一
比起金龙口煤矿，这里就更是一个角落了。煤矿，在县级的地图上，还能找到一个丁点儿。这个村寨，就只有到公社的办公室的那些土制地图上，才能寻到一个名儿。
这儿叫斑竹寨。顾名思义，盛产斑竹，是一个斑竹的世界。
这里，离金龙口四十多里地。说起来，这中间，仅仅隔着两座山岭。这一上一下，再一上一下，就是四十多里路程了。如果从空中丈量，大概还不到二分之一远。
斑竹寨座落在斑竹峰下，斑竹峰上，成片成片地、麻麻密密地长着斑竹。竹林儿连着远山，接着近水。山风吹过，起伏着一片绿色的波涛。这里，是一个竹的天地，绿的海洋。寨子前面，有一条河。河面不宽，却终日绿水盈盈。河名也离不开竹，名曰斑竹河。河水清亮照人。卧在河底的卵石，窜动在水中的游鱼，清晰可辨。有一首歌谣，曾把“桃花江上美人窝”传遍全国。那条盛负美名的桃花江，是不是出美人，有谁认真去考究过吗？然而人美不美，却真是和山美不美，水美不美紧密相连的。这个离桃花江不远的地方，山名不美（你看，斑竹峰。斑竹，俗称麻竹呵！），河名不美。可是，山却很美，河却很美。人呢，自然也很美。只是，这个地方遥远而偏僻，闭塞得不能再闭塞。又没有什么文人墨客来过，写一首什么歌谣传一传。这里的美人儿、美山美水儿，还是“养在深闺人未识”哇！
秋天的阳光明丽，秋天的山风爽身。山上、河边，一丛丛今年春天新出世的翠竹，潇潇洒洒地在秋风里抖动它美丽的衣裙。
沿着河边，依着山脚，有一片田垅，这是世世代代斑竹寨人的生养之地。靠这里长出五谷，靠这里养活一代一代的斑竹寨人。眼下，田垅里的晚稻插下去半个月了。放眼看去，满垅翠绿。
这几天，人们开始给晚稻中耕、施肥了。斑竹寨的姑娘媳妇们、后生伢子们，以及大爷大婶子们，在除草、施肥的快活的劳动中，议论着寨子里发生的新闻，生出的趣事：
“听说，山妹子和那煤矿上的汉子打了证了。”
“什么证呀？”有人明知故问。
“还什么证？两人睡一床的证呗！”
“你眼红呀？有本事，你也象别人一样，给她一个工作证，帮她吃上国家粮，就让她来和你睡一床吧！”
“哈哈哈……”
田野里一片欢笑声。遭到讥笑的小伙子，两颊通红了。
笑声落下后，一位姑娘说：“听说，矿上安排山妹姐穿白大褂哩！”
“工作是好，可代价不低哇！听说，男人现在还瘫在床上，站不起来。”
“你没听矿上来的那个女干部说，这叫做把爱情献给矿工，心灵美着呢！”
“你心灵美，那就要山妹让让，让你去吧！”一位快嘴大嫂瞅准空子，捅过来一刀。
众人大笑，那姑娘又急又气，连连骂着：“马脸嫂嫂，你烂嘴巴！烂牙齿！烂心肝烂肺！”
“你们看，那是谁来了？”
这时，一位老实的大嫂子，提醒那些多嘴多舌、惹是生非的快活鬼们。大家抬头一看，只见山妹挑着一担空竹筐，从前边的田埂道上走过来了。她家的责任田，就在下边垅里。看来，她是送肥下田打转身回来。这一下，那些正要说话的人，赶忙吐舌头，闭住了嘴巴。一时间，刚才笑声四起的田野里寂静无声了。
大家都在埋头干活。
山妹走近来了。她回家去，要穿过这片田垅。刚才大伙儿那乱嚷嚷的话，她也许听到了，也许没有听到。不管她听到没听到，此刻，田野里刚才参与这场议论的许多人，感到尴尬了，不知如何和山妹打招呼了。大队团支部书记小芹，是山妹的好友。她毕竟是干部，头脑灵活些，忙迎着山妹说：“山妹，过两天，你就要去当工人姐姐了，还下田施肥呀？”
“小芹姐，你可别用舌头打人呀！”
“我这可是讲真的，你千万别理解歪了，瞎生气。”小芹认真说。接着，她又问道：“准备哪天走呀？”
“不知道。”山妹低着头说。
“还保密呀？听说，矿上那女干部，后天来接你。”
“我不要谁来接，自己会走。”说着，山妹从这片田垅边快步走过去了。她觉得脸热得很，心乱得很。
