最先到达渔州渡口的是五万河东守护军，此时王恩和栾虎正在渔州督造战船。焦急等待了近一个月的栾虎总算抢占了先机，在接到诏命之初，栾虎就命令守护军沿水路日夜兼程，以最快的时间抢先到达渔州渡口。

这一个月对于栾虎来说是异常难熬的，有太多的东西需要等待，他希望这等待是值得的，王氏能因为他的密告而变得一蹶不振，最差也要让王恩失掉这个上将军的官职，可直到今天，那五万日夜兼程的守护军来到了他的眼前，他那望眼欲穿的期盼还是没能实现，王恩还是生龙活虎的当他的上将军，在他的面前装模作样的发号施令。

栾虎不能再等了，就算是为了给这五万日夜兼程的守护军一个交代，他也不能再等了。

栾虎将女儿栾媛的信一封接一封的投进了火盆中，栾贵妃的每一封信都是在劝栾虎要以退为进，劝他看清时局，不能打破现有的政治平衡，如此种种。他明白自己这个女儿心思深沉，每做一事都会反复思量，对于身处深宫之中的她来讲，这固然是一件好事，可她一个妇道人家又怎么会懂得战机稍纵即逝的道理，当年他不过是迟疑了一下，便被已经好似丧家之犬的王恩占了便宜，等了这么多年，他不能再等了。

不错，在栾虎的心中，战争已经开始了，戎马一生的他，不能再错过任何一次机会了！王惠被贬，济王失宠，太子暗弱，安西王本就不受天子青睐，如今又被流放百丘，此时正是建立不世功勋的最佳时机，女儿的话有一句他是记在心里的，鬼州一域本不必倾中原之力征讨，他以五万之众必然会大功告成！那么到那个时候，女儿就是皇后，自己外孙就是太子！仓州栾氏就会像现在的临山梅氏一样以皇戚的身份成为六族之首。想到这里，栾虎不禁热血澎湃，年过六旬的他仿佛一下子又变成了年轻人一样。

可惜，栾虎只记住女儿说的话的前半句，他忘了女儿的下半句是，天子之所以大动干戈，就是为了以征伐之机削弱六族之势，天子连自己一向都看不起的离州崔氏都不放过，又怎么可能让栾氏一门独大？

王恩得知栾虎已尽数占领了原有的战船，自领五万大军准备出海之后，大惊失色，连忙骑马赶至渡口。

此时，栾虎正在指挥大军放战船下水。

“栾虎！”王恩顾不得什么礼仪，直接大呼其名，“你意欲何为？”

栾虎见是王恩来了，轻蔑一笑，“无它，建功立业耳！”

“你身为亚将，怎敢不请上将将令，自行领兵出海？”

“上将？”栾虎冷哼道，“敢问上将军你的兵将在哪里？”

王恩大怒，高声喊道“征讨鬼州之兵皆归本帅节制！”

栾虎一副不屑于理会他的模样，“大帅请你不要忘记，老子不仅是亚将，老子还是先锋！还是让老子先给你打个头阵吧，免得你再被别人打的只剩下几千人躲在山头上抹眼泪！”

“栾虎！”王恩听到他提及当年窘迫之事气得面红耳赤，“你若不听本帅将令，本帅自当禀明天子让你们栾氏一族满门获罪！”

“哼，”栾虎冷笑，“你还是想想怎么保住你们王氏一族吧，我栾虎再不济也没有让鬼教之人魇魅太子吧？你趁自己的脑袋还在自己头上，想想能再吃点什么好的吧。”

王恩听到栾虎的这番话，汗水便如雨点一般从额头上流了下来。嘴巴张了几次想要出要辩驳，可不知为什么舌头在这个时候就好像打了结一般，半个字也吐不出来。

“送王将军回营！”随着栾虎的一声令下，有千余兵士拔剑持弓向王恩步步进逼，王恩身边只有百余亲兵，见了这样的阵势，只得调转马头，向本部军营的方向奔去。

栾虎看着王恩落荒而逃的背影高声喊道，“王将军慢行，等你请来那位鬼教的朋友的时候，栾某怕是早就在南渊中听曲喝酒了！”

