叶熙宁如轻燕一般在寂静无人的夜色下飞掠，一路行动迅速，不消片刻，便已至端穆王府附近的屋顶之上。抬眼望去，端穆王府内一片宁静祥和。她潜入王府中，王府之内不过有几个守夜的家丁，轻松便避开。

她一路飞檐走壁，朝着端穆王府的后院而去，待摸清端穆王爷所住的屋子后飞檐而下。这端穆王府虽为王爷府邸，但因端穆王爷为人低调，府邸也不多着华丽，厚重的皇家气派之下却是极为朴实。

她悄悄走至端穆王爷的屋子外，未见异样，便伸手轻轻推开窗户，见屋内漆黑一片，她摸了摸腰间的飞镖，将夹着一笺纸的飞镖掷向屋中的梁柱之上。

正当她欲悄声关上窗户时，只听见一阵翅膀的扑棱声，这才发现摆在窗台附近的鸟笼。那鸟笼被黑布罩着，她原本不在意，只想悄悄退去，不想里面的鸟竟会说语话，忽然大声叫了起来：“有刺客，有刺客！……”

叶熙宁顿时一惊，心道不好，这鸟笼里竟养着一只鹦鹉，此时屋内已有人起身的响动，必已惊醒端穆王爷。她万万没有想到自己千般小心，最后会栽在一只鸟身上！

“什么人！”屋内端穆王爷的声音中气十足，十分威严。

附近守夜的家丁听见声音，立马敲锣打鼓地喊了起来，叶熙宁欲飞檐而上却见院中已有下人往这边跑来。

眼见前已无去路，她慌忙之下朝后退去，刚退至旁边的屋子前，那房门陡然被拉开。这一连串的突变，令叶熙宁神经紧绷，本能地将藏于袖中的匕首滑入手中，反手一握，将一只脚才踏出房门之人挟持。

那人被她一带，重新退回屋内，慌忙关上房门。

叶熙宁将那人抵在门后，低声喝道：“别出声，不然我杀了你！”

端穆王爷听见屋外的响动，心知刺客已被惊走，才点燃屋内的蜡烛，屋内光线一亮，他便看见房梁之上的暗器。他疾步上前取下飞镖，打开飞镖上的那卷纸，瞳孔倏然一缩，脸色一沉，将飞镖和暗器藏入袖中，推门而出。

老管家带着家丁们赶至端穆王爷的房门口，见他无恙，方才擦了擦汗道：“王爷您没事就好，没事就好！”

说罢他指了两个身体健硕的护院留下，命其他人赶紧搜索刺客的下落。

隔壁那间屋子里，叶熙宁紧张地听着屋外的动静，身边之人安安分分地被她挟持着，她本以为那人是害怕自己伤他性命，却不想只听他说道：“这么大动静，我要是不出去，旁人肯定会进来搜查，到时候你想走也走不了了。”

叶熙宁乍听见耳边这声音，脑中一瞬间嗡的一声，这分明是那成天无所事事的裴衍裴二少！她心中极为震惊，黑暗之中，两人的眼神直直地对视着。

裴衍的眼神亮而戏谑，哪有半分此刻正被来历不明的刺客要挟而性命堪忧的样子？

他神色淡定，并无慌张之色，伸手毫不在意地推了推叶熙宁架在他脖子上的匕首，又轻声戏谑道：“你又不是真想杀我，何必挨得这么近，这温香软玉的小心我把持不住啊！”

叶熙宁这才发觉自己与他紧紧抵在房门之上，姿势暧昧，又加之裴衍之语，心中已有愠怒，她用手扣住裴衍的肩头，身体退开一步，又将匕首凑近了些压着声音警告道：“闭上你的臭嘴！”

她却没想到，在这样的情况之下，裴衍居然大声问道：“外面发生什么事情了？”

叶熙宁情急之下欲捂住裴衍的嘴，却被裴衍反手握住手腕，裴衍黑亮的眼中笑意更深，竟然不顾匕首的锋利，脖子往叶熙宁这方凑了凑。

她本就无意伤人，拿匕首要挟也实属无奈之举，见裴衍并未有意将她供出来，怕真伤了人，她便收回握着匕首的手。

裴衍舒眉一笑，微微俯身，低首在她耳侧道：“这才乖嘛！”然后趁她因他的调戏举动心神不备，一把搂住她的腰身，几步回身飞旋将她带至床边，一把将她压在床上。见她眼中怒色起，手中的匕首欲向他刺去，他忙机灵地起身，一只手将她推入里面，一只手掀起被子将她盖住。

正在此时，裴衍的房门被推开，他回身装作才起身的样子，将床头的蜡烛点上照明，见端穆王爷与下人们立在门口，他忙走到门口关切地问道：“方才听见有人喊抓刺客，王爷可有恙？”

端穆王爷行走时右腿有些轻微的瘸，若不仔细观察，旁人不太会注意他的腿。他见裴衍安然，松了一口气道：“无碍，那人意不在伤我性命。裴贤侄没事就好，我已命府中之人搜寻此人的下落，本多年不见留裴贤侄一晚，却没想到差点连累你置身险境。”

