一
市委、市府的大院内，新建了一幢式样别致、美观的小楼。顶上盖着金黄色的琉璃瓦，墙面镶着乳白色的马塞克。这既具有强烈的民族古典建筑艺术的特色，又散发着浓郁的现代建筑艺术情调。
这是市人事档案馆。
在这档案馆楼的三楼，装饰了一间颇为豪华、颇为讲究的会议室。这是市委常委会议室。
现在，市委的常委们，还有列席常委会议的市里几大家的主要负责人，正在这间豪华的会议室里开会。把春节前市委、市政府的工作做一个安排。
不断有人到这里来。既小心谨慎又心情迫切地求见这位或那位市委、市政府的领导人。绝大多数是送请柬的，邀请市委、市府的主要领导人，去参加本系统、本部门、本单位的迎春会、茶话会、团拜会之类的春节庆祝活动。他们刚刚登上这一楼，就被坐在楼梯口的工作人员挡住了。
“许书记有指示，今年的春节庆祝活动将进行些改革，市委领导将下到工矿企业，向工人群众和工程技术人员去祝贺新年。上面这些一般性的迎春会议就不参加了。”
这位无名的工作人员，代表领导人收下请柬，简简单单几句话，就把来人打发走了。来者都是各部门、各单位的负责人，觉得连市委领导的面都没有见到，就被这位无名小卒挡了驾，自己受到了冷落，好懊丧，好恼火。但又无可奈何。
会议室里，市委宣传部长正在发言。他把今年春节期间的文化娱乐活动的安排情况，向大家报告。
“农历十二月二十九日晚上，举行市委、市府的迎新文艺晚会。在这个晚会上，我们将正式确定在全市开展了半年之久的、由群众推荐的‘十佳妈妈’的候选人名单，并请市委书记许大泉同志宣读这个名单。候选人共十五人。报社、电视台、电台，将把已确定的候选人的事迹，写成通讯，拍成专题片，在报上发表，在电台、电视台播放。发动全市群众投票。按得票多少，评出十位全市最佳妈妈。这个活动，将在今年六·一儿童节前揭晓，并在六·一节那天举行授奖大会……”
“这一着，妙！”
有人忍不住发出夸赞。
会场上的气氛一下热烈起来。许多人把目光向宣传部长射了过来。
正埋头在本子上记着什么的许大泉，也抬起头来了，很有兴致地望着宣传部长，认真地听他往下说。尽管，昨天晚上，宣传部长已专门就迎新晚会的事向他汇报过了。
这时候，自己的面前，突然出现一份材料。他脸一偏，看到这是张辛志从一旁向他递过来的。
张辛志没说话，只用眼神请求他，看看这份材料。
这是从一本杂志上撕下来的一份报告文学。标题字很粗，赫然入目：弱女子的强光——新城有这样一位母亲。标题下面，印着作者的名字：杨娴玲。
许大泉的心怦然一动。
作品中的主人公段桂花和作者杨娴玲，同时撞击着他的心扉。那个段桂花，来的那一天，在雁鹅洲上，听杨贞贞说过她的事。他心里十分钦佩她，觉得这是一个不简单的女人。他跟随着杨贞贞来到那条雁鹅街，来到她开的小吃店，想到那里吃一碗米粉或面条，也想以一个普通游客的身份见见她。可是不巧，那天她的小店早早地关了门。也许是那天晚上停电，不便营业；也许是年关临近，游客不多，没有多少生意可做而停业了。这个作者杨娴玲，是她吗？是她，一定是她！她一直在这样不息地追求自己所喜爱的事业呵！
宣传部长看大家兴致颇高，便将评选十佳妈妈这一设想的产生、评选十佳妈妈对改变社会风气、对精神建设的促进作用，以及评选十佳妈妈的基本条件、现在进行到了什么程度、初步入围的是一些什么样的对象……等等，大体上说了说。然后，他提高嗓门说：
