一

一杆一杆挺拔、笔直、粗壮的楠竹，密生在这个山坡上。翠绿的竹叶、竹枝织成的网，罩住了地，遮住了天。太阳光，从绿竹的枝枝叶叶中筛下，在竹林间洒下一点一点的光斑，编织成一幅一幅图画。微风吹过，竹的枝叶抖动，太阳的光斑霎时在铺满竹叶的山地上，调皮地闪耀、跳动，变幻着图案。

越往里走，越显得幽深，越往里走，越显得寂静。南方的秋日，天气还很炎热。然而这深深的竹林里，却非常清凉。地面上，铺满了年复一年落下的竹的枯叶，踩上去软软的，很是舒服。

此刻，薇薇和李小丁，穿行在密密的竹林里。

刚才，薇薇来到办公室找李小丁。办公室里哪有李小丁的影子呢？上午在北京路上约好的，他在办公室等她。现在，他哪里去了呢？薇薇站在李小丁的办公室里，正迷惑又生气的时候，工区的秘书小郝进来了。

“你们李主任呢？”薇薇劈头就问。

“你还不晓得，他是个尖屁股，坐不住的。哪里会坐在办公室？”

“上午和他说好的，要他下午在办公室等我。”

“下午他是到办公室来了一下，刚坐下就被人喊走了。可能是上大龙山砍竹子去了。他和这一带农村的关系好，米丝厂托他出面，向农民买几十根竹子，晾晒米丝用。”

薇薇转过身来，走出办公室，就往大龙山上那块大竹林走来了。满满一面山，密密集集，全是竹子。到哪里去寻？薇薇在竹林里瞎撞。越往里走，竹林里越静，心里不禁生出一种阴森可怕之感。

“！！”突然，不远的地方传来砍竹的声音。薇薇兴奋地掉转身来，循声走去。果然，一位中年农民，领着米丝厂的几个“大嫂子工人”，正在挥刀伐竹。李小丁也在里面。此刻，他正举刀奋力朝一株竹子上砍去。

“哗——”一根碗口粗的大楠竹，断了，往一边倾斜着倒去。断竹的枝枝叶叶，撞击着左邻右舍，拨动了一大片青枝绿叶，发出“哗哗”的声响。

“你坏！你好坏！”薇薇走过去，生气地冲着李小丁说。

李小丁抹了一把脸上的热汗，调皮地向她鞠了一躬：“失礼了，多包涵。”

薇薇笑了，一把夺过李小丁手中的砍刀，男子气地说：“来，让我来砍一根。”

薇薇蹲下身子，举起砍刀，用劲朝一根挺拔的竹子兜根处砍去。砍刀落下，枝叶抖动，“沙沙”一片响。附在竹竿上的一层白灰，被纷纷抖落下来。突然，一个毛茸茸的东西落进薇薇的脖子里，薇薇的身子不禁一抖，惊慌地问：“什么？”

“毛虫！一条好大的火毛虫！”李小丁立在一边，显得十分惊骇的样子。

“快给我捉掉，快给我捉掉！”薇薇急得直叫嚷。

“我怕！我怕！”李小丁倒反往后退了一步。弯腰从地上拾来两根竹枝，然后将竹枝伸到薇薇背上来夹。

竹枝插进了薇薇的脖子，一次又一次地夹着，戳得薇薇又痒又痛，连连叫唤：“快呀！你快一点呀！”

“别急，别急，越急越慌，越慌就越夹不住呀！”李小丁一本正经地说。

这时，几位“大嫂子工人”和那位中年农民，围在一旁，实在忍不住了，刚才强行憋在肚子里的笑声，这时不禁冲口而出：

“哈哈……”

“嘻嘻……”

