咖啡端上来的辰光，邱荣突然笑起来说：“你相信吗，我身边只有这两杯咖啡的钞票了。”

沈梦洁搅着咖啡里的方糖，平静地看着他，听他说。

高红走了，带走了所有的存款和现金，只留下一封信。

邱荣并没有很吃惊，好像是一桩等待已久的事体终于发生了。

他长长地深深地吐出一口烟。

沈梦洁也没有很震惊，邱荣打电话把她叫出来，约在这家咖啡厅见面，她就晓得出了什么事了。

她见过高红一次，凭着女人的敏感，她发现高红那美丽温柔的外表下掩盖的是一颗难以捉摸的心，她的眼睛里没有爱，是不是有恨，沈梦洁却不敢断言。

现在，所有的秘密都被一封长信揭开了。

高红曾经有过爱。她在大学读书的时候，有一个男朋友，她把一切给了他。后来他要自费出国，交给国外亲戚的部分保险金甚至连“托福”考试的报名费都是高红资助的，他考取了，和生活中以及许多小说电影里的情节相似，她被抛弃了。所不同的是，他性子太急，还没有拿到签证，就同她摊了牌。

高红什么话也没有说，以闪电般的速度和一个比她大将近二十岁的新近丧妻的干部结了婚。

高红给那个负心人发了请帖，他居然面不改色地来参加她的婚礼。高红彻底明白了，她立即结婚或永远单身，都引不起他的兴趣。

可是，当高红告诉他，她的丈夫是一个掌管出国图章的官员，他的面孔一下子发白了。

他难受了好一阵，终于迈着稳定地步子，向高红的丈夫走去。

高红失算了，她的丈夫是一个老奸巨滑、头脑清醒的人，高红在新婚之夜，提出她的要求，他一边和她亲热，一边拒绝了她。他心里很清楚，那个人倘是不出去，高红是不可能老老实实做他的妻子的。

高红接连遇上了两个混蛋，她开始一门心思地想出国，她要逃离丈夫，报复他，她要去追寻那个男人，报复他。

她的丈夫却笑眯眯地对她说：“你想出去，真是嫁错了人，我怎么肯让我年轻漂亮的妻子扔下我投到外国人的怀里去呢。”

高红彻底失败了。

过了不多天，邱荣找到了她，也启发了她，使她相信了金钱可以办成一切，一条路走不通，可以换一条走走。邱荣这里是一个非官方的通向外面的最好的窗口。

她主动向邱荣进攻，并到处夸大其辞地宣扬自己的丑闻。丈夫为了保全自己的面子和官职，被迫同意离婚，但临别还不忘“关照”她，叫她不要再妄想从他手里能滑出去。

她凭着自己得天独厚的条件，外语，外貌，书画店，不断和外国人接触，只要有一丝希望她也不会放过。

很快，她就结识了一些外国人，他们都向她保证，有办法不通过官方的卡口把她弄出去，其中有两个人的条件是，要她提供什么情报。她犹豫了很长时间，断了这条线，她很清楚，一旦上了这条船，是身不由己的，他们决不会让她马上出国的。另一个人要同她睡觉，她心甘情愿地接受了，可是那个混蛋却溜之大吉了。

高红一次次地失败，又一次次地寻找希望。

机会终于来了。这一次她碰上了一个中国通，他居然有本事弄了一张伪造的出国护照。

她终于成功了。直到临走前一天，她还去学校上班，上了三节英语课，下班回来，她写了这封长信留给邱荣——一个自以为是的却被她作了跳板的男人。

“你想——做什么？”沈梦洁问。

“走，”邱荣说。

“去寻她？”

邱荣笑笑：“不是寻她，是寻一块完全陌生的地方……我想出去混混。”

沈梦洁想了一下，问：“你需要多少？”

邱荣看了她一眼，“噢”了一声：“我不是来向你借钱的。”

沈梦洁有点尴尬。

邱荣却说：“谢谢！”

