在中国历史上，地理要素对战争格局影响的例子比比皆是，但要说到利用地理条件改变历史的进程就非抗日战争莫属了。

日本人非常了解中国的历史和地理，所以他们的侵华战争策略也参考了中国历史上游牧民族入侵的经验。

日本人侵华不是临时起意决定的，而是一个长远的阴谋。在甲午战争之后，日本人就计划着如何吞并中国。1900年八国联军侵华之时，日本作为战胜国之一，在战后取得了在京、津一带驻兵的权力。八国联军声称，义和团作乱，滥杀无辜，特别是滥杀洋人，是清政府管理不好自己的国民所致，既然你管不好，为了我们在华洋人的安全，那我们替你管。所以庚子年后，根据《辛丑条约》，八国都可以在京津一带驻军，清政府反而不行，袁世凯被逼得没办法，就在京津大力发展警察，警察不算军队，洋人也无话可说。中国的警察制度正是在这个时候开始的，这在当时是无奈之举，但在历史上却是一个进步。八国在京津一带都有驻军，日本也是其中之一。

庚子国变最大的恶果还不是这个，除了驻军、赔款外，是俄国人趁火打劫占领了东北。占领东北本来是日本侵华的第一步，所以俄国人就成了日本人的眼中钉，于是在1904年，日本人和俄国人在中国东北打了一仗，日本人战胜，从俄国人手中抢走了东北。正是这场战争，让在日本留学的青年鲁迅决心弃医从文。

到了1914年，第一次世界大战爆发，日本人对德宣战。日本人对德宣战不是真的要跑到德国去跟人家开战，而是因为中国的山东。在此之前，德国人取得了在山东的很多特权，特别是青岛。日本人先占领青岛，继而占据山东。也就是在这个时候，原先的八国联军因为家门着火，自顾不暇，基本都从中国撤军了，京、津一带的驻军也只剩下日本人了。

补充一点，无论是俄国人占领东北，还是德国人占据青岛，指的都是在这些地方获得的治外法权，并不是真正占有这里的主权。主权还是清政府的，只不过清政府管不了租借地内部的事务。租借地是零散的，并不是成片的，所以在租借地以外，大量的土地还都是中国政府在管，也有军队。像东北有奉系军阀张作霖，山东有奉系军阀张宗昌。

现在局势已经很明朗了，日本人占领了东北和山东，又在京、津两地有驻军，华北被合围，俨然是唾手可得。

但谁知正是在这个时候，国民革命军一路挺进，北伐成功，中国又统一在国民政府下。日本人的阴谋诡计眼看受阻了，这个时候，再惺惺作态恐怕于事无补，于是干脆撕下面具，在皇姑屯放了个炸弹，先把东北军阀头子张作霖给炸死了，紧接着发动九一八事变，彻底侵占了东北。

九一八事变中***不放一枪，把东北丢给了日本人。这一次和以往不同，以往英法联军也好，八国联军也好，他们也占了中国很多地方，但都只是取得治外法权，建立租借地，主权还在中国。但这次日本人侵占东北，是赤裸裸地把这块地方从中国抢走了，建立了一个满洲国，所以这一次激起了中国人极大的愤慨。中国人突然发现：坏了，敌人打进家门了！

从1931年的九一八事变，到1937年的卢沟桥事变之前，日本人先占据了上海，取得上海的驻军权，更为重要的是，随后又占领了山海关和张家口，控制了华北的北大门和东大门，然后鼓动华北独立，想把华北变成第二个满洲国。到1936年，***发动西安事变，中国抗日民族统一战线形成。这个时候，日本人不能再等了，于是发动了卢沟桥事变，中日正式全面开战。

抗日民族战线只是完成了中国人精神上的动员，让中国各党各派放下内部矛盾，一致对外，但真要和日本人开打，光靠一腔热血是不行的，还要靠实力说话。但这个时候，中日实力相差悬殊，如果硬拼，不光死伤不计其数，最后还得亡国，那怎么办呢？国民政府想出的对策就是：以空间换时间。

以空间换时间，就是利用中国特有的地形，拖慢日本人进攻的步伐。

日本是个资源贫乏的国家，打仗不能拖得太久，否则资源接济不上，但他们武器精良，军人训练有素，适合速战速决。中国地广人多，但工业水平落后，装备差，因为贫困，人员的身体素质也很差，训练也不到位，适合持久战。

