走了。

王决心背着胡玉湖走进了胡同。胡玉湖神秘地说：“决心啊，你知道我为啥叫你们今天晚上必须回村吗？”

王决心吃力地走着说：“不知道啊，我路上还猜呢。”

胡玉湖哼哧着说：“乔麦出事了，还没法当着腰里硬说。我只能到村委会跟你说说，你跟腰里硬过手多年，最了解他了。”

王决心哆嗦了一下，差点将胡玉湖摔下来。王决心颤声问：“妈呀，她出啥事啦？人没事吧？”

胡玉湖说：“你激动个啥？等到了村委会跟你细说。我知道你心疼乔麦，我这阵跟你说了，你摔了我咋办？”

王决心惊讶地吸了一口冷气：“您不说，我更背不了您了。还是说吧。”

胡玉湖沉痛地说：“今天乔麦自杀了。”

“啊？”王决心双腿一软，险些瘫倒在地。

到了村委会办公室，胡玉湖对王决心说：“你坐下，自杀是自杀了，人没有死。村委会开会之前，我跟你说一说。但是，清官难断家务事，你得答应我，一不能打腰里硬，二不能问乔麦。这家务事还得冷处理，你能够做到吗？”

王决心点点头，说：“我能做到，能。”

胡玉湖沉重地说：“今天上午，腰里硬二叔姚哈喇不是每天敲锣吗？他找腰里硬商量敲锣祈雨的事，一进门发现乔麦割腕自杀了，满地都是血。人已经昏迷了。姚哈喇年纪大了，背不动乔麦，就出来喊人，姚大贵背着乔麦去了秦大夫的诊所。乔麦还是命大啊，光靠秦医生还够呛，真巧啊，寨南村的老中医方医生过来巡诊，两人同时抢救乔麦，救活了。还有啊，方中医用了止血的偏方啊！”

王决心又犯了倔脾气，起身说：“腰里硬这狗杂种，肯定是他的事，准是又家暴乔麦了，苇秆儿没了，他更加肆无忌惮了。支书，在你家跟我说，我非掐着他的脖子，让他给乔麦跪下不可。”

胡玉湖叹息说：“你看看，又来了。刚刚答应我的条件都忘了吗？决心，事情没有那么简单。在我的家里，我单独把腰里硬叫到一个房间，问过了，骂也骂了。我跟杨牧仁和孙小萍都说了，让他们劝劝乔麦，我是村支书。实在过不了，动员腰里硬跟乔麦离了算了，腰里硬却给我跪下了，痛哭流涕，做了保证。”

王决心说：“狗改不了吃屎，他就是个恶人、神经病，他的话您也信？”

胡玉湖说：“宁拆十座庙不破一桩婚啊，我是想啊，让腰里硬跟乔麦道歉。借这次污染，让腰里硬带队去北京新发地卖鱼，让乔麦去山东微山湖养鸭子。两人分开一阵，冷静冷静！”

王决心说：“冷静管用吗？白洋淀蓄水了，都回来了，病根儿没除，还是老样子。最好的办法，就是分开。”

胡玉湖说：“你还是不知道内情。乔麦忍受到今天，都是为了张家口的哥哥乔木，腰里硬第一次打她骨折，就是刚刚结婚后，还没有苇秆儿哩。乔麦要去郑县长那送材料，腰里硬用腰带打折了她的胳膊，到郑副县长那还得伪装说，是送材料跌的。腰里硬的一个计谋，拿下了郑副县长。”

王决心捶了一下桌子，说：“我就感觉腰里硬跟郑副县长关系暧昧，没有这样的。”

胡玉湖咳嗽了一声，说：“你听我往下说，乔麦也不是没有反抗，有一次，她举起了剪刀，要扎死自己，结果真刺破了脖子，血流不止，腰里硬夺过了剪刀。但是，乔麦每一次反抗腰里硬，她张家口家里就有反应。”

“啥反应？”

“姚丽蓉折磨乔麦的哥哥乔木，折磨两个老人。有一天，姚丽蓉杀死了乔麦老娘养的猫，隔着墙头扔了过去，把乔麦娘吓得犯了高血压。姚丽蓉还威胁说，这次死的是猫，下次还不知死的是谁呢！”

“姚丽蓉也不是个好东西！”王决心说，“没办法，死局。支书，这威胁的话，可是带着黑社会性质了，就凭这句话就能让警察抓她这兔崽子！”