“时间已经非常紧了，离二十九这天只有六天了。可还有一个棘手的问题没有统一。从群众推荐的情况来看，呼声最高的，强烈要求将她列入候选人的，是一个住在雁鹅洲子上的、没有本市户口的寡妇。她的事迹很感人。有人主张让她列入候选人，交全市人民投票。可有人反驳说：她没有本市户口，不能说是本市的人。不是本市的人，怎么能够评为本市的十佳妈妈呢？到时候，我们举办单位有了倾向性的意见后，还要报请常委会研究确定一下。今天要汇报的情况很多，这个事情就暂时说到这里……”
许大泉已在看这篇记述这个段桂花的事迹的报告文学了。他原想大体溜一溜，晚上睡觉前，躺到床上再认真看去。没有想到，目光才溜过短短的两章，就放不下了。他被段桂花的事迹所吸引，也被作者那优美的文笔所吸引。后面，宣传部长说了些什么，宣传部长谈完以后，是谁接着发了言，他都朦朦胧胧，糊糊涂涂了。他一口气把这篇文章看完了。看完后，感慨良多。他产生了一种强烈的愿望，想去访问访问这个普通的女子。
突然，会议室外面的走廊上，吵吵嚷嚷声音很大。好像是谁要进来见谁，而把门的工作人员却坚持不同意。
“请你进去告诉书记或市长，电厂一个姓林的要找他。”
“不是告诉你了吗？书记、市长正在开常委会。”
“你叫他们出来一下。”
“不行！正在开会，谁也不见。”
“……”
许大泉也听到外面的争吵声了。他抬起头来，想找人问问。这时，张辛志主动地走过来了。
“外面什么事？”
“有人要找你和罗市长。”
“谁？”
“好像是电厂的林厂长。”
许大泉立即把还捏在手里的那篇《弱女子的强光》撂下，他举目环视，罗南正在发言。他便连忙起身，走出会议室。
楼梯口前，一个壮实的汉子站在那里。
二
他涨红着脸，在大口大口地喘着粗气。他就是雁鹅湾电厂的厂长林一信。
雁鹅湾电厂，是全省目前最大的火力发电厂。每年枯水季节，大江大河里的水少了，水电站的机组开不动了。她便将担负起全省百分之四十的工业用电。这是一个在省内举足轻重的企业。一到电力紧张的时候，省委书记、省长都经常下到他们厂里来督战。每年提前完成发电任务时，省委、省政府都给他们厂发来贺电。这时候，这位大厂长，却在这个极讲原则、极死板的刚从部队转业回来的排级干部面前，碰了一个不软不硬的钉子。
“老林！”
许大泉一走出会议室，便立即朝林一信伸出手去。他们原来在省级机关时就认识。林一信原是省经委一个处的处长。前年末，他下到电厂任厂长。那时，许大泉被派到国外进修去了。
“老许，是你？你怎么到这里来了？什么时候回国的？”
林一信一连扔过来两、三个问号。然后，热烈地和许大泉握手。那位刚从部队转业到市委办机要室工作的年轻干部，看到这个被自己很不客气地拦在楼梯口的胖子，和市委书记这般亲热，可以直呼市委书记“老许”，脸一下子红到了脖子根。
“许书记，这……”
他想向许大泉解释一点什么。只“这”了一下，就没有“这”出什么来了。许大泉根本就没有注意他，早就牵扯着林一信的手，走进了会议室旁边的一间小房子里去了。
电厂与市邮电局闹矛盾，扯麻纱了。
邮电局想建一栋邮电大楼。上面拨下来的款子不够，自己又挤不出别的资金，大楼的规模又不想压小。于是，单位上的一些小诸葛，生出一计来，向市内的一些大企业伸手。电厂是全市的盈利大户，邮电局首先就盯住了它。他们派人通知电厂，决定为他们扩容二百台电话，要他们交款五十万元。电厂认为自己厂里目前的电话已经够用了。再，厂里今年要更新设备，资金也很紧张，决定不增装电话，不扩大总机的容量，这样，当然也就不交款。邮电局觉得如果自己这第一脚就踢不出去，势必使自己的计划全部落空。因为别的单位都会拣电厂的样，不装机，不交款，岂不是大楼建不成？于是，他们动用自己手里的“核武器”，拆断了电厂与外界的通讯联系。电话打不出去，电报发不出去，信件寄不出去。
