【原文】
朱子言为学譬如熬肉，先须用猛火煮，然后用慢火温。予生平功夫，全未用猛火煮过。虽略有见识，乃是从悟境得来，偶用功，亦不过优游玩索已耳。如未沸之汤，遽用慢火，将愈煮愈不熟矣。
【大意】
朱熹说做学问好比熬肉，必须先用猛火煮，然后再用慢火煨。我生平的学问功夫，是完全没有用猛火煮过的，所以即便略有点见识，也不过是从领悟中得来，有时偶尔用用功，也只是悠闲的时候，以此来消遣，自我玩味而已。这如同没有煮沸的汤，一味地用慢火，结果只能越煮越不熟了。
【原文】
用功譬若掘井，与其多掘数井而皆不及泉，何若老守一井，力求及泉，而用之不竭乎！
【大意】
用功好比挖水井，与其多挖几个井而都见不到泉水，还不如死守一口井挖下去，不挖到泉水绝不善罢甘休，这样才能最终获得取之不尽、用之不竭的源泉！
【原文】
凡专一业之人，必有心得，亦必有疑义。
【大意】
凡是专注于一桩事业的人，一定会有自己的心得体会，也一定会有疑惑不解之处。
【原文】
士人第一要有志，第二要有识，第三要有恒。有志则不甘为下流，有识则知学问无尽，不敢以一得自足，有恒则断无不成之事，三者缺一不可。诸弟此时，惟有识不可骤几，有志、有恒，则诸弟勉之而已。
【大意】
读书人第一要有志向，第二要有见识，第三要有恒心。有志向就会不甘于成为下流，有见识就知道学问无止尽，不敢以一点点收获而自我满足，有恒心就没有做不成的事情，这三个方面缺一不可。诸位弟弟这个时候只是在见识上不可能马上实现，但在志向和恒心这两个方面，你们一定要勉力而为之。
【原文】
凡事皆贵专。心有所专宗，而博观他途，以扩其识，亦无不可；无所专宗，而见异思迁，此眩彼夺，则大不可。
【大意】
不管做什么事都贵在专注。心里有坚定的目标，同时又要广泛地了解其他的可能性，以此来扩大见识，也不是不可以的；但如果心里面没有坚定的目标，只是见异思迁，朝秦暮楚，左顾右盼，这是万万不可的。
【原文】
君子之处顺境，兢兢焉常觉天之过厚于我，我当以所余补人之不足。君子之处啬境，亦兢兢焉常觉天之厚于我，非果厚也，以为较之尤啬者，而我固已厚矣。古人谓境地须看不如我者，此之谓也。
【大意】
君子处在顺境的时候，心里总是战战兢兢的，经常觉得上天对我过于厚待了，我应当把多出来的部分去弥补别人的不足。君子处在困境之时，心里也是战战兢兢的，经常觉得上天对我过于厚待，其实并不是真的厚待我，而是与更困难的人相比，上天对我的确是太过于厚待了。古人说对于自己的处境，必须比较那些不如我的人，说的就是这个意思吧。
【原文】
凡仁心之发，必一鼓作气，尽吾力之所能为，稍有转念，则疑心生，私心亦生。
【大意】
只要仁慈之心生发时，必须一鼓作气，尽我的能力去做，因为只要稍有转变的念头，那么疑心就生了，而疑心一生，私心也就随之而生了。
【原文】
荷道以躬，舆之以言。
【大意】
肩负道义必须身体力行，并通过文章晓喻世人。
【原文】
谁人可慢？何事可弛？弛事者无成，慢人者反尔。
【大意】
谁是可以怠慢的？哪件事是可以懈怠的？做事懈怠的人最终不会有什么成就，而怠慢别人的人，别人也会怠慢他。
【原文】
德业之不常，曰为物牵。尔之再食，曾未闻或愆？
【大意】
道德学业之所以不能持之以恒，都是因为被心外之物所牵累。你一再食言，难道就不怕因此而招致灾祸吗？
【原文】
心欲其定，气欲其定，神欲其定，体欲其定。
【大意】
心志要安定，气息要安定，精神要安定，身体要安定。
【原文】
牢骚太甚者，其后必多抑塞。盖无故而怨天，则天必不许；无故而尤人，则人必不服，感应之理然也。
【大意】