“王爷这是哪里的话，裴某身兼御林军统领一职，护卫皇城、保护皇家本就是在下的职责，又何言置身险境一说。”裴衍难得地撇去一身的痞气，肃然道。

“裴贤侄的职责是保护皇上，若在我端穆王府发生意外，就算皇上不降罪，本王也难辞其咎啊！”

裴衍笑而言他：“既然刺客无意伤人，王爷可以放心歇下了。我想若是他寻王爷另有目的，来日必定还会登门。”

端穆王爷听了裴衍所言，点了点头道：“裴贤侄说得的是。”

裴衍一笑：“如此，王爷在府上静候便是。”

此刻躺在裴衍床上的叶熙宁听到他说的话，心中暗恨，自己的打算竟就这样被他说了出去，她若是再来，岂不是自入瓮中？

她又听裴衍与端穆王爷寒暄几句后，有脚步离去的声音，直到房门被关上，叶熙宁立即掀开被子从床上跳了下来。

她向四周看了看，还未行动，裴衍已开口道：“现在就想走？”

叶熙宁反问道：“你想要挟我？”

“方才脖子上被架着匕首的人，可是在下，姑娘这颠倒是非黑白的本事，真是不小。”他笑盈盈笑吟吟地瞧着她。

方才情况如此惊险，此刻他还能这般镇定自若地与一个拿他性命相要挟的人开玩笑，不知怎的，叶熙宁觉得他这笑，有些危险。

“今日之事你若敢泄露半句，我就杀了你。”她冷冷地道。

裴衍连眉头都没有皱一下：“你若是想杀我，方才一刀下去岂不方便？我好心提醒你一句，你以为这端穆王府真的像你所看到的那样让你来去自如？”

叶熙宁蹙了蹙眉头，一双黑眸不解地看向他。

此时房中只剩他们两人，又因点了灯，叶熙宁方才注意到裴衍只着了一件里衣，此情此状，她不免觉得有些不妥。

裴衍向站立在床边的叶熙宁走去，她紧张地向后一仰，不慎被床塌榻绊了脚，向身后的床上跌去。裴衍手疾眼快，揽拦腰将她稳住，两人的身体贴得极近，叶熙宁呼吸一滞窒，以为他要行轻薄之举，却听他不怀好意地笑道：“你紧张什么，我又不会吃了你。我就是吹个蜡烛，免得叫人看见这屋子里忽然多了个玲珑有致的身影，还以为长夜漫漫，我无心睡眠呢。”

叶熙宁只觉心头轰地的一下烫了起来，僵硬着身子不说话，裴衍已松开手，却忽然又微微侧首在她耳边轻笑道：“你身上的味道可真是特别，我闻过。”

他与她的目光相接，眼内的亮色带着笑意，转身拿起灯罩将烛火吹灭。

黑暗之中，叶熙宁分明觉得自己的手控制不住地微微发抖。方才裴衍的话，是有意告诉她，他早就识破了她的身份！

叶熙宁正犹豫要不要动手时，裴衍已行至窗边。

此时他以背相对，不知是相信眼前这个刺客不会伤害他，还是他足够自信即使身后之人有所动作，他也能全身而退。

叶熙宁正思虑间，那方裴衍轻轻将窗户推开一条缝隙，幽蓝的月光之下，她能清晰地看见裴衍面上的神态。

他那贴身的里衣领口微开，抿着唇角含笑看向她，抬手朝她勾了勾食指，示意她过来。

叶熙宁心口竟微微一烫，犹疑片刻，还是上前走至他身边，顺着他指的方向朝窗外投去目光。

此刻屋外灯火通明，风波虽已过去，今晚端穆王府的戒备怕是不会松懈下来了。

裴衍见她不是很明白的样子，叹了口气，摇了摇头道：“孺子不可教也！”然后伸手一把将叶熙宁拉近，指了指四周悬挂的鸟笼，只见每个鸟笼皆用黑布遮盖，“看到没有？”

叶熙宁陡然被他一拉，与他贴得极近，甚至能感受到他身上的温度，身子本能地有些僵硬。只是他未有什么轻佻的举动，她只当他是无意之举，便敛了尴尬的心思，将思绪回到裴衍的问题上来。

想到方才就是因为鹦鹉的叫声才坏了事情，她恍然明白，刚欲转头说话，却未承想他亦恰好偏首一转，两人鼻子相触，几乎贴面，若不是叶熙宁脸上的面罩，此刻怕是……亲上了……

她猛然一怔，脸上微微发烫，以为裴衍故意捉弄她，心中已然后悔方才未曾设防，慌忙想往后退去，却被裴衍摁住，他警告道：“小心！”

她身子一怔，朝后看了一眼，只见身后的架子上摆着一盆兰花，已经被她的动作蹭得架子倾斜，那盆兰花差点滑落。裴衍无奈地叹了一口气，将架子扶正，又将花盆挪好：“就你这样，还敢夜探端穆王府，再白痴的护院都会被你惊动！”

“你闭嘴，你才白痴！”叶熙宁被裴衍的话刺得脸上一烫，想反驳又觉今日确实多番失误。不过若非碰上他，又怎么会让人知晓她如此狼狈？

“嗯？看你的样子，倒像是在怪我让你发生这么多意外。”裴衍好笑地看着她，将窗户合上，走向桌子边坐下。

“端穆王府的每一个鸟笼中都放置着一只训练有素的鹦鹉，每个鸟笼都以黑布遮蔽光线，锻炼其在黑暗之中的听力。一个鸟笼便是端穆王府的一只眼睛，但凡有风吹草动，必然全府上下都会被惊动。”裴衍似是漫不经心地说着，眼中却时刻注意着叶熙宁的反应。