太子旧疾复发已经半月有余了，病情甚笃，茶饭不进，只能以灌食粥水的方法维持，独孤贵妃整日里忧心忡忡，今天，太子病情加重，已经是只有进的气，没有出的气。

其时，恰逢狼牙关督将军独孤清世率三万大军抵达帝都南郊，准备沿嗣水南下渔州渡口。

清世将大军安置在城外，率数名亲随进京，以向天子辞行的名义，前来看望太子。

独孤贵妃看见兄长来了，早已泣不成声，“二哥，斯道怕是不行了。”

“斯道得了什么病，这样厉害？”

独孤贵妃收敛了泪容，挥手屏退了左右，“他得了相思之症！”

“什么？他贵为当今太子，还有什么人是他想得却得不到的吗？”

独孤贵妃久久不语，清世见妹妹这般模样，急着说道，“都什么时候了，你还做这种小女人的情状！”

“胡茜。”

“胡茜？就是当年先生送你的那个女孩子？”清世不敢置信，“我听说，他现在已经成宠冠后宫的胡贵姬了对吗？”

独孤贵妃点头。

清世双手紧紧的交握在一起，手指的关节已经变成了惨白的颜色，“孽缘！我原本还为先生的这步棋下得精妙而拍手称快，没想到竟会引来这样的祸事！”

“他是我们的大哥，为什么非要躲在竹林里，让自己对所有的事都置身事外？他不是能把天下所有的事情都算计到吗？为什么却要送这样一个狐媚子进宫来毁我的儿子！”

“不要这样说先生！”清世知道妹妹现在已经有些失控了，“济州独孤氏能有今天的地位，全靠先生，世人都说独孤氏人才济济，可是你细想想，若没有先生，若没有他培养教育兴龙、云龙、海龙、志龙那么多年，咱们独孤氏那里会有现在这么好的局面？”

“先生，”独孤贵妃苦笑，“他明明是我们的大哥，我们却不能这样叫他，只能叫他先生！”

“咱们不说先生了，”清世制止了妹妹的话，“我听说有个叫黄士先的神医与先生交情甚笃，为什么不请他来看看？”

“斯道这病就是他看出来的，”独孤贵妃稍一沉默，“只是这个人再也请不来了。”

“什么？”

“我那日只是多嘱咐了他几句，他便在回乡的路上自杀了！”

“你呀！”清世不禁扼腕叹息，“咱们现在岂不是要眼睁睁的看着斯道魂归神山吗？”

“办法倒是有一个，”独孤贵妃吞吞吐吐的说，“之前斯道发病就是用这个办法治好的。”

“什么办法，赶紧说呀！”

“需要胡茜为他暖身！”

“什么？这样的方法怎么能行？这件事一旦被天子知道了，咱们独孤一门就没有生路了！”清世胸口就好像被压上了一块千斤重的大石头一样，猛然间他神情愕然的看着孤独贵妃，“斯道之前就是用这个办法治好的？”

“对。”独孤贵妃从清世的眼中看出了惊慌，“怎么了？”

“那后来斯道为什么又复发了？”

“皇上突然下令，不准斯道进宫探视，也不准胡茜到我宫中请安！”

“大事不好！”清世心中不好的预感总算在独孤贵妃的话中应验了！“皇上一定是知道这件事了！”

独孤贵妃摇了摇头，“应该不会吧，起初我也吓得不清，可皇上后来的行为举止还是跟往常一样，并没有对我或者是太子特别冷落。”

清世简直的痛心疾首，“你跟他是夫妻，你应该比我更了解他吧？在他还是皇子的时候他就能为了达到自己的目的装疯卖傻，即位以后更是把各方势力玩弄在自己的故股掌之间，你以为在他心中，谁是太子，谁是皇后，谁受宠幸有那么重要吗？他要的是手中绝对的权力，他要的是将六姓的势力全部根除！你真的以为这次出征鬼州是为了给斯道报仇，姝妍啊姝妍，你真的太幼稚了！你以为他真的会什么也不知道？如今的密事监就如同恶狼一般，嗅到一点点猎物的味道，便会蜂拥而上，将你撕得粉碎！这天下有什么事能躲得过天子的耳目？你怎么能就这样轻易的给他一个把我们独孤氏连根拔起的机会？”

“兄长！”独孤贵妃已经乱作了一团，只觉得自己的双手像多余的一样无处安放。“我们该怎么办啊？”