牢骚太盛的人，他以后必定会遭到很多艰难险阻。这是因为，无缘无故而埋怨上天，那么上天必定不允许；无缘无故地怨恨别人，那么别人必不服气，报应的道理就是这样。
【原文】
功名之地，自古难居。人之好名，谁不如我？我有美名，则人必有受不美之名者，相形之际，盖难为情。
【大意】
在功名这个领域里，自古以来便难以居留。那些拥有追逐名声之心的人，谁又不如我呢？我拥有美好的名声，就一定会有人得到不好的名声，互相比较之后，你自然就会感到难为情。
【原文】
未习劳苦者，由渐而习，则日变月化，而迁善不知；若改之太骤，恐难期有恒。
【大意】
不习惯于劳苦的人，可以通过逐渐适应的方式来习惯，只有这样才会每天每月都在变化，不断向着好的方向发展，而他自己也意识不到；如果改变得太急，那么恐怕难以做到持之以恒。
【原文】
古之成大事者，规模远大与综理密微，二者缺一不可。
【大意】
古代那些成就大事业的人，其胸怀格局一定很远大，而在对具体事务的处理上，又能做到巧妙精微。所以，要想成功，这两方面是缺一不可的。
【原文】
接人总宜以真心相向，不可常怀智术以相迎距。人以伪来，我以诚往，久之则伪者亦共趋于诚矣。
【大意】
在待人接物方面，一定要以真心相待，不要怀着机巧之心去算计。即使别人以虚伪来对我，我也要以真诚来回应，久而久之，虚伪的人也会一起向着真诚的方向改变了。
【原文】
来书谓“兴会索然”，此却大不可。凡人作一事，便须全副精神注在此事，首尾不懈，不可见异思迁，做这祥想那样，坐这山望那山。人而无恒，终身一无所成。
【大意】
来信说“对什么事都不感兴趣”，这是大为不可的。人要做一件事，就必须在这件事上全神贯注，从头到尾都不能松懈，不可见异思迁，做这样想那样，坐在这山上又望着那山高。一个人如果没有恒心，那么他的一生就没有任何成就。
【原文】
身体虽弱，却不宜过于爱惜。精神愈用则愈出，阳气愈提则愈盛。每日作事愈多，则夜间临睡愈快活；若存一爱惜精神的意思，将前将却，奄奄无气，决难成事。
【大意】
身体虽然很弱，却不宜过于爱惜。精神越使用就越涌出，阳气越提升就越旺盛。每天做的事情越多，那么夜间睡觉前就越舒心；如果老是存着爱惜精神之心，既想前进又想后退，有气无力，绝对难以成事。
【原文】
不慌不忙，盈科后进，向后必有一番回甘滋味出来。
【大意】
不慌不忙，打下坚实的基础之后，再一步一个脚印地前进，将来必定会有一番苦尽甘来的滋味。
【原文】
吾自信亦笃实人，只为阅历世途，饱更事变，略参些机权作用，把自家学坏了；实则作用万不如人，徒惹人笑，教人怀憾，何益之有？近日忧居猛省，一味向平安处用心，将自家笃实的本质复我固有。贤弟此刻在外，亦急须将笃实复还，万不可走入机巧一路，日趋日下也。
【大意】
我自认为也是一个诚实的人，只是因为经过太多的世事，于是在行事时便不知不觉地略微掺杂了一些机巧权变来作为手段，以至于误入歧途；事实上那些机巧权变的手段所起的作用远不如别人，只要惹人嘲笑，引起别人的愤恨，这又有什么好处呢？近来在家中守丧，猛然醒悟，自己应该一心一意地在平实处用工夫，将自己忠诚老实的本质恢复过来。贤弟这个时候在外面，也应该赶紧恢复忠诚老实的本分，万万不可习惯于机巧权变，以免让自己的品质一天天趋于低下。
【原文】
强毅之气决不可无，然强毅与刚愎有别。古话云：自胜之谓强，曰强制，曰强恕，曰强为善，皆自胜之义也。如不惯早起，而强之未明即起；不惯庄敬，而强之坐尸立斋；不惯劳苦，而强之与士卒同甘苦，强之勤劳不倦。是即强也。不惯有恒，而强之贞恒，即毅也。舍此而求以客气胜人，是刚愎而已矣。二者相似，而其流相去霄壤，不可不察，不可不谨。