她听着裴衍的话，心中有些吃惊，虽早有耳闻端穆王爷喜爱养鸟，却不知道他养的鸟还有这般作用。她不禁咬了咬唇，想到方才自己的轻敌，暗自恼恨，也不欲再和裴衍说话。

裴衍借着微弱的月光看着叶熙宁，问道：“怎么不说话了？”

见她朝自己看过来，狠狠白了自己一眼后继续沉默，他满不在乎的样子，惬意地倒了杯茶水，看了看她又朝着自己身边的位置使了使眼色，示意她过来坐下。

叶熙宁内心挣扎了一下，虽不欲和裴衍走得太近，又想着这一晚上自己不能总站着，便也不再执拗，坦然地走过去坐下。

“我说你这么大热天戴着个面罩不热吗？”裴衍眉眼带着笑意，眼神扫向叶熙宁的眼睛，面上一副“我早知道你是谁了，还用得着这么遮遮掩掩吗”的神色。

她继续沉默着移开眼，又听裴衍含笑道：“你知道你说话的声音很好听吗？”

叶熙宁心中一紧，为什么这个裴衍一开口就没个正形，普普通通的一句话从他的嘴里说出来，总有着一股调戏人的味道？她微微偏转脑袋，只见裴衍正支着胳膊，一只手抵在鬓边笑睨着她。

她正想来个抵死不认账，裴衍趁她不备，出其不意地伸手揭下她的面罩，叶熙宁本能地闪躲，立即撇别开脸去。

“陆相家中长得像朝廷逆犯的贵客，身边有个装哑巴又武艺高强的护卫，还在大半夜潜入曾因宁国侯府一案受责的端穆王爷的府中……”他声音缓慢，有股耐人寻味的味道，“若是我把这个消息告诉皇上，你说李姑娘还能不能安睡至天明？”

裴衍浅浅的笑意中声音平静无波，可那一字一句却字字敲啄着她的内心。

明明是三伏夏日，她却如坠深渊。

裴衍三言两语，便将她们掩藏之事道尽，让叶熙宁彻底坐立难安起来。

微光之下裴衍甚至能看见她强自镇定的侧颜，上闪烁着的慌乱。她的唇微微发颤，放在桌上的手亦因为用力握着而骨节分明。不知哪根神经被拨动了，他心中竟然生出一股淡淡的怜惜，但还是低声说出了一句几乎要压垮她的话：“嗯？熙宁姑娘！”

叶熙宁觉得自己的灵魂有那么一瞬间的恍惚，喉咙艰难而微颤着发出的声音带着哑涩，像极了一个因为常年不开口而陌生于说话的人：“你什么时候知道的？”

“你一靠近，我便知道是你。你常年戴着李姑娘给你做的草药香囊，你以为现在没戴就可以让旁人找不到破绽？”他顿了顿声音又道，“你身上有股特殊的草药味，夹着花香，太容易辨认了。”

她未料自己竟露了这样的破绽，转头面向裴衍，神色依旧保持着与平日里一样的坚定。他果真如裴清懿所说，表面看似一个世家纨绔子弟，实则心中自有丘壑，心细如尘。

真当看见面罩之下的脸，裴衍心中反而有几分难言情绪。

“你既然救了我，至少暂时不会把我供出去，又何必说方才的话来要挟我？”叶熙宁缓缓说道。

“你觉得那是要挟，可我觉得那是交易。”裴衍弯了弯唇角，脑袋离开撑在桌子上的手，右手的食指指尖无意识地轻轻摩挲着桌面，浅显地便看见她眼中的疑惑和震惊。

“交易？”

“对，交易。”

沉沉的夜色笼罩在他们身上，室内只余几缕从窗户纸间透出的灰蒙光线，叶熙宁看着裴衍眼中令人难以捉摸的亮，心中揣测着他的意思。

“我让你安然出府，但是你得答应我一个条件。”

月光透过窗户洒在裴衍身上，犹如给他镀了一层银光，此刻他在叶熙宁的眼中似幻似真。

“就是你答应帮我查平西王一案。”裴衍含着笑的目光审视着叶熙宁，那笑意中一副“看吧，最后你还是得答应我，你再瞪我你也会答应我”的戏谑。

叶熙宁咬着牙瞪着他，虽不知道裴衍到底为何执着于将她牵涉进此案，但于她而言，其实也并非不可。这样反倒让她有更多的机会，借此查清一些自己想要查的事情。

她眼内一沉，应道：“成交。”

裴衍一双黑瞳分明，笑容缓缓：“哎呀，这漫漫长夜本来无趣得很，不过有熙宁姑娘作陪，倒也是美事一桩。”

叶熙宁脸上霍然一烫，裴衍不说这话还好，他一说，这孤男寡女共处一室，当真十分尴尬。她脸颊之上不由得染上一层淡淡的红晕，在夜色之下流光晶莹，衬着她白皙的肤色，竟有种说不出的娇艳。