胡玉湖想了想，说：“唉，抓是好办法吗？办法总会有的，有空我们一起劝劝乔麦，或是利用一下腰里硬的虚荣心？”

王决心说：“这种人您真想提拔他？那就蹬鼻子上脸，有你不好收拾的那天。群众会咋看村委会，咋看您？您多年积攒的威信，就会因为这只臭老鼠屎坏了一锅汤！”

胡玉湖叹息了一声，连连咳嗽起来。

村委会院里响起了脚步声、说话声。村主任、王德志、几个支委陆续都来了。

王决心回到家里，天彻底黑透了。

夜幕笼罩了王家寨，老梨树沉浸在阴暗中，即使有路灯照耀，四周还是模模糊糊。夜晚凉爽了一些，风温和地抚摸着他的脸颊，隐隐约约可以嗅到一种苇草和鸭粪的味道。他不想进家门，情不自禁地朝木桥那边张望。他在想乔麦现在怎么了，她还想死吗？

王决心在门口站了一会儿，听见敲锣的声音。夜里有个大月亮，夜风穿过街巷，传来依稀锣鼓声。王永山无奈地说：“腰里硬安排的，他二叔姚老二敲锣祈雨呢。”王决心心里忽然不烦姚哈喇了，毕竟是他救了乔麦。如果他不去乔麦家，乔麦也许就躺在医院太平间了。王决心越想越后怕，浑身痉挛。

王决心不知道王永山和王永泰两人啥时候站在了他身后。王决心说：“二叔来了？”王永山说：“晚上看看你奶奶，老太太哮喘，我让寨南村的方中医开了中药。”王永泰将一个药方递给王决心，说：“老三，你明天去县城同仁堂，给你奶奶抓药啊。要同仁堂的，好药！”

王决心接过了药方，放进上衣兜里。

王决心忽然看见一个黑影，细细一瞅是腰里硬。腰里硬嗖地一闪身，钻进了雁子的院子，传出嘻嘻哈哈的说笑声。

雁子的声音：“你到了北京，给我买啥好东西了？”腰里硬说：“我是想住下买东西，王决心那小子非要回来。这不买了京城八大件。”雁子声音：“这么抠门啊？连一只烤鸭都没有。”

腰里硬说：“回屋说，回屋说。”

王决心听见嘭的一声关门声，他阴阳怪气地说：“月光爬上房，人就爬上床。这孙子，家里出了这么大的事，还有闲心找雁子呢，今晚竟然还让他二叔去敲锣，什么人啊？他还是人吗？”王永泰一撇嘴，愤愤地骂：“雁子也不是个好东西，太骚啦！”王决心说：“唉，说不定泥鳅死前就勾搭上了，乔麦的命苦啊！”王永山跟着说：“乔麦是个好人，跟了腰里硬这辈子就毁了。”王决心想起了胡玉湖晚上跟他说的事，心中更加惦念乔麦。但是，胡支书不让他说，他只好把要说的话吞回肚里。

王永泰望着王决心说：“决心，乔麦那儿你少去，姚家人干啥都别管，他敲锣，他上床，他就是闹翻了天，也没咱的啥事，让你爹省省心吧。”

王永山担忧地说：“是啊，决心，你看不过眼，就不看，躲着点，把自己日子过好。你二婶说，最近给你介绍一个好姑娘。”王决心摇头：“我真的没空谈恋爱。”王永泰瞪眼说：“听你二叔二婶的，咱家里就缺个里里外外照应家的女人。你瞅瞅，朱环那个样的，瞧不起农村，能跟你过日子吗？”

王决心故意不提朱环，这个女人已经淡出他的生活。

哐哐，哐哐，锣声越来越近了。

王永山淡淡地说：“姚哈喇敲锣过来了，赶紧回家啦。”说着就走了。

王决心的电话响了，水牛打来的，说王德给他介绍的对象黄阿妹来了，让他去他家一趟。

王决心转身要走，王永泰惊讶地问：“老三，这么晚了你干啥去？”王决心回头对王永泰说：“爹，您先休息。我让二哥给水牛介绍了对象，这两人在家等我一天了。”王永泰叹息着说：“自己的婚姻还整不明白呢，竟然给别人介绍对象。别招惹姚家人啊，你让爹省点心吧！”