如果说此时此刻他心里还残存一点点温情的话，那就是来自沈梦洁。高红带走了他的钱，也带走了他最后的希望。在给沈梦洁打电话之前，他在街上逛荡了很久，只觉得胸口翻出一股股恶气。他冷静下来反思了一阵，突然自嘲地一笑。不能说是高红骗了她，而是他诱惑了她，说不定正是他把她引向这条路的，他卖了别人，又被别人卖了。他猛地想起了沈梦洁，他也曾诱惑了她，他突然感到一阵内疚，他想起第一次见到沈梦洁时，她的自信，她的活力，她的闪闪发亮的眼睛，可是，后来，她好像越来越沉重了。

他忍不住打了电话约她出来。

果然看得出她生活得很沉重，但她的那五个平平淡淡不包含任何感情色彩的字“你需要多少”却使他内心震动了一下。

邱荣觉得胸口有点发慌，连忙别过面孔看着其他地方。

沈梦洁不晓得他在想什么，问：“那么你叫我来……”

“是的！”邱荣一下子回过头来，盯住她：“就是为了来告诉你，这还不够么？”

沈梦洁没有在乎邱荣一下子变得恶狠狠的口气，停了一会，说：“哦，对了，顺便告诉你一下，小菊到处寻你呢。”

邱荣晓得沈梦洁有意在帮他岔开思绪，但听到小菊的名字，他还是有所动的。

“小菊有什么事？”

“是你阿哥，邱贵，叫她来寻你的……”

邱荣眯起眼睛，摇了摇头。

“小菊和别人合伙开店，盘了林为奇的门面，邱贵也不想阻挡她了，他大概想请你……”

“请我，”邱荣阴森森地说，“请我再去害他的小女儿？”

沈梦洁不再说什么了。

邱荣站起来，说：“你帮我转告他们，我要走了，他们不会再见到我了。”

沈梦洁担心地看着他。

“你用不着这样看我，你以后要是有机会游长城，你会在八达岭看见我的店。”

沈梦洁“哦”了一声，她以为高红的事把他打垮了，现在才发现，他没有失去过去的那种气势，她松了一口气。

他们在咖啡厅门口分了手。

邱荣又在外面转了很久，才回家去。

房门虚掩着，邱荣心里一跳，推开门一看，他惊呆了。

高红坐在那里，象个木头人，两只眼睛定定地盯着墙壁。

邱荣立着不动，不晓得过了多少辰光，邱荣突然怪里怪气地一笑：“你怎么又回来了，良心发现了？”

高红慢慢地说：“只不过是一念之差，一步之遥，我已经坐在虹桥机场的候机室了，旁边有个人问了我一句‘你到外面去干什么，’我突然吓了一跳，我根本没有目的，我不晓得我去干什么我突然发现自己象个白痴，脑子里空空荡荡，我突然醒了，这些年来的追求，现在所达到的目的，好像全是一场空……”

邱荣歪了一下咀巴，好像在笑，又好像要说什么。

高红不让他说，急急忙忙往下讲：“我突然想到，当我出现在他面前，他恐怕根本就不记得我了，我一下子浑身发软，最后的一点力气力没有了。”

邱荣死死地盯住高红的眼睛，高红却避开了。

“你不会相信我的，我可以再给你另外一个答案——我又被骗了。约好在机场碰面的，结果他没有来，所有的证件全在他那里，我又上当了……”这个答案，你相信了吧，你满意了吧……

“你要怎么办？”邱荣冷冰冰地问。

高红拿出她带走的存折和现金，放在桌上凄然一笑说：“我也不晓得怎么办。”

邱荣盯了高红一会，突然冲动地抓住高红的手：“你，跟我走！”

高红也看了他一会，终于点了点头。

敲门声惊动了他们。

邱荣去开了门，是邱小菊。

“哈，沈老板的消息到底灵，她告诉我你在屋里，我就奔过来了，啊哈，果真……哎，阿叔，还有婶娘，跟我回去吧，我阿爸在屋里等你们呢！你晓得为啥，我自己要开店了，你还不晓得吧，阿爸想叫你来做我的参谋呢。你猜我们店叫什么名字——民间工艺实业公司，不是我想出来的，是苏雯的一个朋友，学美术的大学生。噢，苏雯你不晓得吧，我的小姐妹，钞票是她的，她是大老板，我是二老板，哟，阿叔，你不要看不起我们，什么事体不是学起来的……”