裴衍心头一动，瞧着她的眼神未曾移开。

叶熙宁双臂被脑袋枕得发麻，她醒来时，天刚蒙蒙亮。她不适地伸了伸胳膊，才发现裴衍已经穿着妥当，发冠亦是梳得一丝不苟。

她见天光微亮，心中想到自己一夜未归李微吟必定万分焦急，问道：“怎么走？”

“嗯？”裴衍一愣，反应过来后道，“当然是竖着走。”

他转身便去开门，叶熙宁心中一惊，一把将他正欲开门的手摁住，焦急中带着些薄怒，责怪地道：“喂！”

裴衍见她这副火急火燎的样子，忍不住笑了出来，微微俯身靠近她道：“没想到你这么好糊弄。”

“什么？”叶熙宁睁大了眼，不解地看着他。

“你想想，谁家养的鹦鹉能摸黑数清刺客的人数，指认哪个是刺客？”裴衍笑得欠揍，看着叶熙宁脸上的神色万般变化，却克制着心中的怒气，深深吸了口气极力忍耐的样子，觉得甚是有趣。

“这就当作你拿刀架我脖子上的代价了。”裴衍一副极不在意的样子，“我说的可是保你安然，可没说用什么法子。”

叶熙宁心中气极急，唇角扯出一个弧度，按着裴衍的手忽然收紧，看见裴衍的面色越来越僵硬，手臂越来越向身体夹紧，手掌想抽又抽不出来，而面上却要极力保持着笑容的样子，心中才略略解气。

“礼尚往来嘛，理解理解！”叶熙宁咬着牙笑道，手上的劲道不减，看着裴衍疼得几乎要龇牙咧嘴，心情甚是舒爽。

裴衍此刻觉得，自己深刻体会了什么叫作“宁得罪小人，也不可得罪女子”，手上疼得冷汗直冒，却也只能赔笑。

他堂堂一个大男子，竟会被一个小女子，欺得有口难言，颜面尽失。

叶熙宁回到丞相府之时，天色尚未全亮。她从窗户翻入房内，李微吟正靠在桌上睡得极不安稳，听见响动立马惊醒。见她安然归来，李微吟忙起身走至她身前，又见她身体无碍，并没有受伤，才松了一口气，问道：“怎么去了这么久？”

她面上歉然，张口说道：“出了点意外，我……”

李微吟听见她开口说话，倒抽一口气，震惊地看着她。

这三年来，叶熙宁即便是与李微吟两人独处，亦是用手语交流，为的就是将自己当作一个真正不会说话的人。她见李微吟惊诧的神色，无奈地长长吐了一口气，解释道：“阿吟，对不起，我在端穆王府遇上裴衍了，他已经知道了。”

“什么！”李微吟脸上愈越发震惊，紧张地看着她道，“他认出你了？他知道你并非真的不会说话了？”

叶熙宁垂下眼睑，点了点头，便将事情的来龙去脉说与李微吟听，不过刻意回避了她与裴衍之间发生的那些令她尴尬之事。

听完叶熙宁所言，李微吟略略松了一口气，忽然察觉到有什么地方不太对劲，又问道：“也就是说，裴衍在识破你的身份之后，非但没有揭穿你，还找借口和你独处了一晚上？”

叶熙宁刚换下身上的夜行衣，听李微吟如此问，明显地一怔，抬眼向李微吟看去，开口道：“好……像是……”

回忆起裴衍的诡异行为，又想起昨晚裴衍那些有意无意的轻佻话语，叶熙宁蹙了蹙眉头，评价道：“这个裴衍，脑子有病。”

担心了一晚上，见到她平安归来，又得知昨晚的事情，此时听叶熙宁如此说，李微吟不禁无声地笑了笑，轻声道：“看来以后，我们还有很多地方免不了与这位裴二少打交道。”

叶熙宁镇定地系好腰带，又拿起香囊欲将之系在腰间，忽然想起裴衍那一句“你身上的味道可真是特别，我闻过”，不由得愣神。

这话萦绕在她耳边，让她拿香囊的手停住了。

李微吟瞧见她出神的样子，疑惑地问道：“怎么了？”

叶熙宁她摇了摇头不答话，将香囊系在腰间佩戴好。

自叶熙宁答应裴衍的要求之后，裴衍便常常下朝之后与陆澈一道回丞相府。

他一到丞相府，便去寻叶熙宁。

穆东亭奇怪地朝着陆澈道：“相爷，裴大人最近上朝如此勤快，还天天往我们丞相府跑，朝中的各位大人对此都颇有些想法。”

陆澈才跨入丞相府的门口，听穆东亭这样说，眼神瞟向他。

穆东亭立即又说道：“今日谢驸马爷府上的人，与我一道在宫外候着的时候，还与我说起此事，说竟不知裴大人什么时候与相爷您有了这般交情，他还学谢驸马爷的话说与我听。”穆东亭他咳了两下清了清嗓子，模仿着谢闫枳平日里说话的神态，“小衍哪，不管做什么都这么引人注目，可是这陆相怎么也转了性子，竟与他搅和在一起了？”