“你看！你看！这是怎么一种搞法嘛！这还能叫社会主义，叫共产党吗？”
林一信气得在许大泉面前摊开双手，直抖动。
许大泉的胸脯强烈地起伏着。他也动气了。但他刚刚来上任，还没有接触过邮电局。于是问：
“你与罗南同志谈了吗？”
“谈了。昨天晚上就在电话里向他报告了。”
“你等一下，我去请他出来。”
许大泉返回会议室，罗南的发言还未结束。他正在谈市政府节前的工作安排，许大泉只好回到自己的位置上坐下，想等一下，看他的发言是不是将要结束了。坐下一听，那话不像马上能结束的样子。于是只好走到他的身边，轻轻地告诉他：
“电厂林一信同志来了。”
“为和邮电局扯麻纱的事吧？”
“对！你去一下吧。他就在隔壁的房子里。”
罗南没有马上起身，而是把嘴巴附在许大泉的耳朵边，悄声地说：
“这电厂和邮电局，都是归条条领导，市里管不了啦！现在这体制，不改革怎么得了！”
“你看……”
“我已经在电话里和老林说了，请他向省里报告。”
“你先去一下，他在隔壁屋里等着。”
“好。”
罗南去了。一见面，热情地和林一信握手，大发一顿现在许多管理体制不合理，许多事市里不好插手，人家根本不买帐的牢骚。
林一信苦笑着望着他。心里想：这小子是不是还记着上一回他到电厂调电的事？那，可不是我不通融，不支持市里的工作，自己手中没有这个权力，做不得这个主啦！我这个厂长的苦衷，你做市长的应该理解啦！
许大泉也来了。他请老郝主持会议，最后集中一下大家的意见，把节前的工作议定一下，明确地分工下去，安排下去。然后便到隔壁这间房子里来了。
“拆断通讯已经多久了呢？”
许大泉一进来，就插话问。
林一信看了看表，说：“已经十九个半小时了。”
“邮电局不管怎么样，不能这样搞嘛！”
许大泉动气了。
“我们也给他们说了：建邮电大楼，要我们支援一点钱，可以。我们答应明年给一点。今年实在拿不出。反正你这么大一幢楼，一年竣不了工的嘛。”
“老林，向省里报告了吗？”
罗南问。
“报告了。我们连报社也去反映了。想借用一下舆论的力量。省里答应来人调解。报社已派群工部的一个同志来了。”
“那好嘛。”
罗南说。
“是不是双管齐下，我们也积极地做点工作，请邮电局的局长到这里来一下，我们和他谈谈。”
许大泉对罗南说。
“这个李果，原是我们市政府办公室的一个副主任，调去当邮电局局长后，人家不归你管了，不买你的帐了。只怕他不会来！”
“那，我们去一下。”
“我还约了几个人来了，现在在屋里等着，是乡镇企业的。也是一件麻纱事。要不，你亲自出出马？”
看他们俩已在认真的商量行动了，林一信觉得自己可以走了。于是起身告辞：
“拜托两位了。我们这个厂，不管归哪里管，都是在你们的领地上，都是你们的臣民啦！你们可不能撒手呵！”
林一信的话，是不是对罗南刚才的话的一个暗中回报呢！
罗南握住林一信的手，连连说：
“我们一定效力，一定效力！每年枯水季节，调煤保电的时候，我不总要到你们厂里住几天吗？”
两人把林一信送走以后，相互看了看，一时都没有说话。目光里的意思十分明显：是不是去找邮电局？是你去呢？还是我去？
看罗南不吱声，许大泉说：
“要不，散会后，我到邮电局去一下？”
“好，好。你原是省计委的副主任，又新到这里任市委书记，他们会给你一点面子的。不过，这个电厂，要你解决问题的时候想起你了，你要是找他办点什么事的时候，可把你忘了罗！”
罗南说完长叹一声。
