青龙二年元月，下门关守将梅怀古带领这三万下门关守军，与原来的三万狼牙关守军风尘仆仆的赶至下门关家公江入海口处。

这些人原本是准备在渔州渡口集结准备前往攻打鬼州的，不成想栾虎和王恩先后率兵出海，又赶上东宫事发，天子受迫于皇后仇彤，只得让梅怀古率领刚刚到达本部的人马和独孤云龙率领的狼牙关守军赶回下门关，并要求他接受崔直的五万离州兵，与仇彬组成联军抓捕反叛的霍远道。

梅怀古刚一到下门关郡，便见到了离州牧崔直的迎接队伍，自当年百丘尼人为乱，离州崔氏被丘林一部打得丢盔弃甲以后，朝中自天子以下，都不把崔氏放在眼里，山南梅氏乃是天子戚族，更是连正眼都不愿看崔氏族人一眼，在下门关驻守的这段时间，梅怀古经常对崔氏族人呼来喝去。

崔直一脸谦恭的向梅怀古行跪拜大礼，这样的礼数，只有子侄向父祖辈或臣子向天子才能行这样的大礼，梅、崔属平级，本不必行这样的礼仪，梅怀古去表现出一副受之当然的神情，“崔大人起来吧，也不知道皇上交给你的差事怎么样了？”

崔直谄媚笑道，“天子诏命，下官怎敢不竭尽全力！”

“哦？”梅怀古不屑的笑道,“一个月的差事，大人干了数月，这还果然是竭尽全力呀！”

梅怀古见崔直只是干笑着说不出话来，接着说道“离州崔氏果然名不虚传!”

崔直讪讪的笑了几声，场面十分尴尬，崔直之子崔冲，将领颜方、古玉谷等人无不面露怒色，待要发作，却被崔直怒目斥回，众人便不敢言语。

“不知崔大人要怎么交接那五万军权？”梅怀古早把众人的神色看在眼里，冷笑道“似乎，大人的手下，对本帅之言，多有不满？”

“岂敢，岂敢，”崔直连连摆手，面色苍白，又说道，“五万精兵已列队完毕，请将军检视！”

“好！”梅怀古道，“兵精不精，本帅也没什么太大的指望，能凑足五万之数，本帅便心满意足了。”

说着便要独身前往检视，怀古副将忙上前低声道，“将军虽一身是胆，我等却不能让将军独身犯险。”

梅怀古大笑，挥手大声道，“什么险不险的，君不闻当年百丘之事乎？”

崔直身后众人闻听此言，怒气更胜，怀古副将见状更不放心，执意一同前往。

崔直见状忙上前解劝道，“离州兵将久慕将军风采，不如让军中将领都一同前往，一来让离州兵将涨涨见识，二来，更能凸显将军雄姿风采。”

“崔大人言之有理！”梅怀古早见离州将领满脸怒气，心下也颇感担忧，此时正好就坡下驴，便召集手下将领一同前往。

副将见此情形又进言道，“将领尽数离开本部，兵无将统，恐生霍乱。”

梅怀古大怒，“你这厮！左也不是，右也不是，这主帅你来当好了！检视兵将，交割兵权至迟不过一个时辰的时间，本帅所将之兵怎能说乱就乱！你却在这里絮烦了许久！”

半日前，崔直传令全军列好阵势等候梅将军检视。众将士左等不来，右等不来，原本军容严整的队伍，过了半日已是变得松垮不堪了。

待众军士见梅怀古被众人如众星捧月一般的簇拥着威风凛凛的走过来，才慌忙站好，有的军士却因列队太久，又半日未尽食水，坚持不住，已经晕倒在了地上。

梅怀古见离州兵如此不堪，皱眉道，“真是闻名不如见面啊！看来，大人能在数月之内凑齐五万人实属不易了！”

众将士本就又渴又累，又被梅怀古这般揶揄，更是满腹怒气，有单子大些的便登着双眼睛直盯盯的看着怀古，好似要把他吃了一般。

梅怀古之前见崔直手下部将神色不满，已经心生怨恨了，现在又见离州新招的五万将士中竟有人敢这样看他，又想平日里被自己欺负惯的离州崔氏，这时候也像在看笑话一样不闻不问，心中恼怒异常，上前便一个嘴巴掴在其中一名瞪眼的士兵脸上，骂道，“离州的熊包也敢瞪视本帅吗？”

