大婶婶是在七年前到刘家来帮佣的，那时候刘家的孩子还没有出世，现在刘小冬已经上学了，时间真是很快。大婶婶在东家做事情是尽心尽力的，这一点东家也是有数的。东家对大婶婶也不薄，在小冬上了学后，东家夫妇常常说，真是亏得阿姨帮忙，要不然，这个小孩还不知怎么把他拖大呢。这倒是一句真心话，东家夫妇生小冬的时候年纪都不轻了，他们是插了队，后来又考了大学，再工作几年，然后才结婚生小孩的。医生曾经担心这个孩子的出生不会很顺利，所以东家夫妇对这个孩子真是十分的疼爱，简直不知要拿他怎么办才好，他们身边没有老人，也不懂得应该怎么照顾小孩子，这一切，关于怎么养大一个孩子的所有的事情，可以说都是大婶婶帮他们做起来的。现在小冬虽然还不能算已经长大成人，但是他已经是一个小学生了，比从前也懂事得多了，见了人也知道要讲礼貌，放了学也知道先把回家作业做好了再玩。在小冬刚生下来不久，大家来探望产妇，见到他们家请了一位上了年纪的保姆，也有人是有一些想法的，他们认为年纪大一些的人，在生活上懂的可能多一些，但是在对小孩子的教育方面恐怕不是很理想，说有些老太带出来的孩子脾气性格就像老太太的样子，这是很伤脑筋的。这些话对大婶婶的东家夫妇也有一些影响，但是当时他们还没有顾及孩子的教育问题，急需要解决的是孩子以及大人的生活问题，所以也没有想到要换一个人来做，只是想到时候再看，如果确实对孩子的教育有影响，等孩子稍大些再换也来得及。可是大婶婶这一做就做得走不开了，不要说孩子根本离不开她，就是东家夫妇，这么两个大人，也觉得家里不能没有大婶婶。至于小冬的教育问题，在小冬还小的时候，看起来确实是有一点不如人意，小冬很任性，没有上进心，但是这也许并不是小冬一个孩子的特点，这似乎是这一代孩子的共同性。大家都说，我们的孩子也是这样，或者说我的孩子你们是没有尝到味道呢，既然是这样，那么小冬纵使有许多缺点，做父母的也是完全可以原谅。何况小冬的许多缺点在小冬上了学以后，家里大人也没怎么说他，他居然慢慢地也懂得什么叫自觉什么叫争气。说到底教育是教育，一个孩子的成长还有许多其他的因素，这恐怕是不用怀疑的。

现在小冬已经开始走上人生的道路，一切进行得顺利，东家夫妇觉得欣慰，他们感叹当初找人帮佣是找对了人，在同事和邻里之间，常常听说保姆的种种不是，也常常听说三天两头换保姆的苦恼，他们就越是觉得大婶婶是一个十分难得的好保姆，凡是有亲朋同事们上门来坐坐，他们总是要说到大婶婶的，说大婶婶几乎等于是他们的恩人，这样说着说着大婶婶的名气也传出去了，许多人都知道刘建成家里有一位很好的保姆，也有人家里需要用保姆，就找到这边来，委托大婶婶帮助物色，好像觉得既然大婶婶是这么一个好人，那大婶婶介绍的人也不会差到哪里去的。这种想法很有道理，但也未见就是真理，大婶婶也曾经回自己家乡动员了一个老姐妹出来，到人家去做，可是做了好几天，就觉得不行，东家不满意，她自己也不开心，后来就回去了。所以凡是有要来托大婶婶找人，大婶婶总是比较谨慎的，也不给人家肯定的答复，只是答应试一试。