穆东亭说的这谢驸马爷，是先帝爷最小的妹妹灵姝大长公主的夫婿谢闫枳，官拜大理寺卿。

这位谢驸马爷，也是个嘴上不饶人的，平日里就他与裴衍走得最近，也是个极为难缠之人。论起辈分来，连皇上都得称他一声皇姑父。而裴衍又是裴皇后的亲弟，是以谢闫枳还与裴衍有着这层沾亲带故的关系，他一向以长辈的身份自居，见着裴衍便是一声“小衍哪”，颇有欺他矮自己一个辈分的意味。

穆东亭说完这话，就瞧见陆澈的脸黑了黑。

陆澈用眼角轻轻朝他凉凉地瞥了一眼，道：“我看你不适合在我身边待着，适合去厨房和那些妇人一道。”

裴衍的身影早已不见，陆澈提脚往府内走去。

隔了一会儿，穆东亭才反应过来陆澈话里的意思，追着走远的陆澈喊道：“喂！相爷！您怎么能拿我和那些长舌妇相提并论！”

他疾步跟上，不服气地说：“您挖苦我倒也罢了，可好歹我也是您身边的人，我要是长舌妇，您岂不是连自己也骂上了？”

陆澈的脚步没有放缓，只觉得耳畔甚为聒噪，微不可闻地叹了口气，道：“大约是当初看走了眼，不知现在后悔还来不来得及？”

这下轮到穆东亭垮下脸，耷拉着脑袋跟在后面道：“我这不是替您抱不平嘛……这谢驸马爷也真是的，明日早朝，我一定和他家那小厮说，裴大人可是和我家相爷一点儿关系都没有。”

陆澈觉得，这种时候他当真怀疑自己的眼光。

裴衍叫上叶熙宁，与她一道朝着陆澈的书房走去。

要说平西王这案子，是皇帝强加于裴衍的，原本压根就不关他的事情，理应交由大理寺卿和刑部去查，只不过怕朝中眼线太多，反倒误了事，才让裴衍和陆澈二人去办这件事情。

叶熙宁一边走，一边想着这件事情，自己就这样莫名其妙地被裴衍牵扯进这桩事情里来了。看似这是她与裴衍之间的一场交易，可那日晚上在端穆王府中裴衍所说的话，让她觉得裴衍绝对另有目的。

只是她至今未曾明白，她与裴衍从未相识，他即便当初错将李微吟认作了宁朝歌，可照他如今的反应来看，早已断定李微吟与宁朝歌并非一人，怎么反倒缠上她来了？

一路之上见她神色凝重，蹙着眉头，裴衍慢悠悠地道：“去一趟书房见见陆相而已，你这表情倒像是奔丧似的。”

被他如此形容，叶熙宁嘴角微微抽搐，继续沉默不太想搭理他，只是脚上的步子加快了一些。

裴衍仿佛完全感觉不到她的冷淡：“欸哎，你走这么快做什么？”

陆澈听见门外两人的声音，抬首时已见叶熙宁走至门口，被裴衍拉住，她神色不悦地避开，瞪了他一眼。两人这动作，落在旁人眼里，平白生出了些许熟稔。

陆澈看到这一幕，瞬间有些出神。

待叶熙宁避开裴衍的手，转首时恰见陆澈的目光正看向这方，心头微微一怔。

她收回目光，眼睑微垂，脸上神色淡然，只看着自己脚下的地。

裴衍将她面上的落寞瞧得清楚，抬眼时见陆澈正看着他们，心头起了些异样的感觉，只是未曾深想，拿胳膊碰了碰叶熙宁道：“怎么到门口反而停下了？走吧。”

他一笑，率先走了进去，叶熙宁跟着他入内。

陆澈将手中执着的紫毫笔搁在一旁，收起了手中正写着的文书，说道：“裴大人可是对如何查平西王一事有计划了？”

“今日来，我就是想与陆相商议此事的。先前我已命人监视平西王府的动静，这几日倒没有什么异常。平西王若确有谋反之心，也必然行事小心，不会轻易叫人抓住了把柄。”裴衍说道。

陆澈点头同意他的说法，起身问道：“那裴大人的意思是？”

裴衍立即道：“今日下朝时，谢大人与我说，皇帝姐夫已差了朝史宬的人，将与此案有关的卷宗送往大理寺了，不如陆相与我们一道去一趟大理寺？”

陆澈看了一眼裴衍与叶熙宁，随即点头道：“走吧。”

几人往大理寺去时，都没有再说话。

叶熙宁思忖着整件事情的来龙去脉，今日来大理寺，倒让她想起了另外一件事情。当年宁国侯府的案子，本应由大理寺主审，刑部配合，可这件案子实际上却是由刑部主审，大理寺不过空担了虚名而已。结案之后，刑部才将卷宗转交至大理寺封存。

想起此事，她心头犹如被泼了冰凉的水，从头寒到了脚。

三人刚到大理寺门外，便有衙役眼尖认出了来人正是当朝丞相和御林军统领，忙引路带至大理寺内堂。

叶熙宁一路安静地跟在他们身后，那位大理寺卿想必已听闻衙役通报，正迈着轻快的步子往外走，遥遥便拱了拱手含笑道：“陆大人可是稀客啊！”