【大意】
刚强坚毅之气绝不可无，但刚强坚毅与刚愎自用是有区别的。古语说：“战胜自己的叫做强”，说“强行克制”，说“强行宽恕”，说“强行为善”，都是指战胜自己的意思。如果不习惯起得早，就强迫自己天还没亮就起床；不习惯行为庄重，就强迫自己行坐端庄；不习惯吃苦耐劳，就强迫自己与士卒同甘共苦，勤劳不倦。这些就是强的意思。不习惯持之以恒，就勉强自己坚定有恒心。这就是毅的意思。如果舍掉这些而以虚骄胜人，那就是刚愎自用了。两者刚开始看起来很相似，但发展到后来则有天壤之别，这是不可不明察，不可不谨慎的。
【原文】
打仗不慌不忙，先求稳当，次求变化；办事无声无臭，既要精到，又要简捷。
【大意】
打仗要不慌不忙，先求得稳当，再来讲求变化；做事要无声无息，既要精明老到，又要简单快捷。
【原文】
弟此时以营务为重，则不宜常看书。凡人为一事，以专而精，以纷而散。荀子称“耳不两听而聪，目不两视而明”，庄子称“用志不纷，乃凝于神”，皆至言也。
【大意】
弟弟你这个时候应当以处理营务为重，不宜经常看书。因为要做一件事，只有专一才能做到精通，如果涉及的事一多，那么精力就会被分散了。荀子说“耳朵不同时听两种声音就会显得聪敏，眼睛不同时看两样东西就会显得明晰”，庄子说“心志不纷杂，才可以使精神凝聚”，这些都是至理名言呀！
【原文】
总须脚踏实地，克勤小物，乃可日起而有功。
【大意】
不管什么时候都必须脚踏实地，认真做好每一件小事，这样才有可能做到每天都有进步。
【原文】
凶德致败，莫甚长傲。傲之凌物，不必定以言语加人，有以神气凌之者矣，有以面色凌之者矣。中心不可有所恃，心有所恃，则达于面貌。以门地言，我之物望大减，方且恐为子弟之累；以才识言，近今军中炼出人才颇多。弟等亦无过人之处，皆不可恃，只宜抑然自下，一味言忠信，行笃敬，庶可以逮护旧失，整顿新气；否则，人皆厌薄之矣。
【大意】
不良的品性会招致失败，没有比傲慢更为严重的了。以傲慢之气去待人接物，不一定表现在言语上的盛气凌人，有时表现在神采上的盛气凌人，有时表现在面色上的盛气凌人。所以，不要老是觉得自己很了不起。心里一旦有了这种想法，就会从面色上表现出来。从门第来说，我现在的社会声望已经降低了不少，正担心会连累到我们的家族子弟；从才识来说，近年来军中锻炼出的人才非常多。而诸位弟弟也没有什么过人之处，更不应该自我感觉良好，而是应该甘居人下，学会抑制自己，完完全全做到言语可靠，行事踏实，或许可以借此弥补过去的缺失，重新开辟一番新气象；否则，人人都会讨厌你了。
【原文】
胸多抑郁，怨天尤人，不特不可以涉世，亦非所以养德；不特无以养德，亦非所以保身。
【大意】
心中一直抑郁不平，整天怨天尤人，不但不可以涉足社会，也不能很好地修身养性；不但不能很好地修身养性，也不能保养身体。
【原文】
声闻之美，可恃而不可恃。喜始者不必善终，行百里者半九十。
【大意】
好名声，可以依恃，也不可以依恃。善于起始的人，不一定善于终结，以百里为目标的人，要走过九十里才能称之为过半。
【原文】
精神愈用而愈出，不可因身体素弱过于保惜。智慧愈苦而愈明，不可因境遇偶拂，遽尔摧沮。
【大意】
精神是越使用越旺盛，不可以因为身体素来虚弱而过于保养爱惜。智慧是越处在艰苦环境就越被激发出来，不可以因为境遇偶尔不顺就立刻垂头丧气。
【原文】
求人自辅，时时不可忘此意。
【大意】
要想求得别人的帮助首先要立足于自身的努力，这一点时时都不可以忘记。
【原文】
不轻进，不轻退。
