一直不多说话的马德义说：“我听说书的人讲，凡是有身份的人，别人都得称爷，咱们也称爷好啦！”姜兴说“嗯，三哥说的有道理，以后下面就对我们称爷吧，那就是大哥称大爷，二哥称二爷，以此类推，王清最小，就称小爷吧。”王清看了姜兴一眼，没有吱声。王佃阳大叫说：“什么小爷，不好，就叫八爷。”德彪说：“对就叫八爷，以后咱兄弟们称兄道弟，下面的人称我们爷，这样对我们也尊贵些。等有一天我们有了势力，人多枪多时，也称个什么团长，师长的好听些。不过目前，我们才几十个人，小打小闹的，只能这样称呼了。现在最要紧的是能搞到枪支弹药，扩充人马。昨日听说八弟在太原军校念了近两年的书，还是个排长哩。今后的日常训练，外出行动我看都由王清兄弟统一指挥，我在家里坐镇，姜兴兄弟当个内管家。卧底打探，通风报信，仍由四弟领几个弟兄去干。大家以为如何？”
“行，行！”
大家都同意，王清点头说：“论带兵打仗，不谦虚地说，我还是可以的。只是我们手里没有硬家伙是干求不成事的！”
德彪插言道：“说到枪的事，你们没来前我就有个想法。现在我们只有两枝火铳，这还是从康老财家里弄出来的。我曾派四弟去和林县警察局暗中活动，想买几枝枪。四弟昨天回来和我说，联系了五枝老套筒（二十年代的国产武器，因钢材质量差，常炸枪筒，后在枪筒外再套上一层筒子。），三枝七九枪（指枪筒口径即七点九毫米的枪），人家每枝要价大洋一百多，少了不出手，结果也没买成。”
王清听后说：“没买成就对了，不能用就是废铁一堆，要它有啥用？枪我自有办法弄到手，不需大哥操心。既然要搞，就搞好的。”
王清说完后，大家吃惊地问：“去哪里弄好枪呢？”王清诡秘地一笑说：“天机不可泄露，诸位大哥到时候就知道了。”
第三天下午，村外打谷场上，男女老少围了一大堆人。谷场北面搭起一个简易的席棚子，棚子中央挂一块黄布上写着：“皇天后土之神位”，棚子两侧贴一副宽大的红联，上联写着：日月共照侠肝义胆，下联写着：天地同鉴铁约忠盟。神位前摆设香案供桌，围着一张‘文王八卦乾坤图’，中央供奉着猪羊牛三牲祭品，黄表檀香，红蜡银柱，供品一应俱全。供桌两侧各放着四把木椅。只待吉时一到，进行结拜仪式。
太阳落山时，马德彪派出几名游动岗哨，剩余喽啰们都是背插单刀，肩挑花枪分两边站立，没多时，以马德彪为首的八人，衣着一新，雄赳赳气昂昂地来到神位前，双手抱拳鞠了一躬，然后按座次分别坐在两边的木椅上。上首，马德彪，马德雄，马德义乃鹞子眼徐冰，下首七步蛇刘通，小算盘姜兴，坐地虎王佃阳及王清。
一位六十多岁的老道人，头戴紫金冠，身穿灰道袍，足蹬一双皂袜黑布牛鼻鞋，手拿祭拜天地文约，迈着方步来到神案前，口中念念有词，躬身行了一个大礼。此人是小算盘姜兴从邻村三皇观里请来做主持的。只见老道人行过大礼后，又敬了三道黄表，转过身来，扯开公鸡般的嗓子喝道：“吉时已到……结义圣典开始！”
两名喽啰立刻端着火铳朝天放了两响，紧接着是一阵劈劈啪啪的鞭炮声，一队鼓乐班子吱吱哇哇地演奏起乐曲。只见马德彪弟兄八人在悠悠的道家曲拍声中，齐刷刷地站立在神案前，老道人唱道：“共拜天地，行三鞠躬礼！”八人躬身行礼后，又跪在地上，每人手里捧着一张黄表，上写着各自的姓名及生辰八字。
老道人又唱道：“八心同结，共对天地盟誓。”说完，道人从桌上拿起那张结义盟约，当众开读：
苍天在上，黄土在下，吾兄弟八人，步桃园之后尘，兴水泊之义举，祈首共约，义结八拜金兰。
备三牲于桌上，焚香表于案前，邀乡庶于左右，肃叩神纸，宜典礼之弗忘，呜呼！抑亦报赛之诚心也。当此乱世，民不聊生，赤地千里，饿尸遍野，逼草芥无立锥之地，天道不公也！今德彪等八人，结义聚众，旨在劫不义之财，诛不明之人，济四方之贫困，替天行道，解民倒悬也。
观吾八人，虽非同父母之精血，却共日月之精华，同出天地耳。既结金兰，情同手足，异日若悖盟约，身首异处，天地共鉴！敬布誓言，神灵护佑，递成大业。
盟约人：马德彪，马德雄，马德义，徐冰，刘通，姜兴，王佃阳，王清。
叩首共拜
道人读罢盟约后，八人同声起誓：
“苍天在上，神明共鉴！我兄弟八人，愿结成生死之交，有福同享，有祸共当，若背叛盟约，天地不容！”
誓毕，八人将各自的生辰八字交与道人，连同结义盟约焚于神案前。大家再行三叩大礼，然后回到各自的交椅上去。
“参拜大哥！”只见道人将一把凳子放在神案前，马德彪正襟危坐，七位兄弟和大小喽啰纷纷下跪，抱拳高呼道：“参拜大哥！”
“参拜大爷！”
马德彪听后，满面红光，不由得哈哈大笑起来道：“众家弟兄快快请起，快快请起！”“谢大哥！”“谢大爷！”德彪激动不已地说：“众位兄弟，众家乡邻，今天我马德彪三生有幸，能同七位兄弟结成生死之交，实感荣幸之至。将来我们要招兵买马，干番事业，杀富济贫，铲除不公，仰仗各位兄弟的扶持。我马德彪虽是无能，但弟兄们有本事，嗯……我们是能干出个名堂的，这个……不要看我们眼下人手少，不人马少。古人云，养其小以成大……这个……”
马德彪把昨天小算盘编的台词，背诵了一天半夜，好容易差不多了，这一句古训一时他怎也想不起来，急得他直看姜兴，姜兴忙低声说：“养其小以成大，蓄其微而至著。”
“对，蓄其微而至著，这是啥意思呢？就是说，像家里有小孩子一样，有小不愁大啊，将来我们会成气候的，俗话说，志不求易，事不避难。只要大家同心同德，没有干不成的事，我的讲话完了。”
尽管德彪不知自己讲了些啥，大家也没听懂他讲了些啥，但大家还是热烈地为他鼓掌叫好……