她是见过这位大理寺卿谢闫枳的，对他的事情倒也有所耳闻。他当年以新科状元的身份入朝为官，以博学多才名满天下，娶的是先帝的皇十九妹，灵姝大长公主。灵姝大长公主是先帝爷最小的妹妹，算起来今年方才二十八岁，年纪比她那当了皇帝的外甥还小。

他们三人寒暄一番后，谢闫枳方才诧异地看着叶熙宁，朝着裴衍与陆澈瞧了又瞧道：“这位是你二人哪位的随从？竟还是位姑娘。”

他眼里含笑，这笑却有些别样的意味。谢闫枳看看叶熙宁她，又看看陆澈，再看看裴衍，一副恍然的模样道：“哦，我知道了，一定是小衍的是不是？”

他见裴衍含笑不语，更是料定了自己的猜想，朝着陆澈上下一指，又道：“像陆相这般风姿高雅之人，是极爱自己的名声的，这些年也没见陆相身边有过哪位红粉知己，。倒是小衍你，自从回了这靖阳城，成天惹得那些闺中小姐想着，今日身边还多出一位如此气质清冷的美人来，又该伤许多人的心了。”

叶熙宁听他这么一说，面色僵了僵，抿着唇不作声。

裴衍顺着谢闫枳的眼神，目光落到她身上，笑意中带着几分暧昧不明，道：“驸马爷，这回你可是冤枉我了。”

谢闫枳一副受了惊的模样，看向陆澈，咋舌道：“这是陆相府上的人？难怪今日不见东亭跟在陆相身边，我道是什么缘由呢，陆相真是……真是……令下官大感意外啊……”

叶熙宁不想他们几人的话题一直绕在自己身上，本以为沉默就能显得低调一些，哪知这谢驸马爷竟是这样一个喜欢八卦的人物，她的脸色僵了又僵，十分不好看。

陆澈似乎对这两人的消遣习以为常，只口气冷淡地说道：“谢驸马爷和裴大人在一处，黑的都能说成白的，白的自然也能说成黑的了。”

谢闫枳面上的笑意分外浮夸，道：“我只当陆相这话是夸赞了。”随即领着他们朝内堂而去。

几人在路上聊起此事，谢闫枳竟也不知此番是为何事：“我说呢，最近小衍怎么总是往陆相府上走，今日朝史宬的人将卷宗送来，只说这卷宗只有你二人方能查阅，我才明白过来，原是有什么紧要的事情让你二人去办。”

陆澈闻言，想起今日下朝回府之时穆东亭说的话，沉吟道：“驸马爷近日来闲得很？”

谢闫枳听了，未曾反应过来：“嗯？尚可。”

“哦，我还以为你太闲了，想着这几日岳安县恰巧出了一桩事情，若是驸马爷闲得有空扯一些闲话，明日早朝我便奏请皇上，派你去岳安办案去。”陆澈的语气不咸不淡，那双锐利的眼却瞧得谢闫枳背后发凉。

岳安县那桩事情他是听闻过的，那县里的大户赵家有位小姐，被土匪看上了抢了去，这县令本是上山剿匪，哪知这赵家小姐竟是与山上的土匪郎有情妾有意，知道家里不会同意便索性佯装被抢。可这县令见这赵家小姐生得美貌，起了色心，将土匪给剿杀了，自己霸占了这赵家小姐，谎称赵家小姐坠崖死了。

后来这赵家小姐忍辱负重，终于有机会向家里人求救，哪知赵家却因女儿干出此等丑事，只当作她已经死了，不愿再起什么事端。可就在这之后没几日，赵家一夜之间全家人被害，那赵家小姐成了最大的嫌疑犯被通缉着东躲西藏。

事情到这里，原本只待抓了那赵家小姐审问便可，哪知近日这赵家小姐一纸状书，告到了刑部，说那县令不但强占了她，又为谋财杀害了她全家。

可这县令竟是平西王的外族兄弟，如此一来，刑部的人对此也是觉得颇为棘手。刑部尚书魏良毓又是个怕事的人，不敢轻易招惹平西王，想着这朝堂之上也唯有丞相能与平西王相匹敌，便三天两头往丞相府跑。

谢闫枳干笑了两声道：“这烫手山芋，陆相怎忍心抛给下官？”

陆澈脚步一顿，眼神淡淡的，道：“哦？我什么时候在驸马爷眼里，竟是个心软之人了？”

谢闫枳被他说得哑口无言，擦了擦额间冒出的汗，心中直懊悔自己言多必失。陆澈是何许人也？当年亲自抓捕未婚妻宁朝歌，还亲自监了斩，若不是那时亲自见证这一幕，他怎么也想不出来，眼前这位看起来对什么事情都不会有太大情绪的人，竟是手段如此狠绝之人。

裴衍见谢闫枳吃了暗亏，忍不住发笑，凑近他身边压低了声音取笑道：“你也有这时候。”

谢闫枳叹气，与裴衍一道放缓了脚步，见陆澈走得稍远一些了，才轻声回应道：“陆相就是陆相，当年宁国侯府一案历历在目，至今令我心生畏惧啊……”