【大意】
不要轻率进攻，也不要轻易撤退。
【原文】
一经焦躁，则心绪少佳，办事必不能妥善。
【大意】
一旦焦虑急躁，情绪就会不好，在这种不好的情绪下办事，必不能妥善。
【原文】
人生适意之时不可多得。弟现在颇称适意，不可错过时会，当尽心竭力，做成一个局面。
【大意】
人生得意的时候不可多得。弟弟你现在可以说得上正处在得意之时，所以不可错过这个机会，应当尽心竭力去做出一个局面来。
【原文】
吾因本性倔强，渐近于愎，不知不觉做出许多不恕之事，说出许多不恕之话，至今愧耻无已。
【大意】
我因为本性倔强，渐渐地接近于刚愎，于是不知不觉间做出许多不够宽容的事，说出许多不够宽容的话来，至今想起来还羞愧不已。
【原文】
日慎一日，以求事之济，一怀焦愤之念，则恐无成。千万忍耐，千万忍耐。久而敬之四字，不持处朋友为然，即凡事亦莫不然。
【大意】
一天比一天谨慎，以求得让事情顺利完成，一旦怀有焦急的念头，则担心事情很难做好。千万要忍耐，千万要忍耐。时间越久越要敬重对方，不但对待朋友如此，即便对待所有的事情也应如此。
【原文】
余死生早已置之度外，但求临死之际，寸心无可悔憾，斯为大幸。
【大意】
我早已把生死置之度外了，但求临死的时候，心中没有悔憾之事，这就算是大幸了。
【原文】
习劳为办事之本。引用一班能耐劳苦之正人，日久自有大效。
【大意】
能习惯于劳苦是做事情的根本。启用一批能吃苦耐劳的正经人，时间久了自然会有大的成效。
【原文】
不轻进人，即异日不轻退人之本；不妄亲人，即异日不妄疏人之本。
【大意】
不轻易接收人，即是为今后不轻易辞退人作好准备；不随便亲近人，即是为今后不随便疏远人打下基础。
【原文】
天下古今之庸人，皆以一惰字致败；天下古今之才人，皆以一傲字致败。
【大意】
自古以来的那些平庸之辈，都是败在一个“惰”字之上；自古以来那些有才华的人，都是败在一个“傲”字之上。
【原文】
欲去骄字，总以不轻非笑人为第一义；欲去惰字，总以不晏起为第一义。
【大意】
要想去掉骄傲这个毛病，首先要做到的就是不随便讥笑他人；要想去掉惰性，首先要做到的就是不赖床贪睡。
【原文】
凡办大事，半由人力，半由天事。吾辈但当尽人力之所能为，而天事则听之彼苍而无所容心。
【大意】
大凡要成就大事，有一半取决于人力，有一半取决于天命。而我们能做的，就是竭尽全力去做自己能做的部分，至于天命，那就听从上天的安排吧，这个就不必费心了。
【原文】
凡说话不中事理、不担斤两者，其下必不服。
【大意】
大凡说话不切中事理、没有担当的人，那么他的部下必定不会服气。
【原文】
凡事后而悔己之隙，与事后而议人之隙，皆阅历浅耳。
【大意】
大凡事后才为自己的过失而悔恨，以及事后议论别人过失的人，都是阅历浅薄、见识短浅的表现。
【原文】
凡军事做一节说一节，若预说几层，到后来往往不符。
【大意】
大凡用兵打仗上的事，都是做一件事就说一件事，如果提前把后面的好几个步骤都说到了，那么到后来往往就与前面所说的不符。
【原文】
办大事者以多选替手为第一义。满意之选不可得，姑节取其次，以待徐徐教育可也。
【大意】
办大事的人，多选择几个帮手是最重要的。那些满意的人选一时很难找到，就先选取那些有可取之处的人，然后再慢慢教导他们，把他们培养成为自己所需要的人，这也是可以的。
【原文】
沅弟谓雪声色俱厉。凡目能见千里，而不能自见其睫。声音笑貌之拒人，每苦于不自见，苦于不自知。雪之厉，雪不自知；沅之声色恐亦未始不厉，特不自知耳。
【大意】
