无俦行至傍晚，抵达易水东南一处村落。村口东北有一高台，长逾五十丈，宽逾五十丈，高逾七丈，引人瞩目。

台上杂草丛生，台下古迹残存。无俦没有急着入村，而是向东北高台靠了过来。他发现高台之下有一方石，方石之上尽是长短不一的裂纹，碎屑细沙塞于缺口处。磐石不移，栉风沐雨，饱经沧桑，方有这般气象。方石东侧残垣断壁，青苔枯萎，尘灰裹覆，萧索不堪。方石西侧土块杂乱不堪，似是为人所毁。整个画面，尽是悲凉衰败之景。

无俦没有继续探寻，只是捡起地上的一块瓦砾。他吹掉瓦砾上的灰尘，又拿出一块素布，三两下包裹起来，继而草草装入行囊，转身迈向村庄。

天色渐晚，村口处半歪半正地立着一根木桩，桩面纵切，雕刻‘兴贤村’三字。无俦沿着小土道缓缓进入村落。

无俦迎面走向村落得首户，只见它家门外麦草成堆，柴垛如山。柴草之旁挖一口水井，辘轳上缠着湿哒哒的粗绳，看来今天还有人打过水。无俦扬首向前眺望，但见房屋鳞次栉比，一望无尽。

索性就选第一家借宿，明日再行赶路，无俦自言自语地念叨着。他走到院前，噹噹叩门。‘来喽~’老汉带着一股沙哑的嗓音，迈着矫健的步伐走来。他趴在门上，通过门缝细细打量，问了一句：“谁呀？”“老人家，我是路过的行人，见天色已晚，想要在您家借宿一夜，不知可否？”无俦平和地说道。

那老汉拨了拨门栓，随即推开木门。他看着身前的少年，报以慈祥的微笑：“当然可以！年轻人，快进来吧。”“谢谢您！”无俦边说着边随着老汉走进院内。

院落没有想象的那么宽敞，倒是颇为悠长。院内栽有几颗老枣树，不过这个时节，甭说枣子了，便是树叶亦落尽了，突兀兀地只是些枯枝罢了。枣树旁歪七劣八地躺着一些农具，都是农家人的生计与依靠。院子的角落处拴着两条黄犬，此刻见到无俦，正狺狺狂吠。

老汉厉喝一声，两条黄犬顿时乖乖地卧下，停止喧嚣。“爹，谁来啦？”一位面黄肌瘦的青年男子爽朗地问着。老汉淳朴地摆着手，笑盈盈地回应：“一位行路的少年。今天咱们家来客人了，快去杀只鸡，让你媳妇做几个小菜，再弄壶小酒，招待远来的客人！”

“好嘞~”男子听到父亲的吩咐后，急忙转头通知妻子。老汉见他离开，笑着回过首，热情地招呼道：“小伙子，天寒地冻的，你行路肯定劳苦！一会儿陪我喝几杯黄酒，暖暖肚子，再泡泡脚，好好睡上一觉，我保证你第二天精神满满，生龙活虎！”

“老人家，您太客气了。我可不能白住您家！”无俦刚说完就从怀中掏出一小块纹银，准备递给老汉。老汉脸色立刻转作阴沉，右手作推辞状，皱眉责难：“你这是干什么？我们村里没这习惯。你来我家中，就是我的贵客。我招待你是应该的，你若要给钱，便是瞧不起我，我更是留不得你。”

无俦见老汉脸色骤变，知道自己的行为让老汉不悦了，因而急忙收回碎银，赔礼道歉：“老人家您莫要见怪！我也是刚刚下山，不谙世事。如有什么不妥的地方，还望您多担待！”老汉见他收起碎银，脸色渐渐舒缓，和颜悦色道：“这就对了嘛。”

老汉领着无俦迈向正屋。屋内炉火旺盛，柴火‘噼啪’作响，炕上更是暖和得很。老汉让无俦坐在炕头，自己则压在炕边。他知道无俦远行必然口渴，遂端来一碗热水，递给无俦解渴。

无俦接过热水，轻轻吹了吹，便一饮而尽。老汉见无俦一身习武人的打扮，颇有兴致地问道：“年轻人，你是哪儿的人啊？名字叫啥？从哪里来？又是准备去往哪儿？”无俦摩挲一下嘴巴，缓了口气，坦言相告：“老人家，我是寰州人士，唤作元无俦。在云州恒山天云门拜师学艺，今番下山闯荡历练，途径贵村，多有叨扰！至于去哪儿，我也是顺其自然罢了。”

“原来是天云门的高徒啊，我看你仪表堂堂，英俊潇洒，就知道你不是凡人！”老汉一边夸赞一边畅笑着。“您也知道天云门吗？”无俦也颇感意外，故而挠着腮，注视着老汉。

“嘿嘿~我也是听别人说的。据说天云门、灵璧堂等四大门派行侠仗义，除暴安良，救民水火，为老百姓做了许许多多的善事，大家又怎么能忘记呢？”老汉话语中透露着崇敬之情。

无俦年幼之时就上山学艺，不甚了解俗世，更不知天云门人每次外出都是所为何事。加之师父禁止门徒追问，久而久之，也便成了一个不解之谜。刚刚听闻老汉的赞誉，方才知道师父及师兄们原来一直为民谋福，广施恩惠。作为天云门的一员弟子，心中不免为之自豪。无俦又想到师父离别时的嘱咐，现在才领会了其中真正的含义。

老汉看到无俦忽而疑窦地皱着眉头，忽而挺胸咧嘴发笑，又忽而绷起脸肃穆以待，不知他找着什么魔。老人耐不住好奇，轻轻拍了一下陷入沉思的无俦，笑眯眯地问曰：“年轻人你到底在想什么啊？”

