传统公司开拓新业务领域或者研发新产品,一般需经长期的论证过程。在这个过程中,如果涉及既有法律或者其他规则,公司可以安排法务人员或者聘请专业律师,专门对此立项开展研究,最后通常都会形成书面报告供商务决策人员参考。
但在互联网行业,公司要想在市场上占据优势地位,就必须对产品或服务快速进行迭代,根据市场需求,不断调整运营方式和运营逻辑,因此,技术创新、产品创新、服务创新、业态创新和商业模式创新都高度活跃。互联网行业公司开拓新业务的频率远高于传统行业公司,其产品或服务经常以周甚至日为周期进行迭代。
例如日常频繁使用的微信,第1版于2011年1月21日发布,当时产品的核心思路还只是“能发照片的免费短信”。2011年5月10日,微信即推出了第2个版本,根据其自主研发的语音聊天技术首次推出微信语音对讲功能,吸引了大量用户。紧接着在不到3个月的时间内,微信在发布的2.5版本上率先推出“查看附近的人”功能。此后,微信以几个月一更新的频率进行产品功能的迭代。2011年10月1日,微信3.0版本推出了“摇一摇”功能。2011年底,微信3.5版本推出了二维码。2012年5月,微信构建了一个允许用户将文字、图片、音乐、视频等资讯内容基于个人的私密关系链实现小范围流转的模块——“朋友圈”。如今,微信已经从刚开始的“能发照片的免费短信”变成了“最受青睐的手机通信软件”。【1】
同样通过不断更新而取得发展的还有阿里巴巴旗下的淘宝及系列产品。2003年5月10日,淘宝网诞生。2004年6月,淘宝网推出“淘宝旺旺”,将即时聊天工具和网络购物相联系起来。2004年底,阿里巴巴集团推出支付宝,从建立之初到2005年,主要是与淘宝的应用场景相结合,服务于淘宝交易,后发展为独立的支付平台,成为电子商务乃至生活中的基础软件之一。此后的淘宝网一直在丰富自己的业务功能。2010年3月,聚划算上线,主推网络商品团购。如今,曾经的淘宝购物平台已经发展成一家“无所不包”的生活服务平台,囊括线上购物、外卖配送、线上商超等各项网络服务。【2】
另一热门应用抖音,短短几年内就成为头部互联网应用,也正是其高频创新的结果。从2016年9月26日发布的第1版,到2017年4月18日发布的1.3.7版本,半年多的时间里,就发布了14个版本;2017年4月28日至2018年1月8日共发布了19个版本。抖音不断提高产品性能,推出更吸引用户的玩法、更流畅的用户体验。【3】
公司产品和商业模式的迅速迭代更新,客观上必然要求公司法务人员要更早、更及时地介入创新的合规评审环节,并扮演越来越重要的角色。而这,将成为公司法务人员未来的主要战场。
从笔者团队的日常工作经验来看,业务人员经常会提出这种紧急需求:某项app的更新明天要上架,某个广告文案明天要推出,某个互联网新商业模式产品要上线,等等。大部分外部常年顾问律师团队其实根本来不及完成这种紧急需求任务,或者无法大量满足公司内部各产品线的需求,更多地只能依靠内部法务人员来解决这些问题。
简单来说,当面对这类问题时,一名熟练的产品线支持法务人员应当考虑的点是:“第一,这件事能不能做?第二,如果不能做,怎么改?第三,如果无法改,可能面临什么处罚后果?”然后,全面配合业务人员根据答案迅速决定是否调整原方案。
【1】许扬帆、孙黎、杨晓明:《迭代出来的微信》,载微信公众号“清华管理评论”2014年6月16日。
【2】《淘宝网与电子商务经营模式分析》,载搜狐网2018年5月18日,s://m.sohu.com/a/231691613_551501。
【3】lummy_bd52:《浅谈抖音发展历程》,载简书网2018年2月16日,s://www.jianshu.com/p/bc97d58696f1。