沅甫弟说雪琴（彭玉麟的字）声色俱厉。大凡眼睛能看到千里之外的东西，却不能看到自己的眼睫毛。对于自己过于严厉的声音面色，很多人每每是苦于自己看不到，也觉察不到。雪琴的严厉，雪琴自己不知道；而沅甫你的声色，恐怕也未尝不严厉，只是自己没有察觉到罢了。
【原文】
每日临睡之时，默教本日劳心者几件，劳力者几件，则知宣勤国事之处无多，更宜竭诚以图之。
【大意】
每天临睡的时候，默默数一下今天劳心的事做了几件，劳力的事又做了几件，这样才明白自己为国家所做的事并不多，更应竭尽全力报效国家。
【原文】
从古帝王将相，无人不由自立做出；即为圣贤者，亦各有自立自强之道。故能独立不惧，确乎不拔。余住年在京，好与诸有大名大位者为仇，亦未始无挺然特立、不畏强御之意。近来见得天地之道，刚柔互用，不可偏废。太柔则靡，太刚则折。刚非暴戾之谓也，强矫而已；柔非卑弱之谓也，谦退而已。趋事赴公，则当强矫；争名遂利，则当谦退。
【大意】
从古以来的帝王将相，没有哪一个不是通过自力更生而做出一番事业的；即使是那些被称为圣贤的人，也都有自立自强之道，所以才能够做到无所畏惧，刚强坚定，不可动摇。我以前在京城的时候，经常看不起那些位高权重的人，甚至喜欢跟他们作对，也颇有无所畏惧、不畏强权的意思。只是近来悟得天地之间的大道，用应是刚柔相济，不可偏废。太柔就容易披靡，太刚就容易折断。刚，并不是平常所说的暴戾，而是当仁不让；柔，并不是平常所说的弱小，而是谦虚退让。秉公办事，就应该当仁不让；争名逐利，则要谦虚退让。
【原文】
众口悠悠，初不知其所自起，亦不知其所由止。有才者忿疑谤之无因，而悍然不顿，则谤且日腾。有德者畏疑谤之无因，而抑然自修，则谤亦日熄。吾愿弟等之抑然，不愿弟等之悍然也。
【大意】
众人那些不着边际的话，本来就不知道是从哪里而起，最终也不知道它能传到哪里去，又在什么时候停止消失。有才能的人对于那些无缘无故的诋毁和诽谤感到恼怒，于是就采取置之不理的办法，但这样一来那些谣言就会闹得越来越沸沸扬扬。而有道德的人因为害怕那些无缘无故的诋毁和诽谤，于是在听到那些诋毁和诽谤之后，便不断地检讨自己，有则改之，无则加勉，不断提高自己的修养，这样那些谣言也就自然消失了。所以，我希望弟弟们能够惧怕谣言，不断检讨自己，提升自身的修养，而不希望你们对谣言采取置之不理的态度。
【原文】
古来成功大名者，除千载一郭汾阳外，恒有多少风波，多少灾难，谈何容易！愿与吾弟兢兢业业，各怀临深履薄之惧，以冀免于大戾。
【大意】
自古以来成就大功名的人，除了千年之前的郭子仪（唐朝名将，祖籍山西汾阳）之外，都要经历很多风波，很多灾难，实在是太不容易了！所以，我希望能和弟弟们一道，兢兢业业，为国效力，对于大功大名，每个人都怀着如临深渊、如履薄冰的心态，这样才能免去大功大名所带来的大祸。
【原文】
盛时常作衰时想，上场当念下场时。富贵人家宜牢记此二语。
【大意】
兴旺的时候常常想到衰败时会怎样，上场的时候也要想到下场时会怎样。富贵人家要牢牢记住这两句话。
【原文】
军事呼吸之际，父子兄弟不能相顾，全靠一己耳。
【大意】
战场上的危急时刻，生死存亡往往只在一瞬间，这个时候即使是父子兄弟也无法相互救援，只能全靠自己一个人了。
【原文】
凡危急之时，只有在己者靠得住，其在人者皆不可靠。恃之以守，恐其临危而先乱；恃之以战，恐其猛进而骤退。
【大意】
大凡在危难紧急的关头，只有自己能够掌握得住的部分才真正靠得住，那些存在于别人身上的因素都是不可靠的。依靠别人来坚守，就会担心他们面临危险而先乱了阵脚；依靠他们来进攻，就会担心他们出击时过猛但遇到困难时退得过快。