薇薇这时才明白，自己被李小丁捉弄了。一下扒开李小丁伸进脖子里的竹枝，手往颈脖里一抓，把刚才落进去的东西抓出来了。一看，是一片干竹叶。

众人笑得更猛了。薇薇自己也忍不住笑了。李小丁更是笑得蹲下地去，双手按着肚子，立不起身了。

“你坏！你真坏！”薇薇朝李小丁瞥了一眼。

“！！！”快乐的笑声中，大家又挥刀砍起竹子来。

楠竹砍好后，大嫂子们扛着竹子下山了。李小丁也准备扛着竹子下山。他对薇薇说：“走！到办公室去答你这位妹子记者的问。”

“这竹林里多凉快。我们是不是在这里谈谈呢？”

李小丁终于同意了。他们在竹林里找了一个理想的地方，坐下了。现在，他们是不是谈得差不多了呢？薇薇想挖的材料，是不是全挖到手了呢？他们已经站起身来了，缓缓地在竹林间漫步。谁也没有说话，默默地朝前走着。

难道真的谈完了吗？薇薇在心里问着自己。答案是否定的。话还没有完。她还有许多许多的话想说。这些话，多少多少天以来，她不是反反复复地在心里想过吗？有时，睡到半宿，她突然从床上坐起，真想马上去闯这个扰乱她多少梦境，折腾得她多少静夜难眠的小伙子的门，去痛痛快快地讨他一个答复：你，到底爱不爱我？现在，两个人走在这密密的竹林里，这真是天赐的良机呵！为什么自己倒反说不出口了呢？世界上的万物呵，最复杂的莫过于人了。你看，平日里这么风风火火，这么天不怕、地不怕的大胆姑娘，也有胆小的时候呵！

人就是这么怪。他对你热的，你偏偏热不起来；你想和他热，他偏偏对你很冷。这，真是活活地折磨人呵。杨涛，对自己多热！客观地摆条件，他哪方面比李小丁差？可自己就是对他热不起来。总觉得两人之间，有一堵墙，有一条河。他的话，哪一句不甜？可以说句句是糖浸过的呀！然而，她就是不喜欢这个甜味。而他的话，自己就是爱听。骂自己的话也罢，夸自己的话也罢，她听来句句顺耳，合心。她觉得他的话是辣椒，有时听了出汗，但令人佩服。就象是菜里放了辣椒一样，让你开胃、下饭！

姑娘是敏感的。通过这些日子的接触，薇薇感到李小丁对自己并不喜欢。好几回，她用尽心计，向他发出暗示，向他抛出彩球，他都巧妙地回避了。而有些时候，她又感觉到，李小丁是喜欢她的。自己欣赏的、称道的人和事，他也欣赏，他也称道；自己反对的、厌恶的人和事，他也反对，他也厌恶。甚至，两个人在不同地点发出的牢骚，都差不多一样。应该说，他是自己的知音，自己也是他的知音。那么，为什么当自己放出情线的时候，他避而不接呢？是脑子迟钝，没有意识到？不！他是多么精明的人呵！这、这到底为什么呢？

据说，生活里有这样的情形：有的男人，能给女人留下好印象，却不能使女人产生爱恋之情。反过来，是不是也会有这样的女人，只能给男人留下好印象，却不能使男人产生爱恋之情呢？自己，在李小丁的眼里，是不是属于这样的女人呢？

在人前，薇薇向来毫不掩饰地、大胆地宣称自己是李小丁的追随者、支持者！她佩服他，她崇拜他。如果要她来决定金龙口矿的领导人选，在爸爸和李小丁之间，她会毫不犹豫地挑选李小丁。自己那次和爸爸争执时，已经坦率地亮出了这个观点。这倒不是因为自己想挑他做丈夫，而掺进了个人的什么私心杂念。要是那样，自己就太渺小了，太不道德了。