说着，他走进院里关了大门。

王决心去了水牛的家，已经十点多了。

水牛和黄阿妹摸黑站在院子里，焦急地等候王决心。屋子里，餐桌上摆好了酒菜。院门响了一声，水牛就迎了出去，跟着响起王决心的声音：“哈哈，够哥们，这么晚了还等着哪？”黄阿妹喊了声：“三哥，听说你去北京考察，当天就回来，晚上还饿着肚子呢，我和水牛请你吃宵夜吧！”王决心欣慰地说：“水牛，你小子有福气，阿妹多懂事啊，你可得对人家好啊！”水牛亲亲热热地攥住王决心的手：“哎呀，三哥，你可回来了，兄弟想死你了！”王决心笑哈哈地说道：“净扯，把我想死了你还能有三哥？”黄阿妹说：“你看你水牛哥，三哥出门挺辛苦的，还不赶紧让进屋歇着！”水牛反应过来说道：“对对对，三哥快进屋，兄弟把酒都给你烫好了，给你接风洗尘。”王决心进屋喝了一碗酒，眼泪就一串串地流下来了。

王家寨家家户户的灯火都灭了。

第二天一大早，王决心和水牛送走了黄阿妹。水牛追问昨晚王决心为啥流泪，王决心跟水牛说了乔麦自杀的事，让水牛保密。水牛气愤地说：“乔麦姐可怜，三哥，你是不好出面，收拾腰里硬如果有用得着我的地方，你发话，我上！”王决心痛惜地摇头：“你小子还有胆儿啦？你别掺和，赶紧把阿妹娶过来，我们挣钱过好日子！”

水牛眼圈红了：“三哥，昨天你哭了，我特别难受。”

王决心沉默了一阵，苦笑：“我也是的，哭个啥，乔麦是我啥人啊？”

水牛说：“这不是你的心里话，你心里惦记乔麦，其实，你俩才像是一对夫妻呢！”

王决心揪住他的耳朵：“水牛，不能瞎说啊！乔麦再好，是腰里硬的媳妇。”

王决心去县城给铃铛奶奶抓了药，就急匆匆回了王家寨。刚刚到村里码头，胡玉湖就给他打来了电话，让他赶紧到村委会，他把药送到二巴掌的鱼丸店，跑着到了村委会。

胡玉湖告诉他好消息，乡里给协调好了，昨晚村委会也通过了，让王决心和王永泰带队到沧州黄骅的渤海上打鱼去。王决心兴奋地拍着胸脯说：“我一定完成好，支书！”胡玉湖说：“你们从新发地考察回来，我有了信心，让腰里硬去新发地卖鱼。”王决心问：“腰里硬答应去了吗？”胡玉湖说：“答应了，这时候他也老实了。这小子万一能够改好呢？”胡玉湖让王德志赶紧在喇叭里通知，大伙准备一天，过几天就举行出发仪式。

第二天下午，胡玉湖支书又把腰里硬和乔麦叫到村委会，狠狠批评了腰里硬。胡玉湖发现腰里硬的右手裹着纱布，惊讶地问：“你的手指咋了？”

腰里硬一副可怜相，不吭声。

胡玉湖转脸问乔麦：“乔麦，你知道这是咋回事吗？”

乔麦望着胡玉湖，默默望着，也不说话。

腰里硬憋不住了，打开了纱布，凑了过来：“支书，你瞅瞅，我为了痛改前非，跪老婆床头一宿。天亮了，她还不原谅我，我就拿来了菜刀，狠狠剁了右手的小指头。”

胡玉湖看着黑红的手指根，露出白色骨头茬，惊讶地说：“你该长长记性了。手指头呢？”

乔麦看都不看腰里硬一眼，静静地站着。

腰里硬说：“叔啊，我的好支书啊，我怕狗叼走了，我就将那根手指头存放在朱环家了，我为自己提前定制了一个骨灰盒，手指就放在那个骨灰盒里。踏实一些了，将来我人没了，就把我的骨灰与手指合葬。也算是个全尸啊！”

胡玉湖哭笑不得，叹息了一声：“你啊，该汲取教训了。”