尽管东家一再地说大婶婶怎么的好，从经济上讲他们对大婶婶也是相当关照的，大婶婶对这很感激，但是在大婶婶的内心，她并没有忘记自己的身分，她始终很清楚自己是什么人，用从前的话说，只不过是一个免讨饭，大婶婶是不会忘乎所以的。大婶婶在这里做了这些年，她基本上没有为自己或者自己家里什么人的事情麻烦过东家，这也是东家很满意的一点。大婶婶很知趣，不像有一些人家的保姆，做了没有几天，就有各种各样的要求提出来，倒不一定是自己的什么事，一般老太婆也不会有什么大事情，多半是家里儿子女儿或者别的什么亲属的事情，这些事情大都比较难办，或者是要请东家介绍工作，或者是要帮忙搞点什么平价物资，还有的想要解决户口问题，那是更不好办的了，等等所有这些事，大婶婶从来没有向东家提过。大婶婶并不是没有子女亲属，大婶婶的家人也是很多的。她有三个儿子一个女儿，分别都已经成家，加起来大大小小几十口人，哪能什么事情也没有。大婶婶的子女们也未必都像大婶婶这样知趣，他们既然有老娘在外面做人家，多多少少总想着能沾点光，这也是人之常情，主要是大婶婶这一关卡得比较紧。大婶婶跟他们事先都已经说明白，叫他们不要为那些事情去找她，即使找了她，她也不会向东家开口，也是白搭。大婶婶虽然是一个老太婆，但是话说出来她是不会收回去的，子女们也就死了这条心，退后一步想想，只当老娘没有出去帮人家，这样一想，也就能想开了，说到底，大婶婶既然是一个比较开通的人，她的子女也不会怎么蛮缠。

今年开春时大婶婶的小儿子兴根造新房子，到城里来找大婶婶，希望能请东家代买一些平价木料之类。那一天东家夫妇都不在，兴根就留下一张纸条，上面写着什么什么规格的木头多少数量，什么什么规格的木头多少数量，叫大婶婶交给东家。大婶婶说：“这恐怕不行，东家又不是吃这碗饭的，他们单位又不卖木头的。”

兴根说：“这是你拎不清，城里人总是有路子，不吃这碗饭，他总吃那碗饭，互相之间是可以调节帮助的，你的东家是坐机关的，坐机关的人常常是路路通的。”

大婶婶说：“你什么都知道。”

兴根笑着说：“不知道我怎么来求人呀。”

大婶婶本来想当时就拒绝他的，但是她看儿子兴致勃勃的样子，她的心软了一下，就没有说什么把那纸条收了下来。

大婶婶后来旁敲侧击问了一下东家，东家也没有多说什么，只是叹了口气，说：“现在这些都是很难办的。”

大婶婶就把那张纸条藏起来，一直没有跟东家说起。

过了些日子，兴根又来，问结果怎么样，大婶婶说：“没有希望，我上次跟你说的，他们不吃这碗饭，没有办法的。”

兴根也没有怎么失望，只是说了一句：“城里也没有什么花头嘛。”

兴根回去以后就一直没有再来，大婶婶也不知道兴根的房子弄得怎么样，常常在念叨，但是又抽不出时间回去看看。有一日在街上碰到一个同乡的老太福宝，也是在外面帮人的，福宝见了大婶婶，说：“哎呀，你个老太婆，做人家把自己家也做得不要了，你儿子造新房子你不回去，前一日进屋你怎么也不回去？”

进屋是大婶婶他们那地方的一种风俗，造了新房子，要择个好日子举行一个仪式，就是进屋。那一日所有的亲戚朋友都是要来贺喜的，但是兴根却没有来告诉大婶婶，那样的场面大婶婶不去，人家难免会有一些想法。大婶婶听福宝这样说，她又不能说是兴根没有告诉她，只好含含糊糊地说这里走不开什么。福宝说：“你这个人真是死心眼的，东家待你再好，总归是东家。”

大婶婶说：“这和东家没有关系的。”

福宝只是朝她笑。

大婶婶不想多说这事情，她问福宝：“你不是在东中市那边做的么，怎么跑到这边来了？”

福宝说：“我哪里像你，做死一个人家的，我是常常要换人家的。”