第一个问题，为什么要以空间换时间？

现代战争不同于冷兵器时代的战争。在冷兵器时代，人口和粮草是最大的战争资源，只要有人，人有饭吃，就可以打仗，至于武器，在战场上打扫回来就可以重复利用。但热兵器时代不同，光有人和粮还不行，枪支弹药都是消耗品，战争的胜负还要看一个国家的工业生产能力。也就是说，后方要有持续供应枪支弹药的能力，如果供应不上，这仗就没法打了。而当时，中国的工业企业全在长江沿线，尤其在长三角一带，中西部的工业几乎为零。一旦战事一起，日本人炸掉沿海沿江的工厂，中国就只有投降的份了。所以以空间换时间的目的，就是要最大限度地拖住日本人的进攻步伐，让我们有时间把长江沿线的工厂迁到内地，迁到大后方去。

还有一点就是集结军队。北伐胜利后，各个地方军阀名义上听从南京中央政府的调遣，实际上仍是各自为政。只有大敌当前，在全国人民一片抗日的呼声中，他们才真正愿意听从中央的号召。南京政府要整编军队，部署兵力，也需要时间。像共产党的军队，就是在这个时候被整编为国民革命军第八路军，简称八路军，后来又改称为国民革命军第十八集团军；新四军是国民革命军陆军新编第四军的简称。国民革命军简称国军，在当时，八路军和新四军都是国军的一部分，由中央统一配发军饷。

最后就是迁都，把首都从南京迁到重庆，做长期抗战的准备。随着首都迁往重庆的还有各个学校、党政机关等，这些都需要时间。

第二个问题，如何利用空间换时间？

我们可以假想一下，日本人已经控制了东北、华北和山东，很轻易地就可以拿下中原，然后以中原为据点，分两路南进，一路经两淮取江南，一路克襄阳取荆襄，不用费太大的力气，就可以控制长江中下游。剩下的地方，可以慢慢收拾残局，基本上也不会遇到太大的阻力。所以，当时日本人说，三个月亡华，不是吹牛，是真有可能。

***的策略是，不能让日本人从华北趁势南下，因为华北到中原一马平川，无险可守，何况这时已经修了铁路，日本人的装甲部队可以沿铁路飞速南下，中国根本抵挡不住；而是要想办法让日本人从东往西打，沿长江逆流而上，这样日本军队每前进一步都很困难。如果对历史有所了解就应该知道，在中国历史上，由北往南成功的例子举不胜举，而由东往西取胜的例子少之又少。***就是要让日本人放弃那条最容易走的路，去走那条最难走的路，这样中国方面才会有更多的时间作战略部署。

日本人会听***的吗？当然不会。于是就有了淞沪会战。

淞沪会战是中日对抗以来，中国第一次主动出击，也是中日开战以来规模最大、战斗最惨烈的一场战役。中日双方共有约一百万军队投入战斗，战役持续了三个月，日军投入八个师团和两个旅团共二十余万人，宣布死伤四万余人；中国军队投入中央军精锐和大批内地省份部队（包括川军、滇军、桂军、粤军、湘军等）合计八十余万人，死伤三十万人。其中***的中央精锐损失了60%。从这个数字可以看出，中国投入的兵力是日本的四倍，死伤人数却是日本人的七倍，充分地说明了当时中日双方的实力悬殊。打仗不是靠口号，是要见血见肉的。

淞沪会战虽然在战场上失败了，但战略目的却达到了。日本人一开始以为这只是一场小范围的战斗，并没想派驻太多的兵力。随着国民政府兵力的不断增加，日本人也不得不从本土增派兵力。但日本毕竟人口少，本土兵力不够了，最终不得已把华北的兵力也调过来了。这样一来，日本从华北南下的战略意图被打乱了，三个月亡华的计划也彻底失败。

与此同时，阎锡山在山西发起了太原会战。太原会战是华北战场上规模最大的会战，主要包括平型关战役、忻口战役、娘子关战役等。其中平型关战役有八路军第一一五师（师长***、副师长***）参与。太原会战前后持续两个月，日本参战人数达到十四万，伤亡二万七千人，中国参战人数二十八万，伤亡一十三万人。太原会战虽然以失败告终，但它牵制了华北的日军南下，进一步打乱了日本人由北而南的进攻计划。

淞沪会战后，中国军队退守南京。南京最终也失陷，被迫迁都。到这个时候，日本人的大部分兵力都投在长三角，由北而南的作战计划也彻底失败，于是恼羞成怒，在南京大肆屠杀平民，造成震惊中外的南京大屠杀惨案。

但日本人也不傻，知道沿长江逆流而上困难重重，于是派遣华北的兵力南下，企图与南方的兵力会合。国民政府当然也看清了这一点，于是又派遣大量兵力投入江淮重镇——徐州，以阻断日本南北两股兵力的会合。于是徐州会战爆发了，双方争夺的焦点放在徐州东北方的台儿庄。虽然中国军队一度取得台儿庄战役的胜利，但在日本不断往南北两线增兵的情况下，徐州最终也沦陷了。

