山雨蒙蒙，雾气弥漫！
泥泞道路已是尽头，照夜狮子不停抖着雨水。
在不远处的朦胧雾气中，两个身影对峙着。
路头站立着楼天城，崎岖的羊肠小道上站立着另一人——手拿断戒尺和墨斗的长衫中年男子。
楼天城：“先生与我并无过节，为什么要偷黄龙榜？”
端公先生带着几分狡猾的微笑。“什么黄龙榜？”
“就是圣旨！你应该清楚。”
“你错了，我不清楚……而且你也找错了人。”
“先生真是好轻松的说完。但你知道这东西对我的重要吗？”面对对方抵赖，楼天城探手入怀，掏出断戒尺和墨线。
这是比任何言说都有力的证据！
“晚辈追踪千里，总不能因为先生一句否认就当作什么都没发生吧！”
“黄龙榜并不在我手中！你想怎么样？”
楼天城听闻对方语气，反而是自己耍横。“先生的这句话应该我问才是！现在的黄龙榜落入平常人手中没有丝毫价值，像先生这样的人更用不上。”
“这个嘛……！”
楼天城先让对方晓之以理，再动之以情。“先生何不买晚辈一个人情？晚辈一定永记先生大恩。”
端公先生突然跳下来，急于解释起来。“看你说得这么可怜，真忍不住想帮你！可是……我又不得不用残忍的实话告诉你，我既受人之托，更不能帮你。这是我的原则！”
“谁？？？”
“这个问题比上个更难让我回答。”
楼天城手中带鞘金剑画开道。“那我别无选择！”
端公先生看着他的剑。“但有人告诉我‘不能将你得罪’所以我要告诉你黄龙榜的下落！”
“谁？”
看端公先生表情，又不会回答。“这件事对晚辈极其重要，前辈休要诓我！”
“我受人之托，当晚确实是去偷你的黄龙榜。见你醉酒，我有些暗自高兴，因为事情比想象的容易多了。谁知我刚拿到那东西，就被一个黑衣人影拦住。他很厉害！为了脱身，我故意用假的东西骗了他，却被他发现！
在下山路口，他拦住了我，还多出四个帮手——你认识他们的。我怎么办？‘好汉不吃眼前亏’！我只有全身而退才能再伺机夺回来。”
“什么？你还要夺回去？”
话已经说漏，端公先生话口一转。“不是这样的意思，我无颜见人，只能躲回这里！是你听错了。”
他明白他的意思，难道黄龙榜又落在了摘星楼手里？楼天城内心有些动摇。“先生的话，实在难以让人信服。”
“有摘星楼在，我好比在他们口里夺食呀！老弟，你还不明白吗？”
他的话又很有道理，楼天城在头脑中思索着反驳的证据……。
端公先生：“如果不信。我这就带你去见一个你想见的人，他能证实我所言非虚！”
他向楼天城来时的路走去。
听对方言语，似乎很有把握，难道自己又错了？为求证真相，只好跟着一道。“我刚从这边来，并没发现有我想见的人！”
端公先生对发出疑问的楼天城喊道：“小子，走啊！保证让你不会后悔！”
回转一段路程，端公先生将他带到一条通向峡谷的木质栈道。
楼天城有些难以相信自己双眼！万万没想到会凭空多出一条路来。自己顺着车辙而来，为避免被人声东击西，已经看得仔细，对突显的栈道却没任何印象！但摆在眼前的事实又不得不信。
他又特意走过路口，从来时方向再走一次。
端公先生对他的质疑吭哧一笑。“别再琢磨啦。这条路被人倒了！只能倒转回来，才能看见。”
楼天城在路口蹲下，用树枝翻出一堆根部带有泥土的草丛和藤蔓。他已然明白对方的手法：自己路过之时，有人用草丛、藤蔓挡住了这条路。等自己走远，他们又将这些东西扒开藏起来，露出路口。
好叵测的心思。对方究竟是何用意？莫非真是凌小七所为？
楼天城突感后背一阵发凉，似乎黑夜中总有双鬼魅的眼睛偷视着自己，如果自己猛一回头或许还能和这双眼睛对视上！
看来苏州的疑局会在这里延续，自己不得不小心起来。
“你怎么会知道？”
“走吧！……”端公先生拉着楼天城。“不是告诉你：我一直躲在这里吗？”
这条凿在石壁上的栈道是蜀中古镇通向天府之土的唯一路径，从山体上盘卧而下。虽然有护栏，却有很多急弯和不坚固的响声以及下方传来被山壁扩大的水浪之声！
谷底河面泛着雨滴的涟漪圈，但很快又被下一轮取代。这水虽是从巴中古镇流出！但前面地势突然下降，开始向平原过度！已能在黑夜中感觉到视野的开阔。
几百步开外的夜空，突然喷射出一股火焰！夜雨中火光乍现，映照着一条白影，忽明忽灭。
楼天城对闪现的白影有些熟悉，还有些着迷……以至他的眼前出现幻觉：
悠悠蓝天下是一簇一簇水草在随风晃荡，一条白影从空中坠落，停留在沼泽之边；原来是受伤的丹顶鹤！水早已被淤泥混浊，它在扑腾、挣扎……
