人算不如天算，老东乡一带又连涝了两年。
原说一年就能挖好的新东河，却哩哩啦啦干了两年多，到上冻前才总算收工。这两年可把郭存先给拖惨了，有自留地撑着能凑合吃上饭，虽说吃不大饱，倒也饿不死。但举家过日子一点钱没有怎么行呢？特别是家里添人进口，花消大了用钱的地方就多。
雪珍为他生了儿子，却奶水不足，需要搭配别的东西。这年头有钱想买点孩子能吃的东西都难，更别说还没有钱。妹妹存珠过了年要出门子，男的是她的初中同学，不仅不能要彩礼，还不能让妹妹走得太寒碜。太寒碜了从老娘那儿就过不去。这两年老娘的头发白了一大半，操心哪！
最让老人操心的还是老二存志，越大心性越怯，不爱说话，没事不出屋门，就在那间小南屋的炕上一侧歪，瞪着俩眼珠子不是瞅窗户，就是看房梁。没人知道他脑子里在转什么轴，谁问什么也不吱声，这不得急死老娘吗！农村的男人年龄一大出现这副痴呆相，合理的解释只有一个，就是想媳妇了，家里有条件的就得赶紧张罗着给他成亲。郭家再穷总还不至于在全村是收底的，说嘛也不能让存志打光棍儿，于是从哥到娘都拉开架势撒出话去，真杀实砍地开始操持存志的婚事，先托人提亲。一动真格的麻烦又来了，让所有人都没有想到，存志他根本就不想成亲。每次去相亲都得让老娘磨破嘴皮子，好说歹说还不行就又闹又骂，逼他硬挺着头皮去了，也是耷拉着脑袋不说话，人家问十句不定能回一句。你说谁家闺女如果没有大毛病，愿意找这么个肉头？再说你又不是干部，不是城里工人，身上没一点降人的玩意儿。所以为他张罗了两三个，都是见一面就镲了。
郭存先心里清楚，老娘觉得是存志这几年在南屋里睡觉受了二叔的影响，一老一少两辈儿的光棍儿，天天睡在一个炕上能有个好吗？这一年多全家人都明显地感觉出来，他平时就是跟二叔最近，性格也越来越像二叔……可这话不能说出口啊。就等着存珠出嫁后，让老二回到西屋跟娘一个炕。到时候他愿不愿意，还真说不好……郭存先认为是存志那次偷吃红薯苗挨打罚跪留下的病根，自那以后他的性格就发生了变化，前几年不明显，年纪一大到了该说亲的时候就显出来了。村上有许多光棍儿是因为说不起媳妇，他却是压根就不想说媳妇，这能不让老娘愁白了头发吗？
但说了归齐还是钱的问题。如果他郭存先手里有钱，就可以直接从南边给兄弟买个媳妇。把媳妇给他送进屋，来上个生米煮成熟饭，不管他爱不爱说话还不都得过日子。所以郭存先下狠心，趁这个冬天必须抓挠一点钱。明年打发妹妹出阁以后，尽可能地再盖起两间新房，该自己做的全做好，老娘就该省心了。说不定用新房子就能给存志换个媳妇。可到哪里去抓挠钱呢？又怎么个抓挠法呢？
再想出去耍手艺是不大可能了，从上边贯下来一个新名词，管农民私自外出擀毡叫“盲流”，抓住要按重罪论处。重到什么程度？罚掉个人乃至全家的粮食指标。这年月扣了指标就等于不给饭吃，不跟判死刑一样吗？如果不想当“盲流”被抓，就得有证明信，想要出公社，就得带着村上的证明到公社开信。想要出县，就得带着村里和公社的两级证明到县里换信……现在这种状况村里不可能给他开证明信。即便村里肯开恩，上边的两关他也过不去。然而一过了年就又要修水库，他就更动不了了。能想辙的就是年前年后这一个多月，既然出不去就得想出不去的办法。其实家里眼下也离不开他，雪珍带着孩子，老娘年岁越来越大，存志又是这个样子……难道就真的被活活憋死？
郭存先可不是那种能被尿憋死的人，越难他就越有主意。想到办法后先给王顺写信约定好，他选的是一个辛店有集的日子，并提前告诉欧广明、刘玉成、金来喜分别到辛店集上碰头。因为郭家店的人都喜欢到近便的老东乡赶集，不习惯走十几里地赶辛店的集，郭存先偏要选择辛店就是不想碰上熟人。
他们在集上碰面后找了个清静好说话的地方，郭存先要了五个锅饼，外饶了五大碗热水，金来喜急赤白脸地抢着替他付了钱。待大家都稳住了神以后，郭存先指着王顺先把他介绍给大伙儿，这是我兄弟，我跟他是过命的。前些年大家都正饿得不行的时候，我在外边挣的粮食和钱，都是王顺兄弟给我往家里送，没少过一把棒子一分钱。今儿个找了你们哥儿几个，也是可以跟我换命的，就想跟你们商量一件能赚钱的事。我说完之后愿意干的就干，不愿意干的也没关系。
其他几个人心里早就猜到了会有好事，个个兴奋异常，都催他快说出到底是嘛买卖？
郭存先却不像别人那般兴奋冲动，反而显得格外严肃：“这两天我一直在蛤蟆窝里转悠，里面长了满洼的好苇子。明年一修水库这些苇子就白糟蹋了，也许还嫌它取土方碍事，先放一把火烧了它。这么多年来蛤蟆窝的苇子也都是自生自烂，谁要盖房去割一点，或者弄点回家烧火，都没关系。可是你真要组织几个人，拉开架势割了去换钱，那可能就是个事儿了。这种事说大可大，说小可小，现在的农民都穷疯了嘛。不疯怎么叫真穷？没有主的苇子割点活命能犯什么法！蛤蟆窝的苇子说没主还真没主，但凡是没主的就是国家的，有时候国家的东西还真就是不拿白不拿。我想干的就是这件事，王顺兄弟已经找好了大车，他负责运送，也找好了买主。我们只管割，割完打成捆，装到车上就不管了，第二天装苇子的时候拿钱，三一三十一有一个人算一份，大家平分。一车少说也卖个百八十的，干上几次明年的日子就不愁了……”郭存先突然停下不讲了，就着热水大口咬锅饼。
其他人也都不吭声，只管低着头啃自己手里的锅饼，每个人却都在心里掂掇这件事的分量，想的也可能是同一个问题，万一犯了事怎么办？郭存先有意给大家时间，就是要让每一个人都在脑子里打好自己的小九九，免得将来真出了事后悔。等到锅饼快吃完了，郭存先才宣布纪律：“现在谁也不许说话，无论你心里想干或不想干都别说出来，不想干的就当是赶趟集，我嘛也没说，你嘛也没听见。想干的今儿个晚上十点钟到蛤蟆窝北道找我，带一把大镰，磨快了，记住只带一把大镰就行。大车就停在北道上，我是一定会去的，就我一个人也要干。还有一条，无论你干不干，都不要跟家里人说，只许咱们几个知道就行了。”
他这一不让大伙儿当场表态，那几个人立刻都松了一口气，回到家还有时间可以从长再考虑这件事。但每个人心里都为郭存先这一招叫绝，不许大家说话，谁干谁不干相互就都不知道了。用不着相互商量，谁也不影响谁，不管选择哪一种都纯粹是自己的决定，将来不落埋怨。几个汉子从心里宾服郭存先，这才是当头的料，以后一准能干成点事。再看他找的这几个人，只论交情不管成分，成分高的人只会更感激他的信任，这年头能交下几个过心的朋友也是一种依靠，一种安全。其实成分越高的人嘴越严实，越靠得住，因为一旦出了事，什么罪责都要扣到他们身上。
临收场的时候郭存先还想再啰嗦几句：“我最后再讲个小故事，咱们就散伙回家。那是《隋唐演义》上的事，单雄信被唐太宗抓住后要砍头，他的好朋友徐世□向唐太宗求情，唐王不准。徐世□知道单雄信必死无疑了，就到刑场为朋友送行。他见了单雄信二话不说，撩开衣服抽出刀，噌地就是一下子，从自己身上割下一块肉，双手举到单雄信眼前。兄弟，我没能救下你，但你我兄弟一场，应该同死，可你走后我还有事要办，就请你先把我的肉吞了，表明我跟着你一块死了，还会一起化成土。将来要转世再做人，还在一起做好兄弟！”