山妹，是羊小花的娘家侄女，是这村寨里三婶子的大妹子。三叔死得早，三婶子才三十出头就守寡，把四个娃儿拉扯大，着实不易。读到初中毕业，山妹十五岁了。穷家孩子懂事早，十五岁的山妹，懂得娘的艰难，不忍心让娘抠鸡屁股来为自己缴学费。何况，她下面的弟妹都要念书。于是，她把高中录取通知书悄悄地收藏在柜子里，不肯去报到了。她回到家里，成了娘里里外外的一个有力的帮手。有话道：妹子十八变。没等长到十八岁，山妹就出落成一朵夺目的花朵儿了。脸模子，身段子，无一处不超群，不出众。鼻子、眼睛、眉毛、嘴巴、牙齿，两腮上的那对酒窝儿，一个一个看，也没啥十分特别的地方，可安放到一起后，却是那样的得体，那样的互相增辉，显示出一种迷人的神采，生发出一种难以抗拒的魅力。正如一篇出自大手笔的精彩的文章，从一个一个词语，从一个一个句子来看，也没啥特别不寻常的地方，可是把它们连在一起来读，却生出一股无形的力量来，抓你的心，使你血液沸腾，叫你情不自禁地拍案叫绝。这字里行间流露出来的那股“抓心”的力量，被人称作艺术魅力。在山妹的眼神眉尖间，鼻儿嘴角间，也流露出一种“勾心”的力量，这是人体的力量、人的神采的力量。她家境况不宽裕，没有什么时髦的穿戴。然而，任何一件不起眼的衣服穿到她的身上，没有不合体的，穿在别人身上很别扭的衣服，一旦上了她的身，这件衣服就能生出一股异彩来。二十岁，她就长得更加出众了，更富于美的魅力了。她站在山前，山添秀；站在水边，水增色；站在花边，花生辉。倘若站在画边，画面就会黯然失色。她就是一幅画，一幅大自然用灵秀之气塑出的美的人体画。
村寨里多少小伙子想她。她一个也没有看上眼，一个也没有动过心。
前些日子，山那边的姑妈来了。是来给她提亲的。
羊小花对山妹说，煤矿上怎么准备举行集体婚礼，婚礼上怎么少一位新郎，井下怎么出了事故，你上回见过的那位没讨堂客的李主任怎么生出办法抢救出你姑爹他们，其中的那位劳模新郎怎么一个一个让别人先出井，最后他自己怎么负了伤，那位列车员姑娘、那位新娘子又怎么留下一封信，悄悄地溜走……
“她还是个国家职工，你说，这样做，缺德不缺德！”羊小花唠叨完后，这样愤愤地说。
山妹听姑妈这么一板一眼地讲述，她心里对这位没有见过面的思想崇高的劳动模范，生出了几分敬意，也生出了几分同情。
“妹子，煤矿上的领导可关心他了（他是劳模啦，省里都有名的！领导上的心肝宝贝啦！），告诉他，有哪位姑娘愿意嫁他，矿里就马上给她办招工，安排工作。妹子，你看？”羊小花说完，眯细着眼睛看着山妹。
山妹的头低下去了。心怦怦地跳起来。一时没有作声。
“伤重不重？残废了没有？”三婶子凑过头来问。
“现在，就是腰有些毛病。医生说了，会好的，只是时间要长一点。矿里就是以这个为理由，批准将他找的堂客招工啦！要不，矿里的工人找的乡里妹子，都要招工，矿里受得了吗？安得下吗？这样，矿里也好堵别人的嘴。结了婚，招了工，半年、一年后，他的伤好了，不就一切都如意了吗？”
羊小花这次回娘家，是“打前站”。杨亚玲住在她家，没有跟她来。先由她来谈谈，摸摸底看。三婶子、山妹被她这么一说，心有点动了，表示愿意接触接触。第二天，她就领着杨亚玲来了。
“这是矿上的杨干部。”羊小花指着杨亚玲，向嫂嫂和侄女介绍。
杨亚玲热情地和山妹、三婶子打着招呼。她做了三十多年干部，很会说话。口齿伶俐、清楚，话语又甜蜜。为人和善、热情。她拉着山妹说了半天，又拉着三婶子说了半天，把乡哥儿平日里许多许多的动人事迹，都唠叨出来了。三婶子一直没吱声，不时望女儿一眼，她思想很开通。如今不兴爷娘包办，女儿的婚事，女儿自己拿主意。山妹呢？身上的血液不安地窜动起来，她真的被这位未见面的煤矿汉子的事迹感动了。她的心动了。然而，姑娘脸皮儿薄，一直低着头，红着脸，没吐出半个字来。