更危险的是，在徐州陷落后不久，日军从华北南下，占据了开封。中原眼看就要沦陷了。如果中原沦陷，再加上上海、南京都已失守，整个中国南方就只剩下一个荆襄，肯定也挺不了多久。于是，国民政府炸开了花园口的黄河南岸，洪水滚滚而下，虽然阻挡住了南下的日军，但给黄河中下游的百姓造成了无以计数的损失。这个事件，也是中国抗战史上最大的污点。

没办法，日本人只好沿着长江西进，一路拔下沿江的众多据点，最后到达武汉，武汉保卫战开始了。武汉保卫战的规模比淞沪战役还大，日军参战人数达三十多万人，中国军队达一百一十万人。武汉虽然最终也没能保住，但日本人经过这一战，连病带死损失一十六万人，大伤元气，中日双方从此进入相持阶段。

这个时候的形势是，因花园口黄河决堤，中国南北被阻断。北方（包括华北、山西）的主要城市都掌控在日本人手里，国军只能退守几个小的据点等待时机，大部分的抗日活动就是共产党领导的游击战。主要战场还是在南方，在长江沿线。日本人从上海沿长江深入内地，所占据的主要是长江沿线的一些据点，离长江远一点的山区城镇还有大量的国军部队，以及被打散之后临时组建的游击队，不时地对日本人反击，日本人也是疲惫不堪，难有大规模的用兵举动。

日本人占领武汉之后，主要的攻击目标就是荆襄地区的一些重镇，并相继占领了襄阳、岳阳和宜昌。特别是宜昌，把控着三峡的出口，只要从这里打通三峡通道，上游就是国民政府的战时首都——重庆，一旦占领重庆，中国就完了。日本人也曾试图从宜昌这里仰攻三峡，即使动用了现代化的武器，也没成功，日本人也只好放弃，另想别的办法。

日本终究是资源小国，战时延长，再加上战线过长、兵力不足，此时的唯一目标就是重庆，只要占领重庆，一切问题都迎刃而解。日本人经过仔细的分析，要打入四川盆地，只有三条路可走：

第一条，从山西入关中，再从关中穿秦岭到汉中，最后过剑门关到成都平原。这一条路，除了山西部分据点在日本人手中外，阎锡山的部队还驻守在山西，吕梁地区有大量的共产党游击队，潼关更是一夫当关、万夫莫开，更别说秦岭了，山高水险；即使最终侥幸过了秦岭，前面还有天下最险的剑门关。长路漫漫，孤军深入，后勤补给是个大问题，这一去，必定是九死一生，所以日本人首先放弃了这条路线。

第二条，就是从宜昌仰攻三峡。这是日本人最先考虑的方案，从淞沪战争开始，当日本人被国军牵着鼻子不得已从由北向南改为由东向西开始，日本人就认为，只要沿着长江逆流而上，到达宜昌，从宜昌攻入三峡，就可以直取重庆。更何况当时，国军的水军已经全军覆没，日本人已经完全掌握了长江水道的控制权，有了这条黄金水道，日本人可以从上海调兵，沿水路直接把军队和武器弹药运到宜昌。但日本人显然低估了三峡的防御功能，更何况国民政府在三峡两岸部署了重兵，日本人在宜昌打了几仗后，发现要从这里打入重庆只能是白白浪费生命，而日本人已经兵力不足了，于是就放弃了这一条路线，转而寻求第三条路线。

第三条路线到底有没有呢？还真有，日本人也找着了。日本人发现，如果由岳阳往南，先占领湖南，再由湖南沿湘桂铁路南下进入广西占领桂林，继而占领柳州，柳州这里正好有一条黔桂铁路直通贵州的都匀，而都匀离贵阳仅咫尺之遥，一旦进入云贵高原，就可以由贵州进入四川。

湘桂铁路和黔桂铁路都是战时抢修的铁路，主要目的是为了突破日本人的封锁。日本人控制了长江沿线后，紧接着控制了中国沿海线，中国的战略物资只能通过陆地运进来，这其中最主要的通道就是广西到越南的陆路，以及云南到缅甸的滇缅公路。但湘桂铁路和黔桂铁路修通后，日本人首先看到了战机，准备沿这两条铁路打到贵阳。