整个蛤蟆窝没有一点光亮，大东洼里的深夜黑得瓷实。连续三年大涝，蛤蟆窝水足，成全了这一洼好苇子，在夜风中摇荡，发出沙啦啦、沙啦啦令人毛骨悚然的响声。对于割芦苇的四五个汉子来说，这黑夜却像白天一样透亮，他们仿佛什么都看得见，丝毫不影响干活儿的节奏和速度。做贼就要有贼眼，或者说他们根本不必用眼，靠的是心，是胆儿。夜越黑，蛤蟆窝苇荡里的响声越瘆人，他们心里反而越踏实，手底下也越利索，左手这么一薅，右手这么一镰，刷、刷，喀嚓……差不多就等于一角钱到手了。
他们已经干过四个夜晚了，运气不错正赶上风大云暗的阴沉夜，老北风像刀片一样划着他们的脸，他们却全无感觉，身上还热得冒汗。只有那个负责打捆的人，头发梢儿老是挓挲着，耳朵支棱着，格外警觉，时不时地要拿眼扫一下四周，塌下心听一听。
忽然，他们中的一个发现南边有光亮朝这儿动弹，便小声惊叫起来：“不好！存先，村子里有人来了。”
刷啦——镰刀全停住了。他们向郭家店的方向仔细张望。
这会是谁？
除去蓝守坤没别人，这两天他好像闻到点味儿，私下打听过咱们。
要是他一个人就好办……
好办？他才不好办哪！
不对，还有两三把电棒哪，来的人不少……
郭存先低声吩咐大家：“听着，都带好各自的家什儿，可别丢下让他们拿到证据。咱们从蛤蟆窝的后边绕个大弯子回家，千万不能让他们看见。回家后把钱藏好了，这段时间谁也不能花钱，死也不许透了风，其他的事都由我顶着。”
一阵沙沙啦啦，几个人拿着镰刀，提着扁担，抽身钻进了苇荡。有个人紧张得挪不动腿，越动不了就越紧张，想抽根烟壮壮胆，刺啦划着了火柴，郭存先怒吼一声：“谁？你想干吗？”那人手一哆嗦火柴掉到干苇子上，“嘭”的一声火苗子就起来了……
郭存先蹿回来一把拉上他就向外跑。早已干透的苇荡顺风烧了起来，劈劈啪啪像放鞭炮，火势由小变大，火苗由低变高，很快就蹿出了苇子梢儿。风助火势，火助风威，呼呼怪叫，嘭嘭乱响，火势越烧越旺，火面越燎越大，刹那间把黑夜烧出来一个大洞，浓烟夹裹着苇子灰，拧着旋儿打着滚儿地飘向深深的夜空。
待那些想抓偷割苇子的人赶到，蛤蟆窝已经变成了火海。他们喊叫着奔过来，又被火焰逼得不得不掉头往回退……为首的果然是郭家店治保主任蓝守坤，还带来五个民兵。这时候就是带来一个团也没有用了，干苇子着了火，干瞪眼看着没法救……
蓝守坤跺着脚地骂呀，这帮狗日的，准是郭大斧子干的，别人没这个胆儿！
有人嘟囔，可怎么证明呢？偷苇子的人连个影儿都没看到，蛤蟆窝只剩下一窝苇子灰，他们红口白牙的死不认账怎么办？
那也不能便宜了他们！蓝守坤立马派人到公社和县里报告，让领导们带着人快下来，他要赶紧回村掏窝，不能让那些人跑了。
蛤蟆窝的大火烧红了半边天，周围的村子里都能看得到。有睡觉灵醒的人一咋呼，成天闲得光剩下睡觉都快睡傻了的人，还能不爬起来看热闹？
等蓝守坤心急火燎地赶回郭家店，北村口已经站着黑糊糊一大群看火光的人。拔脖子跷脚，嘁嘁喳喳，有骂大街的，有起哄叫好的，一见蓝守坤正是从着火的方向跑回来，就有人嘻不溜秋甩闲腔：“是蓝主任哪，这么好的苇子你烧了它干吗？”
“是啊，国家若是不要，让咱们割点不也好嘛。”
蓝守坤正一肚子邪火没处撒：“谁烧的？我正在抓这个放火的！”
他在人群里扒拉过来扒拉过去，举着手电筒挨个照脸……
村民们继续骂骂咧咧：这蛤蟆窝自古就是附近这几个村子的，赶上闹大水苇子长好了，也是大伙儿的。自从一入社苇子也姓公了，姓了公也就没人管了。今年又说将蛤蟆窝修成水库，当头的上嘴唇跟下嘴唇一碰，苇子又成县上的了，归了县上你县上倒是管好啊，就让它这么点了天灯啊？
蓝守坤没有在人堆里找到他想找的人，觉得自己猜对了，偷苇子的人不敢回村，或想回还没有来得及回来。他要赶快到那些人家里去查一查，如果家里也没有他们，那就好办了，深更半夜跑出去还能干什么好事？保准一审就都得秃噜出来。
擒贼先擒王，他带着民兵直奔四队郭存先的家。在门上砸了好半天，才听到屋里有动静，又等了一会儿门打开了，郭存先两眼躲闪着蓝守坤的手电筒，显得还迷迷瞪瞪，上身光膀子披着大棉袄，下身只穿着个裤衩，趿拉着鞋，右手提着那把砍棺材的斧子：“谁呀？半夜三更的怎么了？”
蓝守坤打个愣，一见真是郭存先竟还没有准备好词儿：“你……刚才干什么去了？”
“睡觉啊，深更半夜的还能干什么？”
“蛤蟆窝着火了，你不知道？”
“啊？你是想叫我招呼人去救火？”
“有人举报是你带人偷苇子，被人抓的时候放了火。”
“我操你八辈儿祖宗！我还举报是你放的火哪，你就是想闹事，要借着整人立功当书记。”
“我操你祖宗，敢让我们进去搜吗？”
郭存先把手里的斧子一横：“敢！深更半夜的，你想行凶我就敢劈了你！”
蓝守坤很横：“我一个治保主任还搜不了你的家？”
“你一个治保主任算个屁？我一没犯法，二没犯错，你凭什么说搜就搜？我还想到你们家去搜搜哪，行吗？”郭存先挺愣，一个门里一个门外生生地僵住了。
蓝守坤心里也打鼓，嘴上还得硬挺着：“我要非搜不可呢？”
“行啊，但话得说明白，你只要在我的家里搜出一根苇子，我听凭你处治。如果搜不出来呢？我就带人到你们家搜，我敢打包票一准能搜出你放火烧苇子的证据。你信不信？”
人被逼到绝境就豁出去了，这时候就是横的怕愣的，愣的怕不要命的。这一板还真把蓝守坤给叫住了。郭家和蓝家不知从上边哪一辈子就在一个村子里住着，他深知郭存先的脑袋不好剃，可猜不透这家伙的肚子里到底装着什么坏水，自己有什么把柄落在他手里……
蓝守坤退了一步：“我暂时不搜你也行，你不能跑，等公社和县里的领导来了再说。”
“跑？咱们俩还不知道谁要跑哪。你不是有人吗？给我把住大门儿啊！”
郭存先话没落地回手就关上了大门，叽里哐啷插上门闩，踢里趿拉地又进屋了。
蓝守坤这个大憋气呀，他真的把两个民兵留下看住郭存先，这就叫是他不是他的先寒碜寒碜他，也是一种镇唬。眼下到处都乱哄哄，被民兵看着不能动绝对是件丢人现眼的事，等天一亮村里人还不知会怎么说哪，没准就传成郭存先烧苇子被民兵当场抓住了……
郭家起得最早的是疯子二爷。自从郭存先有了儿子，疯子二叔名副其实地升格成了爷。无论家里外边，全都不叫他叔，而是称爷了。
他清晨背起粪筐，手持粪叉，一推门看见一边站着一个人，眼睛便疑疑惑惑地看看这个，瞅瞅那个，两条腿却照直往外走。两个民兵得到的指令是不许郭家人出门，免得转移赃物，等待县里的警察来了好搜查。于是就小声喝令，你不许出去！为什么喝令还要小声，而不是大声呢？怕惊动屋里边的郭存先，那个主儿不好对付。民兵们都看得出来，连他们的头头蓝守坤对郭存先都有点憷，他们只是普通民兵最好别惹这个麻烦。但他们不怕疯子，更何况还是个老疯子，便连三并四地说了好几声。不想疯子二爷像没听见似的根本不答理他们，自管往外走。民兵恼了，嗓门跟着也提高了：咳！你个老疯子，我叫你不许出去你听见没有？
疯子二爷还是不理不睬，民兵中的一个真火了，心说郭存先我惹不起，难不成还怕你个疯子？一甩膀子扑过来伸手就抓，他明明觉得还没有碰上疯子，却不知怎么自己的身子就飞起来向后摔去，正好磕到后尾骨上，痛得直钻心。旁边站着的另一个民兵有点傻眼，这是怎么回事？他没看清同伴是怎么被摔倒的，便义不容辞地也蹿上来要为他出气。这个人也清清楚楚地看着疯子脚没停，两只手也没动，只见他胳肢窝下边夹着的粪叉子把儿一晃，自己的腰眼儿倏地一麻，就重重地向前扑倒了，嘴唇被自己的牙垫破了。
疯子二爷连头也不回，出村往东洼去了。