白洋淀的水质没有整体好转，芦苇半死不活，还得了赤枯病。去年的存苇用光了，没了原料自然就织不成苇帘了。腰里硬的苇帘厂干不下去了。他不想到渤海湾捕鱼，冲着王决心就不愿意去。他觉得凡是有老王家人掺和的事，老姚家人一概不能为伍，他要比老王家人风光，要做就做压得老王家人抬不起头来的风光事。村里让他带队到新发地搞批发，他可以接这份荣誉，但是，让他守摊位卖鱼，他还稳不住，再说了，当一个鱼贩子，面子上也过不去。后边一大堆难题，乔麦怎么办？雁子怎么安置？但是做什么才能压得老王家人抬不起头来呢？他想到了副县长郑继刚。

有了这个念头，腰里硬就找姚云商量。

姚云造谣说：“郑县长如今被考核呢，可能要当县长。”腰里硬一拍大腿：“好啊，他上去了，咱就发达了。”郑继刚接到了腰里硬的电话，担心他破嘴泄露出去，就大声说：“哎呀，谣传，谣传。”郑继刚就把电话放了。腰里硬想了想，说：“他就是当书记，大张庄也是他辖区，说话顶用。”然后，他就聪明地想，最近郑继刚有些疏远他，他为了协调渔民到沧州黄骅打鱼，亲自跑了好几趟，可能是为提拔积攒政绩。姚云走了，腰里硬陷入了沉思，他跟郑继刚结缘，还离不开乔麦。

郑继刚是端村人，老爹养鸭，郑继刚当副县长，在乡里负责养殖。到了乔麦的养鸭场，他对乔麦的养鸭技术非常认可。腰里硬老爹去世以后，皮货生意就不做了，但是他看不上养鸭，他跟胡铁买了一艘抓泥船，抓泥船开始活计不少，后来别的村也有了，腰里硬的抓泥船就闲置了。听说三台镇鞋王申万胜投资鸳鸯岛，这个项目开发由郑继刚分管，他想巴结郑继刚揽上这个大活。腰里硬听说郑继刚来了乔麦的鸭场，就紧紧跟着，递烟、赔笑，都不管用。过去养鸭，基本是养鸭人划一条鸭排撑一根长篙，成为白洋淀的一景。如今不适合了，乔麦率先搞起了鸭棚圈养。郑继刚压根儿不瞅他，目光落在乔麦的脸上、身上，连连夸奖说：“乔麦的‘樱桃谷’鸭子品种好，鸭舍、鸭粪管理也好。比我爹做得好！”腰里硬一听，猛地记住了一个信息，郑继刚的爹在端村养鸭。郑继刚走了，临走的时候，他让乔麦写一个养鸭经验材料给他。乔麦连夜写好了材料，划着鸭排就要给郑继刚送去，走到门口就被腰里硬截住了。腰里硬问：“老婆，这材料给我吧，我正好去县里办事，亲自送到郑县长的办公室。”乔麦不高兴地说：“你掺和个啥？郑县长有指示，让我亲自报。”腰里硬说：“你亲自送，想投怀送抱吗？”乔麦说：“你这是啥话？人家是县领导。你以为男人都像你啊？”腰里硬当即就变脸了：“臭娘儿们，敢跟我横，郑县长表扬你了，你就翅膀硬了？你翅膀再硬，有我腰里硬的皮带扣硬吗？”乔麦继续辩解：“哪有你这么没脸的人啊？放我过去。我不亲自送去，人家胡支书、郑县长咋看我？”腰里硬的皮带啪啪抽打在乔麦的右臂上，乔麦感觉骨头折了，一炸一炸地疼。乔麦抱着胳膊，瘫倒在地，泪水不住地淌，一声不吭。腰里硬狠狠地冷笑：“刚刚结婚，给你脸了，这回让你瞧瞧我腰里硬的厉害！”乔麦脸蛋儿通红，胳膊剧痛，不能动了。腰里硬说：“我们去见郑县长，你亲自把稿件交给他。别的你听我的。”腰里硬背上乔麦上了船，直接去了县政府，到了郑继刚的办公室，乔麦疼得冒汗，将稿件递给了郑继刚，吃力地说：“郑县长，给您。”腰里硬说：“郑县长，那天您到我家鸭场，让我老婆写个材料，乔麦写好了，要亲自送你。结果路上跌了，可能是骨折了。”郑继刚惊讶地问：“你看她疼的，救人要紧啊，赶紧上县医院！”郑继刚让办公室调动了执法快艇，送腰里硬和乔麦去了医院。