“你到我们矿上去参观过吗？”
山妹摇摇头。
“那是不是明天跟我到矿上去看看呢？”
迟疑了一会，山妹终于点了点头。
这一天，杨亚玲就住在山妹家里了。夜里，她和山妹睡在一张床上。她又滔滔不绝地向山妹把矿山介绍了一番，夸赞了一遍。山妹的村寨里，还没有电灯。一盏煤油灯火，亮了一宿。
后半夜，杨亚玲累了，睡了，发出了均匀、舒畅、香甜的鼾声。山妹却怎么也睡不着。姑娘的心不平静，她不是那种一心想离开农村、跳进厂矿里去攀高枝的人。但是，现代文明，也确实使她动心，使她向往。长到这么大，她只到过一次县城。那是在公社中学初中毕业后，跟一位老师进县城玩了一天。早就听说，从山那边去四十里的地方，有一个大煤矿。还是读初中的时候，就想去看看，一直没有去成。而今……若是真的能进矿上去工作。那又几多的好呢？她又想起了在报纸上看到的一些文章，什么把爱情献给伤残的战士，把爱情献给……报纸上，称这些人做心灵美的姑娘。当时在读那些文章的时候，自己的心不也热乎过吗？这些或残、或伤的人，或为了祖国的和平，或为了社会主义建设事业，或为了抢救别人，失去了自己健壮的肌体，失去了幸福的爱情，失去了……这些失去了的东西，他们为什么不应该得到呢？这位乡哥儿，不也是这样吗？我，可不可以学一学报纸上宣扬的那些姑娘呢？
她思索了一夜，激动了一夜。第二天，她跟杨亚玲到金龙口煤矿去了。在矿里呆了两天，第四天傍黑，山妹回来了。进门时，三婶子问她：“打定主意了？”
“定了。”
“不去了？”
“不，我去。”
“你……”三婶子抬起头来，认真地看着女儿。娘年纪大，经历的事多，看到的事也多。她比女儿冷静，想得周全些。这时，她提醒女儿说：“妹子，你这次去矿上，问了医生没有，他的腰伤……真的能好吗？”
“我没问。”
“这，你可不能儿戏。”
“能好就好，不好，我就伺候他。反正，我自己有了工作，每月有收入，不要他来养活。”
“不能只想这些。”
“还想什么呢？”
“人！”
“我们见过面了。”
“你爱上他了？”
“爱？……他是值得人爱的，他是矿上著名的劳模。这次负伤，又是他风格高尚。要不，这伤是轮到姑爹头上的。他替上了。”
“呵！”三婶子茫然地望着女儿。
“妈，那矿山，真大，真好！”
“妹子，你是爱上那矿山了吧？”
“当然！”
“……”
山妹坐在灶边，生火烧晚饭。一根根柴禾，在灶膛里喷吐着火舌。火光一闪一闪，照亮着山妹兴奋的脸膛……
这一天，窗棂子才闪亮，山妹就起床了。昨天晚上睡觉前，她就将行装打点好了。这时她挑着行李来到床前，说：“妈，我准备走了。”
“走了，去哪？”三婶子翻身坐起，问道。
“到矿里去呀！”
“不是说好了，杨干部明天来接你吗？”
“还拿什么架子，要人家来接呀！我自己走去。”
“招工手续，他们都替你办好了吗？”
“两个手续都办好了。”
“两个手续？”
“招工手续和结婚手续呀！”
“你呀！”三婶子赶紧披衣起床。女儿马上就要离开自己的身边了，三婶子感到心头闷得慌，好象家里遗落了一件传世的珍宝似的。
她一边扣着衣扣，一边对女儿说，话音都变调了，带几分哭音了：“妹子，你也知道，家里紧，娘什么也没给你准备呀！”
“妈！别说这些了，家里怎么样，我还不知道吗？”
“那，马上煮饭吃。吃了饭，娘送你。”
“不了。家里这么多事拉脚扯手的，你就不要去了。星期天，我就回来。”
三婶子含在眼眶里的泪水流出来了……
二
她走来了，朝着自己向往的、却又生出几分矛盾心理的这个矿区走来了。带着几分欣慰，带着几分羞怯，带着几分憧憬，还带着几分激动……