叶熙宁走在他们身后，一听到这话，只觉得胸口一刺，仿佛全身的血液突然变冷，令她的面色苍白灰败。

谢闫枳亲自取了朝史宬送来的卷宗给陆澈和裴衍之后，便先行离去了。

姜靖国自开国以来，入朝官员在上任之前，皆由朝史宬调查其身份来历。昔年九泱天下统一，自两百多年前，统治九泱的洛琴国祚日渐衰弱，由此这天下四分为北疆姜靖国、西川侑魅一族、南朝阙歌，以及一向视自己为九泱正统的离楚一国，形成天下四分之态。

离楚自定国之后，一心想收复其他两国及一族大定天下，却一直不能得偿所愿。至今已两百余年，除西川侑魅一族人烟稀少，凭借巫术苟延残喘，因敌不过姜靖与离楚连年的铁骑倾轧，于两年前平西王南征之时终于归入姜靖国版图之外，仍成三足鼎立之态。

自姜靖国开国初年，离楚曾多次派遣奸细潜入姜靖国内，企图祸乱朝纲内外联手，一举吞并姜靖国。至此之后，从姜靖国第三任帝王开始，便设下朝史宬专司收集情报之事，由皇帝亲自统领。每位入朝官员皆需经受朝史宬的调查，除了其本人之外，其亲属也都在调查范围之内，待朝史宬确认无疑之后方能上任。

朝史宬虽只是姜靖国的一个情报机构，却成了最为秘密的组织。它直接听命于皇帝，却不占朝中一官一职。为朝史宬办事的所有密探，除了当今圣上，无一人知晓。其有可能是天潢贵胄，有可能是贩夫走卒，有可能是烟花柳巷间的某一风尘女子，亦有可能是路上行乞的乞丐，还有可能是江湖之上哪位绿林好汉，总之没有人知道他们的真实身份，而他们却无所不在。

但凡被朝史宬查获罪证，经由皇帝亲自批复，他们可以逮捕任何人，包括皇亲国戚。但凡见到朝史宬的令牌，被拘捕之人可当场处决。

他们三人一一查阅过卷宗之后，得知平西王这些年与朝中官员有极为密切的往来，所涉及的人员竟占朝中过半之多，军中尤为严重。

连平日里嬉皮笑脸的裴衍，看过之后都神色凝重：“怪不得皇帝姐夫忍不了了，就算没有私造兵器一案，这结党营私、贪赃枉法、纵容宗亲为非作歹几项罪名压下来，也足以治他死罪了。”

陆澈微微皱着眉，说：“这几年平西王在军中的势力不可小觑，这些罪名若是放到其他人身上，大可治个死罪，皇上担心的是他已有不臣之心，若是动他一分，他当真有谋反之举，届时军事大权皆在他的手中，会动摇朝廷根基。”

他这话说出来，不免叫叶熙宁又想起了宁国侯府，脸色白了白。

裴衍觉察到她的异样，问道：“你怎么了？不舒服？”

叶熙宁忽闻裴衍的关切，抬首时见陆澈也带着疑色看着自己，有些不自在地摇了摇首头，示意自己无碍。

裴衍疑惑地看了她两眼，方又与陆澈谈论起此案来，最后还是叶熙宁察觉了些许不对劲。

她立即取了笔，将自己的疑惑一一写下来。

平西王从前在禁卫军中，虽小有名气，可自他与宁朝歌有了过节之后，便被贬去看守城门。当初因他天生神力，才被选中为击杀宁盛泽的人员之一。

也因此一案，平西王才被军中提拔。可以平西王的智谋，怎么会在这几年之内，如此迅速地将一统军权一统，甚至因南征平定西川侑魅一族，被封平西王？

裴衍经她一提醒，眼中一亮，道：“如此说来，必定有人在背后替他出谋划策！”

陆澈皱眉，脑中迅速将可能的人员一一想了一遍，思索片刻后道：“此人似乎在设一个很大的局，而我们所有人，都只是这棋局中的一子。”

“既有棋局，那必有设局之人。是人，便终有破绽能让人寻到，届时必定会露出狐狸尾巴来。”裴衍沉吟片刻，忽而将话题一转，眼神落在叶熙宁身上，道，“接下来就要靠熙宁姑娘了。”

叶熙宁静静地看了他一眼，她从未见过裴衍这般认真的神色，倒有些不适应了。

三人又一起商量了对策，由叶熙宁去平西王府内查探证据，今日晚上便动手。

她点了点头，搁下笔，将方才写字的纸燃烧殆尽后，与他们二人一道离开了大理寺。

走出大理寺后，裴衍没再与他们一道回丞相府，在门口便与他们分道而行。

陆澈转身上了马车，叶熙宁立在马车旁，正想着要不要上去，陆澈已经掀了帘子看向她：“还有何事？”

她的目光陡然与陆澈的双眸相撞，他就这样在她的面前，挑着马车帘子，微微俯身看着她。温和的日光下，他的面容隐藏在阴影之中，深黑如潭的目光让她的心瞬间像是跌进了深深的冰湖底下。

陆澈见她出神，不知为何竟觉得这样的目光有种似曾相识的感觉。

此时马儿像是不耐烦地发出了突突的声响，晃了晃脑袋，叶熙宁这才恍然回过神来，避开他的目光。

陆澈看了她一眼，又道：“没有别的事情，就上来吧。”

