一

春节临近了。

街面上，节日的气氛愈来愈浓烈。一家家商店，一个个机关，按捺不住地刷出了庆贺节日的大红标语。许多红布横幅跨街而挂。一些伟岸的建筑物上，高高地悬下来宽宽的、标有醒目大字的红布条幅来，显得不同凡响，十分气派！一些本来就俗不可耐的个体户店子，这时候更是装扮得媚态十足。一台台质量或劣或优的收录机，摆到了门面狭小、货物拥挤的店铺门口，时下走红的某些歌星，正随着他们自己灌的带子，被强行拉到了这里，就屈为店主卖劲地唱着，招徕着顾客。一些不安分的孩子，把一挂挂鞭炮拆了开来，一个一个地装在口袋里。小小的嘴上，叼着一个从大人那里要来的烟头，不时用烟头点燃一个鞭炮，丢到街上陌生的行人脚下，“叭”的一声，把一个毫无思想准备的人吓得双脚蹦了起来。一些姑娘，双手捂住耳朵疯跑。点炮的孩子呢，这时候躲在一旁满足地、开心地笑着……这一切，都强烈地提醒你：春节就要到了。

往往，春节前后雨雪多。这几天，却是难得的晴朗天气。冬季里的晴天，给人们平添了一种温暖。大节前的晴天，更是给人们送来几分喜气。满街穿花衣的女人，满街穿新衣的孩子。采办各种节日物资的，选购各种拜年礼品的，到处可见。姑娘们这时候最漂亮，小伙子这时候最精神，老大爷这时候最开心，主妇们这时候最忙碌，当家人这时候最劳心。幸福的家庭这时候更幸福，不幸的家庭这时候更不幸。春节，喜庆的日子，愁人的日子，累人的日子呵！

冬季的日子短。才五点多钟，太阳就挺不住了。头一软，从城西那座高高的雁鹅峰上的吻日亭旁滑落下去了。太阳刚坠下去的那一瞬间，整座雁鹅峰，整座吻日亭，被晚霞镶上一道金边。这灿烂的色彩，把山峰、把亭阁，映衬得辉煌无比。但，好景不长。一转眼，晚霞失去了耀目的色泽，变成灰色的云块了。那镶在山和亭上的金边，自然也就消褪了。渐渐，灰色的云块暗淡下来。夜幕，就从雁鹅峰上，就从这吻日亭边，悄悄地拉开了，把整个城市，把整个大地沉沉地罩住了。

这时候，总有那么一些热情的情侣，还逗留在这雁鹅峰公园，还逗留在那吻日亭中没有归家。夜幕，黑沉沉地压下来，给他们提供了某些方便。只有那讨人嫌的山风，一阵阵刮过来，寒嗖嗖的。好在，情侣们的心头，都熊熊地燃着火团，再冷的风也刮不冷他们心头的那团烈火。

这个市的首脑大院，就紧紧地靠着这座雁鹅峰。早年最先挂上那块市革命委员会木牌牌的那栋低矮的、土气的“干打垒”两层红砖楼房，此时不知缩到什么角落里去了。两栋高大的八层办公大楼，一东一西雄赳赳地耸立在这雁鹅峰下，似乎要与这雁鹅峰比一个高下。东边这一栋，是市委办公楼；西边那一栋，是市府办公楼。办公楼前面，是一片开阔的桔林。眼下，桔树刚刚进入挂果的青春期，一株株生气盎然。水泥道路旁，香樟、塔松，成排成行，一片青绿。虽是严冬，这个院落里却处处充满春意。

桔林后面，傍着雁鹅峰，耸立着一片造型美观、结构别致的宿舍楼。一片香樟林中，一团浓荫深处，坐落着七八上十栋两层小楼。那是市委常委们、市长们的住处。据说，四年前，代市长罗南批准盖这片宿舍楼、市长院的时候，是顶着压力的，是冒了风险的。正当干部们喜气洋洋地搬进新居过新年的时候，正当常委们、市长们搬进小楼迎新春的时候，那个当年坐着小轿车来到这个河湾边，来到那栋两层红砖楼房的“老革命”，突然从那座海拔千余米的高山，从他厮守的那片苹果园里，怒气冲冲地走下山来，指着罗南的鼻子尖，将他骂了个狗血淋头：