本来，从寨子里走出来十多里路的地方，就有公路。到那里，可以等到车。不过，坐那个车，要从县城绕一圈。这一绕，就是一百零里路了。从公社坐车到县城，从县城再转车去矿上，再顺利也要多半天。而从村子对面的斑竹峰横着插过去，不过四十来里路。走得快，还不要四个小时。山里人的腿脚都挺硬朗，也不吝惜那点力气。山妹决计劳苦自己两条腿，这比搭什么车都靠得住。
天麻麻亮她就出了村，走到矿上的时候，才九点来钟。做夜班的矿工们，刚刚出班，在澡堂里痛痛快快洗过澡出来。矿中心区的水泥街面上，人来人往，熙熙攘攘。
山妹挑着自己简朴的行装，走到了这条水泥街面上。一下子，把穿行在街道上的行人的目光，全都吸引过来了。一个生人的突然出现，本来就引人注目。何况还是山妹这样的生人！这个以男性为主的矿区，这个男儿国，猛然间走进来一个妙龄女子，一个站到哪里哪里就是一幅画的美人儿。象是从天上下凡一个仙女来。这个令人惊奇的场面，你想想看！
水泥大道上，往前走的站住了，往后走的人回过头来了，进了百货商店、邮电局、饮食店的人，都一个一个地跑出来了。正在食堂吃饭的人，闻讯后也端着饭钵钵走到水泥街面旁边来了……
突然，从理发店里跑出来一个壮实的小伙子，引起了人们的一片嬉笑。他晃动着理了一半头发的脑袋，胸前，还围着一条白围裙。他急切地分开人群，往前边挤来。一双眼睛，贪婪地盯着这个挑着简朴行装的姑娘，盯着这个浑身冒着土气，却又浑身闪烁异彩的山里妹子。
他就是吴冲冲。身高，腰粗，一身是劲，肩挑三百五十斤担子爬山，有如空身走平路。由此得来一个外号：“三百五大力士”，二十八岁的单身汉。
“冲冲，你还往哪里冲？这头发还理不理呀？”
理发师追出来了。这是一个女理发员，四十来岁年纪，长得又矮又粗。尊容不佳。
“等等！等等！”吴冲冲连连说着。他依旧围着白围裙，不顾一切地追着山妹的屁股跑。
“冲冲，别得相思病呀！”有人取笑道。
“别人锅里的饭，饱不了自己的肚子呀！”又有人补充一句。
“真美！真美！她真同意和乡哥儿了？”吴冲冲真可以算是一位勇敢的男性。在众人面前，他敢这样说。
“怎么？你这小子，想挖墙脚呀？当心乡哥儿打断你的腿！”
“妈妈的！乡哥儿真有福气！”
“……”
山妹感觉到了大家在看她，在议论她。她不敢抬头，径直朝那栋办公楼走去。上次，她跟杨大姐来过矿里一趟，这样的场面，经历过一次了。她不感到害怕。心里，倒是悄悄地生出一种甜丝丝的滋味儿来。为什么会生出这种甜美的滋味儿来呢？她说不清。
她走到了杨亚玲的办公室门口。门框上，挂着矿工会的木牌牌儿。身后，已经跟来了一大群人。七七八八的议论声，不时从身后传来：
“成了？”
“看来成了。”
“她可比那个列车员姑娘更美呀！”
“我们的乡哥儿，走桃花运啦！”说这话的是吴冲冲。他一直披着理发店的白围裙跟到这里来了。
“不要急，赶明日你也碰上个机会，落上个什么残疾，当上个什么英雄，让矿里给你去寻一个来。”
“你他妈的真坏！”
“哈哈……”
“嘻嘻……”
山妹还没有进门，门外的熙攘声，已经惊动了正在看报的杨大姐了。她连忙放下报纸，笑着迎出门来：“喏，是山妹来了！不是说好，明天我来接你吗？”
说话间，杨亚玲已把山妹肩上的行装儿接了过来，放到了办公室的沙发上。
“我自己晓得路。”山妹低低地说。外面人群里的议论声，已经把她的脸搅得通红通红了。
杨亚玲似乎察觉出什么来了。她递给山妹一杯刚泡的香茶。然后，走到门边，对挤在门口围观的人说：“大家还不认识吧？这位就是我们矿上新招来的羊山妹同志，也是劳模乡哥儿的新娘子！以后，她就在矿医院工作。大家见面的机会多着哩。现在，大家该忙什么，就还忙什么去吧。”