大婶婶说：“常常换人家有什么好？”

福宝说：“这你不明白了，做一家，总要叫他们帮一个忙的，帮过一个大的忙，人家一般是不肯再帮第二次的，我再换一家做做，再求人家。”

大婶婶摇头，说：“你一个老太婆哪有那么多事情要人家帮忙的。”

福宝说：“哪里是我的事情呀，全是那帮讨债鬼，我也是给他们盯得没有办法，现在我已经弄了两个出来做了，还有两个盯在屁股后面。”

大婶婶说：“为什么一定要出来做呢，现在乡下的厂也很好的。”

福宝说：“你又外行了，在乡下的厂里做，做一世还是个农民，出来做虽然暂时是做临时工，但是以后就有希望。”

大婶婶又摇了摇头，说：“现在城里的农民工多得不得了，要等到转正成正式工，不知要轮到哪一年哪一月呢！”

福宝说：“那是下一步，到时候再想办法，其实大婶婶，你不晓得，他们都说你太老实，做了这些年，力出了这么多，一点要求也不提，真是便宜了他们。”

大婶婶想想，自己对东家真是赤胆忠心的，但是现在要她去向东家开口提什么要求，她又觉得开不出口来，也许时间长了已经成了习惯，大婶婶只是付出，从来没有想到要争取些什么。

她们又说了一些闲话，就分头回去了。

过了些日子，兴根突然又来了，大婶婶见了他，说：“你们连进屋也不告诉我一声，进屋我不去，人家要骂的。”

兴根说：“过去的事，就不要再说了，你没有去人家也没有说什么，只是说你对东家赤胆忠心，说你好嘛。”

大婶婶知道兴根为上次的事情不很开心，也没有跟他计较。

兴根喝了茶，说：“今天来，倒是有件事情，你跟他们说说，我造房子欠了不少，还不知什么时候能还清，我们厂里这一阵效益不好，到年底，不知能拿几个小钱，我想调个厂，到皮鞋厂去，那里的收入很好的，抵我们现在几倍还多。”

大婶婶说：“我怎么跟东家说得上，厂是在乡下，东家在城里做事，他不会认识那边的厂长。”

兴根笑起来，说：“这一次是打听好了才来的，你想推也推不掉，皮鞋厂是归轻工口的，你东家不是在轻工局吗，管得正好。”

大婶婶说：“他也不过是一个一般的干部呀。”

兴根说：“一般的干部也行了，我又不是要进城里的大厂，只是到乡办的厂里去，一般干部说说也足够了。”

大婶婶犹豫不决。

兴根说：“老实说，你做了这些年，我们几个真是没有给你找什么麻烦的，你说是不是？这一次你是无论如何要说话的，再说，你在这里做了这些年，帮了他们这样大的忙，他们这点人情面子总要给你的。”

大婶婶再也没有什么话好说，她心里也觉得这一次要是再不给儿子出一点力，人家真是要骂她。即使别人不说什么，她自己良心上也有点过不去。

兴根在东家夫妇下班前就要走，兴根每次都是这样的，这也是大婶婶关照过的，没有什么特殊的情况，她叫他们尽量不要留在主人家吃饭，几年下来，大家也都习惯了，总是到了钟点的时候就走路。可是这一天大概兴根来得也迟了一些，坐了没多久时间就差不多了，兴根要走，大婶婶突然有点舍不得他走，这在大婶婶还是很少有过的情形，她对兴根说：“你也是很难得在这里吃一餐饭的，今天就吃一餐吧。”

兴根奇怪地看看母亲，说：“今天怎么？”

大婶婶正要说什么，东家刘建成已经站在门口了。

大婶婶说：“先生你回来了。”

刘建成朝兴根看看，说：“哟，你来了，怎么站在这里，不是想走吧。”

兴根说：“正想走呢。”