【原文】
吾兄弟既誓拼命报国，无论如何劳苦，如何有功，约定终始不提一字，不夸一句。知不知一听之人，顺不顺一听之天而已。
【大意】
我们兄弟既然立誓要拼死报国，那么不管如何地劳苦，也不管立下多大的功劳，都彼此约定始终不提一个字，不自夸一句。至于别人知不知道，那是别人的事；至于顺不顺利，那就是老天爷的事了。
【原文】
凡行兵须蓄不竭之气，留有余之力。
【大意】
凡是用兵打仗，必须储蓄取之不尽、用之不竭的士气，这样才能保证充足的战斗力。
【原文】
吾兄弟报国之道，总求实浮于名，劳浮于赏，才浮于事。从此三句切实做去，或者免于大戾。
【大意】
我们兄弟报国的原则，就是要追求实际的作为要比名气大，所付出的辛劳要超过所得到的赏赐，所具备的才能要超过所承担的责任。从这三句话上切实去做，或者才可以避免犯下大的过错。
【原文】
强自禁制，降伏此心。释氏所谓降龙伏虎，龙即相火也，虎即肝气也。多少英雄豪杰打此两关不破，亦不仅余与弟为然，要在稍稍遏抑，不令过炽。古圣所谓窒欲，即降龙也；所谓惩忿，即伏虎也。释儒之道不同，而其节制血气，未尝不同。总不使吾之嗜欲，戕害吾之躯命而巳。至于倔强二字，却不可少。功业文章，皆须有此二字贯注其中。否则，柔靡不能成一事。孟子所谓至刚，孔子所谓贞固，皆从倔强二字做出。吾兄弟好处正在倔强。若能去忿欲以养体，存倔强以励志，则日进无疆矣。
【大意】
强迫自己去实行禁制，以此来降伏这颗浮躁之心。释迦牟尼佛所说的降龙伏虎，龙即是相火，虎即是肝气。多少英雄豪杰都过不了这两道关口，也不仅仅是我们兄弟才这样的，重要的是要努力尝试进行遏制，不让相火和肝气过于强烈。古圣先贤所说的控制贪欲，就是降龙；所说的压制愤怒，就是伏虎。佛家与儒家的学说虽然不同，但在节制血气这一点上，两家的主张却是一样的。人总不能为了纵欲而伤害到自己的身家性命。至于倔强这两个字，倒是必不可少的。不管是建立功业，还是写文章，都必须有这两个字贯注于其中。否则，就会萎靡不振，一事无成。孟子所说的至刚，孔子所说的贞固，都是从倔强两个字做出来的。我们兄弟的长处就是在于性格倔强。如果能够做到控制易怒的情绪来保养身体，保存倔强的性格来激励志气，那么就会日日长进而无止境了。
【原文】
自古圣贤豪杰、文人才士，其志事不同，而其豁达光明之胸大略相同。吾辈既办军务，系处功利场中，宜刻刻勤劳，如农之力穑，如贾之趋利，如篙工之上滩，早作夜思，以求有济。而治事之外，此中却须有一段豁达冲融气象。二者并进，则勤劳而以恬淡出之，最有意味。
【大意】
自古以来的圣贤豪杰、文人才士，其志向事业虽然不同，但他们豁达开朗的胸襟却大致一样。我们既然办理军务，就是处于功利场中，所以应该时刻保持勤劳，像农民的努力耕作，像商人的追逐利润，像船夫撑船拼力冲过滩头，早上开始工作，夜里也要保持思考，以求得事情有成效。在努力把事情做好之外，内心还要持有一种豁达大度的气象。两者齐头并进，虽然辛劳却表现出一种恬淡的神态，这是最有意味的。
【原文】
舍命报国，侧身修行。
【大意】
舍命以报国，修身以养性。
【原文】
吾辈所最宜畏惧敬慎者，第一则以方寸为严师，其次则左右近习之人，又其次乃畏清议。
【大意】
我们所最应该敬畏和谨慎的，第一是以自己的心作为监督自己行为的严师，其次则是左右经常接触的亲近之人，再次则是那些公正的言论。
【原文】
担当大事，全在明强二字。《中庸》学、问、思、辨、行五者，其要归于愚必明，柔必强。
【大意】