邱荣说不出话来。比较起来，两个侄女儿他当然更喜欢小梅。小菊这样疯头疯脑，瞎七搭八，肯定是要拆烂污的。

“好吧，”他对小菊说，“我马上去一趟。”

小菊又看了一眼高红。

高红坐着不动，面孔上毫无表情。

邱荣出门的那一刻，高红突然指指桌子上的存折和钱：“你不怕我再走？”

邱荣对她说：“我以前从来不相信命，现在我开始相信了。”

邱荣回到寒山寺弄，天已经黑了。在离家不远的地方，他看见唐少泽和凌丽，小夫妻亲亲热热地挽着手臂。

凌丽显得特别温顺。男人出了事体，她倒变乖了，再也不作骨头，不摆干部子女的派头了，这种女人，是有点贱。

邱荣赶上去，喊了一声：“小唐。”

唐少泽和凌丽同时回头，笑着说：“哟，长远不见了，到哪里去大发了？”

邱荣刚想问问唐少泽的情况，凌丽已经抢先讲了：“他马上要调出来了，已经在办手续了……”

邱荣“嗯”了一声。

唐少泽不自在地说：“在哪里不是一样过。”

凌丽说：“那是不一样的，你的外语水平，放在学校里可惜的，你的同事也讲的，又不是我吹牛……”

“还回旅游局？”

“旅游局不去，那种地方没有花头的，出国机会太少，这一次他去外贸局。”

唐少泽皱皱眉头，对凌丽说：“你先回去，我马上来。”

凌丽服服贴贴地“噢”了一声，先走了。

唐少泽告诉邱荣，张宏元旦前要回来了。从明年开始，恐怕要作为公司常驻中国的代表，要住回苏州来。

邱荣淡漠地说：“他要回来了，我倒是要走了……”

唐少泽想问问邱荣要到什么地方去，但是看看他的面色，什么也没有问。

邱荣走进了林为奇的店。

林为奇已经走了，属于他的一切也都没有了，邱荣发现店里堆了许多零碎绒布呢子布料，还有一些杂乱的草垫子。

三个小青年一起迎了出来。

邱小菊神气活现地说：“来，介绍一下，这是我阿叔，人称老枪，你们有数脉了吧，老枪，做生意，嘿嘿，一只顶。这是——苏雯，老板，他，小李，大学生……”

那两个年轻人谦恭地对邱荣笑。

邱荣指指屋里乱七八糟的破烂：“这是做什么？”

小菊得意地一笑，从抽屉里拿出几本杂志，全是介绍民间工艺壁饰的，又从里边捧出来几件实物。

“这些，全是小李自己设计，我们自己制作的，你看怎么样？”

小菊随手拿起一块挂在墙上。

用几色绒布剪出几块象征性的构图，用胶水贴在硬的发泡塑料上，往墙上挂，产生了意想不到的艺术效果。

小菊又显示了一件。这一件原材料更简单，一把枯藤草，编成一个花环形的物体，又用红布和黄布做了两只变形的鸟，随意插在花杯上，就变成了一件很雅致的工艺品。

邱荣不由看看几个年轻人。

“你们，想自己动手做，然后出卖？”

小菊眨眨眼睛：“你说的，这算什么生意，能赚几个钱，我不是告诉你我们这里不是小店，是公司么，我们已经接了几批业务了，人家大商店大单位很欢迎这种东西，不光外国人欢喜，中国人也很热门……”

“你们怎么生产？”

“啊哈，村办厂，这也是小李出的点子，那些乡下女人手巧得不得了呢，又快又好，手工费也好商量的，……”