独孤清世长长的叹了一口气，“为了保住独孤氏，为了保住斯道，咱们只能兵行险招了，也许只有这样，独孤氏才能有一线生机！”

身为金甲郎将的华千启，近来时常出入酒楼舞坊，有时他会想起远赴百丘的霍远道，这位放荡不羁的皇三子会不会有着和他现在同样的心情呢？同样郁郁不得的人的选择了同样的方式来排遣心中的这份凄凉。假如，这位倍受冷眼的皇子没有远行，他们会不会成为朋友呢？

同样被人冷落，同样受人嘲讽。

他还记得那个小城的名字，首元。他的一切都被这个该死的小城给毁了。从首元城回来以后，皇上便不再把他这个金甲郎将当回事了。先是来了一个金甲郎副将闫无敌，他不仅在首元城中抢尽了所有风头，还赢得了金甲郎的拥护，天子下诏让他跟着霍远道一起去百丘的那天，金甲郎竟哭成了一片，他原本以为闫无敌走后就天下太平了，他又会是原来那个执掌宫禁之权的受人景仰的将军，可谁成想，又来了一个皇亲霍之芳，这个人虽然名为副将，可实际上却掌握了金甲郎的全部兵权，他华千启根本没办法调动一兵一卒。

令人感到奇怪的是，天子根本没有一点要罢免他的意思，就把他摆在那里，让他在那个位子上尴尬的生活着，承受着无边无尽的冷嘲热讽和羞辱。也许是因为他还有一定的价值，他们华家世代都在金甲郎中效力，圣朝开国之初，华家的先祖便是高祖的贴身侍卫，这么多世代以来，华家可以说已经与金甲郎结合成了一体，金甲郎中有很多人都是子承父业，代代相传的，他们中有很多人都跟华家有着莫大的关系。华家就像一面招牌，华千启的官职就是当今天子对这些世代守护天子的金甲郎的认可，是对传承的尊重，这就是华千启的作用。

“下官参见将军。”在华千启的醉眼中，一个体型偏胖，笑容可掬的年轻人正在向他拱手施礼。

“你是什么人？”华千启说着又喝了一口酒，“老子不认识你。”

“也难怪大人不认识了。”对方挠了挠头，“小人才来朝堂不久，微不足道。”

一听他说自己微不足道，华千启笑了，笑的很开心，他就喜欢这样微不足道的人，“你叫什么名字？”

“小人，”对方笑呵呵的拿起桌上的酒壶，对着壶嘴灌下了一口酒，“程池。”

“什么？”华千启大惊，酒立时就醒了一半，这段时间他虽然很少参与政事，但这个人的名字他是听说过的，多少朝臣就因为这个人而变成了刀下之鬼，又有多少个家庭因为这个名字而被满门屠戮！

程池行事向来隐秘，朝臣大多只是在公文和奏折上看到过这个人的名字，甚至有人传言，之所以大家都不知道他的长相，是因为见过这个人的人都已经到南渊地狱报道去了！

华千启真是越想越怕，怕得几乎失禁，自己竟不自觉的朝着程池跪了下去。

“唉，”程池连忙将华千启扶了起来，“大人真是名不虚传啊，赶紧起来。”

华千启根本就没有听明白对方是在夸赞自己还是在挖苦自己，只是费了好大的劲才坐直了身子。

“华大人好清闲啊，”程池还是带着他那一层不变的笑容，“大人身为金甲郎将，却要一个人躲在这享清闲，难道你就不顾及皇上的安危了吗？”

“下官怎敢！”华千启稍微稳定的神经一下子又绷紧了。

“大人可知，”程池又对着酒壶喝了一口酒，“皇上的安危，天下的安定，全在你一人之手？”

“我？”华千启指着自己的鼻子，露出了难以置信的表情。“下官难以调动一兵一卒，如何能身系天下安危？”

程池还是带着一副和蔼可请的表情，在华千启的耳边低语了几句。

华千启浑身一颤，“事情已经危急到这个地步了吗？”

“正是！天下安危，天子性命全在大人一人之身！”说罢，程池收敛了脸上的笑容，放下了手上的酒壶，朝华千启深深的施了一礼。

“下官敢不用命！”华千启直起了腰身，表情深沉，仿佛自己就是即将要拯救世界的神明。