大殿上一阵静默，片刻之后，只听得上面传来一句：“珞成。”“儿臣在。”韩珞成全部的注意力都在此时此地，便能明显地感觉到，皇帝的语气和缓了些。“你说，你该赏还是该罚啊？”

韩珞成有些意外，几乎愣住了：皇帝问自己这话，究竟是……韩珞成也不知道自己这个父皇到底想听到什么答案。但想起前两天他和唐境约定好的，再加上这两天他自己心中的算计，却已然有了一个，不愿有，却又不得不有的答案。

“父皇，儿臣以为，当赏。”“哦？”皇帝很明显地表露出了自己的讶异：按照他对自己这个儿子的理解，他以为，韩珞成一定是会把所有错处都揽到自己身上的。谁知这小子……他看不明白，饶有兴味地把玩起了手中的珠串。

韩珞成行了个礼道：“父皇，儿臣与唐将军受多次侵扰，就连当今的衢北皇后，也险些命丧敌手。然而，儿臣与唐将军此番完成任务也算圆满，令华天和衢北睦邻友好更深一分，此是儿臣为国之功。”

“唐将军虽是父皇肱股之臣，但此刻毕竟并无大碍，也可继续担任御前将军，护卫父皇。儿臣以为，臣为国之功大于失察之过，当赏。”说完这番话，韩珞成顿时觉得，自己的脑袋立刻就悬在了腰间，而且是自家父皇的腰间。

“不过，”他很快接了下去：“唐将军毕竟是在回京途中护佑儿臣所伤，因此，儿臣愿把自己这一份赏转给唐将军，以报答将军救命之恩。此外，还请父皇赏将军以厚禄，嘉奖其千里送亲、保卫皇子之功。同时，也请父皇彻查刺客，还将军以公道！”

说完，他的额头就又叩到地上了。自始至终，他都没敢抬眼看自家父皇，生怕对视上一眼，自己就被他看穿。

他清楚自己这番话，虽然听着狂妄，实则却不仅明白，而且有理：首先说明自己为国送亲，本来就应该有功。况且唐境只不过是一个臣子，皇帝因一个人就否定了他的所有功绩，他受罚不要紧，但终究不通情理，且极寒人心。

其次则表明，自己知道唐境的地位，也清楚自己事办得不圆满，所以不要赏赐，全归唐境——这还真是他内心的真实想法。最后还说明，让唐境受伤的不是他韩珞成，皇帝再怎么罚他，还不如把刺客查清楚实在。这句话，也暗示皇帝，自己愿意请命，查明一切。

又是半晌，大殿里珠子相互碰撞发出的响声停息了，殿上的那个人长出了一口气道：“既然如此，你起来吧。”

韩珞成心头一块大石终于落了地，这才敢抬头一看：皇帝眉宇间的怒火，分明已经平息了。这才连忙叩谢：“儿臣谢父皇恩典！”

“下去吧。”“诺。”韩珞成早就盼着这一刻了，谁知刚站起来退了两步，殿上的人又突然开了口：“此事未完。”韩珞成吓得两腿一软，差点跪下。幸亏站住了，又端起手来听训，却又闻得：“后续之事，孤会派人传到你府上的。回去吧。”

“诺。”韩珞成神色波澜不惊，心里却已是跌宕起伏到了极点，直到完全退出大殿。下了台阶，这才松了好大的一口气。

韩珞成一退出大殿，皇帝便让唐境站起来了。

“过来。”他朝唐境招招手，深邃的眼波里，看不出什么情感。唐境端起手来行了一礼，像往常一样，走到龙椅之侧，只是头低得比往常要低一些。

“陪孤去走走吧。”“诺。”唐境扶他起来，心里却知道，皇帝并不一定是真的想散心，只是想到一个没人能听见什么的地方，听听他的想法罢了。以往，这个在旁人面前总是高高在上的君王，到了四下无人时，便总爱与他说些什么。

与其说是交流，不如说是在让唐境学东西。好比某人行不轨之举下了狱，皇帝会先私下问他真实的想法，再当着他的面叫太监来立即下旨。有时唐境稍能左右——或者说，是与皇帝的想法不谋而合。一般这种时候，皇帝的心情都会送快些。

然而更多的时候，则是他说了自己的想法，皇帝再作出一个更加严厉的决断，再告诉他为什么。最初唐境也是一脸震惊，但时间长了，他也就明白了：皇帝不是想和他商量政事，而是想教他为官做人。

