刘也青没有走远，他又坐大轮到了南京。他临走时身上只有一百块钱。下了码头，他在候船室里睡了一晚。等他醒来，看着眼前浮浮沉沉的人头，再看看远处波光粼粼的江面，他明白自己今后一段时间是要在这里讨生活了。

一旦要找事做，刘也青却怎么也提不起精神来，他老是想着，要是那些电子表不被水浸，他现在已经是手握几万块钱的阔老板了。有那么多钱他做什么呢？他可以盖一幢好大的房子，可以打许多家具，当然了，叶巧雨肯定也嫁到了他家。他甚至可以买一辆摩托车，带着叶巧雨天天到镇上去赶集，他可以把摩托车开得飞快，风鼓起她好看的头发，她会惊叫着抱紧他的腰，把脸贴在他的后背上。可是，就要到手的几万块钱偏偏就这样漂走了，不仅漂走了，还把他漂到了这地方来，孤零零地像一片离了树的枯叶。

刘也青这样边想边走，头脑昏沉沉的。猛然，一个声音断喝着：“让开！让开！”

刘也青惊了一下，抬头看，自己正站在一辆人力三轮车的前面，挡住了车子的去路。蹬车的是个老头子，又老又脏，胡子拉碴。老头子凶恶地骂他：“耳朵塞了大粪了？！按了那么多铃都听不见？！”

刘也青心里有一股无名的怒火升了上来，他索性叉开两腿，挡住了车子，说：“老子就是听不见！”

老头急了，跳下车骂道：“你是欠揍吧，揍你一顿你就听见了！”老头说着，虚张声势地握了拳冲上来。

刘也青正愁着心里的怨气没地方发作，他一下子揪住老头子衣领，只一搡，就把老头搡倒在车座上。

老头本来心里是虚的，可是被一搡反倒是增添了勇气似的，他嘴里哇哇怪叫着，一头撞向刘也青。刘也青没提防，差点被撞倒在地，于是两个人扭打起来。老头一发起狠来，竟然也劲头不小，像拼命一样。现在轮到刘也青心里发虚了，他怕劲用大了，把老头弄伤，可劲小了，老头又缠着他，对他又踢又打。他们就像两头牛顶着角，气喘吁吁地瞪大着眼，一退一进。

老头毕竟年龄大了，他忽然放了手，往地上一坐，大声地哭了起来：“呜，呜，老天爷啊，你睁开眼看看，我七十五了，还要天天蹬三轮养活自己。就连这个都不成啊，你看看，昨天挨饿的，今天又挨打了。老天爷啊！”老头这样一哭，围观的人纷纷责怪起刘也青，刘也青根本没有说话的地方。他准备一跑了之。

这时，旁边一个人说：“小伙子，欺负老人算什么呢，你还不赶紧把他扶起来？”刘也青只好把老头扶起。

老头坐到车上耍起赖来：“我走不了啦，我受伤了，你送我去医院检查！”

刘也青跳起来说：“你别讹我，是你自己倒下去的，你讹我也没用，我身上吃饭的钱都没有了！”

老头不依不饶：“反正我是走不了啦，我痛得厉害！你要带我去拍片子检查！”

周围的人纷纷助言：“那是要带老人去看看，七十五了啊，还经你小伙子搡来搡去啊！”

刘也青看这架势，一下子是脱不了身了，他想到半路上没有人围观时再跑吧，就骑到车上，让老头坐到后座上，蹬了起来。

蹬出了下关码头，到了渡江战役纪念碑下，刘也青回过头看看老头，准备找机会跳车跑走。老头忽然扑哧一声笑了起来，笑得不停，边笑边断断续续地说：“老子平时都是当孙子给别人做牛马，今天终于有人给我当孙子做牛马了。”

刘也青恼怒地看着老头，噌地跳下车。老头动作倒快，顺手拉住他：“不打不相识嘛，小兄弟，逗你玩玩的，我还能讹你？走，中午我请你吃猪耳朵皮去。”