两个民兵从地上爬起来，脸都变色了，却不是疼的，而是吓的。这要不是亲身经历，打死也难以相信。一个在揉屁股，一个捂着嘴嘶嘶地抽凉气，你看看我，我看看你，好像还闹不明白刚才到底发生了什么事。一个试探地问：“我们还去追吗？”另一个似乎还有点知识：“疯子受法律保护，打死人不偿命。”
“你就断定咱们只能叫他打死，咱们打不死他一个疯老头子？”
“咱们根本打不着人家，只能挨打。你以为他真疯，我看八成成神了，难怪郭存先那么厉害，敢情他们家的人身上都有两下子。”
“那咱们怎么办？”
“回去跟头头汇报，谁有本事让谁来吧，咱犯不着惹这一水。”
其实孙月清自半夜被敲门声惊醒后就再也没睡着，支棱着耳朵直到听见二爷起来，背粪筐，拿粪叉，开了大门后又有人在当街嚷嚷……她哪还躺得住，赶忙起身下炕，来到外边想看个究竟。院子的大门虚掩着，外面的街上很清静，一个人没有。心想天刚有点发亮，除去自己家的疯子二爷，大冬天的还有谁会起这么早？刚才听到有人跟二爷喊叫，莫非又是自己撒呓挣？听到娘从屋里出来，郭存先自然也躺不住了，随即翻身下地，从后面跟出来：“娘，起这么早做嘛，是不是夜里被搅和得没睡好？”
郭存先一直以为娘的头发是为老二愁白的，殊不知真正让孙月清担惊受怕的还是他，因为他太像他爹了，而存志则不会捅出太大的娄子。孙月清反身又关好大门，把存先拉到院子里的小树旁边，扬起脸紧盯着儿子的眼睛追问：“半夜为嘛有人砸咱家的门？”
郭存先笑了，大大咧咧的还有些幸灾乐祸：“夜里蛤蟆窝起火了，北半个窝的苇子烧了个净光，蓝守坤带着民兵挨家挨户地搜查，看谁家藏着苇子就证明是谁放的火，查到咱这儿被我给骂走了。”
孙月清还不放心：“真不是你干的？”
郭存先双手扳住老娘的肩膀头，眼睛直对老娘的眼睛：“你儿子有那么傻吗？我真要想放火还去点蓝守坤家的房子呢，烧蛤蟆窝干吗？不就是一洼干苇子吗？您看看咱们家有一根苇子吗？半夜他们瞎闹腾的时候就有人说，可能是狐狸炼丹，还有人看见东洼有信号弹……”
孙月清放心了，嗔怪道：“尽是胡诌白咧。存先哪，你可是当了爸爸的人，说话做事千万可要替一家老小多想想，不能全由着自个儿的性子来。”
其实最近的好几个晚上她都听到家里有动静，有一回很真切地听见存先开门出去了，她随后就跟出来看，却发现外间屋的门闩是插着的，再到外面看看大门，大门的门闩也是插着的。如果存先出去了，就不可能从外面能插上里边的门闩，她相信是自己的耳朵听二乎了，可能是呓呓挣挣地打了个盹。自儿媳妇坐月子以来，她就没有睡踏实过，孩子一哭就醒，东屋里有一点动静她也都能听得到……许多年以后她才知道，自己在那几天夜里听到的动静并不是撒呓挣或做梦，存先是真在夜里做了一些事情。
她忽略了自己的儿子是个木匠，在他修理家里这些门的时候，抱着一种闹着玩儿的心理要试验一下自己的手艺，便在门上都安装了消息儿。有了这样一个小机关，人在外面也能插上门闩。以后出门可以不用上锁，有小偷光顾时推门推不开，发现门上插着闩，就会想当然地以为家里有人，便不敢再撬门或跳墙了。但消息儿都做好以后他猛然意识到一个问题，如果将这个秘密告诉家里人，家里人再告诉外人，特别是弟弟妹妹若以此向同学们炫耀，这样的新鲜玩意儿就很容易招致别人的好奇心，让村里人知道他家门装了消息儿，谁不来琢磨，谁不打听呢？那他们家白天黑夜可就等于没有大门了。所以他一直没有公开自家门上的机关，还曾想有时间把门上的这些消息儿全部都去掉。只是后来需要它替自己遮掩不想让家里人知道的事情，便一直也没有真的拆除这些小机关。
听到孙子又哭了，孙月清就跟听到召唤令一样急忙走进东屋，雪珍还迷迷瞪瞪地就忙把奶头送进孩子的嘴里。她坐在炕边上，低头看着孙子闭着眼嘬奶的样子，心里觉得踏实而饱满，当了奶奶的滋味真好，此时此刻外面就是天塌下来也跟自己没有关系，都没嘛大不了的。她摸着孙子的小手，满脸满身全是爱意，问雪珍这两天是不是觉得奶好一点了，怎么听着孩子哭得少了？雪珍说好了多少倒也说不上，估摸着能吃个七八成饱，反正他一哭我就把奶塞到他嘴里，只要嘴里有嚼的哭得就少点。孙月清安慰说别怕孩子哭，小孩子哭是长劲、长肺，小时候能哭的孩子长大了力气大，肺活量大。今天出了满月，往后一点点的就好办了，慢慢可以喝点米汤，听说县城有卖奶粉的，哪天让存先去跑一趟。等到天气一化冻，就叫二爷给俺孙子捞点活鱼活虾的熬汤，一准能把他养得白白胖胖的……孙月清数说着孙子的美好前景，自己就先醉了。今儿个过满月得给俺孙子起个名儿了……雪珍问，您给想好了吗？存先讲这里的规矩是要由爷爷奶奶给起名。孙月清一边思量着一边品着滋味说，我想好了，也跟二爷商量了，俺大孙子应该叫福子、福儿，他这一辈再不能受这么大的穷，吃这么大的苦了，他们这一辈儿都在个传字上，大号就叫郭传福，俺孙子是有福气的，是要给郭家带来福气的，还要把福分一辈一辈传下去的，福星高照，福寿双全……说着说着她竟自个呵呵大笑起来。可笑着笑着又犯起愁来了，今儿个给俺孙子过满月，做点嘛好吃的呢？
雪珍安慰她，这年月要嘛没嘛，还做什么好吃的，像往常一样随便对付一口就行了。这你就别管了，孙月清说着起身向外走，嘴里还自行叨咕着，随便对付一口怎么对得起俺孙子？外边天已大亮，她问正在扫院子的存先，我都过糊涂了，今儿个是哪儿的集呀？存先停住大扫帚，扬起脸说您没过糊涂，今儿个咱临近的周边都没有集，您想做嘛？孙月清嘬着牙花子说，孩子出满月是大事，好歹也得吃顿饺子吧，哪怕就是高粱面的呢，菜馅好办，家里有现成的，就是缺一点荤腥。另外也得想法给雪珍买点补身子的东西，她吃不好又怎会有奶呢？要不吃完饭你到县城里看看？
郭存先口袋里有了点钱，也正想去趟县城，怕的是他今儿个出不了村子。于是跟老娘说了个活话：“等会儿村里没事我就去县城，今儿个若是去不了咱就有嘛算嘛，到给您孙子过百岁的时候再找补。”
儿子的话又勾起孙月清的不安，看着存先的眼睛叮问：“村里会有嘛事？”
存先搪塞说我也是瞎猜，蛤蟆窝着火的事村里不能不做个样子，怎么着也得跟上边有个交代，或许会在村口派民兵站岗，不许随便出村，您说为了给孩子过满月咱值当跟他们费话吗？
存珠揉着眼从里屋出来，抱怨道：“一大清早的你们就说个没完，孩子过满月又不是过年。”老娘翻她一眼，现在年有嘛过的？孩子出满月才是大事。你赶紧抱柴火点火，把两个锅都点着，东锅里熬粥先少放水，熟了后盛一碗糨的给你嫂子，然后再加水，上边将昨天留的饽饽熥上。西锅里光烧一大锅热水就行。
女儿诧异，娘您真要褪猪哇？咱们家有猪吗？
连孙月清都被女儿逗笑了，这么大的闺女过年就要出门子了，还是这么没出息，成天就光想到吃。烧水不是要宰猪，是给二爷剃头，让他好好洗巴洗巴。
存珠咧咧嘴，洗二爷的脑袋也不比褪猪容易。她当然知道疯子二爷的脑袋一年就剃一回，每到年根底下是郭家的大事之一，可现在离过年还有好多天哪？
孙月清有自己的盘算，你看不见要变天吗？一变天就会上大冻，人就伸不出手来，也不能在外边耍巴了。趁着今儿个还不算太冷，又是孩子出满月的好日子，一块都收拾干净心里就踏实了。还有孩子的那些尿裤子也该用热水好好烫一烫。
存珠继续拿老娘寻开心，你老可真够可以的，拿给你孙子烫尿裤子的水给二爷洗头。
孙月清抡起巴掌，存珠哏哏笑着跑开去抱柴火。孙月清又来到南屋里吆喝小儿子，存志呀快起来，到村外边看看二爷在哪个洼，叫他快回来。大冬天的又拾不着粪，别转悠到非等黏粥都凉了再回来。
