“将进酒，杯莫停，与君歌一曲，请君为我倾耳听！”已经第七次进京赶考落第，刘玄极再也没有信心去赶考，彻底没钱了。
在福灵村，三岁小孩都知道刘玄极家穷得要命。
为什么说穷，家里就四面墙，屋顶是茅草，烂了就去后面荒山割了盖上去，门都是用茅草杆编的，做贼的路过他家门口门开着都懒得进去。
起初这人家也不穷，父亲是个做生意的，卖点字画日子过得挺舒服，母亲死得早，听说是生这个穷书生的时候难产死的。
这个穷书生，原来也不叫穷书生，村里人都叫他刘公子。此人相貌俊美异常，双目黑白分明，炯炯有神，身材高挑，父亲又很是疼爱儿子，卖画挣点钱都给他儿子花。
只是后来，他父亲也没了，在一次收摊回家的路上，一伙强盗给他父亲杀了。
他父亲原本让他好好学习考取功名以后好出人头地，他也没让父亲失望，从小苦读诗书，成绩优越，闲暇之余还喜欢学父亲画画。
家底原本挺殷实，只是他一来没工作，二来每天都在苦读诗书来往京城赶考，几年过去了家里能卖的都卖了，也就剩四堵墙没人要。
老百姓一辈子辛苦劳作，都指望下一代能考上状元，这是唯一的出路。他们怎么会知道这些状元位置都是被贪官们定好了，谁给的钱多，谁就能当状元，现实的很。就连京城外王财主家的儿子王二傻都中了状元，钱多嘛，有钱能使鬼推磨，无钱鬼都不来推。
他花了身上最后的十文钱，在城外的酒坊打了一坛桃花酿，边饮边唱，“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒！我刘某，苦读诗书十载有余，进京赶考如今已是第七载，不说才华横溢，也是饱读诗书，奈何这世道，贪官横行，金钱王道，我读这圣贤书，所谓何事呢？就算考取功名了，我刘某也不愿与这等奸人为伍，倒不如饮酒取乐，快哉快哉！”
迷迷糊糊，路也乱走，身无牵挂，何处不能行。
也不知道走到什么地方，到处都是凸起的山丘，笔直的立着墓碑，某某某之墓。
刘玄极举起酒坛痛饮一口，大声吼道：“这里是什么地方，是坟山吗？！我刘某十年苦读的诗书，就让它在这坟山死去，化成灰烬吧！”
吼罢，他便将酒坛往草地上一扔，把书篓里面的书尽数倒出，恰好有一处新坟刚刚有人烧过纸，有丝火星，他用毛笔引来火，往书堆里一扔，火焰便在书上乱窜。
倾尽韶华时光，倾尽所有家产，换来的竟是一堆灰烬，刘玄极不禁苦笑，读书有何用。
此时天色已暗。
火焰映着刘玄极沧桑无奈的脸，格外刺眼。他呆滞地盯着火焰，任凭山风吹乱他两耳旁的头发。
他突然一怔，好像想起了什么，摸了摸胸口，缓缓掏出一张褶皱的纸，借着火光摊开，是一幅画，画着一个穿着红色纱衣的姑娘。
“你陪了我也有好几年了，我朝朝暮暮除了苦读诗书，脑子里都会浮现你的面容，虽然你我只有一面之缘，我只是一个路人，你也不会想起在哪见过我。但那时你真的很美很迷人，我不禁画下了你的面容，如今你不知道在何处做何人的夫人呢。”
画里的女子，纤秀的身材，婀娜多姿，一身红纱，眼神似忧郁似羞涩，画的栩栩如生，不得不说刘玄极的画工很好。
山风吹来，饮酒正酣，刘玄极也有些醉了。
他倒不怕这漫山遍野的坟墓，因为他和死人已经没有什么区别。今晚醉过，明朝吃的都没有，就算被山上的豺狼吃了也算了。
睡意昏沉，只有山风怜人，轻轻地从他身上拂过。
“公子，公子……”清甜的声音穿过刘玄极的耳朵，他迷迷糊糊地睁开眼，一个熟悉的脸在他面前，眸子清澈如湖水，肤似凝脂，两颊桃红，笑靥如花，分外惹人爱。
“你是？”刘玄极有点搞不清楚这是什么情况。
“公子，我叫冬青，这里是我家，晚上同阿妈出去坟山那边采药，发现公子烂醉在那，恐怕公子被山上的豺狼吃掉，便与阿妈将公子抬回了我家。”冬青的声音清脆如黄鹂。
刘玄极想起身，动了一下，却头痛欲裂，只好扶着头，坐在床上，双手作揖道：“感谢姑娘出手相助，刘某一条贱命，就算是被豺狼吃了，也算是给豺狼充了一顿饥……”
“公子何出此言？人都是拼命的想着生存的，为何公子这么看轻自己？”冬青缓缓坐下，一身红纱隐约透着肉色。
“这……一言难尽啊！我刘某苦读寒窗十年，进京赶考七年，一年都没有中状元，年年如此，如今家徒四壁，又有何可以活下去的勇气呢？与其受这般折磨，不如死去罢了。”刘玄极望着床上的轻纱，双目无神。
冬青轻轻拿起一张纸，铺开却有丝害羞，低声道：“我在公子身边，发现了这幅画，公子画的是我么，我们何时见过？为何公子把我画的如此之像，依我看公子的才华，考取状元应该不是什么难事啊。”
刘玄极一愣，难怪看着这位女子这么眼熟，却一直想不起是哪里见过，原来是画里！他数年前曾在京城外见过一眼的女子，居然现在出现在他面前，还救了他，这是做梦吗？他不禁用力掐了自己一下，好疼！这不是做梦，这是真的！
“噗……公子你这是何故？为何无端掐自己一下？”冬青见状掩面一笑，红纱遮着清秀的脸，格外迷人。
“哦哦，刘某……恐以为是喝多了桃花酿，在梦中梦到姑娘了呢，没想到是真的，这幅画确实是鄙人画的。曾在几年前，鄙人进京赶考，路上遇到姑娘在河边散步，优美至极，不禁画了下来……姑娘不介意吧？”刘玄极有点不好意思。
“呃，那公子大概是认错了，我和阿妈一直在川西一带行医，最近京城有瘟疫，我和阿妈便来这边行医，不曾在数年前来过的。不过感觉好奇怪啊，居然有人和我长得一模一样，今天还在这遇到了画像，要是能见到就好玩了。”其实她清楚，这就是她，只是她不愿意说，只是她不记得见过他，就算见过，也无缘多说一句话。
她在三年前一次出去采药的路上，遇到一群强盗要蹂躏她，她没有让强盗得逞，在坟山的墓碑上撞死了……