“公子，方才妾身来时，一个侍卫送来了封信，说是从寒川来的……”“在哪里？”他听了这话，忙直起身子。那女子献上一封书信，他夺了过来，正要拆封，却忽然好像想起什么似的，对她说：“你先出去吧，我这里不用你忙。”

紫衣女子难掩失落，也只能行了个礼，默默退下了。

听见大门关上的声音，这时，本来毫无缝隙的书柜突然动了起来——原来书柜后面是一个密室。从里面走出一个二十来岁的白衣青年，向他行礼道：“大公子。”

韩珝偲抬手示意他平身，自己则走到了书桌后面，拆信查看。

那人突然开口了：“大公子，良娣是名门闺秀，牵动着公孙家，不应如此冷落。”

韩珝偲没回答，看完了信后，一边把信递给他，一边淡淡地说：“珺斓你也知道，她可不是真的天真无邪。走近了，只怕不好办事。”

那人接过信来，看过之后，倒没先言信中之事：“好不好办事，也要走近了才知道。公子并无妾侍，子嗣又如此单薄。这对于一个储君来说，可不是什么有力的筹码。”

韩珝偲皱了皱眉：“我都和她育有一儿一女了，还要怎样对她好？”又把话头一偏：“珺斓不也和那个叶家的奴婢走得很近么？难道竟还不懂我一个有情人的心思？”

“我若对她好了，谁来对恒儿好？”韩珝偲看着他，冰冷的目光里，分明藏着久久不能释怀的伤痛。

两人沉默对视了片刻，那青年先移开目光，打破了这尴尬的气氛：“既然他都这么说了，公子就好好做好眼前的事吧。不必担心我这边，云曦自会帮公子看好山里的那些人，保证让计划正常进行。”

韩珝偲点了点头：“你们两办事，我是放心的。怕只怕我这势造不起来，到时舅舅那边成了，我倒没能拿下这皇位，那可就麻烦了。”

那人把信折好，轻轻地拍在桌上，微笑着说：“眼下韩珮翎没了叶炀钰，翻不起什么风浪。韩珞成和唐境在一起，又没了叶桓微的助力，回程时出点什么意外，也不会查到公子头上。公子要造势，只需如往常一般，热心政事，忠君敬臣，以不变应万变即可。”

“然而，要忠君敬臣，公子自然要对良娣更亲昵些。一来，她是陛下钦定的良娣；二来，她是公孙家的嫡女。”那人转身往书柜旁走去，打开机关，一边说：“公子，往者不可忆，来者犹可追。五年了，该忘的人，还是忘了吧……”

一句话说完，书柜便缓缓合上了，独留韩珝偲一人，一切都如从未发生过一般。

他在那里呆坐了片刻，突然站起来走到内室，打开了一扇匿于墙中的柜门——一条青莲紫色宫装长裙，赫然展现在眼前。

他呆呆地看了很久，最终伸出手去，触碰到绸缎冰凉的质感时，猛地缩回了手。

“忘？”他喃喃道：“忘了，这一副皮囊，也就没必要再独活在这人世间了……”

腊月廿四，寒川叶家。

叶桓微紧跟着叶炀钰的马车回到了漓巍山庄，这一路上，她紧跟叶炀钰的行踪，几乎寸步不离，就是为防她偷偷溜回坤京。没想到她竟没动歪心思，反而加快脚程赶回了寒川。

当看到自家兄长时，叶桓微似乎有点明白为什么了。

叶炀晖的病似乎好了许多，虽说身子依旧羸弱，但已能挺直腰杆，起床行走了。她看着眼前紧裹着黑狐斗篷，还要忍着严寒出席祭祀的叶炀晖，不免有些心酸，忙上去扶了一把。

叶炀晖见她不顾旁人目光走上来扶自己，一愣，随后笑了笑，一只手搭在她手臂上，慢慢地坐于堂上主位。叶桓微安顿好他，便走到堂后接过浣柔递来的暖炉，塞到他手中。

叶桓微正想下去末位坐着，却被叶炀晖拉住了：“你坐我身后，帮我添炭吧。”她这才注意到，主位附近有三个小炭炉，一个在叶炀晖身后，两个则分别在座位两边，使得祠堂里十分暖和。叶桓微不好推辞，便就坐了。

