从865年开始，维京人针对英格兰的行动使得他们征服了多个盎格鲁-撒克逊王国，也导致了许多新来移民在英格兰定居。865年，出现了一支“异教徒大军”，后来被称为“维京大军”，这支军队由伊瓦尔和他的兄弟哈夫丹（尽管后来才得以证明属实）带领。该军队在得到作为和平休战条件的马匹之后，出现在了东盎格利亚并在那里扎营过冬。实际兵力备受争议的“维京大军”似乎主要是由以前在爱尔兰和法兰西作战的人组成，而不是直接来自斯堪的纳维亚半岛。866—869年，“维京大军”在诺森布里亚王国、麦西亚（在该处的战争中，两个敌对派系也发生了冲突）和东盎格利亚王国经历了几次战争，而在诺森布里亚的战争中，国王奥斯贝赫特和埃拉之间的对立使得军队内部分裂。维京人自866年起便夺取了约克，他们的干预导致诺森布里亚王国于867年垮台，到了869年，在圣埃德蒙国王战争失败、离开人世之后，东盎格利亚王国也走向了覆灭。自此以后维京人开始稳定地扎根于东盎格利亚，并于870—871年间对威塞克斯发动了首次进攻，然后占领了麦西亚的一大块领土，到了873—874年，又在他们建筑了防御工事的雷普顿王室营地过冬，并迫使麦西亚的国王伯格雷德逃难到了罗马（874年），除此之外，维京人还让“傀儡王”塞奥武夫二世登上了王位。然后，“维京大军”一分为二，一部分由哈夫丹率领，回到了诺森布里亚王国，并于876年在那里建立了由丹麦人统治的约克王国。而军队的另一部分则驻扎在剑桥（874—875年），并从那里出发，第二次入侵了威塞克斯（875—877年），这迫使阿尔弗雷德国王（871—899年）筑垒固守位于萨默塞特的阿塞尔纳沼泽地。在重新召集了一支军队之后，阿尔弗雷德国王又发动了进攻，并在爱丁顿【1】击败了维京人，不久之后的878年又将他们围困在奇彭纳姆。在此次战败之后，丹麦人古特仑才终于同意与阿尔弗雷德和谈并接受洗礼，然后古特仑返回了东盎格利亚王国，在那里他组织了该国的殖民活动。但部分维京人却离开该国前往欧洲大陆。

以上事件对英格兰的影响是十分巨大的。“维京大军”定居英格兰东部和北部标志着丹麦人在该国长达两个世纪的存在的开始，他们所居住的地方后来被人们称为“丹麦区”。在英格兰方面，此后盎格鲁-撒克逊人的抵抗是由威塞克斯的国王们领导，他们在10世纪上半叶通过征服丹麦区，建立对盎格鲁-撒克逊其他小王国的统治，从而成功统一了整个英格兰。在当时，阿尔弗雷德重组了他的舰队和他的军队，并通过在全国居民点网络建筑防御工事以实行分区控制，这就是防御点。这些有力的措施使得盎格鲁-撒克逊人大约在886年收复了伦敦，并成功抵抗住了892—896年丹麦人发起的新进攻。

9世纪80年代，阿尔弗雷德和古特仑之间签署的《韦德莫尔和约》终于批准了丹麦人在英格兰定居。人们保留了该条约的文本内容，该条约不仅许可维京人首领在东盎格利亚的定居，还防止丹麦和英格兰双方之间可能出现的分歧。

【1】ethandun 或者edington，位置不确定。参考瑞安·拉维尔的《阿尔弗雷德的战争》。