从此，郑继刚就记住了腰里硬和乔麦。

当年郑继刚在白洋淀当乡长，腰里硬为了接近郑继刚，摸清了他县城家里住址，提着两条鲤鱼去拜访。他将鲤鱼里塞了两张各五千块钱的购物卡。腰里硬到了郑继刚家里，郑继刚不在，他老婆收了两条鱼。腰里硬特意叮嘱：“嫂子，这鱼自家吃，别送人啊！鱼肚子都是籽，吃鱼吃的就是籽啊！”郑继刚的老婆说：“谢谢，记住了。你叫啥名？”腰里硬微笑说：“我是王家寨的姚力英！”腰里硬走后，郑继刚老婆做鱼时发现了两张卡。郑继刚将购物卡还给了腰里硬，还批评了他：“鲤鱼我吃了，这卡还给你，以后你不能这样啊！”腰里硬尴尬地一笑：“好的，听郑县长的。这是我老婆乔麦的意思，感谢郑县长那天的帮助！”郑继刚问：“唉，你有个好老婆啊！乔麦胳膊恢复得怎么样了？”腰里硬说：“已经回家养着呢，吊着绷带，可以干活了。”郑继刚对腰里硬渐渐熟悉了，还问他有什么事情。腰里硬带着乔麦去端村，看望了郑继刚的老爹老娘。恰巧郑继刚养鸭的老爹郑大拿病了，乔麦留在那里伺候了一周，还帮助郑大拿照看鸭子。一来二去就熟了。郑大拿养鸭赔钱了，郑继刚也非常焦急。端村老百姓自嘲地说：“要发家养白鸭，养鸭就学郑大拿，一年赔个一万八。”郑继刚听了很难过，他爹养的品种是“樱桃谷”，乔麦养的也是“樱桃谷”，为什么乔麦挣钱而他爹赔钱呢？郑继刚让腰里硬带乔麦到端村，看看到底是啥原因。乔麦检查惊讶地发现，郑老爹养的“樱桃谷”是假的，不是山东陵县引进的“樱桃谷”。乔麦将孵化的小鸭子送给了郑大拿。郑大拿挣钱了，回头过来感谢腰里硬和乔麦。郑继刚跟腰里硬也走近了，经常喝酒吃饭。腰里硬对胡铁说：“要把郑继刚乡长变成我们的靠山，就要交成铁杆，铁杆朋友就得一起干坏事。”胡铁愣了：“郑乡长非常正派，怎么能跟我们干坏事呢？”腰里硬眨着眼睛说：“不怕领导正派，就怕领导没爱好。”腰里硬让胡铁摸一摸郑继刚有什么爱好。胡铁终于摸到了，这家伙爱下围棋。下棋结束的时候，腰里硬就请他喝酒，喝酒的时候，腰里硬终于说出了他的想法。郑继刚想了想，说：“你们有公司吗？如果有公司就参与投标吧！”腰里硬说：“我们没有公司，就一条抓泥船。谁家中标了您就说话，给我们点活干得了。”郑继刚爽快地说：“你和乔麦帮了我爹那么大的忙，这点事应该的。”郑继刚操持了一顿饭局，让腰里硬和鞋王申万胜认识了。抓泥船干了活，挣了钱，腰里硬又买了一条抓泥船。腰里硬最后给了郑继刚十万块钱好处费。

这是郑继刚副县长最后悔的地方。

那一天晚上，腰里硬请羽绒服厂张宁厂长吃饭，郑副县长陪客，张宁受宠若惊。腰里硬搬动副县长，张宁对他刮目相看。

张宁站起身连连敬酒，等候郑继刚说话。郑继刚只喝不说，腰里硬在桌子底下踢他的脚，郑继刚直咧嘴。张宁察言观色望着郑继刚。郑继刚有个特点，越喝说话越慢，他慢悠悠地说：“张总啊，你跟腰里硬应该成为朋友啊。腰里硬是王家寨的能人，就是啊，他的生意不顺，如今污染了，就想干点活，他看中你的羽绒服厂了，你安排干点啥都行，不挑，他不挑。”

腰里硬红着脸点头：“跟张老板学习，您看着安排，有碗饭吃就行。”

张宁苦笑着摇摇头，说：“感谢郑县长看得起我啊，话是这么说，腰里硬我知道，他在白洋淀也是个有头有脸的能人，我这小庙儿哪搁得下他这尊大神啊？”