唐境虽然安静，不爱表露心性态度，但心下却十分感激皇帝这份抬举之意、栽培之情。故而这么多年以来，才加深了自己孤僻独处的性格，生怕对人说错了话，泄露了天机，辜负了这位君王——又是长辈的一番苦心。

但这就未免造成了一个传闻：每次唐将军随陛下散心或是与陛下独处了一段时间之后，就常有政令或是旨意颁布。这样看起来，就很像是唐境左右了皇帝的想法。也无怪乎人人皆传，唐将军是陛下眼前的头一号红人了。

但这么多年来，唐境虽然步步高升，不过说白了，也就是一直干着御前侍卫的活，加了俸禄而已。旁人不解，皇帝也不在乎别人怎么说，更兼他也把唐境的心性看得明明白白——若是唐境要站位，那当年就站了。若是当年站了位，现在也就没有这个人了。

如今，皇帝却反而只问了一句“有何想说”，便静静聆听了起来，与往日大不相同。唐境好歹也和韩珞成混了一段时日，倒是能言善道了许多。往常他少说，是怕说错话。现在他也学会把言辞放和缓了许多，也就敢说了。

“臣这一路，遇到的凶险并不只此。”唐境把他们一路所遭受的，又还没来得及上报的凶险都娓娓道来。当听得唐境险些被一盏汤夺了性命时，眉头皱了起来：“衢北也没捉住凶手？”

唐境摇了摇头，皇帝冷笑道：“也是，他们连刺杀自家皇帝的大活人都抓不住，还指望他们抓一个小刺客吗？”

唐境听得这语气，嘴角突然浮现出了一抹笑意，但旋即便消失不见了。皇帝却没把这一抹痕迹遗漏过去，本来只是瞥过他的眼睛顿时又扫了回来，脚步也停了下来，盯着他，脸上浮现出了疑惑的神色，“嘶”了一声问：“你笑什么？”

这语气，并不似恼怒，却带着一丝难得的、从心底生出的真正疑惑。唐境忙端起手道：“陛下，臣只是想起，方才您说过的话，四公子也说过。而且四公子的语气和神情，与陛下……如出一辙。”

唐境知道自己这句话有偏护之嫌，但没料到皇帝好像并未想到那一层，反而转过头来接着往前走，沉默着，神情似乎是在思考：那小子和我像吗？

半晌，皇帝开口了：“那小子，还和你说了什么？”“四公子对臣吐露了许多心声，比如说……”唐境说到这里，突然顿住了。“说什么？”

不是唐境不想说，只是这句话的偏护之嫌实在是有些……但终究，还是说了：“四公子说，他平生遗恨，是只能尽臣之忠，不能尽子之孝。”

“是……父子的子。”唐境补充了这一句，便偷偷观察皇帝手上的动作——手里的珠串分明顿了一顿，却没有如恼怒时那般握紧。“接着说。”

唐境知道，他在说这句话的时候，是希望自己说真话。便道：“臣说，公子只需尽忠，便是尽孝。四公子却道，尽忠之事人人可为，只是尽孝之事，却只羡臣，可以日日陪伴在陛下左右。他自问忠心不二，却不是一个合格的孝子。”

“为此，他还劝臣要……笑口常开，说陛下日理万机，心下枯燥苦闷。须得有人既能相伴左右，又能让陛下见之，便略略遣散闷意才好。”唐境一边说，视线却从未离开过那串珠子——没有握紧，手指反而在某一瞬间，微微颤动了。

“那，你是怎么想的？”唐境在心里快速整理了一下措辞，这才道：“陛下若是喜欢终日嬉皮笑脸之人，也就不会留臣在身边了。但臣以为，公子所言不无道理。陛下平日里，也宜保养心情。此法可延年益，不无道理。”

皇帝听了他这一席话，果然笑了笑，虽然看起来并不很自然——就跟唐境第一次听进去了韩珞成的话，自己练习微笑一样。看过这两个笑容之后的人，都会拍案惊道：这对君臣，着实是像！

皇帝似乎是突然想起了什么，停下脚步问了一句：“手臂究竟怎么样？”唐境眼睛都不眨一下，从容禀道：“臣并无大碍，多谢陛下关怀。”

蓦地，皇帝叹了口气，右手搭在他的左肩上拍了拍说：“你这孩子……”唐境愣住了：他从未用这样的语气对自己说过话。但下一句话却让他更惊了：“孤要封你为礼部侍郎，你道如何？”

唐境“扑通”一声跪下了，声音都有些颤抖：“陛下，臣果真无事，请陛下允准臣继续护卫陛下吧！”这语气甚至带着乞求，配上这副神情，叫人听来，实在不忍。