“今日召大家来此，不只为了祭祀祖先。”叶炀晖的声音不紧不慢，却很有些气力：“承蒙祖荫，父亲又沉浸于仙道之中，炀晖不才，接任家主之位，也有四年之久了。现下我这副身子骨，只怕也将近油尽灯枯之时。”

叶桓微坐在叶炀晖身后，自是能看清所有人的表情：二房家眷得意洋洋，仿佛这份家业是势在必得，一脸叫人鄙夷的小人像。四房家眷一副事不关己的样子——他们迫于二房的压力，因为人丁单薄，也不敢则声。叶炀钰则是一脸担忧，目光中流露着难掩的关怀。

“所以，还是早早把我长房的家业交代清楚为好。”叶炀晖淡淡地说：“我身边的侍婢浣柔，已经有孕一月，着年后明媒正娶为夫人。其所生无论男女，皆为我叶家长房继承人。”

“若我叶炀晖有日不测，全份家业一分为二，在孩儿尚未及冠或及笄之前，由炀钰、桓微各掌一份，抚育其母子二人。及孩儿成年，便各拿出一半来与其经营。假如孩儿不能胜任，便都由两位妹妹做主。”

满堂人都惊呆了：一是惊于叶炀晖居然还能留有子嗣，二是惊于他的安排——叶家从来便没有家业传女的旧例。

叶桓微正要拒绝，却被叶炀钰一个眼神射过来，住了嘴，再三思：这的确是最好的安排了。如果连她和叶炀钰也不能托付的话，全副身家交到二房手里，长房迟早要完。

于是叶桓微抖了个机灵，走到前面去跪下道：“桓微遵命。”叶炀钰见状，也在原地行礼道：“炀钰遵命。”

二房的几个长辈都不禁议论起来，想反驳却又无从反驳。叶炀晖怕事再有变，便大声说了句：“有谁不满意么？我叶家，也没有过不许传女的先例吧？”

众人听了这话，纵然颇有微词，却也不得不安静下来。

待众人都离去了，叶桓微便上来扶起叶炀晖，叶炀钰也走上来从另一边扶着自家兄长，一边嗔怪道：“哥哥明明身子那么差，何必与他们多费口舌！只需发一道令，谁敢不从？”

叶炀晖见她两少有的同心，便摆摆手笑了笑说：“毕竟他们才是真正的叶家人，又是长辈。我若是过于傲慢，遗嘱不奏效不说，也难保他们狗急跳墙。”

待叶炀晖走出了祠堂，浣柔才迎了上来，从叶炀钰手里接过他的手臂。叶桓微见浣柔来了，又见她神色柔和，便知叶炀晖身体确实是好了许多，便也不再扶了，只是跟在他们身后。

“你该小心些。”叶炀晖见浣柔穿得有点少，便把自己的手炉塞到她手里，帮她带好了她斗篷上的帽子，一脸温柔。

浣柔不免有些娇羞，有些闪躲的意思，耐不住他一句“别动”，虽然轻声，却霸道——他虽然病弱，身高却还摆在那儿。再加上当了四年的家主，一身气派，叫人动弹不得。叶桓微和叶炀钰站在一边，看得嘴角上扬。浣柔见了，脸上不由得飞上两抹红晕：“小姐们还在呢……”

叶炀晖可不管，帮她整理好了外衣，便笑着说：“好，回去再说。”

待叶炀晖回到房中歪下开始看账本了，三人便都退出来，由他自己静静做会儿事。

叶炀钰知道叶炀晖的身体确实是好多了，也有心思插科打诨了，便笑着说：“嫂嫂，入了叶家，咱们就是一家人了，你今后都叫我们的名字才好。”

叶桓微听了这话，也朝她点了点头笑着说：“是啊嫂嫂，不该把自己当外人。你十月怀胎，腹中是长房的骨血，今后就是我们的长辈了。”

浣柔听了这话，脸上的红晕更甚了，忙道：“小姐快别打趣我了，照他们的话说，我不过是一时投机取巧，飞上枝头变凤凰罢了。”

“哪个奴才说的？我打断他的腿！”叶炀钰一挑眉，立刻便吩咐自己的身边人说：“即日起，好好准备哥哥的婚事，告诉所有下人，若有人再敢对浣柔嫂嫂出言不逊，就先给自己买好棺材！”