又一个贫穷多事，但又充满欢乐和生机的早晨，就这样在孙月清的吆喝声里降临了。
当存珠把黏粥熬好，先盛出一大碗正想端进东屋，雪珍一撩门帘从里边出来了，存珠说你怎么出来了？雪珍说今儿个不是出满月了嘛，我当然也就可以下地了。她说着从存珠手里接过那碗粥又要倒回锅里去，坐在西边灶膛前烧火的婆婆站起来呵斥道，这是做嘛？快端到屋里去，吃了饭有的是热水让你洗，从今儿个起下地可以，干点活儿也行，但吃东西还得在意点，不光是为了你自己，还有孩子哪。
存珠接过腔说，是啊，你现在不是咱娘的宝贝孙子的大食堂嘛！她一边说着一边又从嫂子手里接过那碗糨粥，端进东屋放在炕桌上。孙月清随后跟进来，从墙边的柜子里掏出一个小瓷盆，在里面舀了两勺炒面撒到粥里。净面如今就是产妇的补品。
东锅里重新加水，上汽后熥上干的，孙月清切好了咸菜，娘俩把早饭忙活好，刚灭了灶膛的火，就听到存先在院子里惊呼一声：您这是做嘛呀？娘俩呼啦都跑出来看，也猛地被吓了一跳。疯子二爷竟光着膀子回来了，肩上还背着粪筐，手里提着粪叉子……六十多岁的老头子可真是疯了，这不是拿自个儿闹着玩儿嘛。
存珠大喊，我的二爷棉袄呢？
存志在后边进来了，双手提溜着的正是二爷的棉袄，里边像是包裹着很重的东西，什么值钱的东西值得在十冬腊月脱了棉袄包啊？存志急忙吆喝，快找个家什。存先上前一把接过棉袄，双手提着打开一看，里边包的竟是细沙土。
孙月清上前抓了一把，在手里揉搓着，沙土就像白面一样细软，又像水一样从她的指缝里流掉了。她笑得眼角的细纹像阳光一样放射开来，欢喜地高声说道：“这下可好了！”转身进屋拿来一个空桶，让存先把沙土倒进去。
存珠还在一旁埋怨二爷，这可是新棉袄呀，我跟娘整整做了一天半，你可倒好，用它包土！
孙月清脸上还在挂着笑，嘴上却训斥道，别这么跟你二叔说话，这么细的沙土可是宝贝，上锅炒一炒，可以给孩子做成土裤。尿湿了光换土就行，又干净又暖和，不管怎么尿都不会淹了孩子的肉皮，还不用像裹尿布一样把孩子勒那么紧，让孩子发育得更好。你们小时候也都是穿这个过来的，这几天我心里正盘算哪，大冬天的到哪儿能找到好沙土，还是二爷心疼孙子啊！
这半天疯子二爷就一直还光着膀子站着，肩头的粪筐也舍不得放下。存先急忙把二叔的棉袄抖搂干净，用手扑拉了又扑拉，然后交给存珠，让她给二爷穿上。自己则伸手从二爷肩上取下粪筐，拿在手里才掂出还有些分量，嘴里不免嚷道：哟嗬，今儿个早晨还真捡到粪了！他刚才就看到筐里装着干草，还以为二爷只是在道上捡了点干草，想不到筐头子下面还真有点东西。就把干草掏出来扔到柴火堆上，转身想把筐头子里的粪倒到门外的粪堆上，可筐头子里黑糊糊的看着不像粪，他抬眼看着二爷：这是嘛？
从打回来还没出过声的疯子二爷，照旧不说话，走过去从筐头子里一样一样地拿出来，一只烧糊了的兔子，还有一只烧掉了毛的大鸟，几条冻得梆硬的泥鳅和小鱼。郭存先明白了，二爷是去蛤蟆窝了，这些东西都是昨天夜里着火的时候没能跑掉的，被大火烧死了。可泥鳅小鱼是怎么来的呢？他问了好几遍，疯子二爷才说就在地上捡的，水浅的地方让大火把冰烧化了，露出了这些东西，躲没处躲，跑没处跑，火一灭又紧跟着上冻，它们可不就成了冰棍。
存珠乐得蹦了起来，哈，二爷给咱办来了年货！
孙月清用手抠抠兔子，烧糊的只是一层皮，炖上一大锅还真是连过年都有了。那只大鸟不是大雁就是野鸭子，正好给雪珍吊汤……
这才叫“烧香引来了鬼”。
陈宝槐让蓝守坤派出两路民兵，一路去县公安局报案，一路到公社告状，想借蛤蟆窝着火事件，好好镇唬一下村里想奓刺儿的人。好长时间以来他总感到不安生，老觉得会出点什么事，下边不听招呼的人越来越多，是人不是人的都敢跟他瞪眼珠子了……还反了你们了！这回弄出个火烧蛤蟆窝，算是叫你们赶上了，这回看怎么挨收拾吧。
可让他万没想到，刚放了个屁的工夫，去公社告状的民兵就回来了，还别说请个公社领导来郭家店撑腰，根本就没见到管事的人，乱哄哄的只打听到公社被夺权了，原来的公社领导都下台了。有时还上台也是被押上去撅着屁股挨斗。快到晌午的时候，到县里报案的民兵也回来了，没有带来警察，倒引来百八十号的红卫兵，清一色的绿军装、红袖章、军挎包，手持《***语录》，有几个大点的也不过二十岁上下，一嘴标准的电匣子口音，显然是北京来的大学生。剩下的都是十几岁的中学生，有的就是本县中学的学生，还有的就是正在县中念书的本村孩子，像郭敬海家的老三郭存勇，陈老定家的小子陈二熊，蓝守坤的侄子蓝新……
若搁在往常，谁会把这些小兔崽子当回事？可他们一搀和到运动里就邪行了，一个个脸不是脸鼻子不是鼻子，看人都不会用正经眼神，浑身上下哪个窟窿眼儿里都能往外冒火药、喷枪弹。就像下雹子，一粒冰疙瘩算个屁，放在地上转眼就化掉。数不清的冰雹从天上砸下来，再借着狂风暴雨、劈雷闪电，那可就厉害了，摧枯拉朽，横扫一切。谁不怕就能把谁给砸死。陈宝槐当然也知道红卫兵是怎么回事，可一直以为他们只是在学校里闹腾，在北京和一些大城市里造反，那一套祸害不到农村，离自己还远着哪。哪成想他们会以敌对的姿态突然就站到了自己眼前，似乎比当年部队解放郭家店还迅捷。
而且红卫兵干这一套驾轻就熟，一进村便很有步骤地先占领了村里的扩音器和制高点，不大一会儿工夫村上的大喇叭都响了，所有高一点的房顶上也都站上了红卫兵，在扩音器间歇的时候，房顶上的红卫兵就用手里的喇叭广播，没有喇叭的用报纸卷个筒当喇叭。起初只是播放笼统的口号：
“大串联是伟大的创举，***支持我们大串联，鼓励我们大串联！”
“把头脑武装起来，按***的教导到群众中去，杀向全国各地，和那里的造反派风雨同舟，休戚与共。锋芒所向，搅得周天寒彻！”
“欢呼一月风暴的伟大胜利！”
“革命的根本问题是夺取政权！”
“无产阶级革命派联合起来，夺权，夺权，夺权！”
就在郭家店上空激荡着一阵阵“夺权”声浪的时候，郭家店的党政大权已经兵不血刃地被红卫兵夺走了。作为这种乡村政权的象征有两种，一是公章，轻而易举地就被红卫兵拿走放进自己的军挎包；二是人，也就是当权者，村上的所有干部都被关在大队部的一间房子里，当然也包括主要领导陈宝槐、韩敬亭和蓝守坤，外边有红卫兵把守。
还有一种很重要的权力叫财权，掌握在大队会计和保管员手里，红卫兵把这两个人叫出来提前进行审问和鉴别，先问他们是什么出身？出身没问题其他都好办了，指出他们以前是被走资派利用，为错误路线服务，现在必须悬崖勒马，赶紧站到正确的路线上来，甘当造反派的马前卒。并立即给他们下达了可以立功赎罪的任务，保管员去安排人家给红卫兵做饭，会计去组织人搭建批斗台，要选一个豁亮的地方，台前能站下全村的人。两个平时在村里就很吃香的人物，转眼间被解放出来，屁颠屁颠地又成了造反派的马前卒。
——在这样一个很普通的日子，发生在郭家店的这一出，往常即便是在台上唱戏都没人信。不过就是几个学生，一不是上级机关派来的，二没带着上边的介绍信，凭什么这么草率地轻易地就把一个大村子给弄翻了个儿？平日里这些能杀七个宰八个的村干部们，一眨眼的工夫就全被打趴下了，严格地讲还不是被人家打趴下的，人家还没打上他们就自己趴下了，这或许就是老话说的“借横”。你说红卫兵没有受上级机关的派遣，可他们是中国最大的机关里最高的领导者***派来的。你说他们没有介绍信，可他们有“最高指示”……其实这些问题村干部们连想都没敢多想，更不敢多问，一见到红卫兵先就有几分蒙头转向，人家叫怎样就怎样，哪敢有半点不老实。