“你才代了几天市长？就想住小洋楼，图享受。你到那些矿山上去看看，到那条半边街上去看看，看矿工们住的是什么？看市民们住的是什么？算我当初瞎了眼，把你这个大少爷推了上来！”

老人说着，气呼呼地喘着粗气。罗南呢，低着头站在老人面前，半句声也没吭。

“走，带我到你这位市长大人的新居去瞧瞧，让我这个土八路开开眼界。”

罗南低头就走。

走了一段路，老人觉得不对头，停住脚步问：“把我往哪里带？”

“尹老，你不是说要看看我的家吗？”

“你们的市长院不是盖在那片樟树林子里吗？”

“嗯。”

“那你还把我往这边领？”

“我还住在老地方。”

“你还没有搬？”

“不，那里没有我的份。建的时候，就没有把我计划进去。”

老人愣了一下，才摆摆手：“走走，到你家坐坐去。”

老人来到罗南的家，反剪着手，从客厅到卧室，认真看了一遍。只见这位市长的家里，只有几样旧木家具。就连他办公的桌子，也是一张脱了漆的三屉小木桌。他睡的床铺，还是当年从基层调进市里来工作时带来的白木条条床。里里外外四间房里，没有一样打眼的、时髦一点的用具。用稍稍新潮一点的眼光看，这个市长的家，实在太寒碜了。

这些，进入尹玉辉的目光，使他感到心中异常的舒服。他呼吸平缓起来，两个眼角的鱼尾纹，又挤到一起来了。他伸出手去，说：

“来，给支烟。”

罗南奇怪地看了老人一眼。他是不吸烟的呀，是不是退下来后，整日厮守在果园里，日子无聊，学会吸起烟来了呢？罗南忙从烟筒里掏出一支烟来，递了过去。

尹玉辉将烟接了过来，一看，是本省一家烟厂生产的一种中低档烟：芝城。他将烟卷放到鼻子前，滋滋有味地闻着。罗南掏出打火机，“嚓”的一声打燃火，将火团向老人递过来。

老人连连摆手：“你吸，你吸。”说着，将这支芝城牌香烟，递还给了罗南。老人仍旧没有学会吸烟。

罗南将烟点燃，深深地吸了一口，然后长长地吐了出来。好一阵，才诚恳地、语气柔和地对老人说：

“这些年，我们从各地引进了一些人才。他们是带着建设这座城市的一腔深情来的。有些甚至放弃了别的地方许多优越的条件，奔我们这里来了。我们不能太怠慢了他们呵！再说，建市以来，我们在住宅建设上，欠帐太多。许多干部三代几口挤住一间、两间房。一些近年提拔到市府、市委担任领导职务的同志，也有这个情况。我看着心里不好受，好像欠了谁的帐一样，于是就动了这份心。既然下了决心盖新宿舍，式样、结构、外观，当然也就应该讲究一点。时代总是在不断向前发展嘛。当然，我们党的艰苦奋斗的传统，我们任何时候都是不能忘的，不能丢的。有些人多次提出，要把我们建市时的那栋干打垒办公楼拆掉，我就不同意。至今，我们还安排两个机构在那里办公……”

尹玉辉不住地点着头。突然，他打断罗南的话，问：“既然盖了，你为什么不多盖一套呢？”

“老书记，你是不是要搬下山来住？”

“不是我，是你！”

“我……对自己苛刻一点，得罪的只是自己一家人；为别人改善一下条件，会调动一片人的积极性……谁叫你把我推上来当这个家呢？”

“好！好小子！”

老人朗声地笑了。

不久，市里召开人民代表大会，对市人大和市政府的领导班子进行换届选举。在两个市长候选人中，罗南以绝对优势的选票，当选为市长，轻而易举地取掉了“代”字。

夜色愈来愈浓了。香樟林子全隐进一片浓黑中了。林子里的楼群，亮着一扇一扇的窗户。那灿灿的窗口，把近边的几株香樟，巧妙地剪出一丛一丛影儿来，构成一幅图画，飘逸出一种情调。

一辆一辆小车，在香樟林子里的水泥小道上，来了，又去了；去了，又来了。小院里的门铃，响了，又停了；停了，又响了。

夜幕下的香樟林子不平静，春节前夕的小院子不平静。

二

这时候，站在雁鹅峰上的吻日亭里，观赏一番这座城市的夜景，是一种享受。

太阳坠土半个时辰的样子，黑暗从四面八方包围过来。很快，大地间的山山岭岭、河湾、水泊、工厂、矿山、村庄、田野、街道、学校，一齐隐了进去。天地溶为一体，变成了一张庞大的墨色的纸，铺展在你的面前。

