教训完宇大虎的第三天范廷亮得到一个坏消息，鱼得源在景福府以贪污为名将乔岸处死了，乔岸是范廷亮他们的救命恩人，得知乔岸死讯三人唏嘘不已。更为严重的是乔岸死后被抄家，一个仆役供述乔岸曾经和陈忠喝酒，说出要里应外合干掉鱼得源的话。

鱼得源本来就多疑，这下范廷亮他们可是有口难辩了，不久鱼得源就传来军令，命范廷亮率部火速回援景福府。范廷亮左右为难，侯楠说：“现在这种情况，说句不好听的，那就是裤裆里夹黄泥，不是屎也是屎，干脆一不做二不休，咱们脱离鱼得源单干吧。”

范廷亮深知鱼得源心狠手辣，回去凶多吉少，索性横下一条心和鱼得源决裂。背叛了鱼得源，鱼得源肯定要报复，以范廷亮现在的实力根本挡不住鱼得源，范廷亮派侯楠去联系鱼得源的死敌孟海公。

孟海公原本是河平省的富豪望族，一切都因为遮天云而改变。遮天云当初到了河平省负责修官道，修道可是一件好差事，除了可以贪污工程款还可以讹诈大户。遮天云拿着图纸专门将官道修在大户人家的祖坟边，大户人家害怕破坏了风水，就递上黄白之物贿赂遮天云，遮天云感觉钱够了，就下令改道绕开这些大户人家的祖坟。

遮天云的这一损招屡试不爽，一路修道一路赚钱，话说这官道修到了孟海公的祖坟边，大伙都劝孟海公赶紧掏钱吧。可是这个孟海公是个犟种，你明着跟我要钱我可以给你，你用这歪门邪道讹诈我不好使，无论别人怎么劝说孟海公就是不给钱。

遮天云被激怒了，不给钱就刨他祖坟，遮天云带着官兵亲自上山挖坟掘墓，遮天云心想你不给我钱我就挖你祖坟拿陪葬品。孟海公八世祖的坟墓被刨开了，一口楠木大棺材气派非凡。遮天云走到近前看了看，心里恨着孟海公，让你铁公鸡一毛不拔，我让你祖宗暴尸荒野。

遮天云亲手启开了孟海公八世祖的棺材，还没等看清棺材里都有什么陪葬品，只见一股黄烟喷了出来，正好喷在遮天云的脸上。遮天云一阵恶心狂吐不止，官兵们急忙把遮天云护送回营，请军医为遮天云看病。胃里吐个干净遮天云感觉好多了，军医也没瞧出什么毛病，遮天云以为是一场虚惊。

到了晚上遮天云空空如也的胃里感觉饥饿难耐，遮天云命令厨子赶快做菜。厨子做了一堆大鱼大肉给遮天云端了上来，遮天云拿起筷子吃了几口。

“呸！你这菜是怎么做的，一点味道都没有。”遮天云把厨子狠狠骂了一顿，厨子端着菜到了后厨。

“今天这菜和以前一样，该放的调料都放了，”厨子心里纳闷，可能是将军折腾了一天嘴里有些淡吧。厨子又放了几把盐把菜端回去，遮天云夹起来吃了一口，还是一点味道也没有。“大胆，你敢戏弄本将，推出去斩了！”遮天云脾气变得暴躁，把厨子杀了。

杀了厨子，遮天云又下令高薪招募新的厨子，一些颇有手艺的厨子贪恋钱财应聘而来。结果所有的厨子都是因为菜做得没味道被遮天云杀死，时间久了没人敢来给遮天云当厨子，遮天云也不能饿肚子，派兵去抓厨子，搞得河平省鸡犬不宁。

有一个倒霉的厨子被遮天云抓到了，他听说过做什么菜遮天云都说没味道，横竖都是一死，都怪爹娘当初让自己当厨子。自己死了也不能白白便宜了遮天云，厨子想下点毒药和遮天云同归于尽，但是军营里戒备森严没有他下毒的机会。