自己和他，气质、性格、爱好那么相同，他应该爱自己！他没有理由不爱自己呵！今天，哪怕是碰一鼻子灰，讨一个没趣，也要把话挑明来说一说。当面问一问他：你爱不爱我？

问呀！你快开口问呀！

她没有开口。几次鼓起勇气要开口，话到嘴边又开溜了。胆大的姑娘呵，为什么在这个问题上，胆子就变小了呢！

微风轻轻拂过竹林，竹林象遭到什么人搔痒一样，忍不住了，嘻嘻哈哈地笑着，笑着……

“你，胆子怎么这么大？”

“我，什么……胆子大？”

停了这么久没说话，薇薇突然这样没头没脑里来一句，李小丁真是不知其解了。他偏过头去，茫然地望着她。

“支持他们办商店，办加工业，搞出了这么一条街来？有时，还要顶着上面的压力。”

原来，薇薇还在接着刚才的采访，心里的那句想了多少日子的话，还是没有说出来。

“要是五年前，我哪会有这么大的狗胆呀！最多也只能象你爸爸一九七五年回矿来工作时一样，到那里去看看他们，说几句同情的、安慰的话。我现在这点胆量，是党的十一届三中全会给的。是党中央给我壮的胆呀！”

“你这个回答，真棒！”

“那，答记者问，是不是结束了呢？我，是不是可以走了呢？”

“怎么说呢？答记者问，大概结束了吧。”

“那，我们往回走呀！”

“慢。”

“这……”

“你不是说，我是妹子记者吗？答记者问结束了，还有答妹子问哩！”

“答妹子问？新鲜！”

“不！这是个古老的问题。”薇薇说完，偷偷地看了李小丁一眼。

“说呀！”李小丁在催了。

“我想征求一下你的意见。”

“哪方面的？工作？思想？为人？”

“哪方面都想听听。”

“你坦率、直爽、真诚。”

“我觉得，你也是。”

“不附潮流，有自己的主见，敢于直言。”

“我觉得，这方面，你比我做得更好，我应该向你学习。”

“还有，有一股男子气。”

“我觉得，你也是。”

“我？我本来就是男子嘛。”

“我、我、我是说，你有一股强悍的男子汉气概！这种气概，不一定所有的男子汉都有。比如杨涛，我看就没有。”

“杨涛可是性格温柔，说话脸带笑，别人喜欢听。”

“不一定。”

“他会体贴人，姑娘们一定喜欢他。”

“不一定。也许，有喜欢他的姑娘。”

“你呢？”

“我？”薇薇慌了。脸颊微微热起来。

“我看他，挺喜欢你的。”

“你别瞎说！任何事物，单相思是不能成功的。要心心相印才甜蜜、才幸福！”

“对！你这话说得真棒，我非常赞成！对别人、对自己，都适用。”

“……”薇薇怔怔地望着李小丁。

“你这是什么意思？”过了一阵，薇薇问。

“也许什么意思也没有，也许什么意思都有。”李小丁转过头来，调皮地朝薇薇笑一笑。

沉默了。两人都没有说话了。太阳光透过密集的竹枝竹叶，在竹林间洒下的光点，闪闪耀耀、斑斑驳驳。薇薇的面前，顿觉一片空旷，不见竹，不见林……

“我们走吧。”李小丁起身了。

“不，我还有话。”

“还有什么话？”

“这次改革中，你想不想当矿长、书记？”

“我？想？”

“嗯。”

“这是什么意思？”

“你应该想！不是有这样的话，不想当将军的士兵，不是好士兵。从现在起，你就应该考虑，如果你来当矿长，这金龙口该怎么搞？我觉得，你是最理想的矿长！”