许大泉看了罗南一眼，似乎悟到了一点什么。但他没有言声。
“许书记，罗市长，准备散会了，郝书记问你们两位还有什么事要说吗？”
张辛志从门口探进头来问。
两人都摆摆手。张辛志缩回脑袋回话去了。
三
走廊上一阵脚步响，一阵熙攘声。市委常委扩大会议散了。
罗南说他约了人在家里等他，便夹着文件夹离去了。许大泉正要起身出门，张辛志走了进来：
“许书记，咱们走吧。”
“好，好。”
下了楼，出了大院的门，张辛志引路往东去，许大泉站住了，问：
“市邮电局在那边吗？”
张辛志一下怔住了。一阵，才醒悟过来，忙说：
“贞贞不是昨晚就跟你约好了，今天晚餐到她姐姐家吃饭吗？”
“呵！”
许大泉这才突然拍了拍自己的头。刚才林一信这一阵搅，把他的脑子搅乱了。他将去杨娴玲家吃饭的事，忘到九霄云外去了。
“老张，能不能派一个人去告诉她们一下，我们要晚一点才能去。”
“你不是答应她，六点钟准时到吗？她可反复交代了我，要我盯住你。”
“有一件急事，我必须马上到邮电局去一下。”
“就是邮电局拆断电厂通讯联络的事？”
“嗯。”
一想起这事，许大泉心里愤愤然。现在社会上有一些怪事，真叫你哭笑不得。每个行业，每个部门，都用自己掌握的那点权力，为自己那个小集团的利益服务，而口里却把“为人民服务”喊得脆响。有一座城市，自来水公司和电业公司闹矛盾。电业公司停自来水公司的电，自来水公司给每个职工发一包蜡烛。然后，把电业公司院子里的水停了。两家斗开了法。结果，这只电老虎在水老虎面前认输了。没有电，还可用蜡烛顶一顶。没有水，不到两天，整座楼、整个院子，就臭了。这些“虎”们，不知是从什么时候拱出来的。我们国家，什么时候能够开展一次“剿虎”运动，把这些各行业、各部门的“虎”们统统消灭掉呢？
“为什么不请罗市长去呢？那局长，原是市政府办公室的副主任。”
“他另有事。约了人在家等他。”
张辛志笑了笑，心里突然拱出一点想法来了。罗南曾经多次暗示过他，等老宋往人大或政协去工作后，就让他去组织部接老宋的手。这像一条无形的线，把张辛志的心紧紧地拴在罗南的手上。他于是事事处处看罗南的眼色行事。如今，风向变了。罗南没有坐上第一把交椅，这个组织部长的安排，罗南起不了决定的作用了。起决定作用的是现在自己身边的许大泉了。他心里清楚，许大泉的到来，罗南心里是不舒服的。今天本该由他处理的事，却推给了许大泉。对他的这种做法，许大泉心里难道就舒服？对罗南难道就没有看法？这些天来，张辛志一直在寻找机会，向许大泉靠拢。把拴着自己一颗心的那根线，交到许大泉手里去。要在许大泉面前表示一点对罗南的看法，对罗南的不满，免得许大泉会认为自己是罗南的人。眼下，这表忠的机会不就来了吗？
“许书记，不要以为世界上所有的人，都会像你那样胸怀磊落，为人坦荡、表里如一呵！”
张辛志投石问路。他看许大泉没有作声，大口大口地喘着粗气，埋着脑袋快步走路。他判断出来了，许大泉心里窝着气。这气仅仅是对邮电局长的？难道没一点对罗南的？刚才他进那间房子去问他们还有没有话要在常委会上说时，他明明听到了，许大泉要罗南处理一下这件事，罗南却一顶高帽子戴过来：“还是请你亲自处理一下吧。”就把这件棘手的事，给许大泉推过来了。许大泉心里能舒服吗？能没有气吗？
“罗市长可不像你，圆滑得很。有利可图的事，他上去了；要打湿手脚的麻烦事，他躲开了。别看他待人热情和气，鬼主意全藏在那笑容里面啦！他的心深得很，深到十根竹竿都探不到底……”
