“阿姐，我们还要走多远才到家呀？”身后的小九突然拉了拉我的衣袖，抬头张着一张期盼的大眼睛望着我。

高山险峻，流水簌簌，漫天的秋色飞舞中，成群的雁扑凌展翅，飞成一个“人”字，自北朝南，翱翔而去。

我抬眼望望前方的山路，蜿蜒曲折，一望无际，再转身看看小九，不忍辜负她那一副期盼的大眼睛，冲她笑了笑，撒了个小谎：“快了快了，再坚持一下，就要到家里了。”

“是吗？”她一脸狐疑。

“没错，阿姐怎么会……骗你呢？”我又笑了笑，将背上背的半箩筐草药拉紧了些，继续行走在归家的路上。

秋日陌上，新开的雏菊高低不平地布在小道两旁，浅浅的紫色一直蔓延到远方的天际，那处，是家所在的地方。

我擦了擦汗，抬头，有些担忧地望了望天，落日西斜，染红了天边的几片云彩，天色已经很晚了。

以前在学堂门前偷听夫子讲过：陌上花开，可缓缓归矣。可是，若是我和小九的脚步再慢一点的话，夜晚来临前定是回不来家了。

到时候，黑灯瞎火的，山里又有狼，会发生什么我也不敢肯定。一想到此，脚步不由加紧了些。

十年前，我出生在楚国边境这一个贫瘠落后的小村庄里，模糊记忆中，我有爹、娘，还有十二个兄弟姐妹，闲暇时候，我们兄弟姐妹几个常常成群到大山里去摘果子，我最年长的几个哥哥，能够清楚地辨别出哪种果子有毒，哪种味道最鲜美。

摘果子的时候，他们会像一只猴子一样，熟练地往高大的树上攀，摘下最高的枝条上的最大的果子，往下头一抛，让等在树下的我们捡起，用衣服包着，馋了，就随意用山溪里的清水洗洗吃了。吃完，还不忘留点带回家给爹娘……

可是，这已经是很久很久以前的事情了。

这战火烧了近千百年，从未终止。官府几乎年年都在征兵，第一年，征走了爹，第二年，是大哥，第三年，轮到了三哥……一直到只剩下我们几个女流之辈。

“早些归来，我在家等着……”当爹和哥哥们出门时，娘亲总是红着眼圈和他们重复不断地说着这句话。

然而，战场之上刀剑无情，哥哥，爹爹，没有任何一个再有过什么音讯穿回家乡，而娘，也没有等到他们，便因一场突如其来的伤病永远沉睡在了村子对面山头的土坟下。

姐妹几个，身体弱的，禁不住大风大雨寒潮湿热，说没了就没了，年纪大一些的，为了混口饭吃，就将自己嫁到别人家里，生儿育女，洗衣做饭，任劳任怨，活脱脱成了怨妇。

空荡荡的家里，只剩下我和小九。

有的时候两个已经出嫁的姐姐会念及昔日之情，给予一些微薄的铺贴，可是乱世之中几家能够如意自在？两个姐姐已经出嫁，也要为自己家做打算，能挤出来给予我们两个的，不过半斤糯米或一块咸鱼。

我和小九真正的生活来源，只有每天早起，翻山越岭去采新鲜草药，赶着路，摸黑跑十里背到镇上去，挨个寻找那些缺药的药馆，廉价卖掉。然后用挣来的钱顺带买些生活用品回家。

运气好的时候，我们可以赚几十个铜板，运气差的时候——就如今天，几家药馆老板都同时进了其他药商的货，而拒绝了我们的药。一天下来，筐子里的草药只卖出寥寥几棵，赚的铜板买不起半块馒头。

因此，我和小九饿了一整天，只待回家看看压箱底里还有没有什么吃的剩下，如果没有，就可怜我们两姐妹只能干啃筐子里的那些苦涩的草药了。