怀古刚打完这个，又看见另一个人瞪着眼睛，便接着又是一巴掌，一转脸居然还有几个人也这样看着自己，他便使劲全身力气，接连又是几巴掌。

怀古的部将一看情形不对，离州兵将虽然还未还手，却已经围了过来，将怀古团团围住。

打人也是会上瘾的，刚打第一个人，第二个人的时候，怀古还心有顾忌，可不知为什么打的多了，自己便也像着了魔一样停不下手，他竟然在人群中噼里啪啦的打个不停。

怀古部将上前准备将主帅给拉出来时，突然身后出现了一群壮汉，不等部将们反应过来，那群壮汉已经将匕首刺进了他们的胸口。

同时，人群中也传来了一声惨叫，梅怀古居然被众人给活活踩死了。

崔直见状大哭道，“你们这是要害死我呀！”

“父亲，”崔冲道，“事已至此，咱们还有什么退路吗？朝廷不把咱们离州兵将当人看，咱们凭什么还有为他们卖命！他们以为咱们离州男人是贪生怕死的酒囊饭袋，咱们就让他们看看，离州男儿是龙不是虫！”

众人听崔冲这样说，纷纷点头，不知人群中谁喊了一句，“宁做离州龙，不做朝廷虫！”

一时间呼喊之声，地动山摇。

崔直擦了擦眼泪，“死则死矣，诸公莫忘今日之言！”

言罢便崔冲割下梅怀古及众将首级军中传视，以示决心。

再说梅怀古部下六万兵将，听到离州兵方向传一会传来嚎叫声，一会又传来喊杀声，都知事情不妙，可是军中无将，有的要逃，有的要去救，有的只想原地观望，一时间便都成了无头苍蝇乱成了一团。

正在这时，崔冲率兵赶了过来，向乱成一锅粥的大军喊道，“天子密诏，令家父与公等入京勤王，清君侧，诛杀仇彤、程池等奸人，不想梅怀古被仇彤收买，欲拥立仇彤为女帝，已被家父诛杀！”

说着便将怀古等人首级用长杆高高挑起。

怀古部将从未听说仇彤为乱之事，这些年他们东奔西跑，为天子卖命，却不想天子的后院竟然着了火，又见主帅的首级已被砍下，都是惊慌不已。

“诸公风尘仆仆，东西奔驰，梅怀古却有功不赏，亲佞远贤，家父素来仰慕诸公风采，愿出府库与公等共富贵！等到勤王功成之时，分疆裂土，拜将封侯！”

众人闻听此言，欢声雷动。自古以来，便是大姓天下，像众人这样的普通人家出身从来都没有拜将封侯的机会，这样的话光是听听便已经让很多人热血沸腾了。

就这样崔直顺顺利利的收编了梅怀古的部众，当天他古玉谷以梅怀古的名义命假督将军季繁出城迎接，顺势夺下了下门关，并将下门关守军两万人收编。

崔直在离州经营多年，离州可谓是城坚粮足，现在又坐拥十三万大军，真是如虎添翼。

离州之东，是财富之地济州，独孤氏因“东宫之变”而一蹶不振，离州之北是盛产骏马的昊州，王氏因为王恩出海，王惠被废、济王被废而走向没落，现在正是离州一家独大的好机会。

更何况，崔直自信，就算没有这些契机，这么多年的隐忍和朝中的那位朋友帮助也会让自己有所作为的。

说到朝中的那位朋友，眼前的一切还真要感谢他，没有他，崔直就不会知道东宫之变后宫中究竟经历了什么，没有他崔直就不会知道现在是起事的最佳时机。

咱们再说昊州和济州两地，昊州地域极为广阔，北至乾山山脉，东至萱河与山南州相邻，西达百丘，南抵鹿水虎山一线与离州相邻，昊州一州比济州、离州两州加起来还要大一些，其地水草丰富，其民善于游牧，圣朝开立之初，昊州 便以骑兵闻名天下；济州东至萱河与仓州相邻，北接虎山与昊州相邻，西达鹿水与离州相邻，南抵南渊，济州与仓州是帝国最富庶的两个州，其地鱼、盐、桑、米无所不产，也正是因为济州极为富足，才会孕育出很多位天下知名的名士。