红卫兵一夺权，大喇叭里广播的内容随即就变了：“现在报告大家一个特大喜讯，郭家店的造反派和广大革命群众，胜利地接管了村里的所有权力，并揪出了郭家店走资本主义道路的当权派陈宝槐……打倒陈宝槐！”
“现在播送一个通知，火烧蛤蟆窝是走资派和阶级敌人共同制造的反革命事件，下午将在村西的大树底下召开全村批斗大会，彻底揭露和批判走资派的一切阴谋和罪行……打倒一切阶级敌人！”
郭家店闹翻天了，像变戏法一样简单、突然。原先的大队会计借红卫兵的横，带着人贴标语，要东西，叮咣砸门，大呼小叫……火上浇油般地弄得郭家店乱上加乱，村子里沉闷而阴郁，并不见以往农村出了大事后惯有的鸡飞狗叫。
原因很简单，郭家店没有鸡和狗。有喂鸡养狗的东西，农民早就自己吃了。
没有鸡飞狗叫，也就显不出真正的紧张气氛。经历过土改、公社化、大跃进、度荒挨饿等种种运动的农民，并不像手里有权的村干部们被打倒后那么惊慌失措。那么这是些什么样的农民呢？他们大都是血贫农，穷出血来了。解放前受穷没人管，解放后受穷没毛病，这些农民穷得就只剩下自己身上的这一百多斤骨架了，因此能让他们害怕的东西就少了，相反在该害怕的事件中瞧新鲜找乐子的心思倒挺多。今天这场乐子的确不小，蛤蟆窝的一把大火竟烧出了这么个结果，往后可有戏看了。这场大火到底是谁放的？到最后究竟会烧了谁？现在真还难说……
吃过晌午饭，大喇叭里一阵紧似一阵地催促全体村民，赶快到村西的批斗台前集合。从村西则传来一浪高过一浪的歌声、口号声，其间还夹杂着一通通的锣鼓，真像一台大戏要开场了。所谓批斗台，实际就是一个大戏台，四尺半高，两丈宽，三丈长，把大队能找到的木料都用上了还不够，又砍了三棵两掐多粗的槐树。幸好批斗台的三面不用围起来，不然还得挨家挨户地揭炕席。大台子背靠龙凤合株，巨大的树冠正好成了批斗台上面的顶子，只可惜眼下没有树叶。
既然是一台大戏，谁不想来看这个热闹呀？而且谁也不知道这出戏的剧情会怎样发展，这台大戏的主角又是谁？台前的人越聚越多，台上的锣鼓点也打得越来越急，越急越不嫌急，下槌越重越不嫌重，渐渐地就把人们的心都给砸巴得悬了起来。眼看着锣鼓家什就要被打破了，却陡然停住！四周一片安静，所有人都屏住呼吸，把心提到嗓子眼儿。
一个细高挑儿戴眼镜的“四眼儿”红卫兵走到话筒前，有很地道的北京口音，却用吓人一跳的粗声粗气喊道：“伟大领袖***教导我们说，中国有八亿人，不斗行吗？不行！一唱雄鸡天下白，夺权促进斗批改。不用说别的，先看看你们这个村，这儿是什么地方？”
台上台下没有人敢应声，大伙儿好像吓得连自己的村是嘛地方都不知道了。有人却在心里嘀咕，这还用问吗，这里是郭家店呀！
“四眼儿”仿佛听到了这些人心里的话，大声驳斥：“不对，这儿叫龙凤合株！瞧瞧你们这些人的脑瓜儿，到现在还装满了封资修的东西，不就是两棵树吗？龙是什么？凤是什么？全是封建迷信！郭家店要想革走资派的命，就必须先革这两棵树的命，先造这两棵树的反……”
旁边随即有人喊起了口号：
“打倒一切封资修！”
“打倒龙凤合株！”
郭家店的人心里都一激灵，幸亏红卫兵喊的是“打倒”，而不是“砍倒”这两棵树。
等口号声一落，“四眼儿”接着说：“从现在起，这两棵树改名为革命造反树！让这两棵树见证郭家店的历史要翻开新的一页，让这两棵树记住今天。现在我宣布，把郭家店的走资派和牛鬼蛇神统统押上台来！”
大喇叭里乐声大作：“工农兵要战斗，革命路线分清楚，牛鬼蛇神全肃清，杀杀杀！……”一队红卫兵押着今天这台大戏的主角登场了，陈宝槐戴着足有两尺高的白纸尖帽子，上写“郭家店头号走资派”，弓腰走在前面。紧随其后的是韩敬亭、蓝守坤，白纸糊的尖帽子略小一点，上面写的头衔分别是二号和三号走资派。在他们的后面是刘玉成和金来旺、金来喜兄弟，这三个人没有资格戴白帽子，只在脖子上挂了个大木牌子，封赐给他们的头衔是“地富反坏右分子”。再后面是一大串大队的二类干部和各生产队队长，不戴帽子也不挂牌子，显然只是陪绑，上台后被红卫兵扒拉着站到两边，三个走资派站在台正中。这么多人竟将偌大一个批斗台挤得满满登登，一见这场面台下便“轰”的一声乱了。这谁能想到啊，世界上真是嘛事都有啊……说嘴的，逗笑的，幸灾乐祸的，心里有些气不忿儿的……嘁嘁喳喳，指指画画。
大喇叭里一阵尖叫，随即响起了刺耳的口号声。在台口的话筒前出现了一男一女两个大嗓门的红卫兵，带领全场一遍又一遍地喊起了口号。这一阵愤怒的口号声过后，会场上的气氛开始紧张起来，且充满了火药味。
细高挑儿的“四眼儿”红卫兵又开口了：“在一月风暴的鼓舞下，全国各地都掀起了向走资派夺权的热潮。就在这一片大好的形势下，郭家店的头号走资派陈宝槐，指使他的爪牙制造了蛤蟆窝纵火案，想以此转移革命大方向，对抗夺权，为挽救自己灭亡的命运做最后的垂死挣扎。郭家店的广大革命群众，今天是你们造反的日子，你们应该站上来，控诉走资派，揭发和批判他们的反动路线，从他们手中夺回属于自己的一切权力！”
台上台下鸦雀无声，红卫兵也不再呼喊口号，好像是有意要让批斗会冷场，为的是考验郭家店人的革命觉悟。冷场持续着，谁也不知道几秒钟后会发生什么事情，在场的人果然被这种沉闷压得快上不来气了……
突然有人大叫一声：“我要造反！”
此人扒拉开人群快步蹿到台上。人们看清他是村南头的二膘子，大号郭传标。他站到台口前先解自己的棉袄扣子，有两个扣子解不开索性两手使劲一撕，哗啦敞开棉袄露出了光板似的胸脯。他右手举起一枚***像章，高声喊叫着：“这是红卫兵送给我的像章，为了表示我对***的忠心，为了表达我造反的决心，我要把这个像章直接戴到我的肉上，让***焐着我的心，紧贴着我的胸膛！”
二膘子一边说着一边真的把像章别在自己胸前的皮肉上，有血顺着他的胸脯流下来。
红卫兵立刻喊起口号为他助威，给他鼓劲：“向贫下中农学习！向贫下中农致敬！”这下他更来劲儿了，走到蓝守坤跟前，抡起巴掌啪啪就是几个大嘴巴，台下的人猛地全愣住了。
他凑到话筒前大喊：“我要批斗他们，前几年陈宝槐的错误路线把大伙儿饿得前心贴后心，我就吃了几口红薯秧子，蓝守坤差点没把我打死，在炕上整整躺了五天！还有人家刘玉朴，本来一口没吃，却逼得他上吊死了……啊对，刘玉朴是地主狗崽子，死了活该！”
他讲乱了，下边不知该怎么接，只好停下来。但二膘子一提起挨打的事，呼啦便勾起台下许多人心里的记恨，大家原来还不知道该怎么批斗，都以为轮不上自己出头批斗，大多数人是抱着看热闹的心态来的，这下忽然明白了，今天的会原来是有冤的诉冤，有仇的报仇啊！无论到哪儿，无论嘛时候，都有想打便宜人、骂便宜人的，有便宜谁不想占呀！于是有不少人手都痒痒了，有几个胆大的就跳上台去。
这个说蓝守坤叫人把我爹打成了宾努亲王，成天光摇脑袋，连吃饭喝水都活受罪。那个说我妹妹骂了他一句私孩子，他把一根枣木棍子都打烂了，到现在我妹妹还不敢出门见人……每个控诉者都少不了要对蓝守坤或陈宝槐一顿拳打脚踢。