难忍心它被泥水弄脏羽毛，帮它回到蓝天，却又充满危险！如果靠近，或许会在一步之遥陷进泥沼被泥水永远封存。
“既然是她？”楼天城深情自语着：“有什么办法？……如果没有如果，或许没有或许，我也不在乎！”
“什么？……”端公先生得意浅笑：“怎么样！我没骗你吧！”
水灵灵翻飞身影，手中轻纱已经被火焰烧光，却仍旧不甘心。
楼天城不知道她为何与鬼稚童子的人发生争执，只想加快脚步。
“姑娘请回吧，老朽不想烧掉姑娘秀发。”
“晚辈要是能过去看过究竟，死也瞑目！又岂会在乎这烦恼丝？”
面前好看的姑娘仍旧执迷不悟，但吐火的汉子只会遵守童子命令：不能让她过去。口中火光一现，她只能用手臂护住自己脸庞！
没有轻纱阻挡火焰，她显得吃力，有些灰头土脸！
吐火汉子并无伤她之心，见退下就收。
她的倩影落在泥泞道路上，待对方口中火一停下，她又试着冲过去。
二人如此反复数次。
水灵灵再一次落回，玉手反钩马鞍上包袱，从中抽出爱琴。
她的执拗让吐火汉子有些无奈！“我看在你曾是绝音宫人的份上，无意伤你。你这女娃子，真不知好歹。”
“若前辈真的手下留情，就放小女子过去！”
“你有什么本事统统拿出来吧。”
琴音飘荡，河中水波反向荡开……但吐火汉子依旧悬立夜空，没做任何防御。凭自己深厚内力根本不屑，以她功力弹出的音波对自己毫无威胁！
他身体没动毫厘，还一副悠然自得样子让水灵灵对自己拙劣武艺感到汗颜，只能加大手中拨弄力度。音波随她手指力度而加快速度和力量，河水浪潮一浪高过一浪！
吐火汉子却已然故我。
她手指发出的力量更大，“嘣……”直到琴弦断裂的声音在耳畔抖音。
吐火汉子：“你的琴弦已断，还是回去吧！”
水灵灵呼吸急促，在内心恨着自己。“真是无能。”
楼天城丢开缰绳，单手一招。“水姑娘，我来帮你！”
水灵灵惊讶回头，看见楼天城的出现，委屈的气焰突然暴涨。“你已是自身难保，还管什么小闲事……我的事，你少管。”
她置气起身，侧身牵马向河边走去。
楼天城指着吐火汉子嚷起来。“吐火怪，你身为前辈却故意欺负后辈，算什么武林前辈？传出去，也不怕惹人耻笑？”
“你算什么东西？也来教训我！”虽然见过楼天城几次，却并不值得记住。
楼天城极其败坏的看着端公先生：“你听见没有？是他先招惹我的！”
“一个滑头小子，也敢在这里叫嚣！”
“你消消气！帮你说几句。”端公先生。“吐火怪，这次你可看走眼了！”
“是吗？”
吐火汉子的身体极快翻来，楼天城双眼紧锁对方，除了身躯和空气摩擦的声音，什么都看不见。
空中响起的‘呼呼’声，盖过雨水。
瞬间……吐火汉子的单手【泰山压顶】，劈向楼天城天灵盖。
楼天城只感觉一股千钧之力压到自己额头上方，头颅被力量包裹住还在不停挤压，似乎要被这力量爆裂开；头被挤压的好疼、好重，颈椎之力已经撑不住这强大力量的压迫。
楼天城的身躯在一点一点弯下……膝盖已经陷进泥巴……
顶着对方力量手中金剑杵地，惊慌之余才在丹田聚集内力，牙齿缝用力挤出【聚神】，膝盖从泥土中一点一点拔起。
“【破劲】！”他腰间突然奋力一挺，口中暴喝一声。
楼天城身子已经站立而起，同时双腿蹬实，用力一冲，头颅顶着吐火汉子的身子一同射入空中。
吐火汉子被他头顶力量弹开，身躯倒退，耳边风声作响。“好小子，果然厉害。”
“接招吧你。”电光火石间，楼天城双掌已经蓄力，一鼓作气急窜而来……但眼前猛开亮光，一股灼热的气浪冲向自己面部，逼得自己翻身避开。鼻息中却闻到一股毛发烧焦的味道。“哎呀呀！敢烧我的眉毛……”
但双眼视线交汇区域已经被一条急速冲射的身影充斥，脸庞已被对方掌风吹拂，无论怎样逃也得扎实挨他一掌。
楼天城【挥洒】余力聚身，准备硬解他一掌。
吐火汉子双掌在他近身处受到一股力量阻挡，双眼一瞪，既是吃惊的一瞪，也是刮目相看的一瞪，丹田之力通过手部经脉聚集手掌。
吐火汉子的掌风将阻挡力量一点一点破开，慢慢撑近楼天城胸腔。他胸前打湿的衣服开始凹陷，呈现出手掌形状！
危急时刻，一条白影从侧面袭来，吐火汉子只得退让开。
端公先生一直置身事外，看着热闹。
楼天城喜出望外：“你在关心我？”
水灵灵：“我的事谁让你插手？”
吐火汉子挑衅道：“你们两个一起上吧！”
“住手！”声音从吐火汉子身后传来。