可是，因为昊州有裴武率领的五万河西守护军，济州尚有独孤清流这样的名士坐镇，即便两地实力大不如前，崔直还是没有定下决心从哪个州开始用兵。

崔直手下大将颜方，人称智囊，向崔直进言道，“末将知大人欲成大事，如今只在昊、济两州之间取舍不定，不知大人能否听在下一言？”

崔直大喜，“愿闻其详！”

颜方道，“臣有上中下三策，上策是大人如之前所言，亲率大军进抵京师，清君之侧，解君之厄，而后，挟天子以令诸州；中策是北取昊州，再以昊州良马精兵南下济州，如此则河西之地为大人所有；下策是以讨伐‘东宫之乱’祸首为由，东取济州，以济州之富足，足可保崔氏数十年富足。”

崔直沉吟良久，“我细思之，君所谓上策，实为下策，我虽有十三万大军，可若想直抵京师，必要途径济州或者昊州，这样穿州过郡，只怕未曾到达帝都，大事便已败露，君所言下策，实为上策，兵将追随我崔直，为求取富贵耳，济州富地，取之可安军心，且如君所言，独孤氏乃‘东宫之乱’祸首，独孤云龙又无故逃离本部，返回济州，真可谓罪上加罪，我师出有名矣！”

颜方摇头道，“末将所以说取济州为下策，原因有三:一是济州尚有独孤清流这样天下名士坐镇，有独孤兴龙、独孤云龙这样的人才为将，难以一时取胜；二是，济州富足，若先取济州，将士们贪于富贵，心满意足，便会一心只想坐守其成，再难有争夺天下之心；三是，我军之中尚有三万狼牙关守军，要知道这些人本就是济州人士，很难保证这些不会临阵倒戈。”

崔直举起右手摇了摇道，“君不必多言，我意已决！”

得知崔直袭杀梅怀古并夺其兵权的消息后，皇后仇彤大怒，召集朝臣商议对策。

如今的朝臣，已经没有了正直忠臣的容身之地，所剩之人，无非是一些阿谀谄媚之徒和仇氏族人而已，众人商量了很久，始终也没有商量出对策来。程池虽长于阴谋，却不善阳谋，在天下大事面前，他也难以说出半分过人的见解，朝议之时，也只有言时行说了句，“可招抚，也可出百丘、河西之兵讨伐。”虽延续了他一贯两端的作风，可也算是一句有些用处的话。

言时行原本被天子任命为漕运都督，却因为高、王二人擅自出海，打乱了全盘计划，又赶上宫中多变，便把那个差事耽搁下了，仇皇后见这言时行处事两端，说话从不忤逆她，便默许了他接着担任内事丞的职务，他算得上是三阁之中唯一幸存的阁老了。

如果说崔直的消息让仇皇后震怒的话，那么关东守护霍之简的消息就要让仇皇后震恐了。

青龙二年二月，霍之简在毫无征兆的情况下率一千骑兵突袭仇彭率领的河东守护军，霍之简之子霍元胜于仇彭附中将其斩杀，河东临时守护袁天放见霍之简兵至，便立即将兵权交由霍之简统领。随后，霍元昌率领八万大军由龙头关入关。

霍之简由东极城至临中郡袭杀仇彭，路途逾万里，行期数月，过四望州、胶州、临渊州三州，经郡县城镇无数。又有龙头关，这样险要的关隘，竟一路通行无人知晓。

因霍之简笃信思宗，军中常常供奉神母像，经此一役后民间都盛传霍之简有神母相助，人人称其为神将。

惊诧万分的仇皇后此时才发现，她可以通过一场政变拥有至高无上的地位，却无法通过一场政变成为一位能够统御天下的帝王！