梁启超

【原文】

曾文正者，岂惟近代，盖有史以来不一二睹之大人也已；岂惟我国，抑全世界不一二睹之大人也已。然而文正固非有超群绝伦之天才，在并时诸贤杰中称最钝拙，其所遭值事会，亦终身在拂逆之中，然乃立德、立功、立言三并不朽，所成就震古铄今而莫与京者，其一生得力在立志自拔于流俗。而困而知，而勉而行，历百千艰阻而不挫屈，不求近效，铢积寸累。受之以虚，将之以勤，植之以刚，贞之以恒，帅之以诚，勇猛精进，坚苦卓绝。如斯而已，如斯而已。

孟子曰：“人皆可以为尧舜。”尧舜信否尽人皆可学焉而至，吾不敢言。若曾文正之尽人皆可学焉而至，吾所敢言也。何也？文正所受于天者，良无以异于人也，且人亦孰不欲向上？然生当学绝道丧、人欲横流之会，窳（yǔ）败之习俗以雷霆万钧之力相罩相压，非甚强毅者固不足以抗圉（yǔ）之。荀卿亦有言庸众驽散则劫之以师友，而严师畏友又非可亟得之于末世，则夫滔滔者之日趋于下，更奚足怪！其一二有志之士，其亦惟乞灵典册，得片言单义而持守之，以自鞭策，自夹辅，自营养，犹或可以防杜堕落而渐进于高明。

古人所以得一善则拳拳服膺，而日三复，而终身诵焉，也抑先圣之所以扶世教正人心者，《四书》、《六经》亦盖备矣。然义丰词约，往往非末学所骤能领会，且亦童而习焉，或以为陈言而忽不加省也。近古诸贤阐扬辅导之言益汗牛充栋，然其义大率偏于收敛，而贫于发扬。夫人生数十寒暑，受其群之荫以获自存，则于其群岂能不思所报？报之则必有事焉，非曰逃虚守静而即可以告无罪也，明矣。于是乎不能不日与外境相接构，且既思以己之所信易天下，则行且终其身以转战于此浊世。若何而后能磨炼其身心，以自立于不败？若何而后能遇事物泛应曲当，无所挠枉？天下最大之学问，殆无以过此。非有所程式而养之于素，其孰能致者？曾文正之殁，去今不过数十年，国中之习尚事势皆不甚相远。而文正以朴拙之姿，起家寒素，饱经患难，丁人心陷溺之极运，终其生于挫折讥妒之林，惟恃一己之心力，不吐不茹，不靡不回，卒乃变举世之风气而挽一时之浩劫。彼其所言，字字皆得之阅历而切于实际。故其亲切有味，资吾侪当前之受用者，非唐宋以后儒先之言所能逮也。孟子曰：“闻伯夷之风者，懦夫有立志。”又曰：“奋乎百世之上，百世之下闻者莫不兴起。”况相去仅一世，遗泽未斩，模楷在望者耶！则兹编也，其真全国人之布帛菽粟，而斯须不可去身者也。

丙辰二月朔新会梁启超

【大意】

曾文正公，不仅仅是近代，同时也是有史以来难得一见的大人物；不仅仅是我国，同时也是全世界难得一见的大人物。然而，文正公并不是天生就具有超出常人的才能，在他那个时代的许多贤才俊杰中，他一直被认为是最笨拙的，他的一生也是在坎坷沉浮中度过，但他却能够在立德、立功、立言这三方面作出突出的贡献，让后世铭记。而他之所以成就了震古烁今、无人能比的成就，主要是源于他能够树立起不甘于平庸的远大志向。他在困境中学习，在勤勉中前进，经历千难万险而不屈不挠，不满足于眼前的利益，而是一点一点地积累，不断地进步。他能够虚心接受别人的建议，终生勤奋，从不倦怠，做人刚正不阿，做事持之以恒，以真诚为立身之本，无论如何艰苦，都能够勇敢地追求上进。如此而已，如此而已。

孟子说：“每个人都可以成为尧舜那样的人。”是不是每个人都可以通过学习而成为尧舜那样，我不敢随便断言。但每个人通过不断的学习而达到曾文正公那样的高度，我是持肯定态度的。为什么呢？实际上，老天爷赋予他的天赋，和别人相比实在没有什么不同。况且，哪个人不希望成就一番事业呢？然而，出生在一个真学问断绝、道德沦丧、欲望充斥社会各个角落的时代，社会上各种肮脏的习气以雷霆万钧之势笼罩下来，挤压过来，如果不是性格刚强、意志坚定的人，是难以抵抗得了的。荀子曾经说过，对于那些平庸懒散的民众，是需要老师、朋友来激发他们的潜能的。然而，在这样末落的世道中，严格的老师、值得敬畏的朋友却是很难轻易遇到。就这样，整个社会不可遏止地走向崩溃，这又有什么值得奇怪的呢！其中有一两个有志向的人，也只是从古人的典籍中寻找灵丹妙药，觅得一两句格言警句作为自己坚守的目标，然后自我鞭策，自我辅助，自我支持，这样或许还可以防止堕落，从而逐渐达到高尚圣明的境界。

古人得到一句警句名言，就会心悦诚服地接受，并且能够在一天之内反复地默念，以至于一生都在诵读，那是古代的圣哲用来扶助社会、教导人心的言辞语句。而这些经典的语句，在《四书》、《六经》中基本上已经收录齐备了。然而，经典的语句虽然涵义丰富，却言辞简约，那些学识粗浅的人往往难以马上领会，好在他们从儿童时期就研读学习。或许有人以为，这些经典的话语都是一些陈词滥调的东西，根本不能够据此自我反省。近古的很多贤达之士提出了很多匡救社会与人心的箴言高论，但他们的主旨往往是教导人如何收敛欲望，对于如何发挥个人能力却极少提到。人的一生，不过几十个春秋，他的生存离不开社会群体，难道他不需要对社会群体有所回报吗？而要回报社会，就得出来做事。很显然，逃避现实，独守一份平静的生活，是不可能回报社会的，这已经说得很清楚了。这样，他就不得不天天与外界周旋往来，同时秉持着自己的信念来改变世界，并使自己在这个污浊的世道中一直坚强地活着。如何磨炼自己的身心，使自己立于不败之地？怎样做才能得心应手地处理任何事情，使自己心想事成？天下最大的学问，也不过如此。但如果没有自己的信念，并且持之以恒地坚持着，又有谁能做到这一点呢？曾文正公去世到现在不过几十年，当今的社会现实，与他所生活的时代，并没有多大的区别。然而，曾文正公却能够凭借其质朴鲁钝的天分、平民的出身，历经千难万险，在厄运不断、屡遭猜忌的情况下，完全凭借自己的努力，刚正不阿，百折不挠，最终改变了颓败的世风，挽救国家于危难之中。他的言论，每个字都来自亲身经历，并且切合实际。所以读上去感到亲切而有深意，足以为当今希望有一番作为的人提供思想指导，其作用绝对不是唐宋以后那些前辈名儒的言论所能比的。孟子说过：“听到伯夷的事迹，懦夫也会树立远大的志向。”又说：“历史上的那些奋勇之人，百代之后的人听到他的事迹后，没有不发愤图强的。”何况现在距文正公去世只有短短的几十年，他对后代的影响还在扩大，他的光辉形象还没有泯灭！因此，这本《嘉言钞》，无疑就像是全国百姓的衣服和食物一样，一刻也不能离身。

一九一六年二月初一新会梁启超