袁府的灵堂设在前院侧厅，除了族内的亲戚，并未有外人前来吊唁，丧事也是一切从简，仅小袁夫人所生的一对子女披麻戴孝跪在堂前。

死者为大，永琰虽是带着差事来的，入府后仍先在灵堂上了柱香。

袁同望大人因教子无方，此刻正在雍华宫遭圣上面斥，而袁夫人在案发后惊怒交加，已经卧在病榻上起不来床了。袁海生的同胞弟弟袁海文正在青州外放。目前府中里外操持的是早已出嫁的大小姐袁青娘，这位袁大小姐的夫家柳氏也是书香门第，公公曾任国子监祭酒，三月前因病过世，目前她正陪同夫婿柳穆在家中丁忧。

趁着袁青娘与永琰见礼的时候，白月明偷偷将她打量了一番。瞧着约莫三十出头的年岁，面容饱满、十指纤细，说起话来慢条斯理，端庄有余、锐气全无，一看便是高门大院里养尊处优的贵妇人。此时的她一脸焦虑，眼窝下泛着青，却仍彬彬有礼的招呼下人为永琰看茶倒水。

“庆王殿下见谅，外子去了衙门处理些琐事，只能由着妾身来招待，若有不周之处，还望海涵！”待永琰坐定，袁青娘又起身行了个半礼。

白月明腹诽，这大家闺秀刻在骨子里的教养还真是繁琐无聊，眼下这情况不赶紧问问案情、商讨对策，还搁这儿客气来客气去的，也不知道小袁大人还能撑得几顿打。

好在永琰似是也没心思废话，开门见山道：“如今案子争论之处在于误伤致死或是故意杀害，因泽洋夫妻不和一事曾闹得沸沸扬扬，所以御史们便咬定他是存心谋害，可泽洋自辩是无心之失，便是在殿前司受了刑仍未改口，所以在下才想到府中一探究竟，请柳夫人行个方便！”

袁青娘一听弟弟受刑，嘴唇咬的都失了血色，急急道：“殿下明鉴，我大弟虽一贯与弟媳有嫌隙，可他为人如何您是知晓的啊，万万不会对自己的结发妻子起杀心的！他现下怎么样了，伤得重不重？殿前司监牢不许探视，妾身当真是担心的很——”

“受了些苦，但并无性命之忧。”永琰实话实说道，“柳夫人出嫁在外多年，不知对府上的事宜了解多少，能否先将当日情形详细告知？”

袁青娘迟疑了一下，慢吞吞道：“我是得了消息，次日才赶回来的，当时到底是什么情况，也是听下人回禀的，况且，事发时房内只有他们夫妻二人，若是想听来龙去脉，只有我大弟最清楚，他说的都是实话啊……”

白月明轻轻一撇嘴，难怪袁海生挨揍了，死无对证，只能听他一人之言，谁信呐！

永琰又问道：“先前泽洋身边的小厮报了失踪，他家人都在还在府中，今日有无什么音信？”

袁青娘摇头。

永琰显然早已猜到她会如此作答，便又接着道：“那请柳夫人带我去事发房间，再将当日服侍的下人唤来，我再多问几句，不知可否？”

这下袁青娘露出为难神色：“房间是随时都能看，但是当日服侍的婢女阿兰已被府衙拘了去，说是重要人证，得看押受审！”

永琰稍皱了下眉头，此案由殿前司审理，刑部协同查证，可应天府居然出面拘了证人，当真是有人在背后推波助澜，试图将水搅浑。

他从腰间掏出刑部令牌，道：“无碍，圣上亲指了在下协同查案，我让人拿着手令去府衙将人提回来便是！”说罢便习惯性的侧头唤了声“陈满——”不料一抬眼才看见身后站着的是正在挤眉弄眼的白月明，由不得有些尴尬。

袁青娘见他戛然而止，误认为他对应天府有什么顾忌，加之不想节外生枝，便开口道：“不如妾身先领殿下去看看房间，阿兰那边应该有了供述，我派人去誊抄一份，如何？”

“不，还是将她提回来吧，凭借记忆的供述难免会有遗漏，不若在事发现场一一道来妥当。”永琰拒绝了她的建议，又解释道，“我今日带来的属下颇为熟悉勘验之法，因此等下去房间时还用得到他，劳请夫人差人拿我令牌去趟应天府！”

说罢他将令牌递上，袁青娘也不好再推辞，连忙找了个老成稳重的管事去跑腿。

袁氏在前朝时便世代为官，后因李氏末帝荒淫无道，险遭灭门惨祸，零星血脉远遁山野避难，直到本朝太祖罗谦正式坐稳了江山，向天下广纳贤才时，袁氏才又复起的。当初为了收买人心、安抚世家，太祖曾明令凡归顺者皆奉还祖宅，袁氏的大宅子兜兜转转数十年后，才又得了回来。