邱荣不由得认真起来。

“我想……”小李谦虚地说：“我们这个店面也出售一点零货，但主要目的是办成一个信息窗，从各地的游客，特别是外国人那里得到信息……”

小菊又插说：“用不了多长辰光，我们的公司，嘿嘿，你看吧……喂，苏老板，你讲呢……”

苏雯抿着咀巴笑。

邱荣不由自主地点点头。突然，他发现邱贵也站在门口，不声不响地看着他们，也不晓得站了多少辰光了。

邱荣犹豫了一下，叫了一声：“阿哥。”

邱贵含含糊糊地应了一声，又含含糊糊地说：“你来啦，吃饭吧——”

邱荣发现邱贵的眼睛更加昏暗，他叹了一口气，老了，邱贵老了，他自己也老了……

小菊拍着手说：“哎哎，讲好了啊，你做我们的顾问啊，我们正式的啊，发聘书的，有报酬的啊……”

邱荣苦笑了一声：“顾问，我现在连自己也顾不上了……”

小菊横扫了邱贵一眼，说：“不来事的，不来事的，你不帮我们，他要搅我们的……”

邱荣看看邱贵。

邱贵不表态，自顾自抽烟。

邱小菊眼乌珠一转，说：“先吃饭，先吃饭，今朝的夜饭是苏雯安排的。生意经小李设计，苏雯擅长烹饪，我这个人么，一样本事没有，独出一张咀，哈哈哈……”

夜饭间小菊再也没有提顾问什么的事，这个小姑娘，看上去是个马大哈，实际上还是蛮有心计的。

吃过夜饭，小菊把邱荣拉到一边，说：“阿叔，你帮帮我们吧，你看得出的，我阿爸不放心我们，你肯插一手，他就放心了……你怎么样，你真的不肯，你不肯，我去寻沈老板啦，我叫沈老板来劝你……”小菊狡猾地一笑，“沈老板的话你就肯听了……”

邱荣有点恼怒，不晓得该说什么。

小菊简直没大没小：“你也用不着难为情，你对沈老板那个，大家晓得的，不然为啥别人要租‘寒山屋’你不肯，沈老板一来开口你就点头。还有，你要是和沈老板不搭界，婶娘为啥一直不开心，为啥小人也不养，嗯？”

邱荣盯牢小菊翕动的咀巴，恨不得刮她一个耳光，可是他一动也没有动。

“不过么闲话讲回来，沈老板人是不错的，上路的，人家全讲阿叔你有眼光的……”

邱荣一言不发，突然转过身，走了出去。

小菊莫名其妙地叫起来：“哎，哎，你不要走，我还没有讲好呢……”

苏雯和小李追出来问：“什么事体？为啥走了？你讲了什么？他动气了？”

小菊翻翻眼睛。

邱贵一边自顾自抽烟，木痴木觉地看着这几个年轻人。

邱荣说不出好气还是好笑，走了出来。

沈梦洁正在“寒山屋”门口站着，不晓得为什么邱荣觉得她在等他，他想起小菊的话，心里不由有点乱。

沈梦洁确实在等邱荣。

和邱荣在咖啡厅分手回到“寒山屋”，邮递员送来一封挂号信，她拆开来一看，不由大吃一惊，是一份迟发了一年多的招聘通知书。

原来，她在租“寒山屋”干个体户之前，为寻工作四处奔走时，曾去参加过一家新开的大酒店的招聘考试。

当时的招聘对象有两类，一类是管理人员，一类是服务性人员。她是考的管理人员项目。她的成绩是名列前茅的，可是却没有录用她。她不服气，找上门去，人家说管理人员已满，她如愿意转服务类，马上可以发聘书，试用一年，转正。沈梦洁断然拒绝了。

最近，这家宾馆大换班，新上任的经理把前任开后门招进来的人员全部辞退了，根据前次招考的成绩，重新进人，沈梦洁首当其冲，于是，一张迟发了一年多的招聘通知发出来了。

周川极力主张沈梦洁马上去报到，他说沈梦洁用不了多久，就会成为这家三星级宾馆的副经理，比她干个体户书画店更有前途。

沈梦洁被他说动了。

可是，她和邱荣签的租赁房合同是三年。更何况，她对“寒山屋”已经有了很深的感情，她走了，“寒山屋”怎么办，另易其主？邱荣会收了自己回来吗，不会的，他说他要走了，这是真的。