一座城，沉沉地落进这张墨色的纸里了。

渐渐地，这张墨色的纸上，东一点、西一点跳出来一个一个光团。接着，远远近近，闪烁着一片灿灿耀目的光点，一团一团，一片一片。每一团，每一片里，都隐藏着一个世界，隐藏着一片天地，或是企业，或是学校，或是机关。这些光团，有平平地铺开的，也有一层一层地立起来的，有些，还高高地插入天宇。那高高地插入天宇的，就是那座开采了一百余年的老矿。它坐落在那座拔地而起、高达一千二百多米的高山上。近处街头上的灯，直睖睖地瞪着眼，射着光，那么咄咄逼人，那么亮而不闪。而远处山头上的灯，光线那般柔和，那般温情，一闪一闪地眨着眼睛。每一盏灯火似乎都在飘动，都显得那般的神秘，给你一种诱惑，你恨不得想立即扑过去，用双手去捉住它……

这时候，这个雁鹅湾市首脑大院的门前，有一些人正在忙碌。不一会儿，四个很大的蒙着红色绸缎的彩球，挂到了颇为气派的这首脑大院的大门上。一个敦敦实实的中年人，这时走进大门一侧的传达室，问一个矮矮的老头：

“老邹头，开关在哪？”

“呵，罗市长，你亲自在挂这彩球呵？刚才有好几起人找你呢！”

传达员老邹头，六十挂零的年纪了。瘦小的身材，挺硬朗。他有过一段光光彩彩的历史。是一个解放战争时期参军的老兵。在抗美援朝的战场上，被美国鬼子的子弹，伤害了一只眼睛。如今，安着一只整日整日不闭的假眼睛。老人脾气很倔，工作特别负责任，门把得严严的。在他那真假两只眼睛里，上下级关系是极其分明的。

这时，老邹头连忙起身，打开了电源开关。顿时，四个彩球里的灯光，一齐笑眯眯地闪烁着光芒。那贴在彩球上的“欢庆春节”的字样，一刹那间显现出来，十分气派，十分打眼，使这首脑大院顷刻间散发出一种庄严而隆重的节日气氛。

“好！”

罗南望着闪亮的彩球，笑了。那张方方正正的脸上，神采飞扬。

“小张，我们走吧。”

被罗南呼做小张的，是市委副秘书长张辛志。这是一个三十七八岁的年轻人。一米七五的个头，身材瘦而不弱，挺结实。长长的脸孔，很白。眉毛清秀，眼睛黑亮。一口美公须，更使他透出几分迷人的神采。真可说一表人才。只是那黑黑的眼球，总是乱转动，显得非常不安分。如果女人的眼睛这般清亮，又这般不稳定，那十有八九是个放荡女子。男人呢？不好做何判断了。

这时，张辛志来到罗南身前，尊重中透出几分亲密，轻轻地报告道：

“车马上就到。我们在这里等着吧。”

“哪辆车？”

“你放心。去看老前辈，我知道出哪个车好。东西也都带上了。”

谈话间，一辆旧式上海车，开到了罗南身边。张辛志把车门打开，罗南一头钻了进去。老邹头从门口探出头来，和罗南打着招呼：

“罗市长，去哪？晚上也不歇一歇？”

“上山。”

“呵，晓得了，晓得了。又是去看老前辈。”

“要过年了嘛。”罗南摇下车门玻璃，望着老邹头说。“你也是老前辈啦！年货备得怎么样了？缺什么，只管对我老罗说一声。”

“哪里，哪里。不缺，不缺。”

这辆旧式上海牌轿车，缓缓地开出了大门，直朝市区西北方向的一座高山驶去……

三

罗南的心绪极佳。坐在卧车里，他很有人情味地问张辛志：

“你小姨子的事，办妥了吗？”

“妥了，妥了。他们夫妻俩一定要上门来感谢市长。被我说服了。我告诉他们：罗市长不是别个，他不爱这一套。”

“谢什么！我们都吃五谷杂粮，都食人间烟火。谁没有一些具体情况，一些具体困难呢！我的原则就是：对群众，对广大干部，只要能通融的就通融，能解决的就解决。对自己，要严，半点也不能含糊。”