刘建成说：“你说得出，到了家怎么给你走，总要吃了饭再走，以前你也来过几次了吧，没有一次是吃了饭走的，也太把我们当外人了。我一直说的，你妈妈是我们的恩人呢，我们这一家全亏了她的帮助呢。”

兴根说：“你们对我妈也好。”

刘建成说：“主要还是她好，来，来，坐下。”他一边换了拖鞋，一边给兴根发了一支烟，又说：“你是老几，是老二？”

兴根笑起来。

大婶婶说：“他是老四，最小的一个，叫兴根。”

刘建成说：“最小的呀，今年造了新房子的是你吧？”

兴根点头。

刘建成说：“现在乡下农民，也真是不得了的，你那房子花了几万吧？”

兴根说：“四万。”

刘建成说：“是不是很漂亮？”

兴根说：“外墙都用的马赛克。”

刘建成啧啧嘴。

这时候东家师母杨玲也回来了，见了兴根也很高兴，说：“你们是要常来看看你妈妈，她很牵记你们的。”

兴根笑着说：“她哪里牵记我们呀，她不许我们来的，我们平时也不大敢来看她的。”

杨玲说：“阿姨，这就是你不对了，儿子女儿要来看你，你怎么……”

大婶婶只是笑，说：“我是不让他们来，乡下人，不懂规矩的。”

刘建成说：“我们也做过乡下人，我和杨玲都插了十年队呢。”

大婶婶说：“那到底是不一样的，你们到底是城里人。”

刘建成和杨玲都笑，说：“阿姨的思想很顽固的。”

再过一会小冬也回来了，大家一起吃饭，吃饭时小冬问了兴根许多乡下的事情，大都是一些小动物啦什么的，后来说好下次兴根来，给小冬一定带两只小兔子来，小冬很开心，说：“那你下次什么时候来？”

兴根说：“你说呢？”

小冬说：“过两天，最多过一个星期啊。”

大家都笑，说现在城里的小孩子见不到的那些东西，真是很稀奇的。

饭后他们又说了一会话，不多会刘建成和杨玲都要去上班，临走时，杨玲看看兴根的脸色，说：“你是不是有什么事情？有什么事情你说好了，你妈妈在我们这里就像是自己人，你也不要拘束。”

不等兴根开口，大婶婶抢在前面，说：“没有什么事情，他只是来看看我的。”

东家夫妻俩对视了一眼，好像不大相信，刘建成说：“真的，有什么事你尽管说好了，我们也都明白，你妈妈在我们这里做了好多年，很少叫我们帮助办什么事的，不像有些人家的保姆，事情多得不得了，你有事，尽管说好了，我们总是要尽力而为的。”

既然东家夫妇说得这样，看上去也确实是诚心诚意的，不要说兴根，就是连大婶婶也觉得可以把事情说出来了，大婶婶朝兴根看看，兴根说：“既然这样，我就不客气了。”

这时候墙上的钟响了一下，刘建成和杨玲同时“呀”了一声，刘建成说：“我们要迟到了，真是对不起，兴根你有什么事情，跟你妈先说说，等下晚我们回来由你妈再告诉我们，一样的，你放心好了，只要是我们能帮上忙的，我们一定会尽力。”

说完他们夫妻就双双出了门，留下大婶婶和兴根在屋里，兴根一时不知说什么，大婶婶看看他，说：“他们已经说到这地步，你放心回去好了，等他们下班回来，我就跟他们说。”

兴根说：“好吧。”

大婶婶送兴根到门口，兴根说：“那我过一个星期来听回音。”

大婶婶说：“一个星期恐怕太急了一点，就是托人总还要打几个弯的，你不要盯得太急。”

兴根说：“那他们的小孩说是要一个星期内带兔子来的。”

大婶婶说：“小孩子的话也好当真的？你没有注意小孩子说的时候，他们都没有反应呀，我跟你说，难得来是很客气的，要是来得太勤了，不讨好的。”