老头竟然真的把车停下，带着刘也青到了一家小面馆，一人一碗阳春面，另外要了一碟猪耳朵皮，两人边吃面，边喝着散装酒。老头说：“你说你连吃饭的钱都没了，可是真的？”

刘也青说：“当然是真的，我骗你做什么？”

老头凑了上来说：“那你租我这辆车吧，我这车也是从别人那里租的。我老了，白天蹬了一天，晚上车子就空了。你可以晚上蹬，晚上码头上的生意好得很，比白天还好。”

刘也青愣愣地看了会老头，说：“好！”

老头高兴了：“那一个月二十块钱，怎么样？你要到租车行去租的话最少要三十块钱呢。”

刘也青点点头：“行，只要能管住饭不饿死就行了。”

老头笑得露出满嘴黄牙，他大口大口嚼着猪耳朵皮：“这下我就等于多挣了二十块钱每个月。”

看着老头利索的样子，刘也青问：“你真有七十五了？”

老头得意地笑了：“七十五？再过十年吧。”

刘也青就这样在南京城开始了他的蹬车生活。

老头姓卫，据他自己说是从河南嵩山来的：“少林寺脚下，你知道不？”他边说边做出一个少林僧人打拳的架势。卫老头租住在人家一个不到六平方米的储藏室里，屋里只有一张破砖头支起的木板床，被子显出古旧的土色。“你要是没地方睡就睡我这儿，我不收你钱。”刘也青只好点点头，他心想，就这地方还不如睡候船室呢。事实上，刘也青也很少和卫老头一起挤那张床，他大多时间会蹬到凌晨两三点钟，那个时候他要么在候船室对付一晚，要么索性就歪在三轮车后座上打盹。蹬车挣了第一笔钱，他就到邮政局买了信纸和信封，给叶巧雨写信。他让叶巧雨等他，他肯定会挣到钱回来的。可是，他把一本信纸都写完了，也没有接到叶巧雨的一封回信。

有天晚上，他蹲候到了十点多也没捞到一笔生意，原因是上游大雾，轮船停航，所以码头上冷冷清清。他只好把车骑回去。一路上尽是大雾，悬铃木的树叶不时唰唰地飘落下来，打在车顶棚上，像一个人抡着巴掌，一下下地打在刘也青的心上。车子快骑到卫老头的屋子时，灯光突地亮了，卫老头笑眯眯地站在门口说：“我正准备去迎你呢，喝酒！”

卫老头喜欢喝酒，晚上一个人也要喝一两杯。“入秋了，喝点酒暖暖身子。”他喝酒还总是要找个理由，仿佛那样就能喝得心安理得。

喝酒也简单，酒是散打的，放在一个大壶里，这钱归卫老头出，不用说，下酒菜的任务就落在刘也青身上。刘也青就走到街头的小卖部里买了点油炸花生米、四川榨菜拎了回来，卫老头早已把酒斟上了。秋天的晚上，凉凉的，酒下了肚子，整个人都像捂了个小棉袄，连骨头缝里都暖融融的。刘也青第一次觉得喝酒的妙处了。你一杯我一杯，两个人都喝得一团大雾了。

卫老头眼光灼灼，他忽然低声问刘也青：“想不想洗个澡？你看你这样子要好好洗个澡了。”

平常洗澡，刘也青就打一盆水，在卫老头的屋子里蹲着，用毛巾擦拭擦拭。刘也青奇怪地问：“洗澡？现在还洗澡？还没烧洗澡水呢。”

卫老头扑哧扑哧地笑：“我带你去个地方，那里洗澡好舒服。你这一阵子也蹬了不少钱了吧，光洗澡也就三块钱。”