“一个领导，能做到这一步，还有什么好说的呢！这样的领导，到哪里去找呢！所以，这次省委组织部来考察，要求你担任市委书记的呼声极高！我说得则更……”

“小张，别犯自由主义了！谁来担任书记，这是省委考虑的事，我们少议论。坦率地说，我是一个只会干实际工作的人，驾驭全局的担子，我无才，挑不起！”

一片灯火抛到了车后。小车驶出市区，开始爬上山公路了。罗南点燃了一支烟，递给开车的司机。司机也不客气，一声没吭，把烟接过去了。罗南又给自己点燃了一支烟，深深地吸了一口，陷入了沉思。

从外表看，罗南真没有什么特别的地方。身材不高大。模样不英俊。袒露在外的一切，都大众化。一张方方正正的脸，一脸黝黑粗糙的皮肤。一双眯细的眼睛，眸子浑沌不清。说话、办事，给人的印象是平和、宽厚、粘糊，而胸无大志。他的精细，他的厉害，他的主意，全在心里。这一点，只有对他非常非常了解的人，才能发觉，才能悟到。

三个多月前，这个市的市委书记调走了。谁来接替此任，来挑大梁，来充当这一方山水、这一座城池的头号人物呢？也许是一时没有物色到合适的人选，也许是有意这样挂一挂空档，以便从中找到适当的对象。省委一时没有任命新人，只是在一个不十分正规的会议上，省委分管组织工作的副书记若明同志，宣布暂时由市委副书记、市长罗南主持市委的工作。这三个多月里，是全市干部，尤其是中层以上领导干部，思想最活跃的时期。每个人心里，都藏有一个算盘，都怀有一个愿望，都有自己的小九九，都希望对自己有好处、与自己亲近的人来担当此任。各种各样的传闻，各种各样的猜测，在干部和群众的心头流动。一些精细的人，一些投机的人，在心头衡量一番，分析一番，预测一番后，认定将是谁来出任市委书记。于是，七门八花的感情投资活动就提前悄悄地进行了。有些人的活动，有些人的动机，隐蔽得让人无法察觉，察觉了也无法说出。真可谓是“只可意会，不可言传”。

无疑，最大多数的人，都把目光盯向了罗南。认为罗南具备了担任市委书记的最佳条件。他当了四年多市长。在现有的市级领导干部中，他担任市级领导的时间最长，资格最老。他很注意联系群众，干群关系颇为融洽。他没有市长的架子，和任何人谈话，听取任何人的汇报，哪怕就是一个职位很低的干部，甚至是自己的秘书、司机，或者守门的传达员，他从来不摆领导的架子，不用指示的口吻，总是和老朋友叙旧一般，极耐心地倾听对方的意见，然后用商量的口吻谈出自己的看法、意见。对方一时不能接受，他也不坚持，不感到失去了自己的身份，丢了自己的面子而恼怒。在物质利益上，他是清廉的，干净的，不贪图享受，能够吃苦。他家里的摆设，除去工作需要，公家为他安的电话机外，其他远不如一个一般干部。睡的床铺，至今还是白木板的，连油漆也没有上一下。他家的电器设备，总比旁人慢一步。别人早用上了彩电，他家还是黑白电视机；别人用上了二十英寸大彩电，他家才买回十四英寸小彩电；别人用上双门冰箱，他家才用上单门小冰箱。他家吃的也随便，极简单。三年前，省报驻市的那位名气很大的女记者杨贞贞，曾以《穷市长的餐桌》为题，写了一篇通讯，在省报头版发表，在全省范围内产生了很大的影响。当然，也有传闻，说他在某一次大会上作报告，一边说着话，一边从口袋里（他一般不吃会议上准备的烟）掏出一包烟来，撕开上面的封皮纸，用手从中摸出一支烟，正要放到嘴边点火，才发现不是烟，是一张卷着的人民币。有说这张人民币是面值一百元的，也有说是面值拾元的。有说他立即将这包烟交给了纪委会，并认真回忆了这包烟是谁送给他的。也有说他当时就脸红了，赶紧将这包烟放回口袋里，破例地从会议为他准备的那包烟里掏出一支来，含到嘴上，掩饰自己内心的慌忙……说法不一，版本种种。这仅仅是传闻，谁也没有看到正式的文件，没有听到正式的传达。因而，谁也没有在心里去认真的琢磨。说一说，笑一笑，一阵风就吹过去了。他担任市长四年多，政府工作，市政建设，虽然没有大的动作，大的建树，但也没有捅出什么乱子。这年月，每个人的手上，都套着几根绳子，谁又能甩得开拳脚呢！他能干到这个样子，就算不错了。他学历是低了一点，仅仅上过地区农校，是一个中专毕业生。但他实际工作经验丰富。有些人读了一辈子书，分不清小麦和韭菜；有些人没有进过学堂门，或者只上了小学和初中，却成了闻名世界的大发明家、大科学家，或者成为了统帅千军万马的将军和元帅！还有一条，一个干部要想青云直上，要想坐得稳，上面要有人，要有靠山。民间不是传流这样一句话吗：“说你行，你就行，不行也行；说你不行，你就不行，行也不行。”许多人传，罗南上面也是有人的。老省长就挺赏识他。他同老省长的关系极为密切，非同一般。这种关键时刻，老省长能不出来说说话？作为省长，他也需要有腿，需要下属支持他的工作，需要有人拥护他。他扶上去一个人，这个人不就更加死心塌地地跟着他？仕为知己者死哇！尤其是像老省长这样即将到站，即将赋闲离休的老同志，在没有离位之前，谁不想多安插几个自己的心腹呢？据此种种，许多干部在心里认定：罗南这次一定会出任市委书记，由这个市的第二号人物，升为第一号人物。