担当大事，全在明与强这两个字之上。《中庸》中的博学、审问、慎思、明辨、笃行这五个方面，其最终的目的就是归结在“虽愚必明，虽柔必强”这句话上。
【原文】
无形之功，不必腾诸口说，此是谦字之真工夫。所谓君子之不可及，在人之所不见也。
【大意】
无形的功劳不需要时时挂在嘴边，这才是真正的谦虚。所谓君子的不可企及之处，就在于人所见不到的地方。
【原文】
强字原是美德，余前寄信，布谓明强二字断不可少。第强字须从明字做出，然后始终不可屈挠。若全不明白，一味横蛮，待他人折之以至理，证之以后效，又复俯首输服，则前强而后弱，京师所谓瞎闹者也。
【大意】
强字本来是美德，我先前所寄的信中，也说过明与强这两个字绝对不能缺少。但强字必须从明字中做出来，然后才能始终不屈不挠。如果完全不明白这个道理，一味蛮干，等到别人以真正的道理来折报，以日后的效果来作为证明，到那时再低头认输，就会变成先强而后弱，京城将这种人称之为瞎扯胡闹。
【原文】
君子大过人处，只是虚心。
【大意】
君子大大超过常人之处，只是在虚心这一点上。
【原文】
大凡办一事，其中常有曲折交互之处，一处不通，则处处皆窒矣。
【大意】
大凡办一件事情，其中常有错综复杂的地方，如果有一处没打通，那就可能导致处处都受阻了。
【原文】
古来大战争、大事业，人谋仅占十分之三，天意恒居十分之七。往往积劳之人，非即成名之人；成名之人，非即享福之人。吾兄弟但从积劳二字上着力，成名二字则不必问及，享福二字更不必问及矣。
【大意】
自古以来赢得大的战争、成就大的事业，人谋仅占其中的十分之三，天意常居十分之七。那些努力做事的人，往往不是最后功成名就的人；而功成名就的人，又不一定是享福的人。我们兄弟只需要努力去做事，至于成就功名的事不要去过问，享福的事就更不要去过问了。
【原文】
俭以养廉，直而能忍。
【大意】
努力做到俭朴，才能成就廉洁的品德；性格耿直，还要做到善于忍耐。
【原文】
用人极难，听言亦殊不易，全赖见多识广，熟思审处，方寸中有一定之权衡。
【大意】
用人很难，分辨别人说的话是对是错也很不容易，这全靠平常的见多识广，再加上仔细思考，谨慎处置，心中要有一定的权衡。
【原文】
富贵功名，皆人世浮荣，惟胸次浩大是真正受用。
【大意】
富贵功名都是浮动，惟有胸襟浩大，才真正对人生有所帮助。
【原文】
吾屡教家人崇俭习劳，盖艰苦则筋骨渐强，娇养则精力愈弱也。
【大意】
我屡屡教导家人崇尚俭朴，经常劳作，因为艰苦的劳作可以使筋骨日渐强壮，而娇生惯养则使精力日益衰弱。
【原文】
既奢之后，而返之于俭，若登天然。
【大意】
过惯了奢华的生活之后，再想回到俭朴的生活状态，就好比登天一样难了。
【原文】
小心安命，埋头任事。
【大意】
小心谨慎，安于天命，埋头做事，任劳任怨。
【原文】
不如意之事机，不入耳之言语，纷至迭乘，余尚愠郁成疾，况弟之劳苦过甚百倍于阿兄，心血久亏数倍于阿兄者乎！弟病非药饵所能为力，必须将万事看空，毋恼毋怒，乃可渐渐减轻。蝮蛇螫手，壮士断腕，所以全生也。吾兄弟欲全其生，亦当视恼怒如蝮蛇，去之不可不勇。
【大意】
不如意的事情，不中听的话语，纷至沓来，我尚且会因为恼怒郁闷而生病，何况弟弟你的劳苦百倍于我，心血亏损也数倍于我呢！弟弟的病不是药物所能治得了的，必须将万事看空，不要恼怒，才会逐渐减轻。被蝮蛇咬到手之后，壮士会果断地切断手臂，之所以这样做，是为了保全性命。我们兄弟想要保全性命，也应当视恼怒如蝮蛇，去掉它的决心一定要坚决。
【原文】
弟信于毁誉祸福置之度外，此是根本第一层功夫。此处有定力，到处皆坦途矣。
【大意】
