八月初，是南京夏天最热的日子。白天的最高气温说是38℃实际上40℃都不止。晚上又比白天加倍难捱，因为白天多少还刮点热风，一到傍晚树叶便纹丝不动，闷得人喘不过气来，身上汗水像是被人装布袋又使劲挤压一样，从每一个毛孔里汩汩地流出来，睡过的草席湿漉漉一片。

出版社在这样的高温天气改变了作息制度，下午三点钟上班，以便大家能睡个午觉，避开日头最辣的锋头。据说出版局前几天有个老同志骑车上班路上中了暑，送到医院没救过来，就这么死了。整个出版系统为此人心惶惶，大有生命短促朝不保夕的危机感。

钟芸中午是在办公室里睡觉的。她那间顶楼的小宿舍在这种天气是再典型不过的蒸笼，楼下又正巧是公用厕所兼盥冼室，钟芸不关窗户则气味难闻，关了窗户又等于是束手待毙，所以干脆把凉席挟到办公室里，中午休息时间长，同事们便都回家，钟芸锁上前后门，把吊扇和台扇都打开，加上房间高大阴凉，钟芸一个人倒也舒舒服服自得其乐。

这天钟芸因为从图书馆借到几本“世界之窗”杂志，躺在凉席上一看就看到两点来钟。钟芸有睡午觉的习惯，熬到这时候已经是呵欠连天，铅字在眼前模糊一片。她把杂志收拾好垫在脑袋下面打算抓紧时间睡半个小时，不然下午就脑袋发胀什么事也干不成了。

闭上眼睛只觉得身体轻轻飘飘地要进入睡眠状态，忽然听到门上有“剥剥”的敲击声。钟芸骤然一惊，脑子从半睡眠中回到现实，空洞洞地有一种失重感。她睁开眼睛，欠起半个身体仔细倾听。“剥剥”的敲击声又一次响了起来，极轻微又极有耐性，可以想象敲门入那一小心谨慎的模样。

按说钟芸完全可以不理睬他。现在是午休时间，出版社的人不会在这个时候跑来敲门。若是本办公室的人提前来上班，那就会理所当然用钥匙而犯不着多此一举。

然而此刻在办公室的毕竟是钟芸，老实忠厚的她压拫儿没有想到不声不响装傻这一回事。她从席子上爬起身子，随手揉了一把惺忪发红的眼晴，把凉席和衣服拉一拉平，就走过去开了门。

门外站了个神色拘谨的陌生小伙子，身材瘦小甚至看上去有点羸弱，穿一条灰色涤纶长裤和一件灰蓝条子的翻领汗衫。他脚下一边放着一捆体积硕大的行李卷，一边放了一只鼓鼓囊囊的提包，手里还拎一只装了脸盆和热水瓶的网袋。因为负重上楼，此刻他汗出如浆，头发湿漉漉地紧贴在头顶，灰蓝条子汗衫像是能挤得下水来。

“请问你找谁？”钟芸客客气气又不无惊讶地问他。

“我不找谁。”神色拘谨的小伙子略带矜持地回答：“我是从南京大学分配到这儿来的。敲了几个办公室的门，只有你这儿有人。难道今天都不上班吗？”

“不，我们最近三点钟才上班。”

“哦，是这样。”小伙子如释重负，探身朝，办公室里看看：“看来我只好在这儿等到三点钟了？”

“当然。你进来吧。”钟芸说着，到她睡觉的地方把席子收起来，又把电风扇调了个头，对准客人吹风。

两个人隔了一张办公桌坐着。钟芸把一本《世界之窗》翻过来折过去，觉得应该跟新来的同事说几句话，却搜肠刮肚想不起来说什么才好。小伙子则不知怎么显得面色阴郁，目光很挑剔地在办公室里打量一切，仿佛力图找出什么说服自己不要相信这儿的东西。

“在这儿上班好像还挺舒服？”他终于开口问了钟芸一句。

“哦，还好。”钟芸头也不抬地回答。“弹性工作时间，可以有点自己的小自由。”

“什么小自由？”

“比如说，看点书啦，写写信啦，有家庭的人上街买个菜啦，一般都没人管。”

小伙子从鼻子里轻轻哼了一声，不屑于得到这些“自由”似的。

钟芸终于想起来一句可说的话：“早就听说要个大学生来，原来就是你。”

小伙子神色这才略微开朗起来，颇有点自负地回答：“我们这一届同学大都分到机关去了。我还算对口。”

“我不知道……你叫什么？”问完这句话钟芸的脸不由自主红了一红。

“吴弘。口天吴，弘一法师的弘。”

“南大中文系的吗？”

“中文系。我毕业论文做的是古汉语研究。”

“哦。”钟芸说完这个“哦”字，便再也无话可说，同时也觉得完成了自己做主人的义务，打定了主意不再主动开口了。

幸好很快就有人来上班，渐渐地办公室里脚步声说话声喧闹一片。吴弘站起来，说要去找社长报到，又问行李暂时放在钟芸这儿可不可以？钟芸自然说没问题，又指点了社长的办公室在什么地方，一直把吴弘送出楼道。

办公室里的同事一个接一个急匆匆走进来，晒得满脸通红，汗流浃背。看到钟芸座位旁边的行李，都要问一问怎么回事？钟芸很有耐心地一个个告诉他们。同事就笑着跟她打趣：“好了，这回又来徒弟，你就成老师傅了。”

钟芸轻声冋答：“也不一定分在我们编辑室呀。”

结果不到一个小时，吴弘却居然由社长领着到办公室里来了。原来他真的就分在这个编辑室，此刻社长带他来跟大伙儿见面。社长先介绍吴弘的名字，再领他到编辑室主任办公桌前，把他交给主任。社长走了之后主任便代行其事，领吴弘到每个办公桌前走了一圈，无非彼此通报名字，握个手，说几句浮光掠影的客套话而已，介绍到钟芸这儿的时候，吴弘说，“我们已经认识了。”钟芸这时候脸就红得厉害，站起身，不知道跟他握手好还是不握手好。

主饪说：“她叫钟芸，复旦中文系毕业的，业务上很不错，是我们室一员干将。”

吴弘眼睛亮起来，说话的口吻跟刚才判若若两人，意思是刚才不知道钟芸是复旦毕业生，今后还要请她多多帮助。钟芸客客气气回答：“我也是新手，刚来不到两年。我们互相帮助吧。”