“咣……咣……咣”浑厚悠长的三声钟鸣，响彻百年古寺。一队人形色匆匆步履如飞，将地上连日来的积雪踩的吱吱作响。

几个人快步进得山门，穿过前面的天王殿，直奔正中大雄宝殿而来。来到正殿之前的院中，只见一人平躺在一条长凳上，一条腿却搭在钟杵之上。几人迈步上前拜倒，道“禀副阁主，六合寺方圆三里之地皆已查过，确无任何可疑之物。”

躺在长凳上的那人并不言语，只将搭在钟杵上那腿用力一踢“咣……”又是一声铜钟长鸣，院中几棵古树上的积雪随声簌簌而落。

“阿弥陀佛……许施主一不礼佛，二不诵经，缘何无故鸣钟？”殿旁走出一位老僧，正是净空和尚。

许南丞闭目答道“我虽不礼佛，却望一切恶道诸苦皆止，如今世人多受疾苦，如堕地狱，许某鸣钟，只愿为世人除得五百亿劫生死重罪，得享极乐尔！”

净空双手合十道“阿弥陀佛，愿此钟声超法界，铁围幽暗悉皆闻，闻尘清净证圆通，一切众生成正觉。只是老衲不解，许施主既深谙佛理，为何仍然如此广造杀孽？”

许南丞笑道“一切孽果皆有孽因，地狱轮回皆有定数，许某乃是顺应天命令世间众人各有所归，至于许某自己，生死既有天定，又何必徒费心神？”

“阿弥陀佛……许施主此言差矣，虽所谓一切孽因皆有孽果，但一切善因亦可皆得善果，因果循环，报应由人不由天。”净空摇首道。

许南丞面露异色，却不起身，问净空和尚道“老和尚莫非只是为了与许某人论经说法而来？怕不是另有别图罢？”

净空心中一凛，暗思道“这许南丞心细如发，此时言多生变，还不如及早离去。”于是轻笑一声，道“许施主多虑了，老衲忽闻钟鸣，一时心有所感。念及寺中变故，老衲特地召集僧众来大雄宝殿诵经礼佛，以为逝者超度，生者祈福。”话音未落，许南丞已然坐起身来，见净空和尚身后约有二十几个灰衣僧人及四五个小沙弥。一群人皆是面带惊恐，躲在净空身后瑟瑟发抖。

许南丞侧首向净空身后望去，道“莫非许某人生得三首六臂，你们竟如此畏惧于我？不如走近前来，让许某与你们亲近亲近。”

正说话间，殿后忽然跳出一人，满脸怒气，边走边骂，道“放你娘的屁，老夫一觉醒来，越想越气，不如老夫来和你亲近亲近！”许南丞转头一看，却是林啸。许南丞道“林掌教，许某敬你是武林前辈，也不曾为难与你，休要无故寻衅滋事。”

林啸却怒气不减，摩拳擦掌道“老夫昨夜里痛打了一条恶狗，浑身乏累，本想好好睡上一觉，却被你那屋顶之人来来回回的脚步声吵得根本无法成眠。深夜里，起身出门小解，身后竟然也要有人监视。老夫纵横江湖一世，焉能受你这般欺辱？今日老夫偏要找你亲近亲近，旧账新仇咱们一并清算清算！”言罢也不等许南丞回话，一掌便向许南丞拍去。

许南丞见林啸一来便要动手，心头也恼，怒啐一声，道“老匹夫，昨日乘我之危，你以为我当真敌你不过？昨日七式阎罗手只出三招，今日不妨一并赐教！”说罢双拳叠出，拳劲如火，直扑林啸。

“龙息……来得正好！”林啸大喝一声，如平地惊雷，口中喊话，手上招不间断，双指微伸，使一招“一探幽冥”直袭许南丞面门。许南丞见林啸双指连点，夹带着一股阴寒之气，指力冲破拳劲将他笼罩其中，使得他大受苦楚。许南丞撤步收拳，双掌微合，只见一道金光冲天而起，瞬间将林啸纵横的指力尽数破去。林啸招式一顿，暗道“天一阁果然不凡，阁主巫长卿暂且不论，单是这副阁主许南丞竟是也有如此本领！”

“许某今日便以这招‘天龙裂体龙吟九霄’会一会林掌教的七式阎罗手！”话音未落，许南丞纵身而起，拳势如龙，劲力卷起庭中积雪直奔林啸。林啸也不敢怠慢，急忙化指为掌，双掌画圆，使出一招“人鬼同途”双掌同时击向许南丞左右二路，劲力相激，巨响之下，庭院之中尘雪飞扬，正将两人为轴扩出三丈有余一个大圈。内力相拼，许南丞只觉林啸这股内力奇阴奇寒，竟能使得自己浑身血脉似有不畅之感，他心中暗骂一声“昨日是个炽烈的出奇，今日倒来个阴寒的出奇。”许南丞不愿力拼，双拳一收，蓦地一脚踢出，林啸抬腿一架，许南丞一触即走，借这一踢之力径自转了一圈，忽地再起一脚直踢林啸后脑。林啸举臂一挡，内劲微吐，顿时一团氤氲黑气弥漫而出，许南丞再欲收脚之时，只觉得一条腿如陷泥淖，竟似有万斤之力将自己向下拉扯而去。