厨子在灶间收拾着蔬菜生肉，准备做完人生最后一顿饭菜，慷慨赴死。突然厨子发现堆着肉的角落里有一个婴儿，厨子吓了一跳，过去一看婴儿脸色乌青已经死了。

“这里怎么会有死孩子？”厨子一头雾水，很快厨子心里冒出一个念头，“遮天云，你不让我活，我也不让你好。”

将生死置之度外的厨子心里有些扭曲变态，竟把死孩子炖熟了给遮天云送上去当菜吃。遮天云无精打采地坐着，几个月了他的味觉完全丧失了，吃什么都没味道，这种感觉太痛苦了。兵丁把一锅炖死孩子端了上来，遮天云问：“这是什么菜？”

兵丁回道：“炖人参果。”这个名字有点意思，遮天云提起一点精神拿着筷子夹了一口放进嘴里。

“嗯，绝世美味，这是谁做的，快把他叫进来。”遮天云的味觉又恢复了，他欣喜若狂，端着小锅狼吞虎咽把一锅“炖人参果”都吃了。

兵丁出去叫厨子，厨子心想该来的到底是来了，砍吧杀吧，二十年后又是一条好汉。厨子抱着必死之心昂首挺胸进了遮天云的大帐，却见遮天云笑眯眯地看着他，说：“这菜是你做的？”

厨子愣了，说：“是、是、是……我做的。”

“好，做的好，先赏你一百两银子，以后你每天都给我做这炖人参果，对了，这炖人参果是用什么做的？”

遮天云一句话问得厨子大汗淋漓，结结巴巴说：“是……羊肉。”

遮天云看出这厨子有问题，说：“你知道骗我是什么下场吗，一会儿我给你羊肉你再做一遍，做不出这味儿我把你五马分尸！”

知道自己有一线生机，厨子那顶在心里的一口气立刻泄了下来，求生的欲望又占了主导地位，厨子跪在地上痛哭流涕，说：“将军饶命，小的，小的，小的……小的是用死孩子做的。”

遮天云瞪起了眼睛想发怒，但是转念一想，既然我吃这死孩子是绝世美味，为什么吃不得？遮天云笑了，笑得人毛骨悚然，说：“好，从今以后你天天给我做这炖人参果，我给你七品官的俸禄。”

这位姓麻的厨子阴差阳错在遮天云面前得了宠，开始在民间大肆搜寻婴儿宰了给遮天云做菜，一些老百姓忍无可忍上山投奔孟海公去了。遮天云掘了孟海公的祖坟，孟海公一怒之下散尽家产举兵起义。

遮天云和孟海公成了死对头，遮天云的部将鱼得源奉命残酷屠杀孟海公的起义军，孟海公的弟弟孟海侯就是死于鱼得源之手，而孟海公也突袭了鱼得源在乡下的老家，杀死鱼姓族人二百多口，所以孟海公和鱼得源也是不共戴天。鱼得源起兵之后，吸引了虞军大量军队，孟海公趁机壮大队伍，自号“神勇大将军”。

范廷亮和孟海公结盟的消息使鱼得源大为震怒，鱼得源率主力回撤攻打孟海公，孟海公的队伍毕竟是没受过训练的乌合之众，抵挡不住鱼得源的进攻，向大山逃窜，孟海公逃走了，范廷亮被彻底孤立了。

鱼得源守住了惠明桥切断了范廷亮的退路，而南宫焕则趁机和虞军管带张双喜围攻小龙城。范廷亮手下多是降兵和新兵，都打不了硬仗，纷纷逃跑，范廷亮心里明白，大势已去。

范廷亮派人去和南宫焕谈判，南宫焕同意范廷亮缴枪不杀，范廷亮同意开城投降，但是在虞军围城的这段时间里，城里死了一些人，范廷亮请求南宫焕允许逝者到城外出殡，南宫焕都同意。

南宫焕心里的小算盘是先稳住范廷亮，不论他提什么条件都答应他，只要他开城缴械立刻就把他抓起来宰了，给自己的外甥汤卫邦报仇。等南宫焕进城的时候却发现范廷亮不见了，全城搜捕也不见踪影，南宫焕一气之下将宇大虎斩首示众，小小的范廷亮难道长翅膀飞了不成？