到底是百年老宅，修得甚是古朴大气，白月明边走边看，眼中满是欣赏之情。

永琰见她如此悠然，心绪不禁也放松了些许。只袁青娘满面愁容的踏着小碎步，在前作引。

袁海生与徐氏住在袁府东南方一个三进的院子，名为清意斋，除夫妇俩居主屋，一双儿女分别在两侧各有小院。长子袁启仁身有功名，且岁数也是不小，故而他的东苑还另开了小门。也就是说，想要进入清意斋，除了正院大门外，东苑小门亦可。永琰详细问询了两边门房，尤其是东苑，袁启仁的书童指天顿地道当日绝无访客，且袁启仁平日读书甚是刻苦，事发时虽已亥时，他仍在秉烛夜读，听到正房父母处争执声过大，还出院想去察看，但被守门的婢女阿兰劝下。

“我们这扇小门也就是节岁时会开，但进出也得有老夫人的手牌，平素里少爷即便是邀请同窗入府做客，进院前也是先到夫人那里问安，从未有私下纵人进出清意斋过！我们心里都觉得大人断不会伤害夫人的，可若是真有外人作祟，也定与我家少爷无关，请庆王殿下明察……”袁启仁的书童看着比小六还稚嫩，说起话来却头头是道条理分明，而且护主的很。

进了清意斋，除永琰特意招上问话的仆役，再无旁人，连袁青娘也被他借故支使出去了。白月明这才舒缓了一下站直腰身，循着话缝问道：“平素里，你们大人和夫人经常这般争执吗？”

书童抿了抿嘴，而后壮着胆道：“并非如此，平时大人甚少回主屋，说白了，东苑开一扇小门名义上是为了方便少爷，其实是为大人准备的！大人常年歇在前院书房，甚少回清意斋，自从少爷年岁渐长、课业繁重后，大人便会趁休沐之日亲自教导，可夫人每每见之总会言语无状，与大人发生无谓的争执，后来老妇人做主，从东苑开了道门，专与大人看望少爷用。”

白月明咂舌，这番话，信息量蛮大啊。

袁海生虽夫妻不睦，但高门世族一向重视子弟培养，看来他对儿子倒是上心的很，这也与此前他为了孩儿们的前程放弃休妻的传言相符。但小袁夫人的确是有点儿拎不清了，你跟夫婿合不来就算了，人家偷摸回家教儿子，你还上前作妖，真是够讨人嫌的！想必她如此行事也不是一回两回，不然也不至于死都死了，还让儿子的书童愤愤不平，出来递小话。

“那夜，守在主屋门外的仅阿兰一人？”永琰问道。

书童点头：“夫人当年仅带了一名陪嫁婆子，早些年就过身了，因此在府中体己人不多，阿兰姐姐是老夫人亲赐的，自夫人进门后便贴身服侍，可算是夫人最信赖之人。当天大人回来时面色不善，阿兰姐姐便将院内其余人等都遣了出去，想必是怕他们乱嚼舌根！”

“卷宗记载，泽洋误伤嫂夫人是亥时？”永琰又一次强调了时间。

“是的！”小书童连连点头，笃定道，“更声刚过，按照惯例小的该给少爷端点糕饼奶子果腹的，可阿兰姐姐将众人都遣出，小厨房灶上的婆子也不在，我去了一趟没拿着东西，因此印象特别清楚！”

“小袁大人离开光禄寺是酉时，回到清意斋却是亥时，且明显带着怒意来寻夫人，这期间发生了什么？”白月明跟永琰低语道。

“口供中均无记载，泽洋自己也并未交待。”永琰回应。

“外——室——”白月明努了努嘴。

两人正窃窃私语，院外有人传话，阿兰被带回来了。

永琰精神一震，立马唤人上前。

阿兰面容平庸，言谈间也颇为木讷，只口风紧的很，便是身上血迹斑斑，想来在衙门里吃了不少苦头，现下见着永琰，仍一口咬定自己只在门外守着，内里任何详情全然不知！

永琰有些无奈，瞧了白月明一眼。

白月明眨了下眼，一副了然于胸的模样，开口问道：“详情你是不知，但事后你参与了啊？且说说你进屋后的场景！”

阿兰怔了片刻，像在回忆，又像在犹豫，数息后才缓缓道：“我是听见噗通一声重物倒地的声音，随着夫人闷哼一下叫了我的名字，当时她声音甚是凄惨，我来不及细想便推开了门——”