蓝守坤的侄子蓝新，大概知道自己的叔今天这一关难过了，就提早约好了七八个红卫兵把疯子二爷给掐巴住了。这时候看见他叔快要被打坏了，就鼓动红卫兵扭巴着疯子二爷上了台。全场刷一下都愣了，跟着又有人笑了，往常披着一头脏兮兮长发的疯子，今天早晨刚被家里人给剃得溜光，脸和脖子也洗得干干净净，身上穿得利利索索，不想这倒给他惹了祸。
蓝新并不出面，由一个外来的红卫兵站到话筒前大声说：“造反派的战友们，凡是光头都没有好东西，台湾有个蒋光头，日夜想反攻大陆；苏联有个赫秃子，也是光头，专搞修正主义；想不到郭家店也有一个大光头，装疯卖傻，他们遥相呼应。三个光头是一家，打倒天下的光头！”
台下轰然爆笑。
郭存先也在台下站着，咬着牙帮骨想上去救下二爷。站在他身边的欧广明拉拉他，小声说：“你出头不合适，还是我来吧。”
说着他从口袋里掏出一个红袖章，骄傲地戴在自己左胳膊上。郭存先一惊：“你是哪来的？”他凑到郭存先耳边轻轻说：“用二尺布票跟红卫兵换的，我一看刘玉成和金家哥俩被盯上了，咱得有点准备。既然造反这么容易，干吗光等别人来造反，自己为嘛不造哪！”
说完他大大方方地走上台去。一个郭家店的人，竟然也戴着红卫兵的袖章，大模大样地出现在大台子上，会场上立刻静下来。今天的大戏可真是一波三折，出人意料。
欧广明对着话筒说：“现在我宣布，从今天起郭家店群众专政战斗队成立了，凡贫下中农，包括愿意跟陈宝槐、蓝守坤的错误路线划清界线的基干民兵，都可以报名参加这个群众专政战斗队。”
正牌红卫兵郭存勇这时候站到欧广明旁边喊口号支持他：“坚决支持郭家店的造反派！坚决支持群众专政队！群众专政好！群众专政就是好，就是好！”
口号声一落，欧广明继续揭发：“昨天夜里许多人都亲眼看见，当蛤蟆窝刚起火的时候，是蓝守坤慌慌张张地从蛤蟆窝方向往回跑。在着火之前大家都看到了蛤蟆窝有信号弹，咱们村谁有枪，谁才有条件发射信号弹，只有蓝守坤！”他突然也学红卫兵的样子喊起了口号：“打倒蓝守坤！打倒陈宝槐！”
他的目标很集中，此时会场上的情绪都被他的话煽动起来了，原来真是他们当头的放火呀？……一直跟蓝新不对付的郭存勇，这时候又站过来帮他，用手指着疯子二爷说：“阶级斗争是复杂的，敌人是不甘心失败的，红卫兵战友刚来到郭家店，对这儿的情况还没有全部掌握，我现在告诉你们，这个光头老人是下中农，他是个疯子。在三十多年前他的哥哥被国民党兵给挑了肚子，就在这棵大树底下，他当时被吓疯了。这件事郭家店的人谁不知道？是蓝守坤的侄子蓝新，看他叔挨斗心里不服气，利用外地来的红卫兵不了解情况，煽动他们把这样的一个老人揪上台来，就是要破坏今天的批斗大会，转移斗争大方向，蓝新你敢说不对？”
台上台下一阵骚动……不知是不是郭存勇的话刺激了疯子二爷，他突然发力，挺腰抖臂，左推右打，红卫兵们呼啦啦都撒手散开，有的噔噔噔后退好几步，差点没掉到台下去。老人摆脱束缚后不走台阶，直接就从台口跳了下去，然后冲出人群向村外跑去，眨眼的工夫就没影了。
一睁眼，郭存先便起身下地，出去后赶快到南屋里扒扒头，看看疯子二爷回来没有。他这边一有动静，老娘随即也跟了出来，问的头一句话自然也是二爷回来了没有？虽然她明知道老小叔子郭敬时并没有回来，因为她整夜整夜的都支棱着耳朵，希望能听到院子的大门响，可一夜夜的大门就是没动静。尽管如此，她心里还是盼着能有奇迹发生。他以前不就经常会干些让人意想不到的事吗？
自批斗大会之后，疯子二爷就再没有回过家。家里人白天黑夜村里村外都找遍了，连个人影儿都没见到。他好的时候比谁都好，一旦犯上疯劲来，可就没有准了……郭家人都急坏了，但最急的还是孙月清。她跟郭敬时并不是简单的嫂子和小叔的关系。她年轻守寡，带着三个孩子，若没有郭敬时帮着，很难说能不能走到今天。大半辈子走下来，他无论疯得多厉害，一见到她就说嘛是嘛，从未跟她犯过疯卖过傻。他们有时更像姐弟，甚至像母子。有时好像又倒了个儿，俩人有点像兄妹、像父女。这几天孙月清干嘛都没心思，肠子都悔青了，嘴里老是叨叨咕咕，你说好好的我为嘛要这么早就给他剃头呢？要是不给他剃头又哪会惹出这么多事！这可怎么办？
郭存先看在眼里，心里绞得难受，不是全为二爷失踪，而是看到自己的娘确实老了，心里装不下事了。他安慰说，我担保二爷没事，这种事以前又不是没出过，他想起来就几天不着家，有时还十天半月的见不着人哪。孙月清说，以前他不是还年轻嘛，现在老了，又赶上十冬腊月，外边兵荒马乱，真有个好呀歹的，咱们娘几个对不住他，将来也没法跟你爹、跟你爷爷奶奶交代呀！存先说娘您放心，我就是找遍全县，县里没有找遍全省，再不行就走遍全国，也一定要把二爷找回来……他还有半句话没说出来，如果万一找不回二爷，也一定会把蓝新那个小王八羔子给宰了，替二爷报仇！
看看天已大亮，他得到村上去开证明信，眼下外面正乱，出门身上没有证明信可不行，至少要能证明自己是下中农，而不是偷跑出去的牛鬼蛇神。现在村里已经改朝换代了，想整他的人已经倒台，估计不会有人再故意卡他……这段时间简直就跟做梦一样，红卫兵像闹蝗虫一样，说来很邪乎，霎时间铺天盖地，说走倒也快，呼啦一下就没影儿了，只剩下了本村的几个学生，分成两派。势力最大的是以郭存勇、欧广明为首的群众专政队，另一派是蓝新当司令的造反大联合总部，旗号很大，人马不多。而此时在郭家店真正说了算的，却是贫下中农协会。贫协的会长是郭存先没出五服的大伯郭敬富，他还能难为自己吗？
郭存先来到从前的大队部，三间屋子空空荡荡，在过去陈宝槐的旧桌子跟前孤单单地坐着郭敬富。这大清早的，不在热炕头上偎着，守着这三间空屋子做嘛？老头儿真是遭罪了，这完全是欧广明和郭存勇两个坏小子把他给架弄上来的，主要是看上他老实糊涂，好摆弄。而且把他抬上来，别人还说不出话来，目前他是郭家店还活着的人中最穷的，也是年纪最大的雇农，给河西的吕大善人扛了大半辈子活。往常郭敬富就喜欢在两个地方呆着，白天在墙根底下蹲着，黑晌回到炕上躺着，无论白天晚上眼睛老是迷迷糊糊，睁不大利索。郭存先走进清锅冷灶的大队部，看见老头儿蜷缩在凳子上，心里有老大的不自在，怕他耳朵背听不见，就凑近大声叫了句“大伯”。
因为郭敬富比他爹还大两岁。老头儿抬起了那张老核桃皮似的脸，露出认真而严厉的眼光，郭存先身上一激灵，甚至有点瘆得慌，这个老扛活的嘛时候有过这种眼神啊？他见老人只盯着他看，却久不做声，还以为他老糊涂记不起自己是谁了，便自报家门：“我是郭存先，想找你开个证明。”
郭敬富开口了：“是存先哪，大伙都说你小子有能耐，要不四队还是你来干吧。”
呀，这是怎么啦？还真像那么回事似的要任命他当个官……郭存先身上更冷了，这是哪儿对哪儿呀，这老头儿还真把自己当成个人物了？看来权力对所有人都是一副抓错了的药，越是不适合掌权的人，吃了这副药反应就越强烈。郭存先不得不再提高嗓门：“我二叔找不到了，没有心思干别的，得开个证明信到外边去找他。”
“咳！”郭敬富忽然重重地叹了口气，“敬时倒是个挺好的人，比我还小两岁哪，这么多年为嘛就不好呢？怪想他的。”
郭存先见他老是不接开证明的话茬儿，就再重复一遍自己的要求：“现在出门要有村上的证明，我得开个信出去找我二叔！”