李小丁定定地望着薇薇，一时哑住了。

猛然间，薇薇抱住一株粗壮的竹子，起劲地摇动着。好象，她心里憋着许多的火气，无处发泄，一齐间，全将它泼向这株挺拔的竹子了。

“唦唦唦……”寂静的竹林里，响起了一片竹子的枝枝叶叶的撞击声。

李小丁茫然地望着使劲摇晃着竹子的薇薇……

二

不觉间，山妹穿上白大褂，已经一个多星期了。

这一天，她下班了，回到这间新房里来了。

房子里的摆设，一切依旧。可以说是应有尽有，富丽堂皇。一样样式样新颖的家具，光洁得照得见人影。大衣柜上的穿衣镜，常常把她从头到脚都映了进去。一台黑白电视机放在电视柜上，绒面机罩上，绣了一对戏水的鸳鸯，神态是那般自然，显得非常亲密和恩爱。她坐在铺着崭新的花床单、缎面被子的床沿上，无意间瞟了一眼映在对面穿衣镜中的自己的影子，感到很陌生，真不相信那镜子里的影子，就是自己……电视机罩上，那对戏水的鸳鸯，好象带着几分神气又有几许讥讽的目光，在看着自己。

这是哪里呀？我怎么到这里来了呀？她在心里奇怪地问着自己。

进矿十多天了，上了八天班。这短短的时光里，多少荣誉的彩带飘向她的面前，多少赞美的话语送进她的耳鼓，她感到很满足，她感到很幸福，她感到很美气。好象，自己飘进了太空，飞入了月宫，一种超越现实的荣誉感，把她的心胸塞得满满的。

然而，当她一走进这间新房，仿佛突然刮过来一股飓风，把她那满满的心胸，扫荡得一无所有了。一条条荣誉的彩带，随风飘走了，一句句赞美的话儿，变得是那样没有色彩，那样的无力。甚至，化做了讥讽的笑声。这时候，她才感到，自己的心里是那样的虚无，那样的空旷。就象是冬天的田野，庄稼收割了，空荡荡的；荒凉而萧条。这间房子呢？也好象所有的陈设都不见了，变得荡然无存。她的面前，是一片荒芜的沙漠……这种感觉，在她的心头一天比一天地强烈起来。

这到底是为什么呢？有时候，她觉得自己是那样的富有，有时候，又觉得自己是那样的贫穷呢？有时候，她心里似乎很幸福，很充实；有时候，却又隐隐作痛、很空洞呢？

她把身子斜过去了，没有再对着穿衣镜了。她不愿意再在镜子里看到自己此刻的面容。此刻，她的思绪，象一头野马，没有规律地在广阔、高远的生活空间乱闯……

她想起了那一天，那个隆重的婚礼。矿上所有在家的领导人都参加了，还从省城来了四、五个新闻记者。镁光灯在闪着，录相机在动着。当时，她这个山乡姑娘，心里有多激动呵！手，不知往哪儿放好了，眼，不知往哪儿看好了。自己，好象一天之间，变成了一个大英雄！长到二十一岁了，头一回经历这样隆重的场面呵！一种盲目的荣耀感，把姑娘的心塞得满满的。她感到自己是普天下最幸福的人了。呵，此时此刻，她想过这是婚礼吗？想过谁是新郎公——是自己的终身伴侣吗？想过新郎公还躺在医院里的病床上吗？没有，她什么也没有去想……她看到的，只是满厅的笑脸，听到的，只是欢快的音乐……

这个幸福的人，从偏僻的山寨，走进这座古老的矿山，给这座矿山带来了一片生气，一片喜气。不少人的眼睛似乎都多了一点光彩，不少人的脸上，似乎都多了几片笑容。

她分在门诊部，给伤病人用蒸馏水洗伤口，换药膏，用红、紫药水搽烂疤子。干一份简单得不能再简单的工作。然而，对她这个山乡女子来说，觉得挺新鲜，挺有味儿。医生说过，以后，还将让她学习注射。注射，就是寨子里的人说的打针呀！这是一份颇有技术的工作呀！……所有这一切，对她都有着极大的吸引力。

离上班时间还有半个小时，她就跟在黎黎、这个热心的姑娘身后，走进了这个对自己来说，显得有几分神秘、有几分庄严的地方。象所有的医院一样，这里，也到处弥漫着一种刺鼻的药味儿。在家时，她偶然到公社的卫生院去过一、两次，一闻到那股药气味儿，她就感到恶心，感到难受。而今，她却有了另一番感觉。觉得这味儿是那样的耐闻，闻了后是那样的心胸舒畅。