郑继刚拍拍他的手背，安慰道：“你放心，姚力英他本人说的干点啥都行，不挑的。你呀，听我说，别看他这个人挺那个的，可他不是个糊涂人，他有自知之明，羽绒服专业他一点都不懂，你就是叫他当个领导他也不会同意的，明白了吗？”

腰里硬就这样进了大张庄张宁羽绒服厂，当了一个工人。张宁心里忐忑不安地问腰里硬：“叫你当工人你真的不委屈？”腰里硬说：“你这人咋这么啰嗦啊？我说了不懂你这行，当个工人就挺好的。不过，我有个请求你得答应我。”

张宁连忙作着揖说：“哎哟哟，不敢当，不敢当，你吩咐就是了，我保证……”

腰里硬打断他的话：“听着，污染了，我媳妇乔麦的鸭子养不了，只能把那些小畜生全都给杀了，通过关系卖到北京的烤鸭店。鸭子肉卖掉了，可鸭子毛呢？我想啊卖到你这儿，让我少损失点儿，听明白了吗？”

张宁顿时松了一口气，说：“这点小事儿啊，张飞吃豆芽——小菜一碟，没问题。”

当天下班后，腰里硬就把这事告诉了乔麦。

对家庭来说，这真是好事。乔麦正蹲在院子里洗菜。她的脸蛋儿通红，刚刚洗了澡，湿漉漉的头发松散地披在肩头。腰里硬像不认识她一样上上下下审视着她：“你说吧，雁子家的鸭毛得几天送完？”乔麦愣了愣，说道：“她家的鸭毛几天送完得看你送得快还是慢。”腰里硬刚要急眼，习惯性地摸腰带。乔麦停下手里的活儿，倔倔地说：“腰里硬，你是咋跟胡支书保证的？”腰里硬缓缓松开摸腰带的手，脑袋咚的一声撞了墙：“胡玉湖啊，您岁数不小了，咋还不退休啊？”乔麦生气地说：“支书是多好的人啊？你竟敢咒支书？”腰里硬马上微笑了：“我没有咒，我是念叨念叨，让他健康长寿。你别去告状啊！”乔麦说：“不跟你贫了，我们说正事吧，你既然去了羽绒服厂，自己就办了呗！”腰里硬说：“我这不是丢了一根手指嘛？”乔麦说：“雁子有手有脚的，凭啥叫我送啊？”腰里硬说：“雁子长得那么好看，天这么热，万一晒黑了咋办？还有啊，那厂子里光棍多，万一打她的歪主意咋办？”乔麦气得浑身颤抖：“你怕她晒黑了，就不怕我晒黑了？”腰里硬说：“你可真敢说，你跟雁子能比吗？她是客人，你是家人。”乔麦摇头说：“你别说了，你就不怕有人说你闲话啊？”腰里硬哈哈笑了一串，说：“泥鳅活着的时候就没少说我的闲话，爱说啥说啥吧。”乔麦追问一句：“就不怕我说啥吗？”腰里硬恶声恶气地说：“你都自杀过了，闹得一街两巷，该说的不都说了吗？”乔麦嗓子眼一堵，胸脯起伏：“腰里硬，你……你……你还要不要个脸啊？”

腰里硬的牛眼睛嗖嗖放着邪光。

乔麦一股血上了头，想拼个你死我活。但一想到哥哥乔木，想到家里爹娘，她又忍住了。

腰里硬冷笑两声：“我告诉你啊乔麦，苇秆儿走了，你自杀事件刚刚平息，我不想再生事端，这次运鸭绒我让胡铁弄吧！但是，这事扯平了，以后我可是公事公办！”说完，气哼哼地走了。

大群的鸭嘎嘎叫着，干渴得难受。

腰里硬听见鸭叫就心烦，瞟了一眼发呆的乔麦，说了一句：“从明天早上开始，你给我好好送鸭毛，看好秤，别他娘的缺斤少两的！”

他踢翻了一个菜盆子，扬长而去。

乔麦坐在鸭子园跟前，看着菜盆子滚落到淀沟里，惊动了站立的鸭子，她心疼这些鸭子。

腰里硬的一只大手按在了雁子的肩上，她鼻子立刻一酸，眼泪唰唰流下来了。

“哥？”雁子身体软了。

腰里硬搂住雁子的肩膀揽进自己怀里，摩挲着她的脸颊说道：“亲爱的，别悲观。不是还有我吗？张宁的羽绒服厂需要大批鸭毛，我已经跟他讲好了价，可以赚一大笔了。”