从秦始皇统一中国开始，到后来汉武帝征讨西南，以及三国时诸葛亮平定南中，都是从四川进入云贵，这条道路已经存在了两千多年。反过来，从云贵高原居高临下，进入四川更容易。具体来说，从云贵高原去往四川有两条路：一条走贵阳往北，过毕节，沿赤水河而下，到达四川盆地的泸州；另一条，从昆明出发，沿普渡河进入金沙江，再沿金沙江而下，到达四川盆地的宜宾。泸州和宜宾都在长江边上，而且在重庆的上游，从这里既可以进入四川腹地，更可以顺江而下取重庆。

所以在抗日战争时期，贵阳就是重庆的南大门，如果贵阳有失，重庆也难保。日本人选择这条路，虽然有点绕，但不远也不险，再加上武汉、岳阳都在日本人手上，打下湖南就和湖北连成一片，后勤补给也不是问题，于是日本人转而向南，直逼长沙。

长沙会战是中日战争的转折点。在武汉、南昌相继失守之后，长沙成了屏障整个中国大后方的前站，从1939年9月到1944年8月，日本人集结兵力，先后四次对长沙发动攻击。其中前三次中国取胜，这是中日开战以来，中国取得的第一次重大胜利，极大地鼓舞了中国军队的士气，打破了日本人不可战胜的神话，也极大地挫伤了日本人的锐气。也正是在长沙会战之时，日本的伤亡比例开始超过中国。

与此同时，日本人轰炸了美国位于夏威夷的珍珠港，美国被迫卷入第二次世界大战，成了中国的盟友。

第四次长沙会战虽然失败，长沙最终也失守，但从战略上讲，中国军队把日本的主力牵制在湖南战场长达五年，极大地消灭了日军的有生力量，使日本人兵源后继不足，疲态尽显。正是在这个时候，日本军队由于损失惨重，在国内招募了大量的未成年人入伍，训练也不足，日军的战斗力大大降低。当然，中国也耗尽了元气，***在重庆发动“一寸山河一寸血，十万青年十万军”的运动，号召知识青年参军。知识青年本来是国家留着等战争结束后建设国家用的人才，但现在没办法，年轻人不够了，先打赢这场战争要紧，只好忍痛派他们上战场。

日军占领长沙后，继续向南扑向衡阳。衡阳最终也失守，但日军也遭受重创。

紧接着，日军沿湘桂铁路连下桂林和柳州两大战略要地。

日本人南下广西，其实有两个目的。一个是前面所说的，从广西沿黔桂铁路取贵阳，从贵阳入重庆。

另一个，对日本人来说更要命。时间到了1944年，随着同盟国在世界反法西斯战场的连续反攻，特别是美国军队在太平洋上的节节胜利，日军参谋总部意识到，从东南亚到日本本土的海上交通线迟早会被美国人切断。因此，从东南亚的马来半岛，经中国大陆到朝鲜釜山的大陆交通线，将成为日本人东亚战场的最后生命线，但这条生命线在中国的河南、湖南和广西等地还为中国军队所控制。为此，1944年2月，日军参谋总部向在中国的日军下达了代号为“一号作战”的命令。这一战役，中国抗战史称为豫湘桂大会战。到这个时候，河南和湖南都被日本占了，只剩下广西了。

所以日本人占领柳州后，一部分军队南下，继续打通到东南亚的道路，另一部分沿黔桂铁路直扑贵阳。

日本人从柳州向西，一路凯歌，***紧急调令军队从重庆南下，最后在都匀以南的独山阻挡住了日军。独山战役成为中日战争日方主动进攻的最后一场战役。此后，日军在中国的土地上再也没能前进一步。

第二年，也就是1945年8月，美国在广岛、长崎投下了两颗原子弹，日本举国人心崩溃，最终无条件投降。至此，历时十四年的抗日战争取得全面胜利。

有人会说，如果没美国的两颗原子弹，日本人不会投降。其实，美国人的两颗原子弹，只不过是加快了战争结束的进程，日本人的主要军队和物资都是消耗在中国战场上的，美国人的主要作用是切断了日本人的海上交通线，使日本陷入孤立无援的境地。以日本狭小的国土，是支撑不起一场旷日持久的消耗战的。在最早的淞沪战役的时候，中日战力悬殊，中国军人每伤亡七个人才会换来一个日本军人的伤亡；到长沙会战的时候，双方的伤亡接近一比一；自衡阳战役开始，中国军队以少胜多的事情经常发生。实际上，到抗战后期，日本已经是强弩之末了，从湖南战场到广西战场，每下一城都费时费力，而且损失惨重。照这种趋势发展下去，日本人迟早是扛不住的。

应该说，中国能取得抗日战争的最终胜利，硬碰硬肯定是不行的，主要靠两个东西：一是中国人不屈不挠的精神，另一个就是很好地利用了中国的地形，将日本人的闪电战拖成了持久战，最终取得了胜利。