门开了，一些要给伤口换药膏、纱布的伤病人，陆续地走进屋里来了。黎黎正耐心地将药架上的药品、器具，一样一样地向她作着介绍，并向她详尽地传授使用方法、注意事项。门里门外，排队换药的人，谁也没有催促，谁也没有焦急不安，都在静静地等候。一双双眼睛，全都望着她。这一片目光，把她的身子裹了个严严实实。隐隐约约，她感觉到了，这么多人的眼睛都在盯着她。她的脸发烫了。她心里慌乱中生出几分甜蜜。为什么生出几分甜蜜的味儿来？她说不清楚。

突然，门外急匆匆挤进来一个人，手指儿划破了，一滴滴殷红的鲜血，直往下滴。他一边往里挤，一边急切地叫着：“医生，快，给我敷点药。”

她赶忙转过身来，见来者不是别人，正是自己进矿那天理了一半头发就跑出来看她的那个小伙子。

“三百五，你这手怎么啦？”黎黎也转过身来了。

“砸的，鎯头砸的！”

“你呀！眼睛长到哪里去了！”黎黎说着，准备给他洗伤口，上药。

“黎黎姐，我来吧。”这时，她对黎黎说。

“你？是不是先看我上几次药再……”

“黎黎，我不怕痛，让她来吧。”吴冲冲恳求道。

这时，排队换药的人群里，有人偷偷地笑了，说：“该不会是自己演出的苦肉计吧？”

“好吧，你来。”黎黎把手中夹着药棉的镊子，递给了她。

是第三天下午吧，搽烂疤子的人没有了，而打针的人却排成了长队。黎黎一个人忙不赢，她站在一旁插不上手，挺着急。

“黎黎姐，教教我吧。早一点学会，我好早一点帮上你一把。”

“好，明天，我就教你。”

“明天？能不能现在就……”

“现在就学？”

“行不行呀？”

“……”

黎黎正为着难，不知怎么回答她。这时，排队等着打针的人群中，有几个大胆的小伙子站过来了，站到她这边来了。黎黎只好又取出一套针具，从站在她面前的一个小伙子手里接过装药液的小玻璃瓶，用镊子熟练地敲开，接着，将针头插进去，往针筒里吸药液。黎黎一边做着，一边讲着。山妹站在一边，不住地点头。

一切就绪，黎黎准备给那个小伙子注射了。

“往哪儿打？”小伙子问。

“屁股。”

对方解开裤带，弓着腰，将白白的腚蛋子送过来了。黎黎举起针头，对她说：“扎下去要狠，越是畏畏缩缩，针头进肉慢，病人就越痛苦。”说着，黎黎将针头猛一下扎进去了。然后，一边往里灌药液，一边用手慢慢抚摸着进针处的皮肉。

一针注射完了，黎黎准备注射第二针，并要她好好看。这时，那位接受注射的小伙子，却对黎黎说：“让山妹医生来吧。我不怕痛。我也为她早日掌握打针的技术做点贡献吧！”

黎黎看了看那小伙子，笑了笑，果真把灌了药水的针管递给了她。

“我……”刚才，她主动要求。现今，黎黎把针管递给她，她又害怕了。不敢接。

“山妹医生，大胆来吧，我不怕痛。”明明是个新护士，小伙子却讨好地喊她“山妹医生”了。

前面那位已经打完了针的小伙子，还没有走。他钦慕地看看即将打针的小伙子，又看看山妹。他大概直在心里后悔吧，刚才，自己为什么不主动提出让山妹来注射呢？

“记住，按我刚才说的做，进针要狠些。”