许南丞此时身体凌在半空，无处着力，劲力顿减。林啸见机化掌为爪，反手一把扣住许南丞双腿，脚下用力一踏，一股巨力磅礴而出。许南丞慌中不乱，双足凌空一叠，借着林啸双臂上的劲力，竟是挣开林啸的手指，跃起三丈。林啸不禁一愣，见许南丞如此情形之下，竟能以“龙腾”脱险，也是暗叫声好，当下也不再追，一转身，迈开大步便朝着正殿走去，三两步间便来到正殿门前。

“许大人，今日这番较量老夫可曾占过你半分便宜？”说着，林啸一沉腰便坐在大殿的门槛之上。

许南丞运了口气，摆摆手，从身后唤过一人，附耳过去低言了几句，便也朝着林啸走来，笑道“林掌教武功盖世，老当益壮，着实可喜可贺，许某今日得受林掌教指点一二，颇感获益良多。”说罢一转身，挨着林啸也坐到正殿门槛上面。

二人静坐无语，竟似两座石碑动也不动，这一坐竟是直至深夜。

“许大人竟也如此悠闲，有心情陪老夫静坐听禅？” 一阵寒风吹过，林啸开言道。

许南丞哈哈一笑，道“非也，非也，许某并非闲来无事，林掌教也并非静坐听禅。”

林啸心中一惊，脸上却不变色，道“许大人此言何意？”

许南丞道“林掌教在此拖住许某人，其中之意林掌教莫非自己不知？”林啸闻言大惊，许南丞却平静如常，继续说道“白日里，老和尚假以诵经之名其实另有别图，许某正待上前查验，不料林掌教立时杀出，胡乱的与在下纠缠，当时许某便知此事必有蹊跷。”许南丞伸手一指正殿，接着说道“若许某所记不差，方才连同净空那老和尚在内，实有二十七人入内诵经。算上许某留在殿中的八个人，理应共是三十五人之数。林掌教与许某纠缠之际，许某手下的八人曾出殿来看，但此时也以回至殿中。可是如今这殿中仅剩三十二道吐纳之声，不知林掌教可知这其中的缘故？林掌教既然据守殿门，想毕若许某执意入殿查看，尊驾势必再起纠缠！是否？”

林啸听得手心冒汗，心想着许南丞果然不好对付。不过再一盘算，此时净空和尚理应携林梵与古天兮早已去的远了。一想到此，便又要放下心来，忽又一转念，暗思道“不好，这许南丞既然早已识破，却还能如此泰然自若，莫非他静坐于此并非是被老夫牵制，而是为了牵制住老夫？”

许南丞见林啸面色阴晴不定，抚掌笑道“林掌教不必猜了，早在你我二人罢斗之际，许某已差人去通知山下驻守出口之人加紧盯防，又加派了人手前去接应。料来即便这大雄宝殿之内暗藏密门暗道，老和尚也逃不出这山去，林掌教且自安坐，与我共候佳音便是。”

林啸闻言大怒而起，刚要对许南丞出手，心中竟是生出一丝不安之感。林啸逼视许南丞，沉声道“你就不怕老夫当真杀了你？”

许南丞抬手向右侧远方一指，笑道“林掌教错便错在未能及早出手杀我，此时形势已是大不相同，阁下岂不见月已当空？”

林啸见许南丞出此一语，一时也不明其意。正狐疑之间，忽觉一道凌厉的目光从自己右侧方射了过来。林啸举目望去，只见皓月当空，银白色的月光洒落而下，使得积满雪的屋檐更显皎洁。距此不远，右侧方一处偏殿的屋檐之上，竟不知何时已站立一人，只见那人身着一袭墨蓝色锦缎长袍，一眼望去约有三四十岁年纪，一张脸无喜无悲，漠然无比，一对湛蓝色的瞳孔划破夜空直射在林啸身上。

“恭迎阁主亲临！”许南丞当先跪倒，霎时间，天一阁众人一齐随之拜了下去。

林啸心头一沉，暗道不妙，正寻思脱身之计，屋檐上那人纵身一跃，瞬间已至林啸面前。林啸心中惊叹“方才那处屋檐据此足有二三十丈远，他竟能足不沾地，也不蓄力，飘忽而至竟如平地，想不到世间竟有这等轻功！”

“林掌教，别来无恙……”墨蓝色长袍那人负手站在天一阁众人之前，目视林啸道。

“巫长卿……不料一别十余载，你我二人竟能在此相见。”林啸叹声答道。

一阵悉悉索索的脚步声响起，在场的天一阁众人已然聚集在正殿之前，将林啸团团围住。

林啸仰天长叹一声，终未再发一言……