刘也青明白卫老头说的就是大众浴池。“好，不就三块钱嘛，我请你洗。”刘也青说着还拍了拍口袋，那里有他蹬三轮挣的几百块钱。

他们骑车到了附近的一家浴池。脱了衣服，刘也青在镜子前照照自己，吓了一跳，才几个月时间，他就人瘦毛长，黑漆漆的像山上的野人。他赶紧往身上使劲搓，搓下一大把、一大团的垢积，把皮肤都搓红了。

搓好后，冲洗干净了，刘也青躺在椅子上喝茶水，后洗好的卫老头却急急地拉起他：“走，走。”

“急个屁，今晚上没生意。”

“有个好生意。”卫老头边说边对他挤眼睛。

刘也青疑惑地起身跟卫老头走出浴池。

夜色更深了，雾更浓了，他们像在空气里浮着一样。卫老头身子敏捷得像头老豹子，他把刘也青带到了一个深巷子里。

“到底做什么？”刘也青问他。

卫老头子也不多说：“等等你就知道了。我还害你不成，有你好日子过的。”

也不知道走了多少路，深一脚浅一脚的，终于到了一户人家门口。卫老头好像熟门熟路，摸索着就弄开了门，喊了声：“开门，开门，你卫大爷来了。”

门很快开了，一个身影溜了出来，卫老头和黑影说了几句，随后，他就把刘也青带了进去。

看不清屋里的情景，只闻到一股杂乱的味道，有一点霉味，有一点香脂味，搅和在一起。刘也青想努力再看看，却不见了卫老头的身影，他正要喊，却见一个黑影猛地扑上来。他慌乱地说“做什么”，那黑影却用一个东西堵住了他的嘴，软软的，湿湿的，随后，黑影的四肢携带着他先前闻到的香脂味箍住了他。刘也青知道那是个女人，用她的舌头、身体抱住了他，他想用手推，却摸到了一片冰凉，女人竟然没有穿衣服，全身滑溜溜的，像一条河鱼。刘也青没了推搡的力气，在女人的引导下，他有了另外的气力。女人引着他到了一个地方，然后就倒了下去，她的身下是一张床。床激烈地动了起来，发出吱呀吱呀的声音。

最后，刘也青忍不住大叫了一声。

他翻下身，黑暗中那个女人拧亮了台灯，一盏劣质的塑料台灯。昏黄的光线中，那股霉味仿佛随着灯光再次袭来。刘也青拉起被子盖住自己，抬头看身边的女人。女人披散着头发，她好像知道刘也青在看她似的，把头侧了过去。刘也青心里忽然发了恶，狠狠地用手扳过女人的头，像扳三轮车的龙头，女人瞪着眼睛不满地看着他。刘也青看见女人一脸疲相，应该有四十多岁了，皮肤是暗黄的，一对乳房往下耷拉着，肚子上围着一圈卡车轮胎似的肥肉。

刘也青跳了起来，急慌慌地穿衣服，往外走。女人在后面叫：“哎，大哥，你还没付钱呢。”

刘也青头也不回，从口袋里掏出一把十元的票子往地上一扔，就往门外跑，跑到门口，卫老头正在那等着他，满脸带笑地说：“你个狗日的，中，折腾那么半天，到底比我老头子厉害！”

刘也青低低地咆哮着，上前猛地掐住卫老头的脖子：“你个糟老头子，你他妈的做的好事！你害我！你害我！”

卫老头子扭动着脖子和身子，嘴里喷着粗气说：“你是狗咬吕洞宾——不识好人心啊！”

“你是什么好人？你是什么好人？”

卫老头子挣扎着，脸涨得通红，他猛一用劲，将脖子从刘也青的双手里挣扎了出来，喘着气说：“我是看你小子可怜才带你来的，孤家寡人的连女人味都不知道你还是个男人？”

刘也青忽然蹲了下去，埋着头低低地哭了起来，他哭得两个肩膀一耸一耸的。他哽咽着，用力捶打着墙壁，把一双手捶得血红。