乡试取士，非同小可。

皇朝派下两位主考官，同时也是稷下宫的两位祭酒，文祭酒礼部尚书冯昌，武祭酒兵部尚书铁应。文祭酒在一众士子中取文才，武祭酒在士子中取武才，双管齐下。

贡院的第三重龙门，称之为真龙门，龙门之内便是各位考官审阅答卷的地方，每一届举人，贡生都在这里诞生，就算是殿试三甲的考卷也在这里产出，然后送进皇宫，交由武皇排定名次。

两位主考官，身穿朝服，分左右正襟危坐，等待各方考官将推荐的卷子送上来，排定举人名次，第一名称为解元，第二到第十名称之为亚元，往后通称孝廉，然后张榜公布，派送礼帖。

“各生员考卷可曾查阅完毕？”

天武皇朝六部以礼部为首，所以冯昌居左首，铁应居右首，由冯昌开口询问提调官员。

“回禀尚书大人，四方考卷已经全部查阅完毕，正在门外等待尚书大人提阅。”

乡试两主考，四位同考，一位提调，另外阅卷官员无数。

“呈上来。”

冯昌一声令下，早已等候在门外的四位同考，一道将中举士子的答卷送了进来。

每一届的乡试考生无数，中举之人也不再少数，四位考官便可以决定中举的试卷，只有四位考官一致认为能够争夺前十名的答卷，才会呈给乡试主考官，等待主考官决断。

“见过两位尚书大人，这便是下官等人一致认为，能够角逐前十的答卷，其中三位生员的答卷相当出色，下官等人一致认为能够角逐第一名解元的头衔，还请两位尚书大人定夺。”

四位同考是礼部的左右侍郎和兵部左右侍郎，提调是礼部左侍郎，都是朝堂三品堂官，冯昌和铁应两位尚书虽然能够决定举人的名次，却也不得不考虑几位同考的意见，如无意外，这解元便在几位同考举荐的三人中产生。

按照往年的惯例，解元都是最后面诞生的，提调将同考举荐的三位能够角逐第一的生员答卷封存在一边，两位主考一起查阅能够角逐前十的考卷，却也不在少数，足有二三十位生员。

“这一位士子，取文贬武，虽有可取之处，却是有失偏颇，中举尚可，但若是角逐前十的亚元，却有所不足，定为孝廉，可有异议？”

冯昌取出一位生员的答卷，细细的读了起来，却不由皱起眉头，但就文理这篇答卷堪称完美，但贬低行伍却有些过分了，文人读起来痛快了，武者心里却憋屈。

这种考卷若是被喋血疆场的武将看见，非得抽出刀剑，把这位生员当场斩于马下，定是自己礼部官员查阅的考卷，心中不由暗自恼怒，他们这分明是无事生非，想借机打压武将。

铁应将生员的考卷接了过去，两眼立马一瞪，胡子往两边一翘，他是行伍出身，此刻虽然身处文臣的阵营，却也见不得有人如此贬低武将，不由怕案而起，怒从中来。

“黄口小儿，不知国事，却妄谈误国，这样的雏放他入朝堂定是一个祸害，害人害己，误己误国，冯大人，这样的考卷定为中举，是不是欠妥当一些，落榜是不是更为合适一些。”

冯昌想将这生员的考卷定为中举，其实还是看在自己礼部官员投递上来的答卷的份上，不想抹了下属的颜面，可是铁应是个行伍出身，说话直来直往，是出名的铁面无私，自然没有这样的顾忌。

“既然，铁大人如此认为，那便定为落卷吧，几位同考可有异议？”

几位同考和提调见铁应发怒，生怕铁应追究是谁将这样的考卷递上去的，哪里还敢有异议。

“下官，无异议。”

整整一个时辰的时间，两位主考，四位同考和一位提调反复查阅，同考投递上来的二三十位生员的答卷。权衡再三之后，终于将名次定下来，其中七位确定前十，十五位定为孝廉，另外四位定为落卷。

其中前七位的前后名次，还得等查阅了另外三位生员的考卷之后在做定夺，一个时辰的时间，也将七人累的够呛，休息了一炷香的时间才缓过劲来，打起精神查阅另外三位生员的考卷。

提调将封存好的九份答卷取出，摊在地上，一起查阅对比，取出这举人中的第一名。

“不错，不错。”

冯昌微微颔首起来，几位同考在小节上做点手脚，但是大义上还是明白的，这三位生员当是一众生员中的翘楚，比余下的一众士子，不论在学识见地还是眼光远见都比一般士子高上一线。