“哦呵，我听见了，喊嘛呀你！”郭敬富拉开抽屉，从里面拿出纸和笔，丢给郭存先，“自个儿写吧。”郭存先想了想，一并写了两张，一张是替存志写的，内容简单，除去证明持信者姓名、出身，最后是持信理由，为寻找走失的叔父。他给自己写的这一张又多加了几句话，“为了不给当地群众造成负担，允许他凭自己的木匠手艺为贫下中农服务，好养活自己以便能找到走失多时的叔父。”
他将写好的证明信推到郭敬富跟前，并解释说：“我跟我兄弟存志分头出去找，所以开了两张证明，一人一张。”郭敬富对他的话连听都不听，反正自己也不识字，你爱写嘛都行，谁自己写的谁自己负责。他从抽屉里拿出印油，然后撩开棉袄，从腰里的什么地方掏出郭家店贫下中农协会的大印。大印的木把上拴着一根麻绳，麻绳的另一头系在腰上。
郭存先差点笑了：“哎呀，你怎么还把这玩意儿拴在裤腰带上？”
郭敬富嘟囔道：“这是印啊，弄丢了怎么办？还老有人想抢哪……”
郭存先哄着他说：“对呀，印把子印把子，就得拴住把儿系在腰上，还可以穿在肋条上，夺权不就是夺这个印疙瘩嘛。”
“还是你小子明白。”
“原来村上的戳子呢？”
“扔到灶火坑烧了。”
“这倒干脆，一把火就把党支部给烧没了？”郭存先老觉得这像小孩儿过家家。
郭敬富郑重其事地举着印，蘸了印油后摁在证明信上，随后又用嘴吹了吹，才将两张证明信交给郭存先。最后还没忘了再叮嘱几句：“找到敬时后带到这儿来，我得好好说他几句，往后不能往外乱跑了。”
对，这才像个领导的样子。居高临下地开导和训诫儿时的伙伴，才更能显示自己的优越。郭存先嘴里答应着，脚步却急急地退出大队部。他心里觉着堵得慌，有点不是滋味。对他来说，郭家店的大印从来没这么好使唤过，还有嘛可抱怨的呢？是为郭敬富感到不自在，还是为自己感到悲哀？他琢磨着自己的心境，说白了其实是有点酸。连敬富大伯这种平时眼睛都睁不开，走路也不很利索的人，一旦权力在手都眼睛亮了，嗓门高了，立刻有了一种让人不能小瞧的威势，这说明什么？说明从本性上看，没有人不喜欢权力，就像女人需要衣裳，男人则不能没有权力。不管是什么人，只要有了权，就一定会烧包。而自己为嘛就老被别人压着呢？当今的世道，只有政治才是脚下的路，他也不能例外。
郭存先又找到欧广明借了一个造反派的红袖章，掖到口袋里以防万一。回到家，他草草地把早饭扒拉到嘴里，从怀里掏出证明信，将存志的那一张交给他，并嘱咐说：“你只管在附近的村子里找，一个村一个村地转，无论找到找不到，天黑前必须回到家里来。”
孙月清问他：“你哪？”
他说：“我往远处找，今儿个先去县城，然后沿着铁道两边的村子向北找，二爷以前不就跑北京去过吗？”
“不行！”老娘斩钉截铁，“你跑多远我不管，天黑前也必须回来。我天天心慌意乱的，已经丢了一个二爷，你再不着家，真有个事叫一家老小找谁去？”
“家里不是还有存志吗？”
“光有存志不行，我每天睁开眼就得都能看到你们，少一个也会吃不踏实睡不安生。今儿个你不进家，我就不吃不睡地等着。”
郭存先立下保证，掌灯前一定赶回来。然后提起工具兜子，装上一个饼子，急急忙忙就上路了。他不是顺着大道直奔宽河县城，而是穿着村子走。找人跟找活儿干是一样的，都得进村子到人多的地方去打听，先问有没有见过一个光脑袋的老头儿，六十多岁，中等个儿，一身黑色的棉袄棉裤。然后再打听谁家想请干木匠活儿的，或是需要砍棺材的……转了两个村子之后他心凉了，倒并不全是因为没有打听到疯子二爷的消息。他有几年没出来找活儿干了，发现世道大变了，变得他有些摸不着门了，越靠近县城他就越觉得不是味，这边的人看他的眼神都戾戾悸悸，有些疯魔颠倒。当他跟人说想找点活儿干的时候，许多人都用一种碰见怪物的神色打量他。最后总算还碰上个爱说话的汉子，向他讲出了缘由。
那汉子先问他是从哪儿来的？然后才说怎么看你像刚从地缝里蹦出来的，你不知道社会已经变了吗？这边刚闹过红卫兵，大伙儿连地都不种了，谁还会请个木匠干活儿？死人的事倒是不少，前些日子县城一次武斗就打死十来口子，可现在时兴火烧，县里已经建起了火化场，死了不许再打棺材往土里埋，特别不能允许再堆个大坟头。俺们这儿连老坟都掘了，好一点的村子还让原地深埋，有的就逼你将老人的尸骨起走送火化场，烧完后装骨灰盒，地面上一律不得留坟头。你还带着斧子想到处砍棺材，闹不好碰上造反派会开你的批斗会！
自从听了汉子劝告的那一刻起，郭存先就放弃想找活儿干的念头，只剩下一门心思找人了。心里有事，脚下就加了劲，在晌午前便赶到了县城。一过宽河大桥，紧贴着河边就是那条最繁华的中盛大街。晌午头太阳正暖和，二爷若真在县城里，这时候肯定会在这条街上踅摸吃的。一上街他就觉得不对劲，中盛大街已改名为风暴大街，名叫“风暴”却远没有过去的繁华。摆摊卖东西的几乎没有了，却有一队队戴着红袖章的人往来检查，抓住有偷偷摸摸卖东西的，就没收货物，严重的还要把做买卖的人带走……大街两边贴满大标语，最抢眼的是“狠割资本主义尾巴！”“坚决打击投机倒把！”
看这意思集市又要停，刚不挨饿了，就又开始割尾巴……郭存先是来找人的，两只眼睛自然就要乱踅摸，争取不漏过街上的每一个人。但转了大半条街也不见二爷的踪迹，真像大海里捞针。光这么转悠下去也不是办法，他想找人打听一下，拿眼看看四周，来来往往的人倒是不少，可面善的不多，个个都顶着一脑门子官司，就像快板里说的，阶级斗争的脸，卫生球的眼，浑身绷得像块砖……这样的人你问他事，他能好好地跟你说吗？
忽然一眼搭上了个小男孩，十来岁的样子，穿得鼓鼓囊囊，两只手抄在袄袖里，俩眼珠却骨碌骨碌乱转，也正笑模呵地看着他。孩子一般不会说瞎话，他便迎着走过去，男孩也冲他凑上来，等靠到跟前男孩扬起脸悄悄地问他：“大哥是不是想吃饭？”随手从怀里掏出两个烧饼直往他手上掖，“五毛钱俩！”
郭存先还没反应过来，从旁边突然蹿出俩人，一个抓住孩子，另一个扯开孩子的棉袄，伸手从孩子棉袄里边的口袋掏出五六个烧饼，全部没收扔进自己的挎包里，然后大声训导说：“小狗崽子，小小年纪不学好，就弯着心眼儿投机倒把做买卖！”
孩子放声大哭，拼命上前撕扯检查员的挎包，想要回自己的烧饼：“给我烧饼，我要卖钱给我爹治病！”
检查员厉声呵斥：“你少来这一套，凡是干这个都说家里有病人，你敢跟我走吗？我倒要去你们家看看，看你爹是不是真病了！”说着两个检查员便一人揪着男孩的一条胳膊，死拉硬拽地要带走他。
那孩子也真不含糊，豁了个儿地挣扎哭叫，甚至连咬带踢，最终还是挣脱开，钻进人群跑掉了。不远处站着个女孩儿，手里提个篮子，一看这情形赶紧跑到河边，今年雨大，河面很宽，水也很深，还没有上冻，她把篮子里的几个鸡蛋掏出来慌忙藏进河水里，还在旁边放了块石头子做记号，然后反身又回到岸上，将篮子反扣到自己头上，表示篮子里没东西。
等检查人员过去了，她瞅瞅四外没人盯着，急忙再下到河边去捞鸡蛋，伸手到水里一摸，鸡蛋没了！女孩儿一下子慌了，左摸摸，右摸摸，越摸不着越急，越急就越想往远处摸，拼命向前探着身子，倏地脚下一滑，整个身子失衡，两只胳膊挓挲着扑进河水里……一直看了个满眼的郭存先猛然一惊，冲下河边一把从水里抄起了女孩儿，提溜着回到岸上。正琢磨着该进哪个门口，能给孩子换下湿衣服……旁边有个女人喊叫着“小香”的名字跑过来，把落水的女孩儿拉走了。那女人显然是女孩儿的娘，让丫头卖鸡蛋，自己却藏在一边瞭着。郭存先直晃悠脑袋，嘴里不禁也出声了：“还有这样当娘的，让孩子冒险自己倒躲在旁边看着。”