杨亚玲的话并不奏效，门口围着的人一个也没有走。
“冲冲，你这发到底还理不理呀？”女理发师追上来说。这位尊容不佳的女性，对这位闹得全矿区不安宁的、给全矿区带来一股喜气、美气的同性，有几分羡慕，又有几分嫉妒。
“不理了！”吴冲冲把身上的围裙摘下来，向那位又矮又粗的女理发师抛了过去。他依旧站在工会办公室前不动。
“你坐坐。我去喊康书记。你上一回来矿，他不在家，没见到你，心里还挺遗憾哩！”
杨亚玲走出门来了，她将门轻轻带上，并对围在门口的人说：“有么子稀奇的！都是人，都是眼睛鼻子！”
“人与人，眼睛鼻子与眼睛鼻子，长得不一样啦！”吴冲冲顶过去一句。
“哈哈……”人群里爆发出一阵笑声。
矿里正在开工区主任、科室负责人会议。听说乡哥儿的新娘子来了，许多人都跟着康大东到工会办公室来了。
“山妹，这是矿上康书记。”杨亚玲向山妹介绍。
山妹站起来，羞怯地笑着。
“呵，你就是山妹同志呀？好同志，好同志！我们欢迎你！”康大东热情地向山妹伸出手去。这个山寨里来的年轻妹子，还不习惯与人握手。她用了几回劲，手还是没有伸出来。康大东只好悄悄地把伸出去的手缩回来了。
杨涛、李小丁、李副矿长、向副总工程师等，都跟着进屋来了，一一和山妹打招呼。
“还认识我吗？”李小丁站到了山妹面前。
“李主任。”山妹含笑喊道。
“怎么？你们认识？”康大东问。
“认识。”
“怎么认识的？”
“我们工区大喜班长就是她的姑父！现在，又成了我们工区的新媳妇。我们可是亲上加亲啦！”
“怎么？”康大东扫视了大家一眼，用征询的语气说，“是不是暂时休会，我们一起陪山妹到医院去看看乡哥儿？”
“好！”
大家一齐说。
三
从医院出来，康大东、杨亚玲、杨涛又送山妹来到这里，来到这套布置了四个多月的新房里。
人换了，这里的陈设依旧。只是，今天杨大姐又找人重新刷洗了一次，整理了一次。房子里的布置依然那么光光彩彩，墙上的画，大红囍字，仍然那么鲜艳夺目。
“小杨，你们都准备好了吗？”
“好了。”
“上回那个带着一点遗憾离去的电视记者联系上了吗？”
“联系上了。”
“他答应来？”
“明天就到。”
“省报也联系联系。这样的好姑娘，这样的好思想，我们要好好宣传宣传！上回省报上登的那篇《没有新郎的婚礼》的文章里介绍的那个姑娘，哪里比得上我们山妹的心灵美呵！”康大东很有感慨。
“省报也准备派记者来。”
“那，这婚礼定在什么时候举行呢？”
“矿领导定吧。”
“山妹，你看？”康大东侧过头去，用征询的目光望着山妹。
“我、我……”
“是不是今晚上让山妹再到医院和乡哥儿商量商量再定。”杨亚玲建议说。
“也好。山妹，你看？”康大东再一次征求山妹的意见。
山妹的脸通红了，头低了，怯怯地说：“我看，你们领导上定吧。或者，你们去问问他……”
“你自己的意见呢？”
“我随便。”
“好同志！”康大东对杨涛说，“你们好好准备准备，这一回的婚礼，一定要办得比上回还隆重，还热闹！”
工区主任、科室负责人会议，还没有完。康大东和杨涛要去参加，便起身走了。杨亚玲要去落实这次婚礼的一些准备工作，也要走了。看来，只能把山妹一个人留到这新房里了。
“老杨，你先坐坐吧。我去把黎黎叫来，让她来陪陪山妹。她来了，你再去忙。”康大东走到门边，这样交代杨亚玲。
“好！”杨亚玲兴奋地应承道。接着，便和山妹一道，将康大东和杨涛送出门来。
“喏，你是这里的主人啦！这房门钥匙，该你保管啦！”送康大东出门后，杨亚玲转过身来，猛地记起放在自己衣兜里四个多月了的这房门的钥匙，掏了出来，递给山妹。
“这……”
“接着呀！争取早日把乡哥儿接回到这屋里来，两口子，暖暖和和地过日子。”
山妹迟疑片刻，伸出手去，将那两片马头牌铜制钥匙接住了。