许大泉突然停住了脚步，认真地看了张辛志一眼。张辛志也站住了。他注意到许大泉射过来的那一眼。他一时吃不准，许大泉这一眼是赞赏他呢，还是责备他呢？张辛志的心里一下子全乱了。
“这是往邮电局去吗？”
许大泉突然发问了。
张辛志听后，心里如释重负。原来许大泉刚才那一眼，是询问是不是去邮电局。或者是他明明听到自己议论罗南的话了，心里很舒服却偏偏装着没有听见，故意找出话来搪塞。如今的人啦，越变越精了。
“对，不远就是邮电局了。”
张辛志回答。
“那，派人去通知杨贞贞了吗？”
“还没有。”
“你找一个人去告诉他们一声吧，说我们争取七点半以前赶到。”
张辛志点点头，正要转身返回机关找人，发现前面走来了一个人。黑脸，矮个，背着一个帆布袋子，腋下夹着一把雨伞，样子像一个乡村干部进城。也许是搭了半天跑乡村公路的汽车，头发上、眉毛上，都粘有厚厚的一层灰尘。
“李工！”
张辛志连忙喊道。
那个黑脸矮个站住了。
“这是市委许书记，”张辛南连忙向两人介绍。“这是市科委李工程师。杨娴玲同志的爱人。”
“呵，你好！”
许大泉连忙伸出手去。李工也畏畏缩缩地把手伸过来了。他怔怔地望着面前的这位市委书记，不知说句什么话好。
许大泉认真地看了这个李工一眼，进入心里的印象是：为人厚道、忠实、可以信赖。这自然只是一个男人对男人的感觉。至于女人会对他产生什么感觉。许大泉便无从知晓了。
“从哪里来？”
许大泉问。
“乡下点上。”
李工机械地答道。
“他正在乡下搞科技兴农。”
张辛志代替李工补充。
“刚下车？”
“对。”
“你赶快回家。家里有好吃的。你顺便告诉你夫人一声，我们等会儿一定来，现在有点事去。”
许大泉说完这些话，才把与李工相握的手松开。
“就说许书记有重要事去办，七点半钟以前一定赶到。”
张辛志又代替许大泉补充道。
“好的，好的。可一定要来呵！”
李工走了。埋着头，弓着腰，脚步匆匆的。许大泉转过头去，又看了他一眼，说：“相当老实的一个人。”
“就是老实过头点。杨娴玲看不起他。他们夫妻关系不好。”
“是吗？”
许大泉不禁问道。
“怎不是？住在一套房子里，夫妻分房睡都快四年了。”
“这么严重？”
许大泉若有所思，心里酸酸的，很不是味道。这时，张辛志又在向他说三道四地谈论着他们夫妻间的趣事。语调里，不无几分挖苦。许大泉把张辛志的话巧妙地截断了。他好像无意间谈起了自己过去的一件往事。说的是他刚刚担任省计委副主任时，他分管的一个处的一位年轻的副处长，老爱在他面前说这个副主任、或那副主任的不是。当时，他很不客气地批评了他。说：“我希望你：坏话当面说，背后说好话。你这样背后说人家的坏话，给我的印象只有两个：一、你在我面前说别人的坏话，那么，你在别人面前会不会说我的坏话呢？二、人品不高。”当时，那位副处长的脸刷地一下就红了，口里连连说：“许主任批评得很对！我改，我改！”但他心里却一直记恨我。不久，组织上决定派我出国进修。他一听到消息，就向上级写了一封匿名信，揭发我经济上有问题。省纪委立即立案侦查。结果子虚乌有。这位副处长的面貌也暴露了。省委领导同志说他政治品质不好。到头来自己搬起石头砸了自己的脚……
许大泉似乎是在不经意地说着他昨天的故事，而张辛志却听得暗暗出汗了。他心里忐忑不安。他内心在琢磨着：许大泉真的是在随便说一件往事吗？不！绝不！那么，他是批评自己在他面前说罗南的坏话呢？还是在指责自己在他面前对杨娴玲夫妇的说三道四呢？或者都是呢？
张辛志的脸一阵一阵热。他心里非常后悔，为什么自己对许大泉没有摸准，就轻率地动嘴动舌呢？太不稳重了，太不稳重了呵！市邮电局就在前面了。