同是看热闹的，有人搭腔了：“不对呀兄弟，大人干这活儿若是被逮着，那可是重罪，要挨批挨斗，还要扣粮食指标。小孩子被逮着大不了就是东西没收了，还能把个孩子怎么样？”
“噢，有道理，今儿个可真是长了不少见识。”郭存先借机向那人打问疯子二爷的消息，人家告诉他顺着风暴大街往城里走，南头有个广场就是风暴中心，天天晌午头都有批斗会，看热闹的人很多。如果你要找的人真跑到县城来了，在那儿兴许能碰到。
郭存先接受建议，顺着大街继续往南走，确是越走越热闹，逛着逛着竟然又看见一个摆摊做买卖的，检查员却不管他，也还真有买主，双方大大方方地就当街交易。这是卖嘛的呢？卖检讨书的。
街边放着一张黑糊糊的老桌子，桌子后面坐着一个戴着造反派袖章的中年男人，瘦溜个子，样子精明而文静。桌子角上立着块木牌子，上面写着价目和说明：这里只卖检讨书，不卖认罪书。也就是说，绝对不为属于敌我矛盾的牛鬼蛇神们提供任何服务，只为属于内部矛盾的群众性一般错误代写检讨。比如：批斗会上发言不积极，寻找各种借口不参加批斗会，不积极支持造反派等等。代写大批判稿一份，收费八角；代写大标语十张以下，收费六角；代写一份深刻检讨书，收费五角；代写一般的检讨书，收费两角；代写简历或一般书信，打折只收一角。
郭存先凑过去问道：“写一份找人启事要多少钱？”
瘦溜的中年男人连头都不抬：“找什么人？”
“老头儿。”
“老头儿两毛，孩子三毛。”
“哼，找人又不犯错误，凭嘛跟写检讨一个价？”郭存先正嘟囔着，听到有口号声越来越近，他直起腰退到大街边上，整条大街上的人都扭头向北看。
不一会儿工夫由北面开来两辆大卡车，前面一辆坐满造反派，喊口号的正是他们。后面的卡车上站着十几个被批斗的对象，低着头弯着腰，前胸后背都糊着白纸，上面用黑墨写着他们的罪名和姓名，然后又用红色油彩在他们的姓名上打个巨大的“×”。
其中有一个，死命用脑袋撞卡车上的横梁，边撞边喊：“我冤哪，我冤！”他撞得血肉模糊，脑袋已经看不出模样，前胸后背一片血糊肉烂，喊冤声也越来越低……连郭存先这样的汉子都不忍看他。
人群里有人哀叹：“这么个撞法，一会儿不就得撞死吗？他到底犯了嘛事呀？”
“咳，别提了，小孩子在书本上乱画，弄脏了伟大领袖的一只眼睛！”
卡车过后，大街上的人流也跟在后面一起向南边拥去，郭存先也随着大流迈动两只脚。路过县政府大门口的时候，他被一阵阵的哄笑声吓了一跳，这是嘛时候呀，都快出人命了，谁还有心思有胆量敢在这儿逗笑？他停住脚往人群里边看，支棱起耳朵听着旁边各式各样的闲话。林子大了嘛鸟都有，有知道的事多的人会抑制不住地做义务讲解……造反派们正一个个地从县政府里向外提拉批斗对象，其中有一个戴着瓶子底儿眼镜的糟老头子，看热闹的人哄笑的就是他。
有人介绍说，这个老家伙原是国民党军队的一个中校，后来投诚被改编成解放军，解放后退役在县政府当协理员，除“四害”的时候胡说八道，说人才是“四害”，害得不打粮食，被赶出办公室，在大门口当了一名收发员。运动一来被造反派定性为“历史反革命”。今天的批斗会造反派给他糊了顶尖帽子，上面又给他定了个新罪名：“国民党残渣余虐”。
他竟然拒绝戴这顶大帽子，说“虐”字写错了。不是虐待的虐，是分蘖的蘖。多穗高粱分蘖，一颗种子分蘖出四五根秆，结四五个穗。我可以被批斗，但脑袋上不能顶着个错字，这会给整个宽河县丢人！
郭存先在心里暗挑大拇哥，到底是县城，嘛人都有。人家显然是疼痒不在乎，死活不含糊，你耍我也跟你耍了。大概当年在枪林弹雨里钻过，从死人堆里爬过，权把造反派这一套当成闹着玩儿的把戏了。造反派还真拿这种人没办法，只好找来一支笔让他自己把那个错字改过来。这时从县政府斜对面的批斗广场上，传来一阵阵激昂的歌声，表示批斗会马上要开始了，人群便像潮水一般从四面八方涌向广场。
广场上红旗招展，锣鼓喧天。各路造反派一疙瘩一块，分成不同的方阵，各唱各的歌，各呼各的口号，你争我抢，此起彼伏，乱哄哄的热闹非凡。郭存先趁着批斗会还没开始，在人堆里钻过来穿过去，正着转了反着绕，里边查遍了又在外边找……他越找越没信心，二爷是被批斗会给逼跑的，对批斗会躲还来不及哪，怎么还会到批斗场上来转悠？
广场上的造反派们还在斗歌，引得周围的群众不断地鼓掌叫好。“逍遥派快睁眼看一看，文化大革命谁敢阻拦？炮轰司令部，火烧宽河县；革地富反坏右的命，夺走资派的权！要革命的站过来，不革命的快滚蛋！滚蛋，滚蛋，滚他妈的蛋！”
另一个方阵也不甘示弱，唱起挖苦保皇派的歌：“走资派都是黑心肠，煽风点火转移大方向；挑动群众斗群众，绝对没有好下场！保皇派白眼狼，两面三刀有奶就是娘……”
郭存先忽然心里一激灵，既然找不到二爷就别在这儿瞎转悠了，赶紧踅摸一下看有没有卖奶粉的。不管有没有，都好早点回去，省得老娘惦记。他打听了几个人，问了两个副食品店，都说没有货。他几乎不抱希望了，想着一过宽河大桥就直接回家。当走到大桥拐角的地方，又看到一家不起眼的副食品店，他停了一下，最终还是想进去再问一句，无非是多句嘴，没有奶粉也讨上一碗水，把带的饼子吃了。
没想到这个小店里还真有货，女售货员告诉他就剩下两袋了，一块二角五一袋。可人家要奶票，如今不管买嘛东西，没有票你就是说下大天来也没用。郭存先知道没用就不再多费话，可走出副食品店又不甘心，明明知道这间屋子里有奶粉，说嘛也得拿到手啊！大人怎么都好对付，小孩儿饿出个好歹那可是一辈子的事。传福是郭家的根，真有个闪失别说他受不了，就是奶奶也受不了啊！
急得他在河边上转磨磨，既然不想空着手离开，那就得想办法进去买到奶粉……转着转着他有了主意，刚才动软的不行，那就动硬的试试。正好这个副食品店不大，店里八成只留下这一个女售货员，其余的都到广场参加批斗会去了。他先数出两块五角钱，拿出跟欧广明借的红袖章戴在左胳膊上，再从工具兜子里掏出斧子提在手里，转身又进了副食品店，反手将门关上，走近柜台。
女售货员诧异地从凳子上站起来问他：“你怎么又回来了？”
他向女售货员招招手，人家向前一探身子，他猛地伸手抓住对方胳膊，另一只手将锃亮的斧子拍在柜台上。女售货员脸色大变，嘴唇都哆嗦了：“你要干吗呀？”
他倒不急不躁：“你别害怕，我是讲理的。我们贫下中农也是人，我们的孩子已经生下来，也就不该再被饿死，你说对不对？可是我们没有奶票。今儿个是你们县里的造反派请我们来一块批斗走资派，我们来了几十号人，你存的这两袋奶粉我是非要不可。一种办法是你卖给我，”他说到这儿把事先准备好的两块五角钱从口袋里掏出来放到柜台上，“另一种办法就是抢。你真要逼我动斧子，我可就一不做二不休，别怪我心狠手辣！”
“我给你，我给你……”女售货员用另一只手慌忙从柜台下面掏出那两袋奶粉，递到他跟前。郭存先也随即松了手，将奶粉放进工具兜子，右手拿起斧子，转身向外走，刚迈了一步，又停下转回身来：“同志，我出门后你最好别喊别叫，大街上没人，都去广场看批斗了，就是有人谁也没有我进来得快。你只要不闹腾，我以后一定会报答你，也为今儿个吓着了你赔罪。如果我说话不算数，就不是人！”
他说着用左手的无名指肚在右手举起的斧子刃上一抹，血“噌”地就出来了……
女售货员吓得直摇晃脑袋：“我不会说的，你快走吧。”
他还是不走：“同志，你贵姓？”
“我叫马……玉芬。”
“好，我不会忘的。谢谢你！”