书接上回，话说第二天早晨，店门开后，帐房先生又忙着迎新送旧结帐登记，接待着出出进进的商客，店里秩序井然，一切如旧。

王清见天色已亮，就起来出外活动了一阵筋骨。当他回到店里，见刘通佃阳才起来洗脸。王清对刘通说：“看来问题不在店内恐怕是在路上了。咱们下一程路就要翻过边墙，出口外了，正是去和林的山路，路上行人稀少，土匪们就在这一带活动，我们得防着些。”

刘通笑道：“不管有没有土匪，我们准得走路，管他呢，兵来将挡，水来土掩，我们三人做好准备就是了。”

王清又对王佃阳说：“你去和帐房先生说一声，就说我们还住一白天，晚上走路，店钱算两天的。”

王佃阳不解地问：“怎又晚上走路，那不是更危险吗？”

王清笑着说：“这叫明修栈道，暗度陈仓，到时候你就知道啦，去吧，去吧。”

上午，三人无事，又在街上闲逛。刘通和佃阳两人买了一根鞭杆，以备路上防身。

这天晚上王清三人并没走，他们酒足饭饱后，又上炕歇息。店伙计进来问道：“三位先生晚上走不走啦？”王清摆手说：“不能走了，我身子骨很不舒服，怕是明天也走不成了。”店伙计笑着说：“就是嘛，这条路白天还闹土匪，你们竟敢黑更半夜走路，还是白天走吧。”

店伙计说完转身出去了。

第二天早晨，不到五点钟，王清三人就早早起来饮了马，算还了店钱上路了。王佃阳暗笑王清：“装神弄鬼的，这就是暗度陈仓吗？”一路无话，三匹战马一阵跑，一阵走，不到中午时分，他们就来到长城脚下一个村镇。

只见村镇北端的山峦上，弯曲不绝的万里长城，像一条巨龙卧在巍峨挺拔的崇山岭上，直延伸到遥远的蓝天边。王清用马鞭一指说：“你们看，那就是长城，土话叫它边墙，我们过了长城就出了山西边境。咱先进村吃饭休息，下午我们再翻山过长城吧。”

这个小村庄叫水泉村，因有一口长年滚流不息的泉水而得名，在旧时叫“老军营”，看来也是屯兵的营盘。水泉村是山西与内蒙接壤处的一个乡村，村子虽然不算大，但这里是通过边墙要塞唯一的路径。这条道上往来的客人不少，因而店铺也不少。

三人在一家客店酒足饭饱后，略作休息又上了路。弯曲陡峭的山路，整整用了两个多小时才爬上了山巅。站在长城上居高俯视那一望无际的内蒙地域，只见是一片灰茫茫的黄土地，虽然也有起伏不平的黄土丘陵，但也不是很高。刘通观望了一阵后，深有感触地说：“我们的祖先在此修长城抗击匈奴，确实是有得天时地利的优越性啊！”

王清也颇有同感地点头说：“秦始皇能统一天下，观这长城就可见不一般了。纵观中国历史上像他那样怀有雄才大略的皇帝还真是不多呀，人们都骂他是暴君，可没有暴哪有他的一统江山呢！他是个暴君，但不是昏君。”

三人连走连聊，佃阳却听不懂他们讲的是哪朝哪国的事情，总觉得古人把城墙修到山头上，实在好笑。他在小时候也听人们讲孟姜女哭倒长城的故事，大概就是说这里吧。

这下山的路也并不好走，陡峭的山路曲曲弯弯，王佃阳因骑着的马没有鞍子，身子不住地往前滑，尽管两条腿紧夹战马的腰身，仍不得劲儿。他干脆跳下马牵着走。

这山路一上一下就是五十多里，又走了两个多小时，山路终于落平了，王佃阳又翻身上马行了不到三里路，就快出山峪口了。前面路口边有一座破落的山神庙，庙背后有一股清澈的山泉顺沟流出。三人下马爬在溪边喝了几口清凉的山泉水，顿感神轻气爽的舒服。王佃阳又拉战马去饮，刘通和王清坐在破庙山门台阶上歇息。刘通点燃一根纸烟，边吸边向庙院里张望，庙院里杂草横生，破败不堪。王清摸了一下怀中的手枪，走进院内观察，所见到的只是倒塌的房屋，残破的神像。在蛛网绕梁，瓦砾遍地的破殿里凝神端详，整座庙院给人一种阴冷恐怖的感觉，因常年无人涉足，成了狐兔的栖身之场所。

王清看了一阵后，转身迈出庙门，和刘通坐在台阶上。王佃阳将饮了水的战马牵过来，三人正要上马赶路，忽见山口大道上有四人赶着骡子朝他们走来。王清注目凝视了一阵后，低声说：“这几个人不对劲儿，你俩注意点儿。”刘通佃阳一听忙从马后抽出鞭杆。王清忙摆手说：“别乱动，沉住气，看情况再说。”话音未落，就见走在前面的汉子打出长长的一声响马哨，顷刻间从山神庙后面跳出七八个手握刀枪的大汉来。这些人头戴紫色毡帽，身着长衣短褂，腰缠几圈蓝布带，一个个都是黑黝黝的脸膛，挂着凶神恶煞般的模样，后面有两人端着火铳瞄住王清三人。四个驮夫从驮架上每人抽出一把钢刀，向王清他们走过来。

那个打口哨的汉子，长的身材魁梧，长眉凹眼，四十出头，他慢慢走到刘通跟前说“三位得罪了，拦住你们没别的意思，只要留下买路钱，就放三位走路，决不伤害你们，如果小气了，我弟兄们就不客气了！”

刘通看好了王清一眼，只见王清没啥反应，只是两眼飞快地打量着周围的土匪们。突然王清笑着对大汉双拳一抱说：“众位好汉，我们是小本生意人，身上也没几个钱，都放在马背上，如果不嫌少，就尽管拿去吧，千万别伤害我们……”

大汉冷笑一声说：“验货！”

他身后的三个土匪立刻上前，从马背上解下箱子打开后翻腾起来。翻了半天，只找出二百多大洋和些旧衣服，别的再没找到什么。大汉显然不满意望着刘通说：“就这么点货？来人，给我身上搜！”

王清大声说：“用不着搜身，我身上倒有几个钱，自己掏就是了。”

说着王清灰手插入怀中，左手一把抓住大汉握刀的手，黑洞洞的枪口顶在他的额头上，大喝一声：“别动，动就打烂你的脑袋！”