各种各样或明或暗的活动，在许多干部中进行。尤其是那些班子里正职空缺的部、办、委、局的副职们，更是用尽了心思。千方百计地靠拢罗南，亲近罗南，希望在罗南面前留下好感。此刻，坐在罗南身边的张辛志，就是这许许多多中的一个。市委组织部长，年纪大了，且是文革时期做组织、干部工作的。文化程度又低，已不适合担当此任了。上级已有这么个意思，要将他转到人大、政协去挂挂闲职。省委组织部，要市委推荐新的组织部长的人选。张辛志在市委的核心工作，鼻子又灵得很，他早已窥见到上级的这个打算了。他的眼睛，一直暗暗地盯着组织部长这个位置呢！至于那些过去与罗南有过意见，闹过矛盾的人，心里就惶惶然了，就不安稳了。他们一方面寻找退路，联系调动，一方面利用各种机会来修补与罗南的关系。这一晌，上罗南家来的干部，川流不息。他们总是没事找事地要向罗南汇报几句什么，借此来表白：我是亲近你的，向着你的。罗南自己，在接人待物方面，自己的一言一行，更周密，更慎谨，更注意了。对那些与自己有过意见，闹矛盾的同志，尽管心里至今仍对他不满，还记恨在心，但他主动找他们谈心，诉说自己的苦衷，表白自己心中的坦荡。他的这份诚心，使两位对他意见很大的干部，感动得当场流下泪来。对一些正职空缺的单位的副职来找他，他既热情，又不动声色。总是说：“作为市长，我对你们这个市政府的组阁局的工作，对你的工作，是非常满意的。但是，干部是市委管的呀！我做不得这个主呀！大胆地把担子挑起来吧！你问我要一把手，我们市里还没有一把手呢！我想，省委不会老这样拖下去，正在积极地物色吧。一把手一到，我会负责任地向他介绍情况。你放心，不会老这样拖下去。好好干吧！”

他说得这样不经意，这样轻巧。表现得这样坦荡，这样不动声色。其实，这些日子来，罗南的心里，又何尝不慌慌的，沉沉的，痒痒的呢！旁人看来，他这个市长，似乎对谁都一样，没有自己十分作对的人，也没有自己十分亲近的人。是这样吗？能这样吗？正如他常和部属们说的一样，都是吃五谷杂粮的，都是食人间烟火的，心都是肉长的。别人有对头，有亲信，他能格外三条筋？只不过是他不像有些人那样肆无忌惮，那样明目张胆，做得隐蔽一些，做得巧妙一些罢了。每当自己最亲近的人来了，他只要一个眼色，或者轻轻地拍拍对方的肩膀，或者随意和对方扯几句闲谈，就把自己要办的事情交待过去了，就把自己心里的信息传递过去了。夜深人静的时候，他躺在床上，辗转反侧，难以入睡，总要在心里把市里各个部门的班子，尤其是要害部门的班子，默上一遍神。尽管他自己反复表白，自己只能干一点实际工作，驾驭不了全局，挑不起一把手的担子，但他又何尝不想跨出这一步，登上这个台阶呢！他在心里盘算，这一次，大概差不多了。因此，自己心里得有一个数，别到时候要他拿主意，自己措手不及。哪些干部是自己的，哪些干部要打一个问号；哪些干部要长期依靠的，哪些干部要暂时利用的；哪些干部自己要下功夫紧紧拉住的，哪些干部则可顺其自然的。哪些班子要立即着手调整，由什么人出山挂帅；哪些班子则可暂时不动的，他几乎每天晚上都要在心里过一遍电影。要稳住阵势，要控制局面，各部门就要有自己的人，自己的干部。这些干部，就是自己的腿。没有腿，你有再大的本事，也将是寸步难行。