论文，论武。

这乡试中的头两场答卷，虽都是阐述先贤主张，却也说出来自己的主张，答出了新意，三位生员各有千秋，一众考官一致认为不分胜负，打了一个平手，将决定名次的机会给到第三场答卷。

文武。

文武分道扬镳，三人所答截然不同，其中一位士子取文，答卷温文尔雅，阅读之人如沐春风，文理头头是道，几乎写到众人心坎上去了；对武事也略有涉猎却点到即止，分寸拿捏的恰到好处，当是从文士子中的头名。

另外一位士子从武，答卷大开大合，金戈铁马的气息扑面而来，令人如同亲临疆场一般，一壶浊酒入喉，说不出的酣畅淋漓，说不出的英雄豪迈，恨不能在万军之中取敌将首级；武不问文事，却一点都没有沾上文边，这样的答卷完全可以问鼎从武士子中的头名。

第三位便是天南的答卷，一首《君不见》令众人大位赞叹，“君不见男儿吴钩战疆场，身埋黄土亦不休；君不见铁蹄铮铮响破天，黑云压城死不退……”已经将文治武功上升到一种精神上的境界。

战死疆场亦不休，战死疆场亦不退，与家国同在，与山河同在，忠魂不死，战意不屈！

狭路相逢勇者胜，死亦无憾！

“好，好，好。”

冯昌连续叫了三个好字，一位从武士子的答卷，居然将一位主和的文臣，六部的中排在首位的礼部尚书冯昌征服，要知道礼部尚书在朝中的地位可是首屈一指，很有可能再进一步，位及三公，令他拍案叫好，其中的难度不可谓不大。

“好一个不休，好一个不退，好一个不死，好一个不屈。好一个蛮荒侯，好一个奉国公，我服了。”

冯昌老泪纵横，心中感慨万千，心胸大开，眼界更上一重楼。

虽然贵为礼部尚书，但他心中一直为不能位及三公而介怀，这一刻他终于明白，他为何不能位及三公了，他执着于文，却没有勘破文，只逗留在文武争斗的这一个境界。

他一直以为蛮荒侯是因为战死疆场，才能够得以在死后封公，万万没有想到，蛮荒侯的境界，已经超出了他的眼界。

兵家的至高境界是上善伐谋不战而屈人之兵，蛮荒侯在最后一刻做到了，可惜他走了，如若不然蛮荒侯所到之处，何人敢与之匹敌。

当然皇朝也有不少这样的人，文有三公，武有穆公还有那一位杀神后裔，杀人不眨眼的白杀大将军。

而白杀大将军，也恰恰是因为他的上书阻挠，连个侯爵都没有，更别说公爵，他心中有愧。

“冯大人，这解元是否可以定下了。”

天南的文虽好，但是铁应和其他几位考官却没有和冯昌一样感慨万千，冯昌大感意外，转念一想也就释然了，很多东西看似高深其实平淡，很多东西看似高深其实平淡，只因每一个人的境遇和境界不一样。

“众位大人以为呢？”

“依下官之见，取文士子颇有上古圣贤的风雅，当是解元。”

首先答话的是礼部左侍郎张让。

“张侍郎的见地，下官不敢苟同，取文士子的文章虽好，却又怎比得上这位从武的士子，金戈铁马酣畅淋漓。”

举贤不避亲，兵部左侍郎常达，当然推荐另一位从武的士子。

四位同考和一位提调纷纷出言发表自己的看法，却没有一人和冯昌的看法一样，冯昌不由气恼。

“铁尚书以为呢？”

“恩，这位从武的士子很对我的胃口，若是让我选，我便选这士子成为解元，冯大人以为呢？”

文士子和武士子打成三比三平。

“唉。”

冯昌重重的叹了一口气。

“几位大人，武皇急等着，举人的名单，现在可有定论？”

就在冯昌为难的时候耳边传来了白杀的声音，只见白杀含笑出现在门口，见冯昌气质大变，不由拱手向其道喜。

“恭喜，冯大人。”

“原来是白杀大将军。”

往常只有白杀恭迎冯昌的份，这一次却是大出众人意料之外，冯昌破天荒的从座位上走到门口，将白杀迎进大殿。

“冯大人，下官岂敢有劳冯大人大驾。”

“老夫愧对将军啊。”

“功名利禄，都是过眼云烟，冯大人又何须介怀。”

白杀大将军却是不以为意，显得很是坦然，倒让冯昌更加羞愧了。