她终于接过了针管。她举着针管，迟迟没有往下扎。

“来呀！”小伙子早就把屁股送过来了。

她总算将针头扎下去了。尽管，她一直在心里重复着黎黎教她的话：“进针要狠些，要狠！”然而，当针头触到对方皮肉上的时候，她的手就变得软了，没有劲儿了。一连戳了三次，针头还没有扎进肉里去。

她慌神了，连连问被扎针的小伙子：“你痛不痛？你痛不痛？”

“不痛，不痛，你用劲扎吧！”小伙子鼓励她说。

这时，她的额头上，已经渗出密密的汗水了。她第四次用劲将针头往里扎，终于扎进去了。只是，那小伙子白白的屁股蛋子上，已经冒出了殷红的血珠儿。他真是不怕痛，连眉头都没有皱。

她终于注射完了第一针。接着，又一个大胆的小伙子站到了她的面前……

这一天下班的时候，她心里是多么兴奋，多么得意，多么激动呵！自己又掌握了一门技术，又多了一份本事……

在医院上班的时候，她心里是充实的，是欢愉的，是惬意的。为什么下班回到家里，一走进这间房子里，自己就觉得空虚、怅然了呢？为什么开始进矿三、两天里，这种感觉不明显而越往后来，自己这种感觉越强烈了呢？

每天下班前，她都到住院部的那间病室里去看看他。他是自己的丈夫了。对于女人，丈夫是什么概念呢？她说不清，她只依稀地记得，自己十来岁的时候，爸爸去世了。妈妈伏在断了气的爸爸的身上，悲哀地号啕大哭：“我的命呀！我的命呀！”大概，丈夫，是女人的另一条命，是女人的第二生命。要不，妈妈为什么会这么哭诉呢？

她每次来到他的床边，给他倒水，削苹果，他都感激地朝她笑笑，对她说：“谢谢。”

她呢？每次走到他身边，心里都想不出什么新的话来，总是那么一句：“你今天感觉好一点了吗？”

每次，他都红着脸，点点头，笑一笑。

每每这时，一种隐隐的、令人烦恼的空虚感，迅速地占据了她的心。她突然感到，眼前的他，离自己是那样遥远，变得是那样陌生……

好几回，她都想鼓起勇气，问问医生，他的伤到底能好全吗？他能站起来吗？每一回，她话到嘴边，又咽下去了。从别人的交谈中，她隐隐约约地听出了，好象他站起来的希望，越来越渺茫了。如果是那样，自己往后该怎么办？她不敢往下想。她多么希望他站起来，多么希望他能给自己一腔热情，多么希望自己能获得实实在在的幸福呵！

夕阳滑下了山坡，晚霞又渐渐失去了灿烂的光泽。

沉沉夜色，正在向大地的每一个角落袭来。

夜来了。

房间里的光线越来越暗，什么都在她眼前变得模糊了。她没有去开灯，让这沉重的夜色，包裹着自己，吞噬这间房子……

她身上软软的，感到很疲乏。她倒到床上，想睡一睡，却总是睡不着。外面，好象刮大风了，窗前那株苦楝树，那竿翠竹，在风中发出“呼啦呼啦”的吼叫声。一种独自奔走在深夜密林中般的恐惧感，向她的心头袭来。

她睡不着，烦恼地在床上翻着身。床铺是那样的宽，身边什么也没有。就象自己村寨前那片河湾边的田垄，收割了庄稼后，辽阔、空荡、荒芜……突然她的手搭过去，落在里面的枕头边，触到了一张什么纸。她记起了，那是去医院上班的头一天，快下班的时候，杨涛给她送来的一张省报，上面，登着她的照片，登着那篇《大龙山下一朵花——记把爱情献给矿工的心灵美姑娘羊山妹》的文章。说不清是一种什么心理支配她的手烦躁地拨了一下，那张报纸立即飞了过来，压到了她的胸上。此刻，她感到那张薄薄的纸是那样沉，那样重，如同一块磐石，压得她透不过气来……

夜色很沉，人心也很沉。