二十多天以前，省委终于派来了一个以省委组织部一位副部长为首的干部考察小组，其名是考察整个市委的领导班子，其实呢，还不是最后确定市委的第一把手？考察小组的工作是认真的，深入的。十天时间里，召开了四十八次各种类型的座谈会，找了一百五十九个干部个别谈话，听取意见。尤其是认真听取了老干部的意见。那些天里，罗南的家里，更是人来人往。许多参加过座谈会的人，许多被考察组找去个别谈了话的人，都要上他家来一趟，有些直裸裸地、有些颇为含蓄地把他们和考察小组所谈的内容，透露给罗南。当然，自己说的那些不利于罗南的话，就理所当然地隐去了。开初，罗南还听听，过了两天，他觉得似乎有某些不妥。于是，那些天的晚上，他借故不回家，住到下面的厂矿里去了。当然，各种各样的信息，他心里还是一清两楚的。干部考察小组结束工作，离开市里回省里去的时候，罗南很诚恳地对领队的省委组织部那位副部长说：“目前这个局面，我实在支撑不住了。这回，省委一定要下决心，派一个一把手来。我一定好好配合，当好配角！”副部长笑笑说：“你支撑得挺不错嘛！至于一把手，大概不会太久了吧！”

听了这位副部长的话，罗南的心里忽然滚上来一阵热潮，生出一种满足感，一种充实感。他没有任何一个时候，有这些日子这样精力充沛，这样情绪饱满。他找来宣传部长，询问春节期间，群众文化生活的安排情况；他找来组织部长，了解调整、充实各单位班子的打算；他和民政部门的同志一道，翻山越岭，到郊县最苦、最贫困的地方，去慰问无依无靠的五保老人，走访贫困户，并给他们送去救济款，以及寒衣棉被等物品。他逐户逐户去看望这些年离退下来的老干部，倾听他们对市委、市政府工作的意见。每天工作十六、七个小时，浑身有使不完的劲。

不知不觉间，小车穿过了金川锡矿，那座世界称雄的百年老矿，拐上了一条狭狭的砂石山道。被全市干部群众尊称为老前辈的尹玉辉厮守的苹果园，就在前面了。

四

这里海拔一千二百多米。

这个高高的山顶上，居然有一片开阔地。十多年前，这里种上了苹果树，开垦成了一个苹果园。苹果，本是北方生长的果木。它如今居然在这座南方山城的一个山头上扎下了根，成活了，结了果。果子不大，青青的。果肉很硬，但却不乏甜味。从这个果园，从这片林子，看到了一个老人的精神，老人的风貌。每年市里开人代会，每个代表都能得到从这些树上摘下的苹果。收到这份礼物，代表们总要热烈地议论一阵，感慨一番。

旧式上海车，在一栋小红砖屋前停下了。罗南和张辛志走了出来。早几天下过一场雪，这几天虽然放晴了，山上气温低，雪没有融尽，不少避阳处，不少低洼地，还白白的一片。天黑一阵了，林子里幽静静的。山风很大，摇动着一株一株落了叶的苹果树，发出呼呼的、尖锐的响声。罗南的脸膛上，热辣辣的。寒风迎面扫过来，并没有什么寒意。

听到汽车响，小屋的门就开了。一个老人，从里面走了出来。他是尹玉辉，这个市的第一任市委书记。典型的北方汉子。一米七、八的个头。虽然年过七旬了，腰不弯，背不驼，腰板挺挺的。一头白发，在寒风里飘动。满面红光，十分精神。