他放下马车帘子，不一会儿便见叶熙宁俯身坐进马车之内，一路之上只低着头看自己的手。

陆澈漫不经心地看着她，忽然开口问道：“熙宁姑娘三年多前才到的李姑娘身边？”

叶熙宁的心猛然一惊，抬眼去看他。

她放在膝盖上的一双手，因心口突如其来的一痛下意识地一颤，好不容易才控制住不发抖，面上却平静无波。

陆澈的神情舒缓从容：“昭云观中藏龙卧虎，我本以为你不过是一个普通的侍女，不过一想李姑娘既是静慈法师唯一的入室弟子，安排在她身边之人，必然也非寻常人可比。”

叶熙宁本以为他是发现了什么，听他如此说，神色反而有些愕然。

“那日进城，没想到会碰上裴大人，倒给姑娘招惹了许多不必要的麻烦，陆某在此向姑娘致歉，等案子一结束，李姑娘也替那位夫人医治好，我便差人送你们回翠薇山。”陆澈的声音风轻云淡。

他没有发现她此刻眼内的忽明忽暗，以及有些苍白的面容，说完他便闭上了双目。

叶熙宁未曾想到陆澈会说这番话，只觉得心口暗暗涌着一股道不明的情绪。他若知晓，此刻坐在他身边的人，就是当年的宁朝歌，他还会不会说出这样的话来？

她永远都忘不了当年亲眼看见他带着兵马闯入宁国侯府的那一幕，全家一百三十多口人，被屠杀殆尽。

在这三年多的时间里，她每时每刻都想着要如何报仇，可是事到眼前，却又冷静了许多。

杀了又能如何，宁家死去的那些人，再也不会活过来了。而“宁国侯府”四个字，就像是一把铡刀，架在她的脖子上，成了随时让她脑袋落地的利器。

她的身子微微发颤，忽然觉得极为乏累，几乎是茫然地盯着眼前这张熟悉的面容。

宁国侯府世代忠烈，效忠皇朝，绝无半点谋逆反叛之心，她无论如何都不会相信她的父帅会有那样的心思。

她的心仿佛被无形的巨石沉沉压着，让她喘不过气来。

回到丞相府之后，叶熙宁不见李微吟在房中，方才想起今日恰是十五，上午出门之前，陆澈告知了她今日穆东亭会陪着李微吟去裴府替那位夫人看病。

她一个人待在院子里，心中竟觉得有些空落落的。

自从宁国侯府出事之后，她被关在天牢之内等候处斩。当年她父帅身边最为倚重的将军萧常绎也深受牵连，在听闻宁国侯府之事后，心知萧家必将难逃劫难，立即遣散家中奴仆，携家眷逃亡。

原本他们一家可以隐姓埋名，从此远走高飞，却在得知她被捕关押在天牢之内后折回。

萧将军重金买通了看守天牢的狱卒，用自己的小女儿碧芸换出了她，一把火将天牢点燃，让她趁乱逃走，而他假意劫狱。她就这样生生看着碧芸在大火之中痛得撕心裂肺，却喊着让她快走。

最后天牢的大火被扑灭之时，碧芸虽被救了下来，却已经被火烧得面目全非，而萧将军在“劫狱”之时被乱刀砍死。

她这一生，若不替宁国侯府洗清污名，怎么对得起那些为宁国侯府而牺牲的人？

李微吟回来之时，见叶熙宁坐在围廊边出神，直到她走近，叶熙宁才发觉她已经回来。

“怎么像是不开心，怎么了？”见她起身，李微吟伸手替她理了理衣衫，轻声问道。

叶熙宁勉强笑了笑，摇首打手语道：“只是想起了些往事，心里难受。”

她在李微吟面前，便不遮掩什么了。

当初萧将军救她时，要她前往翠薇山的昭云观找观里的静慈法师，说会收留她，到那儿一定安全，她便一路朝着商州而去。

那时她身无分文，身负血海深仇，浑浑噩噩途经梓阳城时，又逢瘟疫身染重疾。城中人心惶惶，城门口亦是被官兵看守，不许人进出，以免将病源扩散。

若不是她身怀武艺，怕就出不了梓阳城了。

李微吟极少见她提及往事，微微一怔：“怎么忽然想起那些事情来了？”

叶熙宁甚少与她提到从前的事情，当初认识裴清懿时，听裴三小姐说那些事情，她才知道她的阿宁，曾经是多么风光的人物。李微吟看着眼前神态凝重的女子，只见她眉宇间依旧透着一股英气，容色亦是极为清丽。

叶熙宁垂下眼睫，神色有些哀伤，为了不让李微吟担心，再看向李微吟时，她已然神态平静。

“今日晚上，我要去一趟平西王府。”她告知李微吟今晚的行动。

李微吟只当方才的事情是因为此事，又听她说今日晚上要去平西王府，心中有几分担心，道：“可有危险？”

叶熙宁拉着她进了屋子，摇了摇头，又打手语与她道：“那是我最熟悉的地方，若是有危险，我也自有脱身的方法。再说了，这靖阳城里，能打得过我的，怕也没有几个，你不必担心。”

听她如此说，李微吟心中便也释然了：“虽是如此，不过还是万事小心。”

她在这世上，原本没有什么血缘至亲，直到叶熙宁的出现，她方才知道原来自己在这世上还有亲人。