兴根说：“我知道了，我不来也可以，要是有了消息，最好请他们写个信给我，也不要很长的，几句话就行，也不会耽误他们很多时间的。”

大婶婶说：“好吧。”

兴根走出一段路，大婶婶又把他喊过来，说：“兴根，有件小事情，你下次来不要忘记了，帮我在乡下供销社买两块头巾，就是我头上这种包头用的。”

兴根朝大婶婶的头上看看，说：“头巾，这里没有卖呀，还要到乡下去带？”

大婶婶说：“这里都是那种三色的条子头巾，我包头一直是用这一种的，当中白的，两边有两条彩条，我喜欢这一种。”

兴根说：“你也是的，还非要那一种啊。”

大婶婶说：“托你买两条头巾，你就不耐烦了。”

兴根说：“好吧好吧，我买来就是。”

大婶婶目送着兴根走远去。

到下晚东家夫妇都下班回来，刘建成说：“阿姨，兴根回去了啊？”

大婶婶说：“回去了，你们一走，他也走了。”

刘建成说：“其实就是住个一夜两夜也无所谓的，他也是难得来。”他一边说一边回头问杨玲：“是吧？”

杨玲说：“是呀，书房里的大沙发拉开来就好睡。”

大婶婶说：“哪能呢，这样已经很讨烦了。”

刘建成说：“阿姨你老是这样，我一直跟你说就是自己人，你还是老客气。”

大婶婶笑笑。

刘建成想了想，又说：“呀，刚才急急忙忙上班，也忘了给兴根带点东西回去，家里吃的什么很多，下次一定不要忘记了。”

杨玲说：“就是，我们不大记得事情，还是叫阿姨自己记着，家里来了人，千万不要客气，留一顿饭，带点东西走，这是起码的。”

大婶婶说：“真是不好意思的。”

下来刘建成就和杨玲说起了单位的什么事情，说过单位的事情又说说世界的形势什么，大婶婶一边做晚饭一边等着他们问她兴根的事情，可是他们好像已经忘记了，一直吃过了晚饭也没有再提过兴根一句。

吃了饭大婶婶洗了碗，刘建成叫她过去看电视，大婶婶应了一声，没有过去。

刘建成过来看看她，说：“大婶婶，你是不是身体不好？”

大婶婶说：“没有不好。”

刘建成说：“你有什么心事？”

大婶婶看着东家，东家完全是一副真心关心她的样子，一点也不是做出来的。大婶婶摇了摇头。

刘建成想了想，把杨玲叫过来，杨玲也朝大婶婶看了一阵，说：“阿姨，有什么事情你说呀，不要闷在心里，闷在心里对身体不好的。”

他们正不知大婶婶是怎么回事情，小冬过来说：“阿婆是想她的儿子，是不是？”

刘建成这才想起来，一拍脑袋说：“你看我这个人，真是该打，怎么一下子把兴根的事情忘记了，回来也没有问一问，也是单位的事情太烦。”

杨玲说：“我也是，中午说的事情到下午就一点不记得了，真是的，这记性实在是差。”

于是在东家夫妻的再三追问下，大婶婶把兴根的要求说了出来，他们一听笑起来，刘建成说：“就这么件事呀，小事一桩。”

大婶婶说：“兴根说，皮鞋厂是归轻工的，你是在轻工局的，所以……”

刘建成说：“皮鞋厂确实是归轻工的，但是他们那里恐怕是乡下办的皮鞋厂吧，或者甚至还是村办的，说起来是要归乡镇局管的，我们轻工，主要是管的城里的厂。”

大婶婶心里一紧，说：“那是管不着啦。”

刘建成说：“虽然不是直接管，但是也和轻工是有一点联系的，再说乡镇局那边，我也是有人的，找找他们，也是不难，反正你放心，这件事情就交给我办了。”

大婶婶这才松了一口气，先谢了东家夫妇，刘建成说：“不要谢我的，要谢还是应该我们谢你呢。”

杨玲也说：“就是。”