“是罗南呀！”

老人先打开招呼了。罗南赶忙快步上前，连连说：“您老快进屋，快进屋。外面风大，冷。”

“上山来有什么事？”

“要过年了，来看看两位老人。听说今年您的三个儿女都不能回来，您和老嫂子是不是下山到我家去过年？”

“我们这个城市，五六十万人口，儿女不能回家与父母团聚的，恐怕不只我这一家吧？你都能接到你家去过年吗？”

老人说着，朗朗地笑了起来。

“尹老，把市委分给您的那份过年物资送上来。罗市长了解您老的脾气，交待我们，完全与其他老干部一样，没有半点特殊。”

张辛志走到尹玉辉面前，左右讨好地说。

老人点着头，连连说：“好，好。”

这时，司机已经把小车后面的车盖打开了。张辛志和司机一起，把放在里面的各种物资，往小屋里提。什么时候，尹玉辉的老伴也出门来了，摇晃着胖胖的身子，帮着往小屋里提东西。

这是一栋平房。一长条排列着十数间房子。东边这几间，尹玉辉老两口住着。西边那几间，住着市机关事务局派来管理这个苹果园和照料老人生活的三个工人、一个医生。这时，三个工人回家过年去了。医生的家在离这不远的那个老矿区。晚上也回家里去了。

进屋落坐以后，罗南突然想起什么，要张辛志到车上去把他的小兜提来。张辛志飞快地把那小兜提来了。罗南接过来，从中取出一个鼓囊囊的大信袋子，递到尹玉辉面前说：

“尹老，前些日子到你的故乡山东烟台参加一个城市工作会议。会议期间，安排参观了刘公岛、长山岛。长山岛的海岸边，有好多非常漂亮的石子，我捡了一大袋，带一些给您。这是您故乡的石头呵！”

老人接过纸袋，抓住一只角往上一提，立即，四方的小桌上，就滚落开了一桌面的极圆、极光、极亮、极逗人爱的小石子。这时，他老伴也凑过来了。看着这一桌面的小石子，两个老人动情了。肯定是牵动了他们内心深处的什么。他们用手抚摸着，好一阵没有吭声。

“那里，还有这样的石子？”

“有呵！”

“我小时候，常去那里捡这样的石子呵！好，这份礼物，我收下、收下！”

“养几株水仙，用这些石子压在水仙的脚根部，放在屋里，常看看，满好的。过两天，我给你送几株水仙来。”

“你别挂记这些了。小罗，这次，省委组织部来了一个什么大个，叫什么来着？”

“马部长。”

“对，马部长。副的吧？”

“嗯。组织部副部长。”

“他上山来看我，就市委一把手的人选听取我的意见。我坦率地和他谈了，并要他带一个信给若明，叫他们就这么定了吧！”

尹玉辉用一口退化了的、掺进了不少本地腔的山东话，说开了。现今省委分管干部、组织工作的省委副书记，是他当年南下时的通信员。罗南自然知道这个老人的分量，这个老人的用处。

“尹老，感谢您对我的器重，但我可挑不动这个担子呵！”

“当年，把我拉出来当团政委，我才二十一岁呵！你今年四十大几了，正是干事的时候！有什么挑不动的。我看你这些年干得满不错嘛！”

“我没有什么本事，唯有的一个办法，就是学习您老当年卖掉小汽车为工厂换回一部大卡车的精神来干事。为官一任，不干出几件实事，无颜面对江东父老呵！”

“好，有这个劲头就好！”

“薛医生呢？”

罗南心里突然一动，问道。

“晚上，我赶她回家了，年关了嘛。”

“尹老，这怎么行呢！工人们回家过年去了，医生可不能离开这里。万一晚上你身体不适呢？我可担当不起这份责任呵！”

“别说得这么吓唬人。我死不了。死了，也不要你负责。再说，有电话嘛……”

“不！小张，告诉事务局，尹老这里，什么节假日，都得安排医生值班。”

张辛志连连点头。

这时，屋外汽车响。什么人又上山来了。是年前礼节性地来看望尹老，还是有什么事呢？这一回，尹玉辉没有出门迎接了。当听到敲门声时，只是提高嗓门冲门外问道：

“是谁呀？”