兄弟你在信中说已将毁誉祸福置之度外，这是属于最根本的第一层功夫。如果在这点上真有定力，那么走到哪里都会是平坦之路了。
【原文】
天下之事理、人才，为吾辈所不深知、不及料者多矣，切勿存一自是之见。
【大意】
天下的道理和人才，我们所不知道的和无法预料到的还有很多，所以一定不要存有自以为是的成见。
【原文】
吾辈在自修处求强则可，在胜人处求强则不可以。若专在胜人处求强，其能强到底与否，尚未可知，即使终身强横安稳，亦君子所不屑道也。
【大意】
我们在自我修养方面做到比别人强就可以了，在胜过别人方面求强则不可。若专门在胜过别人方面去求强，这种强能否强到底，尚且还不可知，即便这种强能够终身保持而且安稳，也是君子所不屑于称道的。
【原文】
困心横虑，正是磨炼英雄，玉汝于成。李申夫尝谓余怄气从不说出，一味忍耐，徐图自强，因引谚曰“好汉打脱牙和血吞”。此二话是余生平咬牙立志之诀。余庚戌、辛亥间为京师权贵所唾骂，癸丑、甲寅为长沙所唾骂，乙印、丙辰为江西所唾骂，以及岳州之败、靖江之败、湖口之败，盖打脱牙之时多矣，无一次不和血吞之。弟来信每怪运气不好，便不似好汉声口，惟有一字不说，咬定牙根，徐图自强而巳。
【大意】
内心遭遇困扰阻塞，这正是磨炼英雄、玉琢成器的时候。李申夫曾经说我受了气却从不说出来，一味忍耐，慢慢地来图谋自强，因此引来“好汉打脱牙和血吞”的谚语来评价我。这两句话是我生平咬牙立志的诀窍。我在庚戌、辛亥年间，被京师权贵所唾骂，在癸丑、甲寅年间，被长沙官场中人所唾骂，在乙卯、丙辰年间，被江西官场中人所唾骂，以及岳州之败、靖江之败、湖口之败，可以说被打脱牙时候多得去了，没有一次不是和着血吞下去的。弟弟你来信每每埋怨运气不好，这便不像好汉所说的话了，现在只能一个字都不说，咬定牙根，慢慢地图谋自强而已。
【原文】
兄自问近年得力，惟有一悔字诀。兄昔年自负本领甚大，可屈可仲，可行可藏，又每见得人家不是。自从丁巳、戊午大悔大悟之后，乃知自己全无本领，凡事都见得人家有几分是处。故自戊午至今九载，与四十岁以前，迥不相同。大约以能立能达为体，以不怨不尤为用。立者，发奋自强站得住也；达者，办事圆融行得通也。
【大意】
为兄我自问近年来最为受益的，唯有一个悔字诀。我从前自以为本领很大，能屈能伸，能做官能隐退，又每每容易看到别人的不是之处。自从丁巳、戊午年间大悔大悟之后，才知道自己完全没有本领，凡事都能注意到别人有几分对的。所以自从戊午年到现在九年间，与四十岁以前迥然不同。大致说来，我这些年是以能立能达为本体，以不怨天尤人为运用。所谓立，就是发奋自强，能站稳脚跟；所谓达，就是办事圆融，能行得通。
【原文】
袁了凡所谓“从前种种譬如昨日死，从后种种譬如今日生”，另起炉灶，重开世界。安知此两番之大败，非天之磨炼英雄，使弟大有长进乎？谚云“吃一堑，长一智”，吾生平长进，全在受挫受辱之时。务须咬牙励志，蓄其气而长其智，切不可苶（nié）然自馁也。
【大意】
袁了凡所说的“从前种种好比昨日一样逝去，以后种种好比今日一样新生”，另起炉灶，重新开辟一个新的世界。你又怎么知道这两次大败，就不是上天在磨炼英雄，使你大有长进呢？谚语说“吃一堑，长一智”，我平生的长进，都是在受挫折和耻辱的时候。所以，你一定要咬紧牙关，不断激励自己，积蓄力量，增长见识，切不可自暴自弃。
【原文】
弟当此百端拂逆之时，亦只有逆来顺受之法，仍不外悔字诀、硬字诀而己。
【大意】
兄弟你处在这种百事都不顺的时候，也只有采取逆来顺受的办法了，仍旧不外乎做到悔字诀、硬字诀而已。