随着她口述，永琰一把推开房门，问道：“当时你们的位置如何，一一说下。”

阿兰畏缩着上前，抬手指了指：“我将一推开门，便看到夫人仰倒在正厅当中，正手捂胸口呜呜唤疼！大人则是站立在右前方，离她约莫三四步远，双手背后喘着粗气，看似怒火中烧——我当时未敢多言，只上前扶起夫人，可她当下面色煞白，连进出之气都断断续续，大人却以为夫人是在作态，瞧也没瞧的便大跨步出去了。”

“夫人当时可有伤痕？”永琰发问。

“并未瞧见有出血的地方，只是脸色难看的很，口唇乌紫。”说到这儿，阿兰一脸惊魂未定，“夫人当下抓着我的手腕，攥的极紧，可我能感觉到她在哆嗦，开始我还以为她是气的亦或是疼的，可直到我高声唤人请大夫，她也没撒手，浑身僵直着颤抖，连脚尖都绷着……”

“癫病？”永琰站在白月明身旁轻声道。

白月明摇头：“癫痫发作时手势呈鸡爪状，并无法有意识抓握，且口中会流出白沫，小袁夫人这症状不太相符！”她灵光一现，又问道，“尸勘上只写了前胸有外力致伤痕迹，且未有中毒迹象，但是却只字未提夫人的胃容物，是否大体未做细致勘验？”

永琰点点头：“想必是没有，等下我问问柳夫人。”

可还未等永琰张口唤人叫袁青娘，阿兰又梦魇般喃喃道，“夫人走的甚是不甘，至今仍在我梦里盘桓，哪怕徐家已将她带走，可我睁眼闭眼间，她仍在我身侧徘徊嘶吼……”

白月明不可置信道：“啥，小袁夫人的尸身被徐家带走了？”

此时袁青娘处理完外部事宜，正迈步走进院中，听白月明有此问，立马苦着脸接道：“那日仵作将将勘验完成，我们正打算治丧，徐家小弟连同弟妇便来府上撒泼打滚了，彼时与我父亲大弟皆被传唤，母亲又受惊昏厥，家中无一人能做主，那徐家小弟竟生生将我弟媳的尸身背负走了——如今灵堂内，乃是空棺一具！”

这下连永琰都拉长了脸：“案件正在调查，死者遗体乃极其重要的证物，怎能由此胡来？”

袁青娘皱着脸，只觉家门不幸，一时间答不上这话。

白月明却又忽而问道：“柳大人此时在府衙，处理的是否是徐家纠纷？”

袁青娘愣了下，瞧了永琰一眼，见他丝毫没有阻拦下属发问，便也规规矩矩答道：“大人明察，徐家人一直在应天府外击鼓鸣冤，外子不得已，只能过去先行应对一二！”

白月明轻叹了一口，对永琰道：“如此有备而来，抢夺尸身怕也是早就计划好的！”

“可仵作初时便验了毒物，并未发现异常。”永琰拧着眉，不解道。

白月明扫眼瞄了一下圆桌上的茶盏，道：“方才一进屋，我便看到这壶中有残留之水，想必是小袁夫人日日饮用的，因案发突然，后来下人未来及撤了去。”

永琰走进一看，杯盏上有黄褐色液体浸固的痕迹，壶中还有少量存留，他开盖轻轻嗅了下，道：“何首乌？”

白月明颔首：“京中妇人流行首乌泡水长期服用，有固发润肤之功效，想必小袁夫人也效仿了此法。”

阿兰点头：“是的，我家夫人常年饮用首乌水，这玩意既滋补又不贵，夫人自用起来便再也没停过。”

白月明转身望着她，缓缓道：“首乌虽补，但服用期间切忌同食羊肉、大蒜与无鳞鱼，轻则肝经紊乱腹痛呕吐，重则可以致命，夫人当日的膳食单，你可还记得？”

阿兰听闻浑身一颤，哆哆嗦嗦道：“医士只说了羊肉与大蒜，我们一向避讳着呢，可无鳞鱼却是从未听人提及！”

白月明与永琰尚未开口，袁青娘厉色道：“囫囵不通的便学人家进补，她那日到底吃了什么，你且如实说来！”

“泥鳅……”阿兰睁大了眼睛，“夫人自小家境贫困，能食荤腥甚少，因此最爱泥鳅！如今入了秋，正是乡野间捞补泥鳅的时节，前几日舅老爷整整送了一箩筐来，夫人欢喜的很，让小厨房里煎炸熬煮，换着花样不停歇的连吃了好些顿！”