老伴把门开开了。一个五十好几的胖子走了进来。他着一身褪了色的军棉袄，披一件军大衣。浑身上下一种军人的打扮。只是少了帽徽和领章。

他是市委常委、市委组织部长宋四新。

“老宋，有事吗？”

宋四新走进来，罗南扫视了一下他脸部的表情，敏感地感觉到了，他一定是为一件重要事情上山来的。

“接到省委组织部马副部长的一个电话。”宋四新停了停，尽量把语调放得平缓些。“要我们暂时不要调整各部、办、委、局及郊县的领导班子。”

“为什么？”

老练的罗南，也有点沉不住气了。

“他说，省委若明书记会给你来电话的。”

听到这里，老人一声没吭，脚步冲冲地走进自己的卧室里去了。卧室里，安有一台电话。很快，屋里传来老人粗重的声音：

“要省委若明同志的家……”

屋里一片沉默。谁也没有做声。

片刻，里屋传来老人粗重的话音：

“是若明呵！你们怎么搞的呵！……市里现成的干部不用，又从哪里调什么人来？他是干什么的？”

卧室里，老人说话的调门没有开始时那样冲动、那样粗重了。渐渐地，他没有说话了，只不时地“嗯”一声，“唔”一下。坐在客厅里的罗南、宋四新和张辛志，一直屏声静气地听着，想从老人的话语里，判断出若明书记说的话来。每个人的心里，奔腾着一腔复杂的感情。张辛志好不容易紧紧地靠近了罗南，上峰却又派来一个新人，而且通知停止调整各级领导班子。这一下，自己过去铺平的路，打下的基础，全部作废了，又要重打锣鼓另开张，自己暗暗盯了多久的那个位置，能不能占上，难说了呵！他心里一时凉嗖嗖的。

“是嘛，罗南干得挺不错呵！这次省委来考察，大家的呼声很高嘛！”

卧室里又传来了老人的话。看来，老人在自己当年的通信员、今日的省委副书记面前，为罗南说开话了。

罗南的心里又酸又热。

“定了？昨天常委会上定的？……唔，那好吧。在，他在我这里。好，好。”

老人从卧室走出来了。他朝罗南摆摆手，示意他进屋去接电话。罗南的心怦怦直跳，双腿沉沉的，走进老人的卧室接电话去了。

“尹老，新书记是谁呀？”

“一个三十七岁的年轻人。当过工人，读过大学，坐过机关，又到县里当了两年县委书记，后来回省里担任省计委副主任，接着又到国外进修了两年。刚刚从国外回来，就被派到我们这里来。是一个有改革意识、现代意识、知识面博而新，一个很不错的青年干部。”

“是不是叫许大泉？”

张辛志插嘴问。

“对！”

尹玉辉点点头。

“他，原来是我们这金川锡矿的工人呀！”

“你认识？”

宋四新赶忙问张辛志。

“不，不认识。只是听人说起过，说此人挺有点背景，挺有点名堂，深受省委第一书记的赏识，是省委第一书记的红人。这还不是放下来镀镀金的？”

“别胡说！”

尹玉辉皱起眉头批评道。

这时，罗南接完电话，从老人的卧室里走出来了。他脸部的表情十分平静，看不出有什么懊丧，自然也看不出有什么兴奋。

“好了，有挑大梁的人来了，自己要轻松一点了。”

“小罗，你可不能松气呀！省委既然决定了，你就好好接受这个事实。一个共产党员，最基本的一条，就是服从组织的决定！”

“尹老，请你放心，我一定积极配合许大泉同志，把市里的工作搞好。”

“对，要有这样的态度，这样的胸怀。党员嘛。”

老人把手向罗南伸了过来。

尹玉辉和罗南的手紧紧相握，一连晃了几晃，好久好久没有松开。

罗南一行三人，从尹玉辉的屋里走出来了。出门前，罗南没有忘记当着尹玉辉的面，再一次地交代张辛志，让机关事务局安排医生到尹老这里值班的事。

夜深了，山风大了。一阵紧似一阵的西北风，刮得那落了叶的、伸着光枝丫的一株株苹果树，东歪西倒。冷不丁一阵风灌进罗南的脖子内。罗南打了一个寒颤。他赶紧钻进小卧车内。

小车开动了，朝山下缓缓地滑去。一会，罗南平静地对张辛志说：

“安排一个车子，我去省里接他。老宋，我们一起去吧。”

“什么时候？”

“明天。”