“哦，没什么，没什么~只是想到了些往事而已。老伯，我有几件事不太明白，想要问您。”无俦想到刚才所见的高台，从包中取出瓦砾，递给老汉，“我从村口东北方向看到一座高台，好像是很久以前的人弄得。出于好奇，我便取了一块瓦砾。我想要问问您，这个高台和我手中的瓦砾有什么历史吗？”

老头翻看下瓦砾，点点头，耐心地讲来：“不错，这块瓦砾确实是那儿的。

那个地方叫做招贤台，后人改称黄金台。乃是战国时期燕昭王所筑，用来招贤纳士的地方。燕昭王即公子职，就是那个被赵武灵王护送回燕国，登上了王位的公子。燕国较之其他六国，国力本就羸弱。偏偏那时又遭受了子之之乱，燕国更是雪上加霜。

可谓屋漏偏逢连阴雨，那齐闵王更坏，借着助燕平叛的幌子趁火打劫，在燕国烧杀掳掠，无恶不作。燕国自此一蹶不振，伤痕累累。刚刚平定子之之乱，新登大位的燕昭王是个有作为的君主，他记恨齐闵王给燕国造成的灾难和耻辱，忍辱负重，暗藏韬晦，励精图治，意欲振兴燕国。

但是燕国身于苦寒之地，北有匈奴威胁，西有强赵，南有强齐，仅仅依靠燕国自身的条件，是很难实现复兴的。既然天时地利均不占据，唯有依靠人和。因此，燕昭王筑造招贤台，不吝惜金银，广招天下贤才。

燕国一下子人才济济，燕昭王卧薪尝胆，最终将满目疮痍、苦难羸弱的燕国脱胎换骨，变成了一个国富民强，实力雄厚的强邦。之后，燕昭王便向齐国发兵复仇，以乐毅为帅，连克齐国七十余城。燕昭王之所以能一雪前耻，全仰赖这招贤台呀！”

“原来是这样啊。”无俦联想到招贤台今遭的情景，不禁唏嘘。“你还有别的要问的吗？”老汉追问着。“老人家，我还未问您贵姓？家中还有合人？此外，这兴贤村看起来好大，一眼望不到头，有多少户，多大地界啊？”无俦老毛病又犯了，一口气反问一堆问题。

老汉也不嫌烦，蹭蹭额头，缓缓答道：“我们兴贤村，依靠招贤台的威名，千年间陆续迁入数十户人家。时至今日，已有七百余户人口，四千余亩田地，算得上是易州最大的村庄了。”

老汉手指自己，接着介绍：“我姓杨，你叫我杨伯就行。我和老婆子生了三个儿子，大儿子闹饥荒饿死了，二儿子当兵战死了，现在仅剩下三儿子杨丙孝。他娶村东刘氏为妻，育有一儿一女。因此，我家共计六口人。”

无俦听完后，笑着又问道：“那您家日子怎么样啊？”“老天爷不发怒的时候，生活还算殷实。若是没有山贼和辽军的袭扰，过得会更好些~”老汉话音刚落，一位二十余岁的妇人便端着热菜，柔声打断：“爹，饭菜好了，你们还是边吃边聊吧，别饿着了客人！”

老汉含笑指向女子，介绍着：“这便是我刚刚与你说过的儿媳刘氏，她身边的两个娃儿，就是我的孙子和孙女。峰儿峦儿，快向叔叔打个招呼。”两个孩童争相跳跃着向无俦问好。无俦亲切地一一回应，笑脸相对。

无俦继而站起向张氏行礼。张氏摇手推辞，温声道：“小兄弟，你不必多礼，家中寒酸，你勉强将就些吧！”“嫂子太客气了，这便甚是麻烦了你们了！”无俦有些不好意思。

“不麻烦，老三媳妇，你去将家中的老酒热上一热，今天我和元公子要畅饮一番。”老汉一面吩咐，一面将饭筷递给无俦。

不一会儿，杨丙孝也来到屋中，三人一齐享用餐宴。酒过三巡，无俦与杨家父子微醺。无俦被安排在西屋入睡，他迷迷糊糊地盖上棉被，一头扎下。转眼之间，便鼾声阵阵，进入梦乡。

丑时将近，村外火光盈盈，人声嘈杂，喧闹不止。老汉率先惊醒，他呼唤妻儿与儿媳，赶紧穿好衣服，躲藏起来。

届时，村外有人砸门怒骂，似要硬闯进来。老汉颤抖着身躯，如临大劫。家中众人如热锅上的蚂蚁，焦急慌张，乱作一团。众口嚣嚣，竟不知所措。

无俦酒劲渐退，发觉情况不大对劲，立刻系紧腰带，双刀入扣，披上长袍，走向屋外。他找到老汉，询问他外面发生了什么事。

老汉战战兢兢地嘟囔着：“应~应该是山贼，他们一般都是后夜来劫财的。一旦有人反抗，他们就动手~杀人。我还是开~开门吧，要不一会他们急了，我们一家子的都~都得遭殃！”老汉被这突如其来的灾祸吓得心惊胆战，冷汗直流。

无俦淡定地劝慰着老汉：“杨伯你莫怕，有我在，谅这群贼寇又能奈何？”老汉非但没能平静下来，反而愈发担心。他心慌意乱，支支吾吾地说道：“元~元公子，他们人多势众，我们惹~惹不起的。你好汉不吃眼前~亏，切莫反抗呀！权当破财~免灾吧，日子苦~点总好过没命啊！”

无俦让老汉和家人退回屋中，由他一人面对贼人。老汉虽然煞是担心，却也抵不过心中的恐惧。既然拗不过无俦，他便慌乱地呼喊着家人，畏缩入屋内，默不作声。