雁子抬起头来看着腰里硬：“真的？”

腰里硬笑笑：“你把鸭毛都准备好，明天早上叫乔麦送厂里去。”

雁子问：“咋叫乔麦送啊？”

腰里硬说：“你不懂，听我的就是了。”

张宁是土生土长的大张庄人，今年三十八岁了，手里有两个羽绒服企业。腰里硬通过郑继刚副县长跟他熟了，关系越来越铁。

这天一大早，还不到六点钟，乔麦就起床做好了早饭，熬大米粥，鸡蛋炒咸菜。腰里硬嫌粥烫不吃了，抓起俩馒头和两个鸡蛋走了。

乔麦无意中听到了腰里硬和雁子的流言蜚语，极其恶毒，她心里不痛快，堵得慌，但又不能发作，只能强忍着吃完了饭，把两袋子鸭毛捆绑在自行车后座上，骑上直奔大张庄羽绒服厂。

乔麦家的鸭绒过去都是卖给贩子。她和雁子家的鸭毛是第一次进羽绒服厂。每次来送鸭毛，张宁必须要亲自验货，当他走到原料站准备验货的时候，第一眼看到乔麦，眼睛立刻就直了。王家寨竟然有这么漂亮的女人？乔麦不知道张宁为什么这样看着她。司机大哥着急了：“张老板，你快点验货收货呀，还有下一个客户等着我哪。”张宁反应过来，一边继续盯着乔麦看一边语无伦次地说道：“不用验货了……错不了，挺好的……挺好的……”

一个大雨天，张宁带着一个客户去食堂吃饭，酒喝多了点儿，客人顶着雨走了。他在食堂躲雨，王大翠闯进来了，一句话不说一屁股坐在了他的大腿上，脑袋往他的怀里扎，毛茸茸的头发撩拨得他浑身越来越燥热，嗓子眼干得要冒烟，有一只无形的大手操控着他一把抱起了王大翠放到了沙发上，缓缓地解开了她的衣扣。两个人就这样越过了那道红线，成了一对野鸳鸯。现在，王大翠跳下车，揪着张宁的手一再追问：“你在这等谁呢？啊？说，你说嘛你说嘛……”张宁搪塞道：“啊，我……我没等谁，去食堂忙吧，晚上陪我喝点儿啊。”王大翠信以为真上了车走了。

王大翠刚走没一会儿，乔麦驮着两袋子鸭绒进了门口，张宁立刻眉开眼笑心花怒放地迎了上去，说到结账，糊弄乔麦进了自己的办公室。

办公室空无一人。乔麦犹豫着不进，张宁推了她一下，咧嘴说道：“乔麦，进来，进来，你累了吧，快擦擦汗。”

乔麦有些紧张，忙不迭地躲着张宁。

张宁郑重地说：“乔麦，往后不让养鸭了，你就到我羽绒服厂当领班吧？”

乔麦说：“我哪有这技术啊？”

张宁说着涎皮赖脸地凑近乔麦，闻到酒气，乔麦越躲张宁离她越近，就要挨到一块了。乔麦一颗心狂跳不止，嘴里发干，干得使劲喊却喊不出声来，张宁已将乔麦压倒在身下了。

王决心跟着水牛来送鸭毛，水牛盯着过秤。王决心忽然听见一个熟悉的声音，多像乔麦的声音啊？他循着声音摸到了张宁的办公室。

王决心突然闯进来了，大喊了一声：“乔麦，我来了！”他冲进去，将张宁打了一拳，营救了惶恐的乔麦。

乔麦从办公室出来，浑身微微颤抖，恐惧的眼神没着没落的。她感谢王决心为她解了围。

乔麦说她再也不自己来卖鸭绒了。

王决心和乔麦一起乘船回到王家寨，王永泰在码头看见了，鼻子不是鼻子脸不是脸，埋怨王决心怎么跟乔麦在一起。王决心说：“爹，她在大张庄羽绒服厂碰上流氓了，我英雄救美了一把。”王永泰喊王决心去西大淀，他说老顺子在那里训练鱼鹰。白洋淀的土话，叫“熬大鹰”。

王永泰划船出了码头，大黑、二黑跟着飞来了。