邱荣走上前一步，没头没脑地对沈梦洁说：“天方夜潭，她回来了。”

直到说这句话的时候，邱荣才真正发现，他一点也不爱高红，大概从来没有爱过，他仍然愿意和她一起过，只不过是出于一种怜悯和对爱情的失望。

沈梦洁不动声色地点点头，别人不可思议不能理解的事，她都可以容纳。等了一会，邱荣看上去不想再说什么了，沈梦洁才犹豫不决地说：

“‘寒山屋’，恐怕要换人了！”

邱荣愣了一下：“你，你要走？”

沈梦洁把招聘的事讲了，说：“我不想放弃。”

“当然，那里才是你的去处，许多人赚了一笔钱就从我们这个队伍里逃出去了，这恐怕是上策——”邱荣凄凉地说，“‘寒山屋’要关门了——”

“寒山屋”还可以租出去，“寒山屋”仍然会很兴旺的，“寒山屋”永远是这地方的第一家。可是，有一些东西却不复存在了，沈梦洁和邱荣都感觉到了，他们有许多相通的地方，所以，很容易想到一起去。

邱荣突然很烦躁地说：“你要是决定了，就早点告诉我，我……”他没有说完，丢开沈梦洁一个人走了。

沈梦洁也很烦，却说不出名堂，大概也和邱荣一样，有一种无名的东西在弄送人。

小陈请假回去看父母了，沈梦洁守在店里过夜。天已很晚又很冷，不会有什么生意了，她关了门，心神不定地拿过一本通俗小说看了起来。

外面起了北风，风刮打着后窗，发出啪啪的声响，沈梦洁总以为有人在敲后窗的玻璃，她有点害怕，想跑回去睡，可是却有一股力量在阻挡她，不让她回去。

“啪啪。”这一次听得很分明，确实有人在敲后窗，决不是风。

“谁？啥人？”

沈梦洁大声问，想让后面天井里的人听见她的声音，后窗通在天井里，有什么动静，里面几家总会先听见的。

“啪啪！”

又是敲击声，不轻不重。

沈梦洁突然有点紧张，会不会是邱荣？她不怕鬼，却怕人，最怕的是邱荣。如果是邱荣，她就不能大喊大叫，她也不能……

她压低了声音问：“是谁？”

仍然没有回音。

沈梦洁强迫自己进入小说的情节，女主人公是个女继承人，掌握着家族传下来的一个跨国跨洲的辛迪加公司，自己却没有养尊处优，除了处理公司的事务，还在公司下属的一家普通旅馆做领班。后来她终于发现自己其实更适合做一个旅馆的领班，于是放弃了董事长的位置。

沈梦洁想到了自己要去工作的地方。她突然感到一阵悲哀，她发现自己对那个新的生活居然毫无兴趣，毫无信心，毫无把握。

我的自信呢？我的活力呢？我的理想呢？我的热情呢？沈梦洁很陌生地想到这些空洞的虚幻的名词。

“啪啪。”

又是敲击声，不是风。

沈梦洁想了一会，沉着地穿过店堂，开了前门，想转到后面天井里去看看，却发现门前不远处有一个人影子往前走了。

是个和尚，穿着袈裟，看不出年纪，但从轻捷的步子看，是个年纪轻的。沈梦洁正想笑，回身看见杨关站在门口。

“你……做什么？”沈梦洁吃惊地问。

杨关反问，“你做什么？”

沈梦洁说：“我关门。”

杨关说：“我送送人，小和尚无聊，夜里溜出来到我屋里来吹牛。”

沈梦洁看看杨关，又朝后面黑糊糊的天井看看，没有说什么，她把店门反锁上，回屋里去睡觉了。