就这样，那一年的冬天，郑仁翮带着钟芸坐火车到了南京。

春节将临，正是南京一年中最冷的日子。头一天还下了小小一场雪，街道背阴处和树根下积雪尚未化尽，被泥土和行人的脚弄得肮脏不堪，斑斑驳驳像癞皮狗的脊背。雪化过的地方结了薄冰，滑溜溜的走不利索。以气势伟岸著称的南京马路上的雪松，冬日严寒中不知怎么就显得萎靡和憔悴，松针脏兮兮的，使钟芸一眼看过去大失所望。

在温暖的苏州小城里长大的钟芸，对南京的寒冷没有什么思想准备，两件毛线衣外穿一件薄薄的驼绒夹祅，一下便冻得抖抖索索。身体的寒冷又导致情绪上的凄凉，一眼过去的世界全都陌生，全都对她拒不接纳，她简直不知道此后怎样走过长长的一生。

郑仁翮分在报社的副刊部，钟芸则分到省出版社。两个人的单位离得不算太远，郑仁翮先送钟芸到出版社，帮她办好了报到手续，在分给她的宿舍里安顿下来，然后才回自己家。

下午郑仁翮又去看钟芸，见她的小房间墙壁上的石灰剥落，丑陋不堪，便上街买了一卷色纸和一大盒图钉，爬上爬下帮她把墙壁蒙得雪白一片。钟芸依然是做旁观者，偶尔递枚图钉什么的。钟芸告诉郑仁翮说，她明天打算回苏州，过完春节再来。大学毕业规定可以有一个月的休假。郑仁翮说，当然应该回家，有假期不用干嘛？他自己也要在家里睡一个月的懒觉，痛痛快快看它几本闲书。

一个月很快就过去了，郑仁翮果然过了平生最悠闲懶散的一段日子，天天日上三竿才起身，晚上早早钻进被窝就着台灯光线看阿瑟·黑利的《航空港》、《大饭店》什么的。到了该正式上班的日子，才发觉皮带必须要松两个扣子才舒服。

上班没几天，接到钟芸打来的电话，说她已经从家里来了，也上班了，叫郑仁翮有空到她那去一趟。郑仁翮不知是什么事，当天中午就抽空赶了过去。原来是钟芸从苏州带了一些松子糖核桃糖什么的给他。钟芸说他上班以后感觉还好，领导和颜悦色，同事对她挺关照，她的任务是协助一位老编辑编一本词典，属于弹性工作，没什么压力。郑仁翮细看钟芸，发现她比以前更胖更白，身上穿一件新买的极时兴的墨绿色羽绒衫，把整个人撑得圆鼓鼓的，给人的感觉仿佛一个水灵灵嫩生生的绿皮大萝卜，新鲜得可爱。

郑仁翮向来不喜欢甜食，一大包松子糖核桃糖便借花献佛地孝敬了母亲也便宜了妹妹。

郑仁翮自己的工作，也应该可以说是无可挑剔了。副刊每星期不过出三版，平常来稿较多，却都短小，且质量上显而易见地差，三两眼便可以看过去一份，简直跟玩儿似的。碰上本市放映的新电影，上演的新剧目，或者偶尔才有的美术展览、歌舞音乐会少不了副刊部同仁的票子，因为评论艺术好坏的生杀大权掌握在他们手里，无论编辑这门行当在世人眼中多不值钱，碰到这种时刻总还是令人敬畏的。

郑仁翮后来又去看过钟芸两次，见她心情日益开朗和愉快起来，一切都已安排得顺顺当当，也就放心了。之后两个人便有很长时间疏于走动。

人就是这样奇怪，同班同学隔了千山万水的，就好象惦记得很，想念得很，书信频繁来往，恨不能一日三次见面才好。而同在一个城市里工作，彼此知道对方安然无恙，心里想着要见面还不容易，抬个腿就到了，反就轻易抬不动这个腿，一年两年互不通音信也是常事。郑仁翮和钟芸的情况就是这样。

郑仁翮因为比钟芸大个六、七岁，那年已经是差不多三十岁的人了。家里父亲母亲为他的婚姻大事着急操心，报社里同事也有一帮热心者暗中帮忙。郑仁翮老成持重，为人又谦虚有礼，虽是名牌大学毕业生，在报社里并不夸夸其谈，人缘是很好的。郑仁翮自己的相貌条件也不差：中等偏高的个子，结实匀称，衣着朴素却绝不落伍太多，一双眼睛安详中透着聪明气，走路的步态不慌不忙，就连头上过早露出来的几根白发，也给人一种成熟、稳重、可信赖感。

先是报社同事于有意无意间将几位待嫁女子推到郑仁翮面前。总是精心策划一个合适的场合，让男女双方亮相，大家都不说是介绍朋友，却又都彼此心照不宣，这样，一旦某一方不能满意，大家都不至于为如何回绝而伤神。这些被报社同事们认可的未婚女子，都有着跟郑仁翮相似的经历和特征：大学毕业，机关工作，家境良好，本人相貌一般但性格文静，腼腆或者矜持，是典型的知识女性。

奇怪的是郑仁翮对所有见过面的人都没有表示出特殊兴趣。大家在一起的时候他也跟她们和颜悦色地聊天，谈些所学专业及时下社会科学的新热点新口号什么的，不卑不亢，不冷不热。到临走的时候，他客客气气跟她们握手，说些“再见”、“认识你很高兴”之类的话，却绝不打听她们的地址电话，或者暗示还想见见面，或者干脆请她们看电影逛公园之类。显而易见他其实并不想跟她们再次见面。

热心者们凑在一起商量，琢磨着郑仁翮葫芦里到底卖什么药，什么样的女孩才能使他动心。中国人就是这样的热情善良，周围只要有一个熟识的人到了年龄还过着孤单的生活，别的人就会看在眼里疼在心里，就要千方百计帮他解决“孤单”的问题，如同割掉癌肿一样地割掉生活中这一块不和谐的东西。后来同事们终于悟出一个道理；同性相斥，异性相吸，不光指男人和女人，也应该包括性格和文化的因素。郑仁翮之所以对介绍来的这些女性不感兴趣，或许就是她们跟他很多方面太过相像，以至于使他顿觉索然无味。

那么就重新再来吧，群策群力，解决报社里这个“老大难”问题。这回要对症下药，胶姆糖一样粘住郑仁翮的眼睛，